Entente internationale secrète autour des ordinateurs quantiques

Ces derniers mois, plusieurs pays ont adopté simultanément des règlements presque identiques pour restreindre les exportations d’ordinateurs quantiques. Mais sans expliquer les raisons derrière ces nouvelles réglementations. Le 31 mai dernier, le Canada a ainsi interdit par décret l’exportation d’ordinateurs quantiques avec une puissance supérieure à 34 qubits physiques et avec un taux d’erreur inférieur à un certain seuil. Le Royaume-Uni, la France en février, tout comme d’autres pays de l’Union européenne, ont aussi mis en place cette année de telles limites à l’exportation, révélait le New Scientist dans un reportage paru le 3 juillet. Dans tous les cas, la formulation des lois ou des décrets […]

Les insectes sont-ils vraiment attirés par la lumière?

La croyance populaire veut que les insectes volants soient attirés par la lumière. Il existe même une expression anglaise, «like a moth to a flame», pour désigner une personne irrésistiblement attirée par une situation dangereuse. On constate toutefois que ce comportement étrange reste encore mal compris des scientifiques. Il faut savoir que: Tous les insectes ne sont pas systématiquement attirés par la lumière. Les lumières artificielles perturbent probablement leur sens de l’orientation. Toutes les lumières n’ont pas la même influence. Le fait que les insectes ont tendance à voler vers une source lumineuse est connu depuis des milliers d’années. Dans son traité sur l’agriculture (De re rustica), […]

Une banque de dossiers médicaux sur tous les astronautes

Une base de données médicales rassemble des informations recueillies au fil des années sur la santé des astronautes. Parce que ceux-ci subissent souvent des problèmes de santé qui les distinguent du commun des mortels. On y retrouve entre autres des milliers d’échantillons de sang et de tissus recueillis sur des occupants de la station spatiale internationale. Et même chez les quatre «touristes» spatiaux qui avaient fait un vol de trois jours, en 2021, à bord d’une fusée SpaceX. Il s’agissait du premier équipage entièrement constitué d’un groupe qui n’avait pas subi d’entraînement d’astronaute. Dommages et perturbations La base de données, ou biobanque, […]

Comment l’humain a conquis le cheval

Le cheval, que les humains ont appris à dompter, n’est pas si «naturel» qu’il en a l’air. Il est le résultat de croisements effectués par des éleveurs il y a un peu plus de 4000 ans qui ont permis d’obtenir un animal qui pouvait se reproduire plus vite — et cette lignée s’est ensuite imposée sur les autres, à travers le monde entier. Selon une analyse comparative de 475 génomes anciens de chevaux d’Europe et d’Asie parue le 6 juin dans la revue Nature, l’évolution accélérée de cette lignée aurait commencé il y a environ 4200 ans — soit plus tard que ce […]

Étudier les vraies particules émises par les avions

Pendant que des millions de personnes s’inquiètent de produits chimiques inexistants évacués par les avions (les prétendus «chemtrails»), d’authentiques polluants bel et bien évacués par les avions restent peu étudiés, en dépit du fait qu’ils menacent la santé de millions de personnes. Selon une étude parue le 25 juin, plus de 50 millions de personnes vivant à moins de 20 kilomètres des aéroports les plus actifs d’Europe seraient affectées par les émissions de particules ultrafines. L’étude a été commandée par l’organisme environnemental européen Transport & Environment, qui milite depuis 30 ans pour des transports plus propres. Plusieurs maladies Et cette conclusion n’est […]

fusion nucléaire, ITER International Thermonuclear Experimental Reactor

Faut-il transférer le rêve de la fusion nucléaire à d’autres projets?

Le plus gros projet international de fusion nucléaire, en construction en France depuis 2006, est peut-être aussi le projet international le plus en retard de l’histoire. Au point où il pourrait être débranché, parce que trop gros et trop coûteux. ITER, pour International Thermonuclear Experimental Reactor, est un prototype de réacteur à fusion nucléaire. C’est une collaboration entre 35 pays, dont la Chine, l’Inde et les États-Unis. On savait, il y a deux décennies, qu’il s’agissait d’un pari ambitieux: la fusion nucléaire, qui est l’énergie qui fait briller le Soleil, est un rêve vieux de 60 ans. S’il se réalisait, ce […]

L’IA pour traduire en langue des signes: pas pour tout de suite

Des chercheurs en intelligence artificielle (IA) ont créé des avatars, ou des personnages artificiels, capables de traduire du texte dans la langue des signes. Les experts de ce langage utilisé par les sourds-muets évaluent toutefois le résultat final entre «semi-compréhensible» et «inintelligible». Les vidéos produites dans le cadre de cette étude sont «seulement pour démonstration» se défend toutefois l’un des chercheurs, Sen Fang, de l’Université Rutgers, au New Jersey. Avec son équipe, il a d’abord créé une immense base de données de vidéos de gens s’exprimant dans l’un des huit langages des signes reconnus internationalement. Résultats décevants Ils en ont […]

La Chine enfile les succès sur la Lune

En ramenant sur Terre, le 25 juin, deux kilos de roches lunaires, la sonde Chang’e-6 a attiré l’attention sur une particularité du programme spatial chinois: il progresse méticuleusement, avec des ambitions précises à long terme. Portant le nom de la déesse chinoise de la Lune, le programme Chang’e remonte à plus de 15 ans et toutes ses missions ont été des succès: Les deux premières sondes spatiales, en 2007 et 2010, se sont rendues en orbite lunaire et en ont cartographié la surface. Chang’e-3 s’y est posée en 2013 avec un véhicule, Yutu-1. Chang-e-4 est devenu en 2019 le premier engin à […]

Voitures autonomes: moins d’accidents, mais attention aux intersections

Les voitures autonomes sont bien meilleures que les conducteurs humains pour éviter des accidents. Sauf aux intersections. C’est ce qui ressort d’une des plus grosses études comparatives sur les accidents de la route, comptabilisant les données de 2100 accidents impliquant des véhicules dits «autonomes» (semi-autonomes ou «assistance au conducteur», tout dépendant de la marque utilisée) et 35 110 accidents au moment desquels un humain était au volant. En Californie Tous ces accidents sont survenus entre 2016 et 2022 en Californie, là où des essais sur route de véhicules autonomes ont lieu depuis plus longtemps. Les deux chercheurs ont également tenté de comparer […]

L’hémisphère dominant de notre cerveau explique notre personnalité? Faux!

C’est une croyance populaire sur le cerveau qui survit au passage des décennies: les personnes rationnelles utiliseraient davantage l’hémisphère gauche de leur matière grise, alors que les personnes créatives auraient plus souvent recours à l’hémisphère droit. Il s’agit d’un (autre) neuromythe. Des aires spécialisées À la base, il est exact que notre cerveau possède des aires spécialisées. C’est ce qu’a constaté en 1960 le neuropsychologue et neurobiologiste américain Roger Sperry, à partir de ses expériences sur des patients dont les deux hémisphères du cerveau avaient été séparés pour soigner leur épilepsie. Sperry a ainsi démontré que l’hémisphère gauche était spécialisé dans […]

Universités et centres de recherche sont vulnérables aux cyberattaques

En quelques semaines, deux collèges québécois ont été victimes de cyberattaques. Quelques mois plus tôt, c’était une université. Cela survient alors que, dans le monde anglophone, on semble réaliser que les caractéristiques inhérentes à ces institutions et aux centres de recherche en font des cibles faciles. Comme l’expliquait un article publié dans la revue britannique Nature le 19 mars, la liste des institutions qui ont été victimes d’attaques cybercriminelles ou d’autres extorsions en ligne ces dernières années est alarmante, et elle ne reflète pas la quantité d’attaques qui ont échoué. État de siège Le dirigeant principal des services d’information de l’Institut Francis-Crick, à […]

Un projet social de reconstruction d’Haïti

Le 5 juin 2024, Vallue, une communauté de montagne de Petit-Goâve, en Haïti, située à 68 km au Sud de Port-au-Prince, a présenté le concept Dessalines Le Grand. Les grands hommes meurent, mais ne s’éteignent jamais. Leurs œuvres non seulement les immortalisent mais aussi servent de source d’inspiration à d’autres générations pour inventer leur propre combat. C’est le cas pour Jean-Jacques Dessalines, figure emblématique dans la genèse d’Haïti et de son indépendance. Son idéal encore appelé Dessalinisme est, pour citer Jean-Hérold Pérard, «un État fort, dont le socle est la justice sociale et le progrès, avec une base économique solide, […]