Planter des arbres : toujours utile

Il y aurait suffisamment d’espace sur Terre pour planter 900 millions d’hectares d’arbres, l’équivalent de la superficie des États-Unis. Selon ceux qui attribuent aux températures et au climat une grande sensibilité au CO2, un tel projet pharaonique serait sûrement utile pour lutter contre le réchauffement, mais ce ne serait pas encore «la meilleure» des solutions. Forêts supplémentaires et restaurées À la base, le travail, paru jeudi dans la revue Science, est presque un exercice mathématique: combien d’arbres supplémentaires notre planète pourrait-elle soutenir? Le total théorique de 900 millions d’hectares s’ajouterait aux actuels 2,8 milliards d’hectares, si on restaurait à peu près […]

Les forêts offrent une climatisation naturelle

Lorsque nous marchons dans les sous-bois, il nous arrive d’être surpris par la grande différence de températures entre le couvert forestier et les champs des alentours. Une récente étude s’est penchée sur les microclimats des forêts autour de la planète et les bénéfices qu’ils pourraient apporter en période de réchauffement. Les forêts offrent une climatisation naturelle. «Il serait possible de regagner quelques degrés de fraîcheur localement», relève Mark Vellend, professeur au département de biologie de l’Université de Sherbrooke. Ombre et protection aux espèces La couverture forestière agirait comme une sorte d’isolant thermique. Le couvert forestier absorbe le rayonnement lumineux en […]

Les parcs nous font beaucoup de bien

Se faire prescrire une promenade dans un parc par son médecin sera bientôt réalité. Et ce, grâce à une conscience de plus en plus aiguisée de l’impact positif de la nature sur la santé. Le bien-être des parcs serait ainsi intimement lié à celui des populations. Les preuves s’accumulent ces dernières années: les parcs ont un effet positif sur la santé humaine. «Les impacts sont à la fois préventifs et thérapeutiques», résume Ian Culbert, directeur général de l’Association canadienne de santé publique (ACSP). La santé des parcs «La nature a des effets positifs sur la santé physique, mentale, sociale et […]

Ces vacanciers qui laissent leurs déchets sur les plages

Malgré les efforts de sensibilisation, il y a toujours beaucoup de gens qui laissent leurs ordures sur les rivages. Des écologistes rappellent que le fait de ramasser ses déchets est une petite action qui fait une grande différence. Alec Maillet-Haydock, jeune fermier de Richibucto-Village au Nouveau-Brunswick, se rend presque quotidiennement à la plage de Cap-Lumière pour jouer du banjo. Vers 20h, après avoir rangé son instrument, il se promène sur le rivage avant de rentrer chez soi. Ce qu’il observe le désole. Cannettes, sacs, chaises… «Je trouve, de plus en plus, que les gens laissent traîner leurs déchets, et ce, […]

Mobilité durable : ce ne sont pas les idées qui manquent

La voiture est utile mais doit être utilisée avec modération, pense Jérôme Laviolette, étudiant au doctorat à la Chaire Mobilité de Polytechnique Montréal. «On les connaît, les solutions», rappelle-t-il: transports en commun, autopartage, vélo, marche. Conférencier au festival Eurêka, qui s’est déroulé dans le Vieux-Port du 7 au 9 juin, il estime que les villes ont donné trop d’espace aux voitures, qu’il faut maintenant réduire par de nouveaux aménagements, afin de rendre la marche et le vélo plus attirants et plus sécuritaires. Il rappelle aussi les fortes habitudes, les bonnes perceptions, les symboles positifs et le plaisir associés aux automobiles, dont la […]

Il y a de la vie dans la Mer Morte

Séparant Israël de la Jordanie, la Mer Morte n’est pas entièrement morte. Au-delà de ce jeu de mots facile, c’est une découverte de plus pour ceux qui cherchent des preuves comme quoi la vie peut survivre dans les environnements les plus hostiles. Car si on l’appelle «morte», c’est parce que le niveau de sel y est si élevé que les touristes viennent «flotter» à sa surface. Les poissons, eux, l’ont désertée depuis des milliers d’années, en plus de la végétation. Vie microscopique On savait malgré tout qu’il y avait de la vie microscopique: des archées, cette «branche» de la vie distincte des bactéries […]

Chine : le royaume des autobus électriques

Quel pays gagnera la guerre des véhicules électriques? S’il fallait ne se fier qu’aux autobus, le dossier serait réglé: la Chine a désormais 421 000 autobus électriques. Les États-Unis en ont… 300. En fait, en grande partie grâce à la Chine, les achats de nouveaux autobus électriques dans le monde ont dépassé l’an dernier 50% des achats totaux de nouveaux autobus. Selon une analyse de la firme Bloomberg NEF, ce chiffre pourrait être de 60% avant 2025. Ce même rapport, paru en mars, évaluait que l’ensemble des véhicules électriques avaient empêché 3% de la consommation prévue de pétrole depuis 2011, […]

Opération reboisement sur le campus Glendon

Le groupe communautaire environnemental Regenesis a réuni une cinquantaine de bénévoles dans le sentier forestier du campus Glendon de l’Université York pour participer à un projet de plantation d’arbres au matin du 9 mai. Le projet visait à contrer l’érosion par l’eau qui gruge peu à peu le boisé. Le manque d’arbres dans certains secteurs du sentier a grandement contribué à l’affaissement du terrain et le parcours se retrouve abîmé. Les participants avaient 191 plants de 19 espèces d’arbres différentes à enterrer. Regenesis est un groupe communautaire environnemental de l’Université York impliqué d’un bout à l’autre du pays. Son but […]

Le cycle délicat du recyclage

Bac bleu, bac vert, bac brun… Il ne faut vraiment pas être daltonien pour recycler correctement! Malgré la multitude des couleurs de nos bacs, tout n’est pas rose dans l’arc-en-ciel du recyclage. Récupérer n’est pas recycler En premier lieu, petite leçon de sémantique. À ceux et celles qui seraient tentés de voir les verbes récupérer et recycler comme des synonymes, ce serait là une grossière erreur. Récupérer n’est pas nécessairement recycler. Votre papier ou votre plastique que vous mettez dans votre bac, peu importe sa couleur, va se retrouver dans un centre de triage. De là, ils seront achetés par […]

L’eau potable au Canada: une inégalité toujours d’actualité

Que pouvons-nous retirer des Premières Nations en matière de protection de l’environnement et de durabilité? Quels sont les grands défis auxquels il faut faire face aujourd’hui? Voilà les grandes questions autour desquelles tournait la 8e édition de la Semaine de la Terre à la Toronto French School, l’école secondaire privée d’immersion du quartier Lawrence et Bayview. Entre la conférence, un repas et une exposition hétéroclite le 17 avril, cette nouvelle édition, placée sous le maître mot de soutenabilité, a su réunir petits et grands tout en soulevant des problématiques actuelles. Celle qui a su cristalliser le plus de réactions: l’accès […]

Les aliments du futur sont déjà là

Alors que le bœuf déserte progressivement nos assiettes, la demande pour les substituts de viande, elle, ne cesse de croître. L’ère des nouvelles protéines ne fait que commencer. «Les protéines végétales vont constituer la plus forte demande dans les prochaines décennies», présage Alain Doyen, professeur en sciences des aliments à l’Université Laval. Encouragée par des habitudes alimentaires changeantes, la recherche avance en effet à grands pas sur les protéines dites non conventionnelles: pois, végétaux, graines de chia, algues, et même insectes. «On arrive à avoir des produits qui ressemblent à s’y méprendre à de la viande» La recette repose […]

Écologie active à l’école du Chêne

La Fondation TD des Amis de l’Environnement a offert une bourse de 3300 $ à l’école élémentaire du Chêne, à Oakville, pour son projet environnemental d’aménagement de cour d’école. Le terrain sera complètement revitalisé pour permettre aux élèves de vivre une expérience pédagogique des plus enrichissantes, plus près de la nature. Plusieurs espaces sont prévus, notamment un jardin aux papillons, des bacs à sable, des classes en plein air et des jardins potagers. Plus de 80% des matériaux utilisés pour concevoir ces espaces seront naturels ou recyclés. Certains espaces seront prêts dès la fin mai, alors que d’autres seront mis […]