Apprendre le mandarin, l’affaire d’une vie!

Luc Pokorn, un ancien étudiant de l’école secondaire Étienne-Brûlé, présentement au collège universitaire Glendon, à Toronto, revient d’un séjour de 15 mois en Chine, où il a étudié le mandarin tout en étant professeur d’anglais. «Ma première langue ce sont les deux langues officielles, j’ai été élevé à la fois par un père français et une mère anglaise. Depuis toujours les langues et les cultures me captivent», a raconté Luc en entretien avec L’Express. La Chine exerce une certaine fascination sur les Occidentaux selon lui: «C’est un pays qui nous apparaît mystérieux, parce qu’on le connaît peu.» Le jeune homme […]

Luxe et effervescence dans l’hôtellerie torontoise

Toronto, la mégalopole canadienne, n’en finit plus d’attirer touristes, hommes d’affaires, vedettes du cinéma et de la musique. Pour faire face à cet afflux exponentiel dont chacun se réjouit, la belle se dote de nouveaux hôtels luxueux prêts à répondre à la demande d’une clientèle exigeante et prestigieuse. Une petite visite dans ces endroits de charme et d’opulence vaut bien le détour, pour un caprice, un verre, l’atmosphère ou un soin dans leur spa exclusif. Récemment ouverts Le Ritz Carlton et la Trump Tower possèdent déjà leurs lettres de noblesse dans l’industrie du voyage et de l’hôtellerie. Le Ritz Carlton […]

Surprises culinaires: c’est bon Ottawa

Lorsqu’on habite Toronto, on démontre parfois un petit côté chauvin, comme si on était bien certain de la supériorité culinaire et alimentaire de notre ville en Ontario. Pareille attitude peut nous priver de bien belles surprises, particulièrement celles proposées par Ottawa. D’une part, la capitale canadienne est une plus petite ville dont les marchés affichent plus de proximité avec les régions agricoles environnantes – et on sait clairement qui est producteur ou simplement revendeur. D’autre part, les restaurants ethniques et les marchés spécialisés sont vraiment excellents et ils sont pour la plupart regroupés dans le secteur touristique du marché By. […]

Amsterdam, la ville aux deux visages

Amsterdam n’est pas une ville. C’est une femme. Belle, sulfureuse, insaisissable et insoumise. Partir à sa rencontre, c’est vouloir découvrir sa personnalité double qui fascine et trouble aux quatre coins du globe. À mon arrivée, Amsterdam m’accueille avec son air canaille. Il est 16h et elle est déjà ivre, aguichante. C’est qu’Amsterdam fête les matches de football. Ses rues regorgent de bars bruyants et de fans égaillés, portant perruques orange et vêtements extravagants (toujours orange, couleur emblématique de l’équipe nationale de football), complètement saouls ou très excités. Amsterdam vit et palpite. Insaisissable Amsterdam Il est difficile de se frayer un […]

Au pays des condors: le canyon de Colca

Une fois le pèlerinage au Machu Picchu effectué, on reprend la route direction le lac Titicaca et un peu plus au sud, la vallée des canyons où nous attend un Trek dont nos jambes se rappelleront longtemps. Arequipa la blanche Si Cuzco doit facilement être la ville la plus visitée du Pérou, Aréquipa reste en nombre de population la deuxième ville du pays, avec plus d’un million d’habitants. La ville abrite plusieurs beaux bâtiments comme le monastère Santa Catalina et la cathédrale de la Plaza de armas. Surnommée la ville blanche en raison de la couleur de ses bâtiments faits […]

Côtoyer le tap-tap haïtien

Je reviens d’un petit séjour à Haïti, 35 ans après ma première visite dans la perle des Antilles, comme on l’appelait à l’époque. Mes souvenirs mélangés comprenaient à la fois des images d’extrême pauvreté et de grande beauté, au cœur du régime Duvalier. Certaines traces du séisme de 2010 sont encore présentes, dont le Palais national effondré, les décombres de la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption, les abris de milliers de personnes déplacées. Pourtant malgré les revers de ces trois décennies, et du pire séisme que Port-au-Prince ait connu il y a deux ans, j’ai retrouvé la Vie, plus forte que […]

La Turquie: étonnant carrefour des civilisations

Peu de pays peuvent se targuer d’être assis sur deux continents. C’est le cas de la Turquie qui est située à 96% en Asie (Anatolie) et à 4% en Europe (Thrace). Cette situation en fait un carrefour des civilisations et des religions. J’ai visité la Turquie du 21 juillet au 5 août, en pleine canicule (37-39 degrés le jour, environ 30 degrés la nuit). C’était aussi en plein ramadan; certains hôtels et restaurants ne servaient pas d’alcool. J’ai été choyé d’avoir un guide qui parlait bien le français et qui maîtrisait parfaitement l’histoire locale, régionale et nationale de son pays. […]

Dans la maison du soleil: le Machu Picchu

Pour ceux qui n’auraient pas suivi le premier épisode, on est arrivé à Aguas Calientes, une petite ville qui a pour seule vertu sd’être située au pied du Machu Picchu. On s’installe donc à l’auberge et on va visiter rapidement la ville. Coupée en deux par un affluent de l’Urubamba et coincée par les sommets voisins, la ville trouve tout de même le tour de grandir, principalement pour satisfaire les besoins des touristes. Si vous trouverez toujours des gens pour vous dire que le Machu Picchu c’est «has-been» et que c’est trop cher, il faut croire que le lieu attire […]

Chine: lorsque l’art et la nature se donnent rendez-vous (2)

Wuhan À environ 1000 km de Beijing, dans une plaine parsemée de collines, Wuhan, 9 millions d’habitants, capitale de la province du Hubei et 12e plus grande ville de la Chine, s’étend sur environ 8500 kilomètres carrés. Cette année, elle reçoit la presse du Québec, celle de l’Ontario, ainsi que des spécialistes du voyage de la Russie et de l’Italie, pour le 6e Salon du tourisme. À Wuhan, le Yangtzé serpente à travers la ville qui se compose de trois cités constituant des «villes dans la ville». Wuchang, sur la rive droite, est renommée pour ses lacs, ses rivières, ses […]

Kuala Lumpur et la Malaisie: alternatives majeures en Asie du Sud-Est

De quoi là? Kuala Lumpur: c’est une capitale asiatique pas chère, sécuritaire, super exotique et multiethnique, et sympathique (tant qu’on ne transporte pas de la drogue, ce qui est passible de mort). Certes, il y fait trop chaud l’été, mais on peut désormais dire la même chose de Toronto. Au moment où Bangkok et la Thaïlande sont marqués d’évènements malheureux et de points d’interrogation pour les touristes, Kuala Lumpur (dit KL) et sa Malaisie s’affichent comme une alternative valeureuse en Asie du Sud-Est. L’anglais est la 2e langue officielle alors on peut voyager de manière indépendante. Les réseaux de transport […]

De Lima à Cuzco et la Vallée sacrée: à la poursuite des Incas

Après avoir survécu au flot incessant des autos de Lima, le gringo poinçonne son billet direction Cuzco où l’attendent monts et merveilles, au sens propre et figuré. Dans l’esprit marche ou crève (marche ou marche fonctionne aussi) L’Express vous plonge au cœur de l’Empire Inca, de Cuzco aux portes du Machu Picchu. La plupart des touristes arrivant au Pérou le font par avion et donc quasi forcément passent par Lima. Pourtant tous ont déjà dans la tête la prochaine étape du voyage, la capitale inca, Cuzco. Plusieurs manières de rejoindre cette ville entourée de montagnes et perchée à quelques 3400 […]

Chine: lorsque l’art et la nature se donnent rendez-vous (1)

«La beauté nous transfigure, car elle nous sort de l’habitude, permet de revoir les choses qui nous entourent comme si c’était la première fois. En sortant dans la rue, vous voyez cet arbre en fleur, et l’univers vous apparaît comme au matin du monde.» – François Cheng Pour la quatrième année consécutive, je participe à un voyage de presse organisé par l’Office du Tourisme chinois. J’ai accepté l’invitation, sachant que les découvertes seraient intéressantes. Retourner dans des contrées déjà connues, c’est en quelque sorte revenir un peu chez soi. Certains aspects me sont familiers, mais ça n’exclut pas les surprises, […]