Empreintes d’une chasse de 10 000 ans

Il y a plusieurs milliers d’années, un humain pourchassant un grand mammifère terrestre a laissé ses traces de pas dans les traces de pattes de l’animal. Lesquelles ont été retrouvées prisonnières de la roche, en compagnie de traces d’autres humains, au milieu de ce qui est aujourd’hui une plaine aride du Nouveau-Mexique. Le mammifère en question appartenait à une espèce disparue depuis, le paresseux terrestre. Le plus récent fossile remonte à 4 500 ans, sur l’île de Cuba, et on croit qu’il est disparu du continent américain il y a 10 000 ans. Dans les deux cas, l’humain aurait donc pu contribuer […]

Un peu d’histoire du Pérou

Le Pérou a fait rêver bien des pays européens après que les conquérants espagnols aient dépouillé ce pays de tout l’or qu’ils ont pu y trouver. Cela s’est passé à partir de 1531, lorsque les troupes de Francisco Pizarro ont envahi l’Empire inca, en vue de christianiser ses populations, tout en assassinant l’empereur inca Atahualpa (1532). Eldorado La christianisation était un prétexte. Une légende que connaissait l’inculte et illettré Pizarro circulait chez les Espagnols, celle de l’Eldorado (l’homme doré). «Quelque part, dans la grande forêt, au lac de Gustavia (près de Bogotá, en Colombie), les Indiens Chibchas pratiquent chaque année […]

Quiz : Mai 68

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Victimes de l’attaque de Toronto identifiées, rencontre des Corées, révolution en Arménie…

Cette semaine, Toronto a tristement rejoint la longue liste des villes visées par une attaque au camion bélier. D’autres événements ont marqué l’actualité nationale et internationale. L’équipe de L’Express vous en résume quelques-uns. CANADA: les victimes de l’attaque de Toronto identifiées C’est cinq jours après le drame que toutes les dix victimes de l’attaque au camion bélier ont été identifiées. Pour le coroner en chef de l’Ontario, Dirk Huyer, l’identification a pris plus de temps qu’à l’accoutumée à cause de la gravité des blessures et de l’ampleur de la catastrophe. La piste d’un féminicide est actuellement étudiée par la Police de Toronto. Même […]

Arbres et fils électriques peuvent faire bon ménage

Au détour d’une rue, des élagueurs travaillent à la coupe des arbres urbains. Pour dégager les fils électriques, ils taillent parfois sans ménagement, enlaidissant érables et frênes. La biologiste Jeanne Millet, spécialiste en architecture des arbres, propose dans son dernier livre, Arbres sous tension, de revoir complètement notre conception de cette coupe. Pour cette prof l’Université de Montréal, tous les arbres poussent selon des modèles identifiables. Ils ont une architecture. «Ainsi, on peut dire comment ils vont réagir à la coupe.» Normes d’élagage contre-nature Jeanne Millet remet en cause les normes d’éloignement des câbles imposées par Hydro-Québec, incompatibles avec une […]

Une plus longue vie de famille pour les grizzlys

Une meilleure réglementation de la chasse pousserait les femelles grizzly à garder plus longtemps les petits auprès d’elles. Les auteurs d’une récente étude l’ont constaté en Suède, où il est interdit de tuer les groupes familiaux et les femelles avec leur portée. Le changement est notable dans le comportement maternel de ces grands ours bruns, comme les appellent plus souvent les scientifiques. «Une mère sur trois va changer de tactique de reproduction en maintenant auprès d’elle ses petits pour une durée de 2 ans et demi plutôt qu’un an et demi», rapporte l’étudiante au doctorat en biologie de l’Université de Sherbrooke, […]

La parité en physique : la marche est haute

Si la tendance se maintient, il faudra 258 ans à la physique pour voir les femmes y publier autant d’articles scientifiques que les hommes. La physique est heureusement le cas extrême. N’empêche que si on regarde les sciences dans leur ensemble, il faudra encore 16 ans, au rythme actuel, pour atteindre la parité. Et si on ne regarde que les signataires principaux des articles, il faudra 38 ans. C’est ce qui se dégage de calculs réalisés par Luke Holman et ses deux collègues de l’Université de Melbourne, sur la base de 10 millions d’articles scientifiques publiés depuis 15 ans par […]

La vache : une survivante

Au rythme actuel d’extinction des espèces, on pourrait se retrouver un jour devant la situation étrange où le plus gros mammifère survivant sur Terre serait… la vache. Si notre amie a en effet un bel avenir devant elle, on ne peut pas en dire autant des grands mammifères, dont l’âge d’or semble appartenir au passé. Une nouvelle estimation des espèces disparues au cours des 10 derniers millions d’années tend à confirmer que les plus grands mammifères ont commencé à disparaître lorsque les Homo sapiens ont mis pied sur leurs continents respectifs. La biologiste Felisa Smith et son équipe de l’Université […]

Viola Desmond consacrée sur le billet de 10 $

La Banque du Canada dévoilait récemment son nouveau billet de 10 $ affichant le portrait de Viola Desmond, réhabilitée officiellement à titre posthume en 2010 après avoir été incarcérée et mise à l’amende, il y a six décennies, pour avoir refusé de quitter une section réservée aux Blancs dans un cinéma en Nouvelle-Écosse. Geste exceptionnel, l’octroi du «pardon absolu» à cette femme décédée en 1965 «repose sur l’innocence de l’accusé et reconnaît que l’accusation a été portée par erreur», comme l’a expliqué le gouvernement provincial Viola Desmond était une femme d’affaires prospère, et son procès constitue l’une des premières contestations […]

Combien de gens croient vraiment que la Terre est plate?

Bonne nouvelle: le «mouvement» des gens qui croient que la Terre est plate n’est peut-être pas en croissance. Ainsi, il est faux d’affirmer que le tiers des milléniaux adhèrent à cette croyance. Seulement 2% sont fermement dans ce camp… quoique 16% semblent être dans le camp des indécis. Il pouvait être tentant de conclure à une croissance, à la lumière d’un sondage de la firme américaine YouGov qui, au début du mois, annonçait que seulement «66% des 18-24 ans sont convaincus que la Terre est ronde». Le problème: la question était posée de telle façon que les réponses sont difficiles […]

Retour sur Laurendeau-Dunton : si on avait fait ci, si on avait dit ça…

La Commission royale d’enquête sur le bilinguisme et le biculturalisme, établie par Ottawa en 1963, a conduit à l’adoption de la Loi sur les langues officielles, la Loi constitutionnelle et la Charte canadienne des droits et libertés, des grands projets de Pierre Elliott Trudeau. Élu premier ministre le 25 juin 1968, le chef libéral avait toutefois rejeté une orientation qui se dégageait du rapport des dix commissaires, publié la même année, rappelle un nouvel essai sur un moment unique de l’histoire canadienne. Trudeau et Laurendeau «Il semblait y avoir un consensus en faveur de réformes constitutionnelles», explique Valérie Lapointe-Gagnon, l’auteure […]

Avancée des zones arides… vers l’Est

On dit souvent que dans l’hémisphère nord de notre continent, avec le réchauffement, les frontières séparant les différents écosystèmes devraient se déplacer vers le Nord. Mais en voici une qui semble être en train de se déplacer vers l’Est. Dans la deuxième moitié du 19e siècle, les scientifiques et explorateurs du continent nord-américain ont décrit une «frontière» séparant les zones arides de l’Ouest du continent des zones humides de l’Est. Une frontière qui, du Sud au Nord, suivait à peu près le 100e degré de latitude, traversant notamment le Texas et le Kansas. Or, près d’un siècle et demi plus […]