Plamondon, le tout petit village albertain qui voit grand

Au tournant du XXe siècle, les portes de la colonisation de l’Ouest canadien s’ouvrent toutes grandes. Le gouvernement canadien se lance dans une grande campagne pour attirer de nouveaux habitants. Certains osent rêver d’un Canada français «coast to coast». La fondation de Plamondonville, dans la jeune Alberta, est un cas d’espèce de ce rêve inassouvi. L’histoire de Plamondonville – qui deviendra «Plamondon» – débute dans le village de Saint-Norbert, au Nord-Est de Joliette, au Québec. En 1868, la famille Plamondon quitte tout pour s’exiler dans l’État du Michigan, à Provemont plus exactement. Exode francophone Les Plamondon font partie d’une grande mouvance […]

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Difficile de «déneiger» le titre de tempête du siècle

Vous vous souvenez de la tempête du siècle? Laquelle dites-vous? Bonne question. Selon l’endroit et selon le siècle, plusieurs tempêtes de neige peuvent aspirer à ce titre. Et puis… la quantité de flocons tombée n’est pas le seul critère. L’intensité de la chute de neige, la durée, les vents et les dommages entrent en ligne de compte. Votre tempête du siècle est-elle LA tempête du siècle? C’est selon. Au début de février, une tempête de neige qualifiée «d’historique» a frappé le Centre et l’Est de la Nouvelle-Écosse. Le Cap-Breton y a particulièrement goûté avec les quelque 150 cm de neige qui […]

Rôle méconnu des Afro-Canadiens dans l’histoire du Canada

Les Afro-Canadiens font partie intégrante de l’histoire du Canada. Pourtant, leur contribution à la société canadienne est quasi absente des programmes scolaires au pays. «L’histoire des Afro-Canadiens, c’est d’abord l’histoire du Canada, lance l’historien et écrivain Amadou Ba. Ce n’est pas l’histoire séparée de l’histoire du Canada. Elle fait partie de l’histoire du Canada.» Arrivés avec les loyalistes Professeur d’histoire à l’Université Laurentienne, en Ontario, Amadou Ba raconte que l’histoire des communautés noires au Canada commence pendant la période esclavagiste, qui a duré plus de 200 ans dans l’Empire britannique, entre 1628 et 1833. Au Canada, cette histoire comprend aussi des […]

La Légion d’honneur française à l’aviateur canadien Jack Finan

Jack Finan, un aviateur canadien qui s’est illustré pendant la Deuxième Guerre mondiale, a été décoré de la Légion d’honneur française ce mercredi 7 février à Hamilton. C’est l’ambassadeur de France au Canada, Michel Miraillet, qui a épinglé les insignes de Chevalier de la Légion d’honneur à son veston, en présence de la lieutenante-gouverneure de l’Ontario, Edith Dumont, et de 70 invités, à Hamilton, au local de l’Escadron 447 de l’Association de l’Aviation royale canadienne. On y retrouvait aussi la ministre fédérale des Anciens combattants, Ginette Petitpas-Taylor, le ministre ontarien de la Culture, Neil Lumsden, la mairesse de Hamilton, Andrea […]

Le Diefenbunker à Ottawa: vestige sous-terrain de la Guerre froide

Ça vous dirait de louer un espace à quelque 25 mètres sous terre pour une réunion ou une réception? Et tout ça à l’abri des bombes nucléaires? Le Diefenbunker est pour vous! Vous pouvez réserver la salle du Cabinet, le mess des officiers ou, pourquoi pas, la chambre forte, le tout à l’état presque neuf. Service de traiteur en sus! Le Diefenbunker est un grand complexe sous-terrain qui devait servir d’abri nucléaire aux dirigeants du Canada – juste au cas. Il a été construit au début des années 1960, en pleine Guerre froide. Le site choisi se trouve sous les terres […]

La prohibition: une histoire qui donne soif

Peu de lois ont été autant bafouées que celles sur la prohibition. Du crime organisé au petit «bootlegger» du coin, un nombre incalculable de personnes, pendant des années, ont défié les autorités afin de trafiquer de l’alcool au Canada et aux États-Unis. Histoire d’un échec social. La lutte contre la consommation d’alcool et les tentatives pour enrayer son commerce constituent un mouvement qui s’est déroulé en parallèle au Canada et aux États-Unis. Sociétés de tempérance Les premières «sociétés de tempérance» remontent aux années 1820. Elles ont pour objectif de modérer la consommation de vin et de bière, mais surtout d’éliminer celle […]

Autrefois, on fêtait la circoncision…

Le 1er janvier est un moment charnière de l’année. On se la souhaite bonne et heureuse; certains prennent des résolutions qui, dans 90% des cas, ne seront pas tenues. Il faut se dire que c’est l’intention qui compte. Mais pour les catholiques, le premier jour de l’année est aussi la fête de sainte Marie, mère de Dieu. En 1968, le pape Paul VI a rajouté à ce jour une autre fête bien spéciale, méconnue… celle de la circoncision. En août 1908, l’explorateur et médecin français Jean-Baptiste Charcot entame une expédition en Antarctique en compagnie de plusieurs scientifiques. C’est son deuxième séjour hivernal sur […]

La collision dévastatrice dans le port d’Halifax en 1917

Jusqu’au largage des bombes atomiques de 1945, la plus forte déflagration d’origine humaine de l’histoire s’était produite à Halifax. Le 6 décembre 1917, une gigantesque explosion dévaste une bonne partie de la ville d’Halifax, faisant environ 2 000 morts et plusieurs milliers de blessés. Si les grandes lignes de ce drame sont assez bien connues, les détails entourant la collision elle-même le sont moins, et ils sont dignes d’un scénario de film. Plusieurs hasards et un concours de circonstances feront en sorte que la trajectoire de deux navires se coupera dans les eaux entre Halifax et Dartmouth. Escale entre New York et l’Europe […]

Traité de Tordesillas, partage des Amériques, Espagne, Portugal

Tordesillas, ou la version tordue du partage du monde

Au temps des grandes découvertes, les nations européennes ont eu l’ambition et la prétention de pouvoir se partager le monde. Le tout a commencé avec les deux premiers grands pays explorateurs – le Portugal et l’Espagne – et la bénédiction de plusieurs papes successifs. Le Portugal a réellement été le premier royaume européen à envoyer ses navires à tout vent. Les explorations sont entreprises en 1815 sur les côtes d’Afrique à l’instigation d’un des fils du roi Jean 1er. Le prince Henri le Navigateur avait, en effet, découvert qu’il y avait des trésors sur ce continent en participant à la prise […]

Quand les Canadiens japonais ont été emprisonnés

Il y a moins de cent ans, des milliers de personnes d’origine japonaise ont été internées de force pendant des années au Canada. Le gouvernement estimait que leur appartenance à leur pays d’origine, en guerre contre le Canada et les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale, posait un risque à la sécurité nationale. Il est difficile d’imaginer que, dans un pays comme le nôtre, où les droits de la personne constituent l’un des fondements de la société, on ait mis à l’écart presque toute une communauté ethnique dans les années 1940. 90% des Japonais au Canada Et quand on dit «presque […]

Quand le Canada est monté dans le train

Le 4 juillet 1886, un train de passagers parti de Montréal arrive en Colombie-Britannique, en six jours. 50 ans après le premier voyage en train au Canada. Faut le… fer. D’accord, fini les railleries. L’histoire du train est fascinante. On sait évidemment qu’il a joué un rôle central dans la fondation du pays. Il est intéressant de savoir que les premiers chemins de fer n’étaient pas en fer, mais en bois. Pour les… férus d’histoire, voyons ça de plus près. La genèse du train: en Grande-Bretagne Les premiers rails font leur apparition en Grande-Bretagne au tournant du XIXe siècle. On ne parle pas […]

Étienne Brûlé huguenot?

On sait depuis peu qu’Étienne Brûlé, le guide et interprète de Samuel de Champlain chez les Premières Nations, loin d’être un jeune compagnon que le gouverneur de la Nouvelle-France aurait pris sous son aile, était un homme d’affaires marié qui possédait du bien en France. Rassurez-vous, notre héros a bel et bien vécu et voyagé chez les Autochtones à partir de 1610 jusqu’à sa mise à mort par les Hurons en 1632, contribuant puissamment à l’expansion de la colonie. Une théorie Mais voilà qu’on suggère qu’il était peut-être aussi huguenot (protestant) ou qu’il partageait l’idéal de liberté religieuse des huguenots, […]