Fredericton, la capitale de poche

Du homard de rivière, des Libanais acadiens, des gays roulant en pick-up, tout cela existe vraiment à Fredericton, étonnante capitale du Nouveau-Brunswick. Du haut de ses 60 000 habitants, la plus petite capitale provinciale du Canada présente une diversité étonnante. C’est une destination week-end hors norme ou un agréable lieu de passage en direction de l’Atlantique. En voiture, Fredericton est très loin de Toronto (1040 km), car il faut contourner le Maine pour y arriver. Mais c’est un saut de puce en avion (vols directs d’Air Canada). Ce qui frappe en arrivant, c’est ce paysage, doux et bucolique, faisant plus […]

Où trouver des Québécois l’été

À partir des ventes de guides de voyage et de cartes dans ses ainsi, et basés sur les visites de son site web au cours des trois derniers mois, les Guides Ulysse ont établi le palmarès des 30 destinations préférées des Québécois pour l’été. Comme en 2011, le Québec conserve la première place, suivi du Nord-Est et du Sud-Ouest des États-Unis. Plusieurs Québécois prendront des vacances plus courtes et se rendront moins loin en raison du prix de l’essence. Comme l’an passé, l’Europe occupe une place de choix dans le palmarès avec neuf destinations pour lesquelles l’achat de guides est […]

La Suède dans ce qu’elle a de meilleur

Méconnue des touristes nord-américains qui n’en ont bien souvent que pour les capitales lorsqu’ils mettent le cap sur la Scandinavie, Göteborg vaut un détour. La ville et sa région ont l’avantage de donner un réel aperçu de ce qu’est la Suède. Pendant que Stockholm joue son rôle de capitale, de métropole et de grand pôle touristique, Göteborg se fait plus discrète, plus authentique et tout aussi intéressante. Il n’est pas nécessaire de passer une semaine à Göteborg pour en apprécier les charmes. Quoique si vous y passez une semaine, vous aurez certainement de quoi vous occuper puisque la ville regorge […]

Des gros noms au Festival d’été de Québec

L’aile ou la cuisse?, chalet ou cottage?, festival musical à Ottawa, Québec ou Montréal? Il y a plusieurs choix ludiques à faire dans la vie. Mais, selon moi, le choix du festival d’été va de soi: c’est celui de Québec. Car le site est fabuleux et plein de relief, dans le Vieux-Québec. Du 5 au 15 juillet, le Festival d’été de Québec présentera plus de 300 spectacles sur 10 scènes intérieures et extérieures, incluant Radio Radio (le 5 juillet), LMFAO (le 6), Jean Leloup (le 8), Bon Jovi (le 9), Patrick Watson (le 10), Johnny Hallyday (le 10), Skrillex (le […]

Les 100 ans du Château Laurier: mythes et réalités

«Hum, y’a du monde ordinaire qui séjourne ici. Et c’est tout ouvert, sans surveillance. Ça me surprend», me dit une amie de Gatineau qui m’attendait dans le hall magnifique du Fairmont Château Laurier. Le seul hôtel célèbre d’Ottawa aura 100 ans le 1er juin. «Les chambres du Château Laurier, à votre droite, coûtent plus de 400$! C’est la résidence des riches et des puissants dans la capitale»’ ais-je entendu de la bouche d’un guide touristique officiel. Pourtant, bien des chambres y coûtent moins de la moitié de ce tarif, et le Château est ouvert à tous. «L’histoire du Château Laurier […]

Frissons et délices au sommet de la Tour CN

L’aventure commence au cœur de la tour CN, dans la salle de «préparation». Deux guides accueillent notre petit groupe d’intéressés et nous font vider nos poches de tout objet susceptibles de chuter. Une combinaison rouge nous est ensuite remise qu’on enfile et sur laquelle nous passons un harnais que nos guides ajustent et vérifient deux fois chacun. Les cheveux longs sont attachés et les lunettes de vue pour ceux qui en portent, fixées par un ruban spécial. Toutes les mesures de sécurité sont prises. Nous procédons ensuite vers l’ascenseur qui nous emmène vers notre plateforme. En 58 secondes. Le temps […]

Terres arides d’Oman (II): l’aventure à portée de main

Le Sultanat d’Oman se situe à la pointe Est de la péninsule arabique. Dès ma première journée dans la capitale, Mascate, je suis charmée par ce pays à la fois traditionnel et moderne. On constate rapidement que le pays ne recule pas devant les gros travaux; des sommes considérables sont investies dans les infrastructures et notamment dans des routes à rendre les Canadiens jaloux avec leur revêtement dépourvu de nids de poule, leur éclairage continu et leur vitesse limitée à 120km/h. On se déplace facilement à Oman, pour peu que l’on ait une voiture, même dans la capitale dépourvue de […]

Hors des sentiers battus au Sultanat d’Oman

À ma descente d’avion sur le tarmac de l’aéroport international Seeb de Mascate, je suis assaillie par une forte odeur de kérosène, mais également par des effluves d’une fleur dont je ne découvrirai pas le nom. Il est 23h et la chaleur est au rendez-vous. Après les formalités d’obtention du visa, requis pour les touristes canadiens notamment (20 rials pour mes 11 jours, soit 50$ CAD), un taxi m’emmène à mon hôtel dans le quartier d’Al Khuwair; apprenant que j’étudie l’arabe depuis quelques mois, le chauffeur me fait compter de 1 à 10, plusieurs fois, ce qui n’est pas gagné après 14h d’avion et […]

«Du haut de ces pyramides, quarante siècles nous contemplent»… Napoléon (2e partie)

Napoléon Bonaparte n’a pas dit exactement cette phrase. J’ai substitué le «vous» au «nous» de la citation devenue célèbre. Plus de 5000 ans de civilisation, c’est impressionnant, aujourd’hui comme hier. Pour lutter contre l’Angleterre et, en même temps, se débarrasser d’un Bonaparte trop populaire, le Directoire et Talleyrand vont donc tenter la carte orientale. La décision d’intervenir en Égypte est prise le 5 mars 1798. La géostratégie ne date pas d’aujourd’hui et l’esprit colonialiste non plus! Mais au-delà de tout ce dont on peut raconter, tous étaient fascinés par ce pays. Gaspard Monge, un mathématicien faisant partie de l’expédition scientifique […]

Saint-Martin/Sint Maarten: Carrefour des Antilles

Plages de sable blanc, eau turquoise, shopping et fiestas, voilà peut-être ce que les touristes d’une semaine pourraient retenir de ce petit joyau des Caraïbes situé au nord-est des Antilles. Pourtant Saint-Martin propose tellement plus! Un rythme de vie trépidant au coeur d’un environnement luxuriant qui séduira, parmi d’autres, les épicuriens, les écolos, les randonneurs, les amateurs de plongée avec palmes et tuba, les passionnés de photographie, les découvreurs dans l’âme… Les multiples aspects de Saint-Martin lui donnent un caractère captivant qui change au quotidien, mais toujours sous un temps chaud et humide entre mai et septembre. J’y suis récemment […]

Une nouvelle fleur rare à Ottawa: la tulipe «Van Gogh»

Offerte par les Pays-Bas, cette nouvelle et rare variété de tulipe a été spécialement créée en hommage au peintre néerlandais Vincent Van Gogh. Elle est l’une des nombreuses variétés des 32 000 tulipes plantées par la Commission de la capitale nationale (CCN). La tulipe Van Gogh se trouve dans les plates-bandes dont les fleurs ont été choisies pour représenter les couleurs et les thèmes des toiles de l’artiste, dans le Parc Major’s Hill, près du Musée des beaux-arts du Canada. Elle s’est épanouie juste au moment où le Musée se prépare à inaugurer sa grande exposition estivale «Van Gogh. De […]

«Du haut de ces pyramides, quarante siècles nous contemplent…» – Napoléon

En ce mois de septembre 2011, il semblerait que bien des visiteurs ont manqué leurs rendez-vous avec l’Égypte. Heureusement, le premier trimestre de 2012 montre que les amoureux du pays des pharaons n’ont pas oublié ses splendeurs. Les statistiques annoncent une progression touristique de 32% par rapport à l’année dernière. Qui ne rêve un jour de découvrir ce fascinant pays qu’est l’Égypte? J’en rêvais depuis longtemps depuis le primaire lorsqu’enfant, j’écoutais attentivement l’histoire des conquêtes napoléoniennes… Je rêvais de ce lointain pays, de ces pyramides, voir se coucher le soleil sur le Nil, fleuve sacré des pharaons. J’ai adoré ce […]