Ontario : l’appel de la forêt

Sur la ligne de départ, une soixantaine de chiens, en file indienne, tous plus excités les uns que les autres. Leur seule hâte: s’élancer le long de sentiers enneigés et faire ce qu’ils savent de mieux, c’est-à-dire courir. En attendant, les chiens expriment leur impatience dans un concert d’aboiements. À l’avant du traîneau, Pumpkin et Storm y vont chacun de leurs jappements qui, étrangement, ressemblent à des cris humains, vibrant plaidoyer en faveur d’un départ imminent. À l’arrière, Rebel, un jeune husky fringant qui vient juste de commencer son apprentissage avec les plus grands, ne tient plus en place et […]

Shangri-La: un rêve de voyage devenu réalité

Shangri-La: plateaux montagneux à quelque 3400 mètres d’altitude, villages et temples tibétains, communes historiques à flancs de montagnes… une Chine qui dévoile à la fois une nature et une culture inattendues. Au bord du Tibet, Shangri-La est une vieille région du monde, mais c’est aussi une destination nouvelle. Les infrastructures touristiques destinées aux Occidentaux (plus luxueuses que celles conçues pour le tourisme des Chinois) n’y sont en place que depuis quelques années. À l’aventure ou en groupe Il faut être assez aventurier pour aller seul au pays de Shangri-La. C’est très, très exotique: des oeufs durs dans du thé au […]

De Toronto à Ottawa… en passant par Sault Sainte-Marie!

De Toronto à Ottawa… en passant par Sault Sainte-Marie, il y a mille attractions et choses à faire, surtout à la saison des couleurs d’automne. Voici des points saillants. Killbear Le parc provincial Killbear a un nom assez terrible, mais sa réalité est douce et familiale. Killbear est accessible par la route 69, juste au nord de Parry Sound. Le parc est essentiellement une péninsule qui donne sur certains des paysages les plus typiques de la baie Georgienne et du moyen Nord: pins blancs, berges rocheuses et plans d’eau aux formes variées. Une petite plage de sable sert de terrain […]

Niagara: entre l’opulence aristocratique et les casinos racolleurs

L’attraction des chutes du Niagara ne semble pas s’éroder depuis leur découverte en 1615 par l’explorateur français Étienne Brûlé. Bien au contraire. Initialement reconnue comme une artère stratégique contrôlant le commerce maritime liant les Grands Lacs à la voie maritime du St-Laurent, la région du Nia-gara a fait la convoitise des explorateurs européens, des financiers et, plus récemment, celle des vignerons. «Le climat est similaire au climat de régions vinicoles telles que Bordeaux ou la Bourgogne et le sol est très fertile», explique Paul Bosc jr., vice-président du Château des Charmes, l’un des plus importants vignobles au pays. Après presque […]

La Collection d’art canadien McMichael

La Collection d’art canadien McMichael à Kleinburg, au nord de Toronto, est une ballade culturelle incontournable. La collection permanente regroupe presque 6 000 œuvres d’art de Tom Thomson, du Groupe des Sept et de leurs contemporains, ainsi que d’artistes autochtones et autres artistes contemporains qui ont marqué l’héritage artistique canadien. Plusieurs des œuvres sont devenues des symboles de l’identité canadienne. La galerie accueille en moyenne 120 000 visiteurs par année. La collection semble s’agrandir et s’améliorer constamment. Il faut maintenant quelques heures de visite pour l’apprécier à sa juste valeur. La Collection McMichael est située dans un parc naturel de […]

Le charme tranquille des Cantons-de-l’Est (1)

Tout en douceur, l’Estrie ouvre au visiteur les portes de son paradis. Des collines, des vallons en pente douce et des champs ondulants s’y étendent à perte de vue. Véritable havre de paix, le paysage entier semble habité par une tranquillité harmonieuse. Au détour d’une route de campagne, blottis dans un écrin de verdure, de charmants villages baignés d’une sérénité rêveuse laissent peu à peu deviner leurs contours réguliers. Ils se nomment Knowlton, Magog, Sutton, Frelighsburg, ou encore Dunham. On les découvre lentement et avec des yeux d’enfant, dans un recueil-lement à la fois émerveillé et contemplatif. À une heure […]

Aventure et détente en Outaouais

À l’ombre de la capitale nationale ontarienne, l’Outaouais québécois joue des coudes pour se faire une place au soleil et attirer les touristes. Avec raison. De l’autre côté de la rivière des Outaouais, la région de Gatineau (anciennement Hull) combine nature, aventure, culture et détente: depuis la traversée d’un lac gelé, suspendu dans les airs à une poulie, de la raquette au clair de lune, ou simplement du patin ou du ski de fond, jusqu’à la relaxation dans des bains nordiques en plein air. Sans parler de très bonnes tables des produits du terroir. Et l’incontournable visite culturelle du Musée […]

Le charme tranquille des Cantons-de-l’Est (2)

Connue pour la beauté immaculée de ses paysages bucoliques, l’Estrie n’est pas seulement une belle endormie où le temps semble s’être arrêté au gré de villages où il fait bon vivre, nichés au creux de vallées centenaires. Au contraire, les Cantons-de-l’Est regorgent d’activités de toutes sortes, même lorsque l’hiver semble ne plus vouloir finir. Il y en a pour tous les goûts, de quoi satisfaire l’aventurier en quête de sensations fortes, le visiteur à la recherche d’une table gourmande ou encore celui qui désire se faire bichonner dans la dizaine de spas qu’offre la région. Les Cantons-de-l’Est misent sur la […]

Le lieu historique national de la Grosse-Île

Parcs Canada administre 153 lieux historiques nationaux, dont certains sont plus connus que d’autres. C’est le cas de la Forteresse de Louisbourg et de Grand-Pré en Nouvelle-Écosse, du Fort Henry et du Canal Rideau en Ontario, des Forges du Saint-Maurice et du Manoir Papineau au Québec. Un site peu connu est celui de la Grosse-Île-et-le-Mémorial-des-Irlandais, en face de Berthier-sur-Mer (Québec). Le détour en vaut la peine car cette île joua un rôle de premier plan, durant plus de cent ans, auprès de tous les immigrants arrivant au Canada via le Québec. Le trajet de Berthier-sur-Mer à la Grosse-Île ne prend […]

Nouvelle-Écosse, superstar touristique des Maritimes

Nouvelle-Écosse. J’y suis allé pour la première fois cette année. Erreur. Grave erreur. C’est le plus beau terrain de jeu touristique de l’Est du Canada. La beauté du cap Breton se compare même à celle des Rocheuses. Ne faites pas cette erreur. Allez en Nouvelle-Écosse, au plus vite et le plus souvent possible. C’est ma résolution en tout cas. Halifax, etc. Halifax est une ville intéressante. Son quartier historique a l’aspect, l’odeur et la texture des vieux pays, des îles britanniques en particulier. Des bars et restaurants intéressants complètent le portrait. Au sud d’Halifax, il y a les bucoliques Peggy’s […]

Explosion de folie au carnaval de Trinidad

S’échappant de chars gigantesques, la musique est puissante et pénètre le corps, comparable aux vibrations d’un cœur qui bat la chamade. Envahis par une fièvre euphorique, les festivaliers se laissent emporter dans des danses lascives au rythme des steel bands, de la soca et du calypso. Dans les rues, le profane se mêle au religieux. Des diables armés de fourches croisent des jeunes femmes vêtues de bikinis verts, jaunes, rouges, ornés de paillettes, de perles nacrées et de plumes d’autruche. Les colliers qu’elles portent autour du cou brillent comme autant de petites pépites au soleil des Caraïbes. La magie du […]

Orlando: du luxe au-delà de Disney

Quelque 48 millions de touristes annuels, 113 000 chambres d’hôtel et plus de 5 000 restaurants, c’est assez pour attirer à Orlando la crème de la crème des commerces du luxe et de l’exclusivité, au-delà de Disney. Si vous avez plus d’argent que de temps, Orlando vous charmera dès que vous arriverez à son aéroport. Hummer, Corvette ou Mini Cooper (le convertible est de rigueur) sont proposés en location (chez Luxury Rental Cars of Orlando, la Mini coûte 119 $ par jour). Une ballade de 25 minutes, crinière au vent, vous mènera au Hyatt Regency Grand Cypress, la plus prestigieuse de […]