Petits mots pour grands joueurs de Scrabble

Je ne suis pas un grand joueur de Scrabble, mais je me comporte de plus en plus en amateur de ce jeu de lettres. Je ne fréquente pas les clubs, de peur d’y avoir l’air ridicule parce que je ne connais pas toutes les subtilités, les stratégies et, surtout, tout le contenu de l’ODS. L’ODS n’est pas l’acronyme d’une secte ou d’un gaz rare. Ce n’est pas non plus un raccourci pour désigner une spécialité de la médecine ou un parti politique. L’ODS, c’est l’Officiel du Scrabble, un dictionnaire de référence qui est devenu, depuis 1990, l’arbitre du jeu de […]

Un Robert plus beau que jamais

Dans la précédente chronique, je vous parlais du nouveau Petit Larousse. Vous vous doutiez bien que je n’allais pas passer à côté du nouveau Petit Robert. D’autant plus que si vous êtes un fidèle lecteur, vous connaissez mon attachement pour ce dictionnaire. Depuis son lancement, le nouveau Petit Robert 2007 se maintient dans le peloton de tête des ouvrages les plus vendus. Au Québec, en tout cas. Et ce n’est pas étonnant. Le Petit Robert a fait peau neuve. De belle façon à part ça. Pour souligner son quarantième anniversaire, on ne pouvait pas faire mieux. Curieusement, quand c’est notre […]

La saison des dictionnaires

Ça y est, l’automne est officiellement arrivé. C’est la saison des feuilles colorées, des feuilles qui tombent, des journées qui raccourcissent, des premières neiges… Mais c’est aussi et surtout la saison des dictionnaires. Même s’ils arrivent parfois en plein été, il n’en demeure pas moins que c’est l’effervescence de la rentrée des classes qui propulse les dictionnaires parmi les ouvrages les plus vendus. Qu’est-ce qui crée l’attrait des dictionnaires? Leur utilité, bien sûr. Mais aussi leur fascinante capacité de se renouveler. Je crois que je vous l’avais écrit l’année dernière: je deviens gaga quand sortent les nouveaux dicos. Et cette […]

Heureuses retrouvailles

Alors? Vous avez passé un bel été? Vous vous êtes reposés? Moi, si. Et je suis très heureux de vous retrouver. Le seul regret que j’ai, en fait, c’est que mon retour dans ces pages soit synonyme, chaque année, de signe avant-coureur de la saison automnale et, fatalement, de l’hiver. Avec ses froids intenses, sa neige abondante, ses verglas embêtants et ses journées bien trop courtes. Mais je savoure ces retrouvailles. D’ailleurs, il ne m’a pas fallu chercher trop loin pour trouver un sujet pour cette chronique. Le titre de ce texte devait m’inspirer. Je croyais dur comme fer que […]

Nouveaux mots pour nouveaux sports

Ça y est. L’été est bel et bien arrivé. Des preuves? La journée la plus longue est maintenant derrière nous. La Fête du Canada est passée. Les jeunes sont en vacances. Le mercure grimpe jusque dans la trentaine de degrés. Et c’est la dernière chronique «En bon français» avant l’automne… L’été rime avec piscine, plage, pique-nique, festivals, terrasses… Il rime aussi avec un nombre incroyable d’activités sportives. On pratique le soccer, le baseball, la natation, le volley, le tennis, le canot. On fait de la randonnée, de l’alpinisme, du vélo. Mais depuis quelques années, on note aussi un engouement pour […]

Joyeuse Saint-Jean-Baptiste!

Le Québec a fait du 24 juin la journée officielle de sa fête nationale. Pourtant, la Saint-Jean-Baptiste, c’est beaucoup plus que cela. Si vous êtes un francophone de l’Ontario, c’est aussi votre fête. En fait, on dit que c’est la fête de tous les francophones de l’Amérique du Nord. Et c’est aussi une fête patronale qui est soulignée un peu partout dans le monde. En fouillant un peu dans quelques ouvrages de référence et sur certains sites web, on découvre que la tradition par laquelle on fait la fête le 24 juin remonte à l’Antiquité. De nombreux peuples, dont les […]

Réponses à quelques questions

Ma saison s’achève. Vous le savez peut-être déjà, mais on a l’habitude de prendre une petite pause pendant l’été. Histoire de mieux revenir en septembre avec plein d’idées de sujets. L’été est souvent une saison propice pour l’inspiration et on a encore plus de plaisir à se retrouver après un petit congé de deux mois. Rassurez-vous, il nous reste encore trois rendez-vous, dont celui-ci, avant de prendre la pause estivale. Mais avant d’oublier de le faire, j’ai décidé de répondre à quelques questions qui m’ont été posées par vous, chers lecteurs. Le courriel étant un mode de communication facile et […]

Qui se cache derrière «on»?

Il y a un vieux mythe qui doit être défait. Contrairement à ce que se sont fait enseigner plusieurs francophones, «on» n’exclut pas la personne qui parle. Il le peut, mais ce n’est pas toujours le cas. Le pronom personnel «on» est peut-être une source de tracas lorsque vient le temps de conjuguer. Longtemps, on a pensé qu’il était mal d’utiliser ce pronom en faisant référence à «nous» mais avec l’usage, on se rend bien compte qu’il est possible de le faire. D’abord, il est intéressant de noter que le pronom «on», qui s’écrivait jadis «om», «hom» et «hum», vient du […]

Plus facile à écrire qu’à prononcer

Pelleter ne fait pas que causer des maux de dos. Ça cause aussi des maux de tête. Surtout quand vient le temps de le prononcer… Il y a deux semaines, j’abordais dans ces pages la question des hésitations liées à la prononciation de certains mots. En fouillant dans certains outils de référence, j’ai trouvé le verbe qui, probablement, remporte la palme des difficultés reliées à la façon de le dire. Surtout lorsqu’on le conjugue. Il s’agit du verbe «pelleter». De prime abord, tout va bien. On prononce «pel-ter» pour la simple et bonne raison qu’il en a toujours été ainsi. […]

Quand prononciation rime avec hésitation

Encore un bulletin de nouvelles qui m’a fait sursauter. Depuis quelques années, heureusement, je me rends compte que les bulletins télévisés, en plus de m’apporter ma dose quotidienne de nouvelles, deviennent une inépuisable source d’inspiration pour cette chronique. Je me souviens d’avoir déjà abordé le sujet des anglicismes après avoir constaté quelques erreurs récurrentes dans les reportages ou les interventions en direct de certains journalistes de la télé. Je me souviens aussi d’avoir fait état de quelques constructions fautives et d’expressions erronées. Mais cette fois, c’est de la prononciation dont il sera question. Quel a été l’élément déclencheur? Un journaliste […]

La dictée selon Luck Mervil

C’est presque devenu une tradition. Chaque fois qu’est présentée la finale internationale de la Dictée des Amériques, je me fais presque un devoir de vous en glisser un mot. Je n’allais pas manquer ce rendez-vous orthographique cette année encore. Cette année, le rôle du grand tortionnaire avait été attribué à Luck Mervil, une des belles voix de la chanson québécoise, mais aussi un artiste engagé, notamment dans diverses campagnes d’action humanitaire. Comme auteur de la dictée, il succède, entre autres, aux Guillaume Vigneault, Gaétan Soucy, Marie Laberge, Luc Plamondon, Hubert Reeves, Antonine Maillet et Marie-Claire Blais. À première vue, sa […]

Un drôle de caractère

Perluète. Le mot ne vous dit peut-être pas grand-chose mais ce qu’il représente vous est sans doute plus familier. Si je vous dis qu’on la trouve encore sur tous les claviers d’ordinateur mais qu’on ne l’emploie pratiquement plus, est-ce que ça vous aide? Allez, cherchez un peu… En fait, le symbole est tellement peu utilisé de nos jours qu’on ne sait plus si on doit l’appeler «perluète», «esperluète », «esperluette», «éperluète» ou encore «et commercial». L’usage n’est même pas assez puissant pour justifier qu’un terme l’emporte sur un autre. Vous avez trouvé? Il s’agit du symbole «&», qui n’est plus guère […]