La première école en Ontario: à Windsor

Le mois d’octobre 2016 marquait le 230e anniversaire de la première école en Ontario. C’est dans la paroisse de l’Assomption (aujourd’hui un secteur de Windsor), que deux Québécoises ont ouvert une école en octobre 1786. Cet anniversaire aurait été une occasion en or pour nommer une école en l’honneur des deux premières institutrices de la province, les demoiselles Adhémar et Papineau. Au XVIIe siècle, il y a quelques tentatives pour éduquer les enfants dans les Pays-d’en-Haut. Vers 1635, les missionnaires jésuites enseignent aux Hurons, mais c’est essentiellement une œuvre d’évangélisation. À la fin du XVIIe siècle, les Récollets obligent les […]

La lune aux geysers: pas d’eau, pas de vie

L’observation d’un geyser à la surface d’une lune de Jupiter, annoncée le 26 septembre, est encourageante pour les chasseurs de vie extraterrestre, mais loin de la preuve définitive qu’ils attendent: personne n’est capable d’affirmer hors de tout doute qu’il y a vraiment un océan là-dessous. Et s’il y en a un, s’il est durable. Europe, l’une des plus grosses lunes de Jupiter, est recouverte d’une couche de glace de plusieurs kilomètres d’épaisseur. Cette couche est parcourue de fissures qui, depuis leur observation dans les années 1970, laissent croire qu’il pourrait s’agir de banquises flottant sur un océan. Alors que la […]

Mars: le rêve d’Elon Musk impossible sans fonds publics

Le gros bémol derrière le projet de colonisation de Mars présenté cette semaine par le milliardaire Elon Musk n’est pas la technologie: celle nécessaire à l’envoi de colons et à la construction d’une base sur Mars existe. Le problème est le financement. Le discours Faire de l’humain une espèce multiplanétaire, prononcé le 27 septembre, a été la sensation du 67e Congrès international d’astronautique, en plus de devenir viral sur Internet. Le plan de fusée réutilisable et d’extraction de méthane martien pour le voyage de retour serait en théorie réalisable — quoique pas nécessairement aussi tôt que 2024. Le milliardaire s’est […]

Le dernier fleuve sauvage d’Europe

Connaissez-vous la Vjosa? C’est le dernier fleuve d’Europe qui coule sans intervention humaine. Mais peut-être plus pour longtemps. Plus de 200 scientifiques de 33 pays ont écrit la semaine dernière au gouvernement Albanais, lui demandant de protéger le «dernier fleuve sauvage d’Europe» d’un projet totalisant huit barrages hydro-électriques. La construction du premier de ces barrages, le projet Kalivaç, a en fait commencé en 2007 avant d’être interrompue, et les opposants s’agitent depuis quelques années. Ils invoquent la protection d’un écosystème encore largement méconnu, en plus de l’importance du fleuve pour la vie sociale et économique de la région. La Vjosa […]

Une majorité de résidents pour une ville d’Ottawa bilingue

72% des résidents d’Ottawa appuieraient le bilinguisme officiel de la Ville si la démarche n’impose pas de coûts additionnels et ne cause pas de pertes d’emploi, selon un récent sondage publié ce mardi par le regroupement #OttawaBilingue. Une bonne majorité d’entre eux (68%) croient aussi que le bilinguisme officiel de la Ville aurait un impact positif sur la capacité des gens d’apprendre l’anglais et le français. 83% des répondants étaient anglophones, 17% francophones. Le sondage Nanos Research a été commandité par l’Hôpital Montfort, le Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario, le Conseil des écoles catholiques du Centre-Est et […]

Débat Trump-Clinton non concluant

On n’a pas eu à éponger de sang sur la scène de l’université Hofstra (New York) après le premier débat télévisé Trump-Clinton lundi soir, les deux candidats présidentiels américains paraissant retenir leurs coups. Hillary Clinton et Donald Trump ont esquivé relativement facilement les allusions/allégations/accusations les plus dangereuses et sont même restés plutôt polis l’un envers l’autre. Clinton a appelé plus souvent son adversaire «Donald», tentant de signaler ses faiblesses par un sourire moqueur, tandis que Trump s’en est tenu plus souvent à «Secretary Clinton». Trump était davantage en mode réactif, écoutant et interrompant, signifiant même quelquefois son accord avec Clinton, alors […]

Quiz: Las Vegas

1. Dans quel État se trouve Las Vegas? a) Arizona b) Californie c) Nevada 2. Quelle est la capitale de cet État? a) Las Vegas b) Carson City c) Reno 3. Las Vegas se trouve au milieu du désert… a) Mojaves b) Colorado c) Sonora 4. Première ville hôtelière au monde, Las Vegas compte… a) plus de 100 000 chambres b) plus de 120 000 chambres c) plus de 130 000 chambres 5. Las Vegas a été fondée par… a) les Mormons b) les Quakers c) les Banditos 6. Céline Dion a chanté au… a) […]

La limace qui mange des oiseaux

On pourrait croire qu’elle a les yeux plus gros que le ventre: une limace se nourrit généralement de feuilles ou d’insectes, pas d’oiseaux. Mais celle-ci n’est pas une limace ordinaire. Les limaces et leur alimentation peuvent être très surprenantes. Une alimentation hors du commun Appelée «supersize» ou «monster» par les ornithologues, qui commencent à admettre qu’il ne s’agit pas de cas isolés. Cependant, elle n’a été vue à l’œuvre qu’indirectement. En Pologne par exemple, New Scientist rapporte qu’une limace espagnole a été photographiée dans un nid d’oiseaux. Le jour suivant, la limace n’était plus là, mais les oisillons étaient morts. […]

Internet: l’avenir n’est plus ce qu’il était

Il fut un temps où Internet était le symbole d’une utopie: un monde où tout le monde serait égal devant l’information, libéré des contraintes de genre, d’ethnie ou de classe sociale… Bien sûr, ça n’a pas tout à fait tourné dans le sens qu’espéraient les idéologues des années 1980 et 1990. C’est la thèse poursuivie par Nicholas Carr dans son recueil de textes Utopia is creepy. Carr est déjà connu pour ses provocations: on lui doit par exemple la phrase-choc «Google nous rend stupides», en 2008, élargie en «Internet nous rend stupides», dans son livre The Shallows, paru deux ans […]

CRISPR : de percée scientifique à foire d’empoigne

À en croire les généticiens, CRISPR serait la plus grande percée dans leur domaine depuis des décennies. Mais en attendant, la foire d’empoigne autour d’un éventuel brevet révèle une facette pas très reluisante de la science lorsqu’elle s’accompagne d’un potentiel très commercial. D’un côté, l’université de Berkeley, en Californie, a été la première à déposer une demande de brevet. De l’autre, l’institut Broad, au Massachusetts, a demandé au Bureau américain des brevets un processus expéditif et a du coup obtenu un brevet avant Berkeley. D’un côté, Broad allègue que la demande initiale de Berkeley ne couvre que la manipulation génétique […]

Les chats ont conquis la planète en deux vagues

Après avoir longuement creusé l’origine des chiens, la génétique se tourne vers celle des chats. Et elle se heurte à un gros obstacle: nous savons beaucoup moins de choses sur la façon dont nos ancêtres ont domestiqué les chats… Au point que certains chercheurs hésitent toujours à les qualifier d’animaux «domestiques». Un humain a été enterré avec un chat il y a 9500 ans sur l’île de Chypre. L’«amitié» remonte donc au moins aux débuts de l’agriculture. C’est ce que tend à confirmer une analyse des génomes de 209 squelettes de chats vieux de 200 à 15 000 ans et […]

Quiz: 70e anniversaire du Festival de Cannes

Le 20 septembre marque le 70e anniversaire du Festival de Cannes. Occasion en or de vous proposer un petit quizz sur ce sujet. 1. Qui fut l’instigateur du Festival de Cannes? a) Jean Zay, ministre français de l’Instruction publique et des Beaux-Arts b) Philippe Erlanger, directeur de l’Association française d’action artistique c) René Jeanne, membre du jury international de la Mostra de Venise 2. Jusqu’en 2002, le Festival de Cannes s’appelait… a) Festival franco-américain du film b) Festival international du film de Cannes c) Festival international du film 3. La récompense suprême décernée par le jury officiel […]