Le dernier fleuve sauvage d’Europe

Connaissez-vous la Vjosa? C’est le dernier fleuve d’Europe qui coule sans intervention humaine. Mais peut-être plus pour longtemps. Plus de 200 scientifiques de 33 pays ont écrit la semaine dernière au gouvernement Albanais, lui demandant de protéger le «dernier fleuve sauvage d’Europe» d’un projet totalisant huit barrages hydro-électriques. La construction du premier de ces barrages, le projet Kalivaç, a en fait commencé en 2007 avant d’être interrompue, et les opposants s’agitent depuis quelques années. Ils invoquent la protection d’un écosystème encore largement méconnu, en plus de l’importance du fleuve pour la vie sociale et économique de la région. La Vjosa […]

Une majorité de résidents pour une ville d’Ottawa bilingue

72% des résidents d’Ottawa appuieraient le bilinguisme officiel de la Ville si la démarche n’impose pas de coûts additionnels et ne cause pas de pertes d’emploi, selon un récent sondage publié ce mardi par le regroupement #OttawaBilingue. Une bonne majorité d’entre eux (68%) croient aussi que le bilinguisme officiel de la Ville aurait un impact positif sur la capacité des gens d’apprendre l’anglais et le français. 83% des répondants étaient anglophones, 17% francophones. Le sondage Nanos Research a été commandité par l’Hôpital Montfort, le Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario, le Conseil des écoles catholiques du Centre-Est et […]

Débat Trump-Clinton non concluant

On n’a pas eu à éponger de sang sur la scène de l’université Hofstra (New York) après le premier débat télévisé Trump-Clinton lundi soir, les deux candidats présidentiels américains paraissant retenir leurs coups. Hillary Clinton et Donald Trump ont esquivé relativement facilement les allusions/allégations/accusations les plus dangereuses et sont même restés plutôt polis l’un envers l’autre. Clinton a appelé plus souvent son adversaire «Donald», tentant de signaler ses faiblesses par un sourire moqueur, tandis que Trump s’en est tenu plus souvent à «Secretary Clinton». Trump était davantage en mode réactif, écoutant et interrompant, signifiant même quelquefois son accord avec Clinton, alors […]

Quiz: Las Vegas

1. Dans quel État se trouve Las Vegas? a) Arizona b) Californie c) Nevada 2. Quelle est la capitale de cet État? a) Las Vegas b) Carson City c) Reno 3. Las Vegas se trouve au milieu du désert… a) Mojaves b) Colorado c) Sonora 4. Première ville hôtelière au monde, Las Vegas compte… a) plus de 100 000 chambres b) plus de 120 000 chambres c) plus de 130 000 chambres 5. Las Vegas a été fondée par… a) les Mormons b) les Quakers c) les Banditos 6. Céline Dion a chanté au… a) […]

La limace qui mange des oiseaux

On pourrait croire qu’elle a les yeux plus gros que le ventre: une limace se nourrit généralement de feuilles ou d’insectes, pas d’oiseaux. Mais celle-ci n’est pas une limace ordinaire. Les limaces et leur alimentation peuvent être très surprenantes. Une alimentation hors du commun Appelée «supersize» ou «monster» par les ornithologues, qui commencent à admettre qu’il ne s’agit pas de cas isolés. Cependant, elle n’a été vue à l’œuvre qu’indirectement. En Pologne par exemple, New Scientist rapporte qu’une limace espagnole a été photographiée dans un nid d’oiseaux. Le jour suivant, la limace n’était plus là, mais les oisillons étaient morts. […]

Internet: l’avenir n’est plus ce qu’il était

Il fut un temps où Internet était le symbole d’une utopie: un monde où tout le monde serait égal devant l’information, libéré des contraintes de genre, d’ethnie ou de classe sociale… Bien sûr, ça n’a pas tout à fait tourné dans le sens qu’espéraient les idéologues des années 1980 et 1990. C’est la thèse poursuivie par Nicholas Carr dans son recueil de textes Utopia is creepy. Carr est déjà connu pour ses provocations: on lui doit par exemple la phrase-choc «Google nous rend stupides», en 2008, élargie en «Internet nous rend stupides», dans son livre The Shallows, paru deux ans […]

CRISPR : de percée scientifique à foire d’empoigne

À en croire les généticiens, CRISPR serait la plus grande percée dans leur domaine depuis des décennies. Mais en attendant, la foire d’empoigne autour d’un éventuel brevet révèle une facette pas très reluisante de la science lorsqu’elle s’accompagne d’un potentiel très commercial. D’un côté, l’université de Berkeley, en Californie, a été la première à déposer une demande de brevet. De l’autre, l’institut Broad, au Massachusetts, a demandé au Bureau américain des brevets un processus expéditif et a du coup obtenu un brevet avant Berkeley. D’un côté, Broad allègue que la demande initiale de Berkeley ne couvre que la manipulation génétique […]

Les chats ont conquis la planète en deux vagues

Après avoir longuement creusé l’origine des chiens, la génétique se tourne vers celle des chats. Et elle se heurte à un gros obstacle: nous savons beaucoup moins de choses sur la façon dont nos ancêtres ont domestiqué les chats… Au point que certains chercheurs hésitent toujours à les qualifier d’animaux «domestiques». Un humain a été enterré avec un chat il y a 9500 ans sur l’île de Chypre. L’«amitié» remonte donc au moins aux débuts de l’agriculture. C’est ce que tend à confirmer une analyse des génomes de 209 squelettes de chats vieux de 200 à 15 000 ans et […]

Quiz: 70e anniversaire du Festival de Cannes

Le 20 septembre marque le 70e anniversaire du Festival de Cannes. Occasion en or de vous proposer un petit quizz sur ce sujet. 1. Qui fut l’instigateur du Festival de Cannes? a) Jean Zay, ministre français de l’Instruction publique et des Beaux-Arts b) Philippe Erlanger, directeur de l’Association française d’action artistique c) René Jeanne, membre du jury international de la Mostra de Venise 2. Jusqu’en 2002, le Festival de Cannes s’appelait… a) Festival franco-américain du film b) Festival international du film de Cannes c) Festival international du film 3. La récompense suprême décernée par le jury officiel […]

Bayer-Monsanto: quatre enjeux

Le nom «Monsanto» a beau attirer l’attention du public en raison de son association aux OGM, cette fusion n’est ni plus ni moins importante que deux autres, également survenues cette année. D’autres fusions La fusion entre DuPont et Dow Chemical en décembre 2015, puis l’achat de Syngenta par China National Chemical Corp en février 2016, méritent tout autant d’attention quant à l’avenir de l’alimentation. Le marché mondial de l’agriculture, ou plus exactement celui de l’agrochimie, déjà dominé par six multinationales, pourrait donc se réduire à trois si la bouchée prise par Bayer est acceptée par les gouvernements, de même que […]

Bientôt des gombos locaux

Un grand nombre d’immigrants au Canada montrent une préférence pour des aliments de leur pays d’origine. Pour les agriculteurs, ce constat s’accompagne de débouchés uniques pour la production de cultures qui ne sont pas traditionnellement produites ici. Le gombo (aussi appelé okra) est l’une de ces cultures. Plus de six millions de kilogrammes de gombo sont importés au Canada chaque année, et la demande ne cesse de grimper. L’Inde représente plus de 70% de la production mondiale. D’autres importants producteurs sont le Nigeria, le Soudan, l’Iraq et le Pakistan. Les États-Unis figurent au 20e rang des producteurs, n’assurant que 0,1% de […]

Soliman le Magnifique

Il y a 450 ans, le 7 septembre 1566, décédait à Szigetvár, une bourgade du sud de l’actuelle Hongrie, un personnage connu en Occident sous le nom de Soliman le Magnifique. Premier calife Soliman est probablement né en 1494 dans l’actuelle ville turque de à Trabzon sur les bords de la mer Noire. Son père, Selim Ier dit «le brave» ou «le terrible», est le neuvième sultan de l’Empire ottoman et le premier à porter le titre de calife à partir de 1517. Sa mère, la sultane Hafsa Sultan, meurt en 1534. À sept ans, Soliman est envoyé à l’école […]