Pinery: un patrimoine écologique unique en Amérique du Nord

Le parc provincial Pinery abrite la plus grande savane de chênes en Amérique du Nord, un habitat indigène en grande partie disparu. Une exposition sur ce milieu naturel rarissime sera dévoilée mi-mai dans le centre des visiteurs du parc. Pinery, sur le rivage du lac Huron, près de Grand Bend, propose 12 yourtes, de grandes tentes hexagonales, pour profiter de la nature au printemps en dormant au chaud. Le printemps offre aussi l’occasion d’admirer des oiseaux migrateurs, qui passent à Pinery après s’être arrêtés sur l’île Pelée. Sans parler des nombreuses fleurs qui se succèdent tout au long du mois […]

Berne: histoire et plein air dans la capitale suisse

Phonétiquement, Berne rime avec terne. Pourtant, touristiquement, la capitale suisse est pleine de surprises et de couleurs, surtout l’été. Berne se révèle être une petite grande ville très verte et ludique. Malgré sa petite taille, Berne est une cité monumentale par ses grands volumes. Les bâtiments et les parcs sont énormes. Les avenues sont larges. Et les paysages accordés par la nature environnante sont aussi de grande taille. Il y a des chaînes de montagnes naissantes et la sympathique et fraîche rivière Aare. Elle serpente tout autour du centre-ville historique. Très historique en fait. La vieille ville de Berne est […]

Sous le ciel du Portugal

Entre Ombre et lumière, Lisbonne, reine du Tage, ancrée à ses collines, est un véritable labyrinthe de rues tortueuses et ensoleillées, ou les placettes succèdent aux jardins exotiques, les belvédères aux bâtiments ocre et blancs. Situé à la pointe extrême de l’Occident dans l’altière péninsule Ibérique, le Portugal tire sa force et sa beauté du puissant Océan Atlantique. Ce petit pays, dont le regard s’est porté vers de lointains horizons qui ont fait jadis sa gloire, a possédé un empire plus étendu que celui de Rome. Aujourd’hui, ses innombrables monuments illustrent avec grandeur l’incroyable aventure de ces hommes audacieux que […]

Le Pérou, un pays riche d’une culture métissée

J’ai visité plusieurs coins de l’Amérique du Nord et de l’Amérique centrale, mais l’Amérique du Sud m’était inconnue jusqu’à mon récent voyage au Pérou, que j’ai effectué sous l’égide de Traditours. Avec seize Québécois j’ai exploré pendant deux semaines l’Amazonie, les Andes et les trésors incas, dont le célèbre Machu Picchu. Le nom Pérou dérive de Birú, dénomination d’un cacique ou chef de royaume. Les premiers documents historiques présentent diverses graphies: Virú, Perú ou Pirú. Le plus ancien document juridique attestant la dénomination Pérou remonte à 1529. Et d’où vient l’expression «ce n’est pas le Pérou»? Jadis, le Pérou offrait […]

Évadez-vous à bord du Disney Fantasy

128 000 tonnes, 340 mètres de long et 37 mètres de large… Je sens déjà la tête qui me tourne et le phénomène s’accentue lorsque je lève les yeux sur les 14 étages du tout dernier navire Disney, le Disney Fantasy. Le bateau peut accueillir jusqu’à 4000 passagers… Bon, faisons fi du petit sentiment de claustrophobie qui commence à poindre et embarquons à bord de ce grandiose bateau pour célébrer son lancement et vivre le monde de Disney sur les flots. Un luxe raffiné À peine passée l’entrée du navire, un hall majestueux me tend les bras. Piano laqué à […]

Explorations printanières dans les parcs de l’Ontario… et un peu plus loin

Au printemps, le désir de voyager nous reprend. Pas besoin d’aller au bout du monde pour assouvir ce désir, il faut seulement aller au bout de nos idées et projets. En voici trois, triés sur mon volet. Parcs Ontario Si vous n’avez pas le temps ou l’argent pour aller au loin, sachez que des touristes viennent de très loin pour profiter de notre réseau de parcs provinciaux et nationaux de l’Ontario. Plusieurs de mes plus belles et mémorables expériences de voyage ont été vécues dans ces parcs, notamment dans la région de la péninsule de Bruce et de la baie […]

La Lettonie au passé tumultueux

Après avoir conté l’histoire de la Lituanie, évoqué Tallinn, capitale de l’Estonie, il reste à jeter un regard sur la Lettonie. L’Estonie la borde au Nord, la Lituanie, capitale Vilnius, forme sa frontière au Sud, et à l’Est ce sont la Russie et la Biélorussie. Mais il n’en a pas toujours été ainsi, car ce pays a connu une histoire tourmentée. Aperçu historique Les côtes de la mer Baltique étaient peuplées bien avant notre ère par des tribus pratiquant des échanges commerciaux. Les anciennes chroniques mentionnent la route «allant des Vikings vers les Grecs», en passant par l’actuelle Lettonie. Le […]

Les Îles Cook: paradis oublié

Accueillie par un chaleureux «Kia Orana» (formulation de bienvenue en maori) et un collier de fleurs aux couleurs flamboyantes passé autour du cou, j’oublie mes quelque neuf heures de vol depuis Los Angeles pour me laisser imprégner par la douceur de vivre des Îles Cook. Rarotonga, entre mer et montagne De ces quinze îles dans le Pacifique Sud, Rarotonga en est la plus grande avec la moitié de la population des îles Cook, soit un peu plus de 9000 habitants. Elle est le centre névralgique et la capitale de cet archipel. On peut aisément parcourir l’île, d’une superficie de 67 […]

L’art du futur dans le quartier des spectacles de Montréal

Le dôme de la Satosphère de Montréal propose des projections immersives à l’avant-garde mondiale de l’art informatique, au cœur du nouveau quartier des spectacles de Montréal. Pour découvrir ce nouveau quartier, l’excellente visite à pied de Local Montréal (localmontreal.ca) sera une incontournable. La Satosphère est un dôme de 15 m de haut et de 18 m de diamètre, qui a ouvert ses portes le 6 octobre 2011 pour offrir l’équivalent d’un planétarium du XXIe siècle, aux confins de la recherche et du divertissement. Équipé de huit projecteurs d’images et la bagatelle de 157 enceintes acoustiques, le dôme distille des projections […]

Aller à New York c’est bien, savoir où stationner c’est mieux!

Plus sécuritaire que jamais et fastueusement moins chère depuis la grande récession américaine et la hausse du huard, la ville de New York est un aimant herculéen. Il y a plusieurs longs week-ends dans l’année, mais c’est le week-end de Pâques qui rappelle le plus l’attrait constant de New York. Certes, il faut seulement une heure d’avion pour atteindre New York. Mais la rareté des vols disponibles et la force de la demande gonflent les prix. Depuis quelques années, Porter Airlines va à New York (Newark) directement de Toronto, mais il faut réserver très à l’avance sinon les prix demeurent […]

Sur la route de la soie (3)

Le plus célèbre voyageur sur la route de la soie est certainement Marco Polo. Baudelaire disait que «les récits de Marco Polo, dont on s’est à tort moqué, comme de quelques autres voyageurs anciens, ont été vérifiés par les savants et méritent notre créance». La marque de la vérité est dans le texte lui-même, dans la cohérence de l’enchaînement des idées, la précision des détails, la constance du point de vue du conseiller d’État. Notre périple se termine à Beijing, avec avant un arrêt dans un parc d’amusement, des thèmes symbolisant la culture et les traditions chinoises, une romantique promenade […]

Le Château Ramezay fait la lumière sur la variole

Une fois que l’éclatante poussière des festivals et des autres attractions médiatisées de Montréal retombe, on peut voir l’offre touristique non commerciale d’une ville intensément historique. Le Château Ramezay fait partie de ces piliers oubliés du Montréal sans artifice. Connaissez-vous le Château Ramezay ? L’avez-vous déjà visité? Vieux de trois siècles, le Château Ramezay est situé devant l’hôtel de ville de Montréal, à deux pas de la place Jacques-Cartier (métro Champ-de-Mars). On galvaude pas mal le sens du mot château au Canada, mais ici on a affaire à une authentique résidence des grands du monde d’autrefois. À la fois musée et […]