Des gros noms au Festival d’été de Québec

L’aile ou la cuisse?, chalet ou cottage?, festival musical à Ottawa, Québec ou Montréal? Il y a plusieurs choix ludiques à faire dans la vie. Mais, selon moi, le choix du festival d’été va de soi: c’est celui de Québec. Car le site est fabuleux et plein de relief, dans le Vieux-Québec. Du 5 au 15 juillet, le Festival d’été de Québec présentera plus de 300 spectacles sur 10 scènes intérieures et extérieures, incluant Radio Radio (le 5 juillet), LMFAO (le 6), Jean Leloup (le 8), Bon Jovi (le 9), Patrick Watson (le 10), Johnny Hallyday (le 10), Skrillex (le […]

Les 100 ans du Château Laurier: mythes et réalités

«Hum, y’a du monde ordinaire qui séjourne ici. Et c’est tout ouvert, sans surveillance. Ça me surprend», me dit une amie de Gatineau qui m’attendait dans le hall magnifique du Fairmont Château Laurier. Le seul hôtel célèbre d’Ottawa aura 100 ans le 1er juin. «Les chambres du Château Laurier, à votre droite, coûtent plus de 400$! C’est la résidence des riches et des puissants dans la capitale»’ ais-je entendu de la bouche d’un guide touristique officiel. Pourtant, bien des chambres y coûtent moins de la moitié de ce tarif, et le Château est ouvert à tous. «L’histoire du Château Laurier […]

Frissons et délices au sommet de la Tour CN

L’aventure commence au cœur de la tour CN, dans la salle de «préparation». Deux guides accueillent notre petit groupe d’intéressés et nous font vider nos poches de tout objet susceptibles de chuter. Une combinaison rouge nous est ensuite remise qu’on enfile et sur laquelle nous passons un harnais que nos guides ajustent et vérifient deux fois chacun. Les cheveux longs sont attachés et les lunettes de vue pour ceux qui en portent, fixées par un ruban spécial. Toutes les mesures de sécurité sont prises. Nous procédons ensuite vers l’ascenseur qui nous emmène vers notre plateforme. En 58 secondes. Le temps […]

Terres arides d’Oman (II): l’aventure à portée de main

Le Sultanat d’Oman se situe à la pointe Est de la péninsule arabique. Dès ma première journée dans la capitale, Mascate, je suis charmée par ce pays à la fois traditionnel et moderne. On constate rapidement que le pays ne recule pas devant les gros travaux; des sommes considérables sont investies dans les infrastructures et notamment dans des routes à rendre les Canadiens jaloux avec leur revêtement dépourvu de nids de poule, leur éclairage continu et leur vitesse limitée à 120km/h. On se déplace facilement à Oman, pour peu que l’on ait une voiture, même dans la capitale dépourvue de […]

Hors des sentiers battus au Sultanat d’Oman

À ma descente d’avion sur le tarmac de l’aéroport international Seeb de Mascate, je suis assaillie par une forte odeur de kérosène, mais également par des effluves d’une fleur dont je ne découvrirai pas le nom. Il est 23h et la chaleur est au rendez-vous. Après les formalités d’obtention du visa, requis pour les touristes canadiens notamment (20 rials pour mes 11 jours, soit 50$ CAD), un taxi m’emmène à mon hôtel dans le quartier d’Al Khuwair; apprenant que j’étudie l’arabe depuis quelques mois, le chauffeur me fait compter de 1 à 10, plusieurs fois, ce qui n’est pas gagné après 14h d’avion et […]

«Du haut de ces pyramides, quarante siècles nous contemplent»… Napoléon (2e partie)

Napoléon Bonaparte n’a pas dit exactement cette phrase. J’ai substitué le «vous» au «nous» de la citation devenue célèbre. Plus de 5000 ans de civilisation, c’est impressionnant, aujourd’hui comme hier. Pour lutter contre l’Angleterre et, en même temps, se débarrasser d’un Bonaparte trop populaire, le Directoire et Talleyrand vont donc tenter la carte orientale. La décision d’intervenir en Égypte est prise le 5 mars 1798. La géostratégie ne date pas d’aujourd’hui et l’esprit colonialiste non plus! Mais au-delà de tout ce dont on peut raconter, tous étaient fascinés par ce pays. Gaspard Monge, un mathématicien faisant partie de l’expédition scientifique […]

Saint-Martin/Sint Maarten: Carrefour des Antilles

Plages de sable blanc, eau turquoise, shopping et fiestas, voilà peut-être ce que les touristes d’une semaine pourraient retenir de ce petit joyau des Caraïbes situé au nord-est des Antilles. Pourtant Saint-Martin propose tellement plus! Un rythme de vie trépidant au coeur d’un environnement luxuriant qui séduira, parmi d’autres, les épicuriens, les écolos, les randonneurs, les amateurs de plongée avec palmes et tuba, les passionnés de photographie, les découvreurs dans l’âme… Les multiples aspects de Saint-Martin lui donnent un caractère captivant qui change au quotidien, mais toujours sous un temps chaud et humide entre mai et septembre. J’y suis récemment […]

Une nouvelle fleur rare à Ottawa: la tulipe «Van Gogh»

Offerte par les Pays-Bas, cette nouvelle et rare variété de tulipe a été spécialement créée en hommage au peintre néerlandais Vincent Van Gogh. Elle est l’une des nombreuses variétés des 32 000 tulipes plantées par la Commission de la capitale nationale (CCN). La tulipe Van Gogh se trouve dans les plates-bandes dont les fleurs ont été choisies pour représenter les couleurs et les thèmes des toiles de l’artiste, dans le Parc Major’s Hill, près du Musée des beaux-arts du Canada. Elle s’est épanouie juste au moment où le Musée se prépare à inaugurer sa grande exposition estivale «Van Gogh. De […]

«Du haut de ces pyramides, quarante siècles nous contemplent…» – Napoléon

En ce mois de septembre 2011, il semblerait que bien des visiteurs ont manqué leurs rendez-vous avec l’Égypte. Heureusement, le premier trimestre de 2012 montre que les amoureux du pays des pharaons n’ont pas oublié ses splendeurs. Les statistiques annoncent une progression touristique de 32% par rapport à l’année dernière. Qui ne rêve un jour de découvrir ce fascinant pays qu’est l’Égypte? J’en rêvais depuis longtemps depuis le primaire lorsqu’enfant, j’écoutais attentivement l’histoire des conquêtes napoléoniennes… Je rêvais de ce lointain pays, de ces pyramides, voir se coucher le soleil sur le Nil, fleuve sacré des pharaons. J’ai adoré ce […]

Pinery: un patrimoine écologique unique en Amérique du Nord

Le parc provincial Pinery abrite la plus grande savane de chênes en Amérique du Nord, un habitat indigène en grande partie disparu. Une exposition sur ce milieu naturel rarissime sera dévoilée mi-mai dans le centre des visiteurs du parc. Pinery, sur le rivage du lac Huron, près de Grand Bend, propose 12 yourtes, de grandes tentes hexagonales, pour profiter de la nature au printemps en dormant au chaud. Le printemps offre aussi l’occasion d’admirer des oiseaux migrateurs, qui passent à Pinery après s’être arrêtés sur l’île Pelée. Sans parler des nombreuses fleurs qui se succèdent tout au long du mois […]

Berne: histoire et plein air dans la capitale suisse

Phonétiquement, Berne rime avec terne. Pourtant, touristiquement, la capitale suisse est pleine de surprises et de couleurs, surtout l’été. Berne se révèle être une petite grande ville très verte et ludique. Malgré sa petite taille, Berne est une cité monumentale par ses grands volumes. Les bâtiments et les parcs sont énormes. Les avenues sont larges. Et les paysages accordés par la nature environnante sont aussi de grande taille. Il y a des chaînes de montagnes naissantes et la sympathique et fraîche rivière Aare. Elle serpente tout autour du centre-ville historique. Très historique en fait. La vieille ville de Berne est […]

Sous le ciel du Portugal

Entre Ombre et lumière, Lisbonne, reine du Tage, ancrée à ses collines, est un véritable labyrinthe de rues tortueuses et ensoleillées, ou les placettes succèdent aux jardins exotiques, les belvédères aux bâtiments ocre et blancs. Situé à la pointe extrême de l’Occident dans l’altière péninsule Ibérique, le Portugal tire sa force et sa beauté du puissant Océan Atlantique. Ce petit pays, dont le regard s’est porté vers de lointains horizons qui ont fait jadis sa gloire, a possédé un empire plus étendu que celui de Rome. Aujourd’hui, ses innombrables monuments illustrent avec grandeur l’incroyable aventure de ces hommes audacieux que […]