Le lac Érié à nouveau envahi par les algues

De l’orbite, la tache verte est impossible à manquer: plus d’un millier de kilomètres carrés du lac Érié sont à nouveau recouverts d’algues. Cette éclosion, en plus d’être tardive pour la saison, n’est pas la plus grosse que les Grands Lacs aient connue, mais elle s’inscrit dans une tendance lourde: le lac Érié vit depuis les années 2000 un problème récurrent d’algues vertes, conséquence de la pollution urbaine et surtout des engrais utilisés par les fermiers de la région — engrais qui se retrouvent dans les cours d’eau qui, à leur tour, alimentent le lac. En plus d’asphyxier la vie […]

Diesel: moins polluant que l’essence

Les flambées du prix de l’essence pourraient pousser les automobilistes à se tourner vers les récentes voitures au diesel. Celles-ci libéreraient moins de particules fines et seraient donc moins polluantes, selon ce que publiait récemment une équipe internationale dans la revue Scientific Reports. «C’était historiquement le plus polluant, mais c’est aujourd’hui un choix psychologique, car les voitures diesel polluent moins que celles à essence», soutient le professeur de chimie de l’Université de Montréal et l’un des auteurs, Patrick Hayes. Menée dans six pays, cette étude, a évalué les particules fines — de leur nom savant, matières particulaires carbonées — émises […]

Encore le «trou» dans la couche d’ozone

Trente ans après la signature du Protocole de Montréal sur la protection de la couche d’ozone, l’impression générale est que le problème appartient au passé. Mais le «trou» dans la couche d’ozone est-il vraiment un problème réglé? Les CFC La couche d’ozone est une couche de protection entourant la Terre, qui bloque la plus grande partie du rayonnement ultraviolet. Sans elle, la vie ne serait pas possible. Elle est soumise à des fluctuations naturelles en fonction des saisons. Mais on s’est aperçu dans les années 1980 qu’elle commençait à s’amenuiser dangereusement, au-dessus de l’Antarctique: c’est ce qu’on a appelé «le […]

La fin de la viande… et la révolution du hamburger

Dans un laboratoire californien, des biochimistes préparent le futur avec du ketchup et de la laitue. Ils se sont donné un défi: élaborer un hamburger juteux, croustillant, saignant… mais sans viande. Réussiront-ils à séduire les carnivores? Patrick Brown, l’un d’entre eux, en est persuadé. Ce professeur de biochimie quitte l’Université Stanford en 2009 pour trouver une alternative à la production industrielle de viande. Par rapport au poulet et au porc, l’élevage du boeuf requiert 28 fois plus de terres et 11 fois plus d’eau. Sachant que la population mondiale ne cesse de croître, trois options s’offrent à nous, selon le […]

Relevez le Défi des eaux canadiennes

Jusqu’au 16 octobre, responsables de groupes de jeunes et enseignants sont invités à inscrire leurs équipes/classes afin de participer au Défi des eaux canadiennes développé par Waterlution. Cette organisation anglophone se tourne cette année vers la communauté francophone pour développer son projet de sensibilisation à l’eau, et en profite pour cibler les nouveaux acteurs de demain. Le Défi des eaux canadiennes a pour objectif d’inciter les jeunes à célébrer l’eau à travers son histoire, mais aussi en s’intéressant à la façon dont le Canada et les eaux sont connectés. Problème? Selon Ludiwine Clouzot, agente de liaison avec les écoles pour […]

Le RDEE-Ontario oeuvre à l’international pour le développement durable

La tenue du prochain forum-salon Ecorismo 2018, sur le tourisme respectueux de l’environnement, organisé à Ottawa par le RDÉE Ontario et François-Tourisme-Consultants au printemps, aura pour partenaire majeur l’IFDD, l’organe de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) qui s’intéresse au développement durable et à l’économie «verte». Cette décision, annoncée à Québec ce 21 septembre, fait suite à la signature, en juin, d’une entente de coopération entre le Réseau de développement économique et d’employabilité de l’Ontario et l’Institut de la Francophonie pour le développement durable. L’IFDD siège à Québec, mais déploie ses activités dans l’ensemble de la Francophonie, avec des partenaires […]

Le sillage tragique des bélugas du Saint-Laurent

Le sauvetage en juin d’un jeune béluga près de Nepisiguit, au Nouveau-Brunswick et les efforts considérables pour le relocaliser dans le Saint-Laurent, ont rappelé la précarité de ces mammifères marins. Une récente étude québécoise démontre que malgré 10 ans d’interdiction, un contaminant appelé retardateur de flamme est toujours présent chez les bélugas du Saint-Laurent. Les mesures prises au Canada pour interdire depuis 2006 ces polybromodiphényléthers (PBDE), n’ont donc pas eu l’impact espéré. Ce contaminant est présent dans les plastiques, mousses et résines des produits électroménagers. Pas moins de contaminants Dans le fleuve, «nous n’avons malheureusement pas constaté de baisses de […]

Planter une forêt pour calmer la météo?

Le gouvernement libéral de l’Ontario, très investi dans la mitigation de changements climatiques futurs au moyen de la limitation des émissions de CO2 dans l’atmosphère, ajoute 380 000 $ à son programme de plantation de 50 millions d’arbres et 750 000 $ dans un nouvel inventaire du carbone créé par l’utilisation des terres. Les fonds proviennent du marché du carbone, c’est-à-dire de la taxation associée au nouveau système Ontario-Québec-Californie de plafonnement et d’échange des émissions de gaz à effet de serre par les industries. Kathryn McGarry, la ministre des Richesses naturelles et des Forêts, était à Guelph il y a […]

Couche d’ozone: les nouveaux ennemis

Trente ans après le Protocole de Montréal sur la préservation de la couche d’ozone, peut-on crier victoire ? On est malheureusement encore loin du compte, comme l’explique le journaliste Fred Pearce dans Yale Environnement 360. Le Protocole de Montréal interdisait l’utilisation de certains gaz responsables du «trou» (en fait une partie plus mince) dans la couche d’ozone, tels que les chlorofluorocarbones (CFC). Pourtant, près de 30 ans plus tard, le trou est toujours aussi grand. Cela serait dû à d’autres composés chimiques non pris en compte à l’époque, à commencer par le dichlométhane (DCM). Le DCM, une alternative à l’utilisation des […]

L’ivoire de mammouth aussi peu recommandable que l’ivoire d’éléphant

Le trafic d’ivoire d’éléphant a été interdit par le gouvernement chinois l’an dernier. Cette nouvelle a toutefois profité au marché de l’ivoire de mammouth, selon le New York Times. Cet animal semblait a priori un bon choix: comme tous les mammouths sont morts depuis plusieurs milliers d’années, leur «traque» ne peut ébranler aucun écosystème. De plus, la vente de fossiles de mammouth est légale. Le problème est que les squelettes de mammouths se trouvent en majorité dans le permafrost en Sibérie. Si certaines zones sont déjà exploitées légalement par la Russie, les fouilles illégales sont réalisées avec des techniques destructrices […]

Les bisons sont revenus à Banff

Fin janvier dernier, 16 bisons ont été acheminés par caisses à partir du Parc national Elk Island, à l’Est d’Edmonton, pour être déposés par hélicoptère dans une vallée du Parc national de Banff, à quelque 430 km au Sud-Ouest, où ils formeront un nouveau troupeau. «Le retour au bercail de cette espèce, absente du parc depuis plus d’un siècle, est une occasion de célébrer», selon la porte-parole de Parcs Canada, Meaghan Bradley. L’opération – traumatisante pour les bêtes – rappelle l’histoire de leur quasi-disparition et de leur sauvetage in extremis. La population de cet animal mythique, le plus gros mammifère d’Amérique […]

L’exploration pétrolière nuirait au zooplancton… à cause du bruit

La technologie sismique, utilisée par l’exploration pétrolière et gazière, affecte la survie du zooplancton, soutient une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Ecology & Evolution. Cette microfaune, nourriture de base de nombreux poissons et mammifères, verrait sa mortalité multipliée par trois lors des travaux d’exploration destinés à pister les réserves de pétrole et de gaz dans le sol de l’océan. Les levés sismiques consistent à cartographier une zone géologique marine à l’aide d’ondes sonores produites par des fusils d’air comprimé afin de détecter la présence des dépôts d’hydrocarbure. En mesurant le temps de propagation entre l’émission et la réflexion […]