Être ou ne pas être Hamlet

Plusieurs estiment qu’Hamlet est la meilleure pièce de théâtre écrite par Shakespeare, voire la meilleure de tous les temps. On se calme. Les superlatifs sont toujours suspects. On dit aussi qu’une nouvelle représentation d’Hamlet débute chaque minute dans le monde. On dit. Les preuves manquent. Mais enfin. Au Canada, la pièce Hamlet a aussi la cote. Depuis les débuts du réputé Festival de théâtre de Stratford, en Ontario, qui se tient depuis 70 ans, Hamlet est l’une des quatre tragédies de Shakespeare qui y a été présentée le plus souvent. La dernière fois remonte à 2022. À Ottawa, Hamlet est la pièce […]

Coupe Stanley: le dieu des trophées est une sainte trinité

C’est le trophée le plus mythique et le plus ancien du sport professionnel d’Amérique du Nord, voire du monde. Les Goldens Knights de Vegas et les Panthers de la Floride, deux équipes rattachées à des villes où il n’y a presque jamais de gel, s’affrontent dès cette de semaine en quête du saint Graal du hockey: la coupe Stanley. La renommée du trophée est telle que, contrairement à bien d’autres championnats de sports d’équipe, celui du hockey porte le nom même de sa coupe. Alors que le baseball a ses séries mondiales, que le football a le Super Bowl et que le […]

Avoir les moyens de vieillir: histoire des pensions au Canada

Au commencement, il n’y avait rien. Rien parce que les gens mouraient trop jeunes pour devenir vieux. Il en a fallu du temps pour que l’idée de fournir un revenu aux gens qui atteignaient un certain âge fasse son chemin. Il a fallu la révolution industrielle pour voir apparaître la pension de vieillesse au Canada. Comme aurait pu le dire la Sagouine, «j’pensions point que j’savions si peu de choses sur les pensions du Canada»… Quel meilleur endroit que les «vieux pays» pour inventer les pensions de retraite? Rendons à César ce qui appartient à César: c’est au pays du […]

Robertine Barry, dite Françoise, ou la courte vie intense d’une journaliste féministe avant l’heure

Par où commencer? La question se pose vraiment pour parler du fascinant personnage qu’est Robertine Barry, qui figure parmi la liste restreinte de huit personnalités afin de remplacer Wilfrid Laurier sur les billets de 5$. Au tournant du XXe siècle, cette fille d’immigré irlandais a brisé plus de plafonds de verre que ne pourrait le faire Bianca Castafiore dans la galerie des Glaces de Versailles un jour de grande forme. Mais ce n’est pas avec sa voix que Robertine Barry ébranlera les colonnes du temple de la société patriarcale dans laquelle elle vivait, mais avec sa plume, sous le nom de Françoise. Réputée être la […]

Les guichets automatiques: début et… fin?

En 67 tout était beau. C’est l’année de l’amour, c’était l’année… du premier guichet automatique. Peu poétique, mais ô combien pratique! Le premier distributeur automatique de billets de banque a été inauguré le 27 juin 1967, par la banque britannique Barclays, à sa succursale d’Enfield, à Londres. Ce qui fait de 1967 l’année de l’amour et… de l’argent. Heureux mariage? L’homme derrière ce premier guichet était un ingénieur écossais du nom de John Shepherd-Barron. Pour la petite histoire, on raconte qu’un vendredi de 1965, il a fait face à des portes closes, à la banque, alors qu’il voulait retirer de l’argent. Situation […]

La nouvelle orthographe a 33 ans, stop ou encore?

Mettons d’abord les choses au clair. L’orthographe rectifiée ne suscite guère d’enthousiasme auprès de l’auteur des présentes lignes. Il a, par exemple, de la difficulté à avaler leadeur au lieu du bon vieux leader. Mais puisque Francopresse a adopté cette bibitte depuis quelques années, cedit auteur se mêle de ses oignons. C’est donc en toute rectification que vous lisez ce texte. On ne fait toujours ce qu’on veut dans la vie. C’est… la vie. L’orthographe rectifiée — ou la nouvelle orthographe — a 33 ans. Ce chiffre peut avoir plusieurs sens. C’est «l’âge du Christ», disait-on souvent «dans le temps». Les […]

Scone : la pierre angulaire de la monarchie britannique

Lorsque le 6 mai 2023, le roi Charles III sera couronné, ce sera l’occasion de renouer avec une tradition du Moyen Âge. Le monarque s’assoira sur une chaise antique avec, sous le siège, une pierre encore plus ancienne. Il s’agit de la «pierre de Scone», aussi appelée «pierre du destin». Ce bloc est empreint de symbolisme et entouré de mythes qui remontent à plus de 3 000 ans. Toute cette affaire date du jour où le roi d’Angleterre Édouard 1er a carrément volé la pierre de Scone. Ce genre de choses arrive. Une pierre de grès jaune Quelques détails plus ou moins importants ici: la […]

«L’autre» poutine : acadienne, râpée… et énigmatique

C’est un mets bizarre, rond, visqueux et grisâtre. Une boule faite de patates vidées de leur eau, farcies de porc ou de lard salé. Pour les Acadiens de la région de Moncton et de tout le Sud-Est du Nouveau-Brunswick, c’est un vrai délice. Peut-être même plus – pour certains – que le homard! Mettons fin au suspense: c’est la poutine râpée. «L’autre» poutine. C’est un pur hasard si deux mets aussi populaires issus du Canada francophone partagent le nom de poutine. C’est d’ailleurs la seule chose – outre la patate – que la poutine québécoise et la poutine acadienne ont en […]

L’éternité a un nom: le proton

La vie éternelle… un rêve de bien des humains depuis la nuit des temps. Dans cette course contre la mort encore inachevée, l’un des éléments de base de notre existence et de celle de l’univers défie l’usure du temps: le proton. Dans les années 1940, le géant sud-africain du diamant De Beers avait adopté le slogan «les diamants sont éternels.» L’expression est restée, surtout qu’elle a été par la suite consacrée en devenant le titre du septième volet de la saga James Bond. Toute vérité n’est pas bonne à dire… Même si le diamant est l’un des matériaux les plus durs de […]

Le point sur le J, une lettre qui s’est laissé désirer

Quand je pense à la lettre J, des mots agréables me viennent en tête: jouer, jardin, joyeux, joie, juste, jubilatoire, j’aime (oui, je triche un peu). Retour sur la genèse d’une lettre, qui, comme on le verra, a déformé — sans le faire exprès, j’en suis sûr — la prononciation originale du nom de Jésus. On ne double jamais la lettre «j». Comme le «i», sa voisine et sœur aînée, on ne lui met pas de point lorsqu’elle est majuscule (à moins qu’on ne l’ait simplement pas trouvé). Ce qui ne fait pas d’elle une minus pour autant. Au contraire! […]

Saison des impôts: rendre à César ce qui est à César

Nous sommes encore une fois rendus au moment préféré (ou pas) de l’année des Canadiens. Le printemps? Non, la saison des impôts. Pour les contribuables qui ont reçu ou recevront un remboursement d’impôt, c’est en effet un moment de l’année agréable. Au Canada, l’année d’imposition, soit les 12 mois pour lesquels les particuliers doivent calculer leur revenu total et leurs impôts à payer, va de pair avec l’année civile, soit du 1er janvier au 31 décembre. Il en va de même dans un grand nombre de pays. Seuls quelques pays ont une année d’imposition pour les particuliers décalée par rapport à l’année civile. […]

intelligence artificielle, 2001_A_Space_Odyssey

L’intelligence artificielle, une odyssée vers l’inconnue

«L’intelligence artificielle, ou IA, est devenue l’un des domaines les plus en vogue de la technologie.» Ces mots ont été générés par ChatGPT, un système d’intelligence artificielle pouvant composer du texte. Même si l’IA semble être l’une des voies vers le futur, ses origines remontent à un passé lointain, à l’époque des Grecs. «Je sais que Frank et toi avez l’intention de me déconnecter. C’est quelque chose que je ne peux vous laisser faire.» Cette réplique de HAL 9000, l’ordinateur central du vaisseau spatial Discovery, dans 2001 : l’Odyssée de l’espace, avait de quoi donner des frissons dans le dos. Dans son […]