Biodiversité : trois millions d’années pour faire repousser les branches

En seulement 130 000 ans, les Homo sapiens ont coupé des branches de l’arbre de l’évolution des espèces qui pourraient mettre 3 à 7 millions d’années à repousser. C’est l’analogie qu’utilisent trois biologistes de l’Université d’Aarhus, au Danemark, dans un article paru le 15 octobre dans la revue PNAS Branches anciennes ou récentes Intitulé «La diversité des mammifères prendra des millions d’années à récupérer de l’actuelle crise de la biodiversité», leur texte constitue un effort, selon eux inédit, pour catégoriser les différentes espèces disparues à cause de nous — en tout ou en partie — en leur attribuant des valeurs différentes suivant qu’elles constituaient une branche «ancienne» ou […]

Edward Burtynsky, Jennifer Baichwal, Nicholas de Pencier

Burtynsky mesure notre impact sur la planète

Le Musée des beaux-arts de l’Ontario (AGO) accueillera dans quelques jours l’exposition Anthropocene, avec le photographe du gigantisme Edward Burtynsky en tête d’affiche, assisté de Jennifer Baichwal et Nicholas de Pencier pour l’audiovisuel et le 3D. Du 28 septembre au 6 janvier, ces trois artistes canadiens présenteront des œuvres réalisées ces quatre dernières années. Signature humaine L’exposition Anthropocene entend illustrer, sous plusieurs angles différents, la manière dont les êtres humains laissent une trace de leur passage sur terre. Ce qu’on nomme anthropocène est l’époque, depuis la Révolution industrielle, où l’humanité commence à transformer son environnement, la planète, de façon importante. L’ère interglaciaire […]

Le voyage écoresponsable n’est plus marginal

La Société économique de l’Ontario, en collaboration avec le cabinet-conseil François-Tourisme-Consultants, a organisé la première édition nord-américaine du forum-salon bilingue ÉCORISMO, les 10 et 11 septembre au Westin d’Ottawa. L’événement portait sur les meilleures pratiques et solutions de développement durable et environnemental pour les professionnels du tourisme. Il a réuni 265 participants, 39 conférenciers et 35 exposants associés au secteur touristique en Amérique du Nord, dans les Caraïbes et en Afrique. Voyager de manière «durable» Selon le récent rapport sur le tourisme durable publié par Booking.com en l’honneur du Jour de la Terre (22 avril), la grande majorité des voyageurs […]

Les champignons ont leur personnalité

Chaque type de champignon a sa «personnalité», son unicité, selon Roger Larivière, ancien enseignant de biologie au Cégep de l’Abitibi-Témiscamingue, à la retraite depuis huit ans, qui a développé une passion pour les champignons lors d’un voyage éducatif en France en 1975. «Chaque champignon va avoir une couleur particulière, donc ça affiche sa personnalité juste à le regarder. C’est bien souvent ça qui va nous attirer. On va le trouver beau parce qu’il va être d’une belle couleur.» Les champignons ont aussi des odeurs différentes. Il décrit la chanterelle comme ayant une odeur d’agrumes. Quant aux saveurs, lors des cueillettes […]

Huit nouveaux oiseaux disparus

Vous n’avez probablement jamais vu d’Ara de Spix, et vous n’en verrez plus jamais. Il est l’une des huit espèces d’oiseaux officiellement décrétées éteintes cette année. Dans un texte qui vient de paraître dans la revue Biological Conservation, six biologistes de l’Université Cambridge expliquent avoir testé six méthodes différentes pour confirmer le statut attribué à 61 espèces d’oiseaux par la Red List — la classification des espèces en voie de disparition. Ces chercheurs en concluent que huit de ces espèces doivent à présent être déplacées dans la catégorie «probablement éteintes». Cinq d’entre elles vivaient en Amérique du Sud — comme […]

Les manchots de l’Antarctique momifiés par d’anciennes inondations

Des manchots Adélie momifiés, on en trouve depuis des années en Antarctique. Mais attention, ce n’est pas parce que ces «pingouins» avaient jadis bâti une civilisation sur ce continent. C’est une question de météo et de climat. Les manchots semblent être morts en plus grand nombre lors d’épisodes météorologiques extrêmes, et des pluies abondantes, étalées sur plusieurs années, ont contribué à la préservation de leurs corps. Variations du climat Selon ce qu’expliquent des spécialistes chinois et australiens de l’environnement antarctique dans une étude parue le 28 août, le manchot Adélie est particulièrement sensible aux variations du climat. Rien que dans […]

Le Sud de la Floride rongé par les algues rouges

Ça fait maintenant 10 mois qu’une invasion d’algues rouges ronge les côtes du Sud de la Floride, tuant oiseaux et tortues marines, et rendant certaines plages carrément toxiques pour les humains. Les algues rouges ou «marées rouges» — dangereuses pour la santé, à ne pas confondre avec les algues bleues-vertes — ne sont pas une rareté en Floride: des témoignages en font état dès le 18e siècle, d’ordinaire à la fin de l’été ou au début de l’automne. Tout dépendant de la densité de ces formes de vie microscopiques, l’eau prendra une teinte plus ou moins rougeâtre. Mais une «invasion» […]

Le parc national de Wood Buffalo en déclin

Un récent rapport du gouvernement canadien fait état d’une triste situation dans le Parc national de Wood Buffalo (PNWB) situé en Alberta et aux Territoires du Nord-Ouest. Inscrit sur la liste des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de ses paysages, sa biodiversité et ses habitats fauniques exceptionnels, le parc pourrait être déplacé sur la liste des sites du patrimoine mondial en péril. D’une superficie de 44 807 km2, le PNWB est le plus grand parc national au Canada. Il a été créé en 1922 afin de protéger la dernière harde de 5000 bisons des bois sauvages en liberté au […]

50 ans de poisson au mercure chez des Autochtones de l’Ontario

Le nom de Grassy Narrows évoque une catastrophe écologique: la contamination au mercure d’une rivière. Il évoque surtout un drame humanitaire avec ses répercussions sur la santé physique et mentale dans cette communauté autochtone du nord de l’Ontario. Une récente étude rapporte les effets de la consommation de poissons contaminés, base alimentaire de la Première Nation Asubpeeschoseewagong, pendant plus de 50 ans. Diabète, maladies chroniques, troubles neuropsychologiques, troubles intestinaux, déficiences auditives et visuelles, taux de suicide élevé et troubles de santé mentale… Seulement 20% en bonne santé Sans pouvoir affirmer que tout est relié à la contamination, «seulement 20% des […]

Transformer l’huile à moteur usagée en diesel

En Amérique du Nord, seulement 17% des lubrifiants de voitures usagées sont recyclés. Au Canada, cela représente 800 millions de litres. Des chiffres que l’entreprise HD Petroleum, de Saint-Boniface, veut faire évoluer. Établie sur l’autoroute numéro 14 aux abords de Letellier et Saint-Joseph, la microraffinerie de HD Petroleum est maintenant en mesure de transformer industriellement de l’huile à moteur usagée en diesel, après neuf ans de recherche et d’expérimentation. Todd Habicht, le fondateur et PDG de l’entreprise manitobaine, est heureux d’avoir atteint la phase de production. «Notre objectif était de prouver qu’une petite raffinerie, établie sur 300 mètres carrés, peut transformer plusieurs milliers […]

Un jardin aquatique, pourquoi pas ?

Rien n’est plus apaisant que le bruit de l’eau qui coule dans un jardin. Pourtant, plusieurs hésitent avant de se lancer dans l’aventure d’un jardin aquatique. Or, il est possible, à la hauteur du temps et de l’espace que l’on veut y consacrer, d’aménager un point d’eau qui fera l’envie de notre entourage. Dans l’aménagement d’un jardin d’eau, comme dans autres choses, il est question d’équilibre. L’équilibre entre la grandeur du bassin et le nombre de plantes à y introduire est essentiel si l’on souhaite maintenir la qualité de l’eau et éviter le développement d’algues. Aussi, il existe trois groupes […]

Andréanne Dandeneau : tissée métisse

Lors de l’ouverture officielle du Musée canadien pour les droits de la personne, il y a dix ans, Ginette Reno portait un châle signé Andréanne Dandeneau, qui a déjà aussi créé une robe haute couture pour un lancement de saison du Royal Winnipeg Ballet. Portrait d’une créatrice qui confectionne des vêtements dans le respect de son héritage métis et de l’environnement. De Winnipeg à Montréal Née d’une famille métisse franco-manitobaine, cette designer spécialiste du bambou a d’abord étudié en Textile Sciences à la faculté à l’Université du Manitoba. Mais comme elle voulait parfaire ses études en français, elle est déménagée […]