fusion nucléaire, ITER International Thermonuclear Experimental Reactor

Faut-il transférer le rêve de la fusion nucléaire à d’autres projets?

Le plus gros projet international de fusion nucléaire, en construction en France depuis 2006, est peut-être aussi le projet international le plus en retard de l’histoire. Au point où il pourrait être débranché, parce que trop gros et trop coûteux. ITER, pour International Thermonuclear Experimental Reactor, est un prototype de réacteur à fusion nucléaire. C’est une collaboration entre 35 pays, dont la Chine, l’Inde et les États-Unis. On savait, il y a deux décennies, qu’il s’agissait d’un pari ambitieux: la fusion nucléaire, qui est l’énergie qui fait briller le Soleil, est un rêve vieux de 60 ans. S’il se réalisait, ce […]

L’immense potentiel éolien extracôtier du Canada sous-exploité

Malgré un potentiel énorme, il n’existe aucun parc éolien extracôtier au Canada, et les projets pour en créer restent rares. Pourtant, selon certains experts, cette énergie renouvelable pourrait aider le pays à atteindre ses objectifs de carboneutralité. Les réservoirs d’eau ne manquent pas au Canada, les kilomètres de côte non plus. Mais si les éoliennes sont bien implantées sur terre, elles sont encore absentes sur mer, contrairement à d’autres régions de la planète. Pourtant, la portion canadienne de l’Atlantique possède l’un des meilleurs potentiels éoliens extracôtiers au monde, selon un récent rapport de l’institut de recherche Nergica, de Gaspé, au […]

Forage au cœur d’un volcan

En Islande, on se prépare à faire un forage jusqu’à la réserve de magma d’un volcan afin d’en puiser la chaleur. C’est le principe même de l’énergie géothermique, mais dans un endroit inédit. La géothermie est en effet l’énergie que l’on obtient grâce à la chaleur de notre planète. On fait normalement circuler un liquide à une certaine profondeur — par exemple, de l’eau injectée dans une fissure. Le liquide se réchauffe et remonte, chargé d’énergie thermique, laquelle peut être convertie en électricité. Proximité de la chaleur L’Islande ne manquant pas de volcans pour réchauffer son sous-sol, l’énergie géothermique fournit 90% du chauffage et […]

L’Ontario a promu son expertise nucléaire à la COP28

Le ministre ontarien de l’Énergie, Todd Smith, a fait la promotion de la filière nucléaire, particulièrement de la nouvelle technologie des petits réacteurs modulaires (PRM), au cours d’une mission commerciale en France, au Royaume-Uni et à la COP28 à Dubai. De nouveaux accords ont été conclus entre Ontario Power Generation (OPG) et les grandes sociétés énergétiques internationales Cameco, Urenco, Orano, Électricité de France (EDF) et Westinghouse Electric Company. Premier PRM à Darlington «Le monde entier observe l’Ontario alors que nous déployons le premier petit réacteur modulaire au sein du G7 et que nous réalisons des projets de réfection nucléaire de […]

Climat, énergie, progrès: 11 livres pour mieux comprendre

Voici 11 suggestions de livres qui risquent d’affiner votre perspective sur le climat et l’énergie, deux grands enjeux interreliés touchant au progrès – ou au recul? – de l’humanité. Pourquoi 11 et pas 10? Parce que je n’ai pas pu me résoudre à en ôter un pour arrondir! Je me limite ici à des auteurs que j’ai lus, et qui continuent de contribuer aux débats scientifiques et politiques actuels. Ils sont tous anglophones, désolé: la francophonie offre peu d’originalité ici. Ce sont des essais ou des ouvrages de vulgarisation, pas des rapports scientifiques. Si les experts des énergies sont légions, […]

COP28: sortir des énergies fossiles… éventuellement

Le président de la prochaine conférence des Nations unies sur le climat (COP28) se dit convaincu que la sortie des carburants fossiles est «inévitable», mais il refuse de parler de délai. Sultan Ahmed Al Jaber est aussi président de la compagnie pétrolière nationale des Émirats arabes unis, le pays qui accueille cette année la COP, du 30 novembre au 12 décembre. Ce double chapeau a été critiqué par les environnementalistes — quoique pas par les gouvernements des grandes puissances, dont les États-Unis et l’Union européenne. Sortir des énergies… ou des émissions? En mai dernier, il a semblé louvoyer sur l’expression «sortir des carburants fossiles», lui […]

Dépoussiérer les panneaux solaires pour économiser de l’énergie

La poussière et les panneaux solaires ne font pas de bons compagnons. Un sérieux nettoyage s’avère régulièrement nécessaire pour que les panneaux continuent de fonctionner à leur pleine capacité. Avec pour résultat que celui qui trouverait une vraie solution pourrait économiser beaucoup d’énergie… et d’eau. L’électricité statique pour les panneaux solaires Sur le plan théorique, une solution possible est connue depuis longtemps de la physique: de l’électricité statique peut repousser des grains de poussière ou de sable. Mais encore faut-il avoir la technologie qui permette d’appliquer cette idée à des millions de panneaux solaires. Spécialement ceux qui sont dans le […]

Les petits réacteurs modulaires, l’avenir de l’énergie nucléaire?

Le gouvernement du Canada dévoilait, à la fin de 2020, son plan d’action pour implanter les petits réacteurs modulaires (PRM) au pays. Ces réacteurs nucléaires de faible puissance promettent des designs sécuritaires, une énergie carboneutre abordable et pourraient répondre aux besoins en énergie des communautés isolées ou des sites miniers. L’an dernier, trois provinces, l’Ontario, la Saskatchewan et le Nouveau-Brunswick, recommandaient de s’engager dans cette voie. Il n’est toutefois pas dit que le concept passera bel et bien de la table à dessin à la réalité. Plan d’action «Le plan d’action expose les contributions des différents joueurs et intervenants dans […]

Énergie de l’avenir: l’Ontario lorgne vers l’hydrogène

Mirage ou véritable technologie d’avenir? Le gouvernement de l’Ontario examine l’hydrogène comme énergie de «remplacement» du pétrole et du gaz «pour chauffer et éclairer nos domiciles, ainsi que pour les secteurs du transport et de l’industrie». C’est le ministère de l’Environnement qui va mener une consultation là-dessus – et non celui de l’Énergie – parce qu’on vise surtout ici la réduction des gaz à effets de serre, associée dans l’opinion publique à la mitigation des changements climatiques. Consultation Le gouvernement de l’Ontario publie un document de travail aux fins de consultation qui pourrait mener l’an prochain à l’élaboration d’une «stratégie […]

De l’eau entre les fenêtres pour économiser l’énergie

Des chercheurs allemands proposent une nouvelle technologie pour améliorer les économies d’énergie dans les résidences et les bureaux: des fenêtres remplies d’eau. En général, les fenêtres à triple vitrage contiennent un espace rempli d’argon, un gaz rare, qui permet de limiter les transferts de chaleur. Or, dans une étude publiée dans la revue Energy and Buildings, des scientifiques ont tenté de remplacer ce gaz par de l’eau. Grâce à un circuit fermé, l’eau est pompée entre deux épaisseurs de vitre. Elle est alors chauffée par le soleil et lorsqu’elle quitte la fenêtre, elle peut être utilisée comme source d’eau chaude ou […]

5 tendances de produits sains et leurs bienfaits

Quinoa, avocat, graines de sésame… Ils étaient autrefois les produits phares d’une alimentation saine. S’ils le sont toujours, ils ont désormais de la concurrence dans les rayons. Les marques «santé» redoublent d’imagination pour satisfaire la volonté croissante chez la population de mieux consommer. Les nouveaux bienfaits de nombreux aliments, comme le gingembre ou le céleri, sont sans cesse découverts et mis à profit. Voici les cinq produits sains tendances du moment à The Big Carrot: Le kombucha pour bien se réveiller et digérer Riche en azymes, probiotiques et antioxydants, cette boisson traditionnelle mongole possède de nombreux bienfaits: elle améliore la […]

Énergies fossiles et vertes unies… contre le charbon

Événement historique: des représentants du pétrole, du gaz, du solaire et de l’éolien ont publié une déclaration commune… contre une décision du gouvernement Trump de fournir une aide financière aux centrales au charbon. C’est en effet dans le but apparent d’empêcher la fermeture de centrales au charbon — ainsi que de centrales nucléaires — que la Maison-Blanche a ordonné récemment au ministère de l’Énergie de prendre des «actions immédiates» pour leur venir en aide financièrement. La défense des travailleurs du charbon, supposément mis sur le carreau par les lois environnementales d’Obama, avait d’ailleurs été un cheval de bataille pendant la campagne électorale. En réalité, […]