L’Ontario français perd une artiste visuelle pionnière

Après René Dionne, Rémy Beauregard et Françoise Lepage, voici que l’Ontario français encaisse un autre départ en moins de trois mois. L’artiste visuelle Claire Guillemette Lamirande, née à Timmins le 29 novembre 1938, est décédée d’un cancer du sein le 22 mars 2010. Sa carrière avait pris son envol en 1979 avec «Contes et couleurs de l’Ontario français», une série d’aquarelles inspirées des contes Les Vieux m’ont conté, du père Germain Lemieux. On peut dire que Claire Guillemette Lamirande a fait œuvre de pionnière à au moins deux reprises. Elle a été la première à concevoir un diaporama sur la […]

«La prière la plus puissante est celle du cœur»

Auteur d’une douzaine de romans, dont Le Millionnaire qui s’est vendu à plus de deux millions d’exemplaires, Marc Fisher n’avait jusqu’à tout récemment jamais publié un roman d’amour. Il vient de franchir ce cap avec Parce que c’était toi. Et son exploit demeure on ne peut mieux réussi. Le roman met en scène un couple en crise. Lydia et Albert se disputent au sujet de tout et de rien: les enfants, les ex, les amis, l’argent… Ils ne font presque plus jamais l’amour. Et pourtant, ils s’aiment encore! Mais la rupture semble inévitable à moins d’un miracle. Ce miracle survient […]

Les origines du «poisson d’avril»

Depuis près de 500 ans , l’origine du poisson d’avril donne lieu à d’aimables farces dans plusieurs pays. Cette tradition semble remonter à la France du XVIe siècle, au roi Charles IX plus précisément. Avant lui, l’année calendaire commençait le 25 mars et, de ce jour jusqu’au 1er avril, les Français avaient coutume de se faire des cadeaux pour célébrer le passage à l’année nouvelle. Origine du Poisson d’Avril Même si nous ne connaissons pas la provenance même du «Poisson d’avril» l’hypothèse la plus retenue est celle ci. Par l’édit de Roussillon, en date du 9 août 1564, la nouvelle […]

Premier recensement du Canada

Le premier recensement du Canada depuis la Confédération en 1867 commence le 2 avril 1871. Par la suite, les recensements nationaux sont faits tous les dix ans, puis tous les cinq ans à partir de 1971. Le recensement de 1871 comprend les quatre provinces originales de la Confédération: Nouvelle-Écosse, Nouveau-Brunswick, Québec et Ontario. Pour ce recensement, chaque province était divisée en districts de recensement. Ces districts étaient par la suite divisés en sous-districts. Les districts équivalaient plus ou moins aux circonscriptions électorales, aux villes et aux comtés. Les sous-districts étaient basés sur les municipalités, cantons et quartiers urbains. Les réponses […]

Les aventures et les débuts du jeune Étienne Brûlé

En 1608, Étienne Brûlé, âgé d’à peine 15 ans, quitte Honfleur (France) pour le Nouveau Monde, en compagnie de nul autre que Samuel de Champlain. Ce dernier croit avoir posé un bon geste en prenant Brûlé à bord du Don de Dieu. «Je maîtriserai bien sa fougue de jeune homme en temps voulu.» Voilà ce que nous apprennent les premières pages d’Étienne Brûlé: le fils de Champlain, tome 1 d’une trilogie que signent Jean-Claude Larocque et Denis Sauvé. Il s’agit d’un roman et la fiction y occupe une place certaine. Il pourrait difficilement en être autrement, car Étienne Brûlé n’a […]

Naissance de la première femme élue au parlement canadien

Lors de la première élection fédérale où les femmes ont droit de vote, en 1921, Agnes Campbell Macphail est la seule femme à se faire élire à la Chambre des communes. Elle demeure députée jusqu’à sa défaite de 1940. En 1943, elle devient députée à l’Assemblée législative de l’Ontario, où elle est l’une des deux premières femmes élues. Née le 24 mars 1890 dans le canton de Proton, comté de Grey (Ontario), Agnes Campbell Macphail entame sa carrière comme institutrice en milieu rural. Elle joue un rôle actif au sein du mouvement coopératif agricole de l’Ontario et des Fermiers unis […]

Une langue sert à parler et aussi à penser

La langue française n’appartient pas aux seuls Français, mais à tous ceux qui, dans le monde, la parlent, la modulent, l’enrichissent, l’aiment et la défendent. Bref, à tous ceux qui la font vivre. Mais pour comprendre les subtilités de langue française, il faut parfois détenir une clé; autrement, on ne comprendrait pas des expressions comme «mon chien est mort» (Québec), «prendre le train onze» (Congo), «marchands-tabliers» (Sénégal) ou «un mêle-tout» (Belgique). Cette clé est maintenant disponible grâce à Nicole Ricalens-Pourchot qui publie Les Facéties de la francophonie: dictionnaire des mots et locutions courantes et même voyoutes. Les mêmes mots peuvent […]

Première université au Canada

L’Écossais James McGill figure parmi l’élite commerciale de Montréal à la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle. Avant de mourir, ce baron de la fourrure lègue 10 000 livres sterling et sa magnifique propriété pour la fondation d’une université. Le McGill College est alors établi par charte royale le 21 mars 1821. Il s’agit de la première université canadienne. Le McGill College dispense ses premiers cours en 1829 dans l’ancienne villa de campagne du marchand. Quatre ans plus tard, le nouvel établissement décerne un doctorat de médecine et de chirurgie à son premier diplômé, William Leslie […]

Livres en bref: romans, nouvelles et essais

Pieds nus Elin Hilderbrand, roman traduit de l’anglais par Carole Delporte, Paris, Éditions JC Lattès, 2009, 468 pages, 29.95 $. Voici le roman d’un été où tout va changer. Par une chaude journée de juin, trois femmes débarquent à Nantucket, avec leurs enfants en bas âge, leurs immenses chapeaux et… leurs problèmes émotionnels. Mais le petit cottage familial ne sera pas assez grand pour contenir l’ouragan d’émotions qui va y déferler. Josh Flynn, un jeune natif de l’île, ne tarde pas à s’insinuer dans la maison et la vie de ces trois femmes. Josh prodigue à l’une une bouffée d’air, […]

Première ordination en Nouvelle-France

En 1658, lorsque François Montmorency de Laval est sacré évêque en l’église abbatiale des Bénédictins à Saint-Germain-des-Prés, à Paris, son ami Pierre de Bernières est présent. Et lorsque Mgr de Laval quitte la France pour la Nouvelle-France, le fils de Bernières, Henri, accompagne le vicaire apostolique jusqu’à Québec. Il sera le premier prêtre ordonné en Nouvelle-France. Né Fils de Pierre de Bernières, baron d’Acqueville, trésorier du roi à Caen, et de Madeleine Le Breton, Henri voit le jour en 1635. Il entame ses études dans sa ville natale de Caen et les poursuit aux côtés de Mgr de Laval à […]

Les hauts et les bas de Pierre Léon

Face à la vie qui demeure si précaire, Pierre Léon semble se dire que, heureusement, il y a l’écriture qui demeure. Je lui donne raison. Depuis 1960, soit au cours des cinquante dernières années, Pierre Léon a publié 48 ouvrages, dont 26 en solo et 22 en tant que co-auteur. Ces deux dernières créations ont paru à la fin de 2009: La Nuit du subjonctif, un recueil de nouvelles, et Séduction des hommes et vertu des dieux, des chroniques irrespectueuses. Dans La Nuit du subjonctif, Pierre Léon a fait du patchwork ou un piqué comme on dit en canayen. Il […]

Premier mariage d’un Premier ministre en fonction

Le 4 mars 1971, le Premier ministre du Canada, Pierre Elliott Trudeau, épouse la Vancouveroise Margaret Sinclair, fille d’un ancien ministre libéral, et devient le premier Premier ministre depuis la Confédération à se marier au cours de son mandat. À l’âge de 18 ans, Margaret Sinclair voyage à Tahiti, où elle rencontre Pierre Trudeau, alors ministre de la Justice. Trente ans plus jeune que lui, elle étonne la nation en l’épousant après six mois de fiançailles. Le mariage se passe en secret dans une église de Vancouver-Nord et n’est révélé que quelques jours plus tard. Margaret, 22 ans, était devenue […]