«Quelques arpents de neige»… Ce n’était pas un compliment!

Quelques arpents de neige… C’est quand même romantique comme description d’un pays! Sauf que l’auteur de l’expression, le grand Voltaire lui-même, n’avait pas en tête de louanger le Canada quand il a choisi ces mots pour évoquer ce qui n’était alors qu’une colonie de la France. Voltaire n’était pas qu’un grand homme de lettres. Il ne se gênait pas pour donner son opinion, particulièrement auprès des personnages influents, non seulement de France, mais aussi de Prusse et de Suisse. Voltaire ne manquait pas non plus d’impertinence et de mépris, notamment envers le Canada. En fait, il estimait que l’établissement du […]

Le gerrymandering, le côté obscur de la démocratie américaine

Une multitude d’élections libres n’est pas toujours signe d’une démocratie saine. Surtout lorsque l’on donne la liberté aux politiciens de fixer les règles du jeu. Aux États-Unis, plusieurs états appliquent le gerrymandering, une pratique de redécoupage partisan des cartes électorales. Et dans l’histoire, cette pratique a ciblé les francophones. Aux États-Unis, des élections de mi-mandat auront lieu le 8 novembre. On les qualifie de mi-mandat, car elles arrivent à mi-chemin entre deux élections présidentielles. Comme pour les présidentielles, les Américains élisent l’ensemble des membres de la Chambre des représentants et le tiers des membres du Sénat lors des élections de mi-mandat, qui […]

L’Halloween, pas qu’une histoire de bonbons

L’Halloween est l’une des fêtes les plus anciennes de l’humanité. Et si on célèbre et on se raconte des histoires de peur le 31 octobre… c’est un peu la faute des Irlandais. Pour bien comprendre les origines de cette fête de la fin octobre, il faut regarder très loin dans le rétroviseur. Des milliers d’années en arrière. Dans le nord de l’Irlande, chaque 1er novembre, le soleil levant éclaire l’entrée du mont des Otages, placée dans un angle précis pour accueillir la lumière de l’astre du matin. Le mont (ou monticule) des Otages (Mound of the Hostages en anglais, Duma […]

Prêter ou ne pas prêter serment au roi, telle est la question

Le moins qu’on puisse dire, c’est que le Parti québécois brasse la cage de l’Assemblée nationale du Québec ces jours-ci. En refusant de prêter allégeance au roi Charles III, le chef du Parti québécois, Paul St-Pierre Plamondon, et les deux seuls autres candidats péquistes élus le 3 octobre dernier, ont réussi à remettre la question du serment d’allégeance à l’avant-plan de l’actualité. Les 11 candidats élus de Québec solidaire ont eux aussi décidé de se joindre au mouvement d’opposition au serment, ce qui va augmenter la pression sur le gouvernement de François Legault. Pour ajouter du piquant à cette affaire, précisons que, […]

L’inflation, de l’Empire romain à nos jours

Alors que la COVID-19 semblait vouloir devenir moins menaçante, un autre fléau a pris la relève au début de l’année: l’inflation. Un drôle de pistolet celle-là. On ne la veut ni trop haute, ni trop basse. Un jeu d’équilibriste qui n’a pas été toujours facile dans le passé. Au sujet du passé… comparons le climat économique actuel à celui d’autres époques. Après tout, ne dit-on pas que quand on se compare, on se console? En juin dernier, le taux d’inflation au Canada a atteint 8,1%, un sommet en 30 ans. C’est une période pénible, surtout pour les plus démunis, mais ce […]

L’Action de grâce, une fête aux origines compliquées

Rien n’est simple en histoire. On pourrait penser que l’histoire de l’Action de grâce – Thanksgiving en anglais – est tout ce qui est de plus simple à raconter. En fait, on compte plusieurs versions de l’origine de l’Action de grâce. En voici quatre. Première histoire: la Nouvelle-Angleterre Commençons par ces fameux Pilgrims. Il s’agissait de puritains, c’est-à-dire des membres d’une mouvance religieuse de l’Église d’Angleterre qui voulaient «purifier» celle-ci de penchants trop catholiques à leur goût. Une partie des puritains – dont sont issus les Pilgrims – voulait carrément se dissocier de l’Église anglicane. Pour cette raison, on les […]

Organismes francophones : 300 millions $ pour éviter le pire

La Fédération des communautés francophones et acadienne (FCFA) du Canada estime qu’Ottawa doit augmenter de 300 millions $ son financement pour les organismes œuvrant en milieu minoritaire afin d’éviter le pire dans le secteur. Après avoir sondé 188 organismes de la francophonie canadienne en milieu minoritaire, la FCFA fait le constat que la plupart d’entre eux opèrent en mode survie, au point où plusieurs pourraient disparaître, faute de ressources. Ce sombre tableau est décrit en détail dans le rapport Éviter le point de rupture dévoilé le 5 octobre. «Voilà déjà deux décennies qu’on demande à nos organismes et institutions de faire plus avec moins», […]

1982: la fermeture de L’Évangéline ébranle l’Acadie

Voici l’histoire de L’Évangéline. Non pas celle qui cherche son Gabriel partout aux États-Unis dans le poème de Henry Wadsworth Longfellow et qui le retrouve à Philadelphie sur son lit de mort. Mais plutôt celle qui a bel et bien existé. Le journal L’Évangéline qui a informé le Nouveau-Brunswick pendant près d’un siècle. Sa mort subite il y a 40 ans, le 27 septembre 1982, a créé une onde de choc dans toute l’Acadie. Imaginez, le seul quotidien de langue française au Nouveau-Brunswick disparaissait après 95 ans d’existence. Il s’agit encore aujourd’hui du journal acadien qui a connu la plus longue publication […]

La Série du siècle: guerre et paix sur glace

On dit souvent au Canada que le hockey est comme une religion. Et parfois, il devient une «religion d’État». C’est ainsi qu’on pourrait décrire l’atmosphère qui régnait il y a 50 ans lors de la Série du siècle, qui opposait pour la première fois l’élite du hockey de l’Union soviétique à celle du Canada afin de déterminer qui étaient les meilleurs hockeyeurs au monde! L’affrontement était tellement mythique qu’on l’a baptisé la «Série du siècle», avant même que ledit siècle ne soit terminé. On avait deviné que rien ne pourrait égaler, au cours des 30 années suivantes, l’intensité et la […]

Le Commonwealth, à quoi ça sert déjà?

La monarchie britannique a été secouée par un tremblement de terre d’une forte intensité avec le décès de la reine Elizabeth II. Les effets s’en feront évidemment sentir au Royaume-Uni, mais aussi dans les pays du Commonwealth, dont fait partie le Canada. Plusieurs se demandent ces jours-ci, qu’est-ce que le Commonwealth et quels sont les avantages pour les pays qui en font partie? De grandes institutions devront maintenant composer avec le successeur d’Elizabeth II, son fils Charles III, qui devient notamment «gouverneur suprême» et «défenseur de la foi» de l’Église d’Angleterre ainsi que «chef» du Commonwealth. Common wealth: bien commun […]

Dans les coulisses des attentats du 11 septembre 2001

Ce fameux mardi 11 septembre 2001 a marqué l’imaginaire, et les élans de solidarités se sont fait sentir partout au pays. L’espace aérien américain ayant été fermé, la grande opération de déroutage des avions a été baptisée «opération Ruban jaune». Une façon de dire que le Canada pourrait porter fièrement un ruban jaune, comme une Légion d’honneur, tellement le pays a répondu admirablement à l’appel de son voisin, en accueillant des milliers de passagers d’avions déroutés, littéralement d’un océan à l’autre. Quatre avions piratés À 9h45 (heure de l’Est) ce jour-là, les autorités ferment l’espace aérien des États-Unis. Au cours […]

bilinguisme, Raymond Théberge, commissaire aux langues officielles du Canada

Le bilinguisme des cadres supérieurs dans la mire du commissaire

Deux évènements marquants touchant les langues officielles cette année — la nomination d’une gouverneure générale du Canada qui ne parle pas français et un discours en anglais du PDG unilingue d’Air Canada — mènent le commissaire aux langues officielles du Canada, Raymond Théberge, à hausser le ton et à exiger le bilinguisme pour la haute gestion de l’appareil fédéral. Gouverneure générale bilingue? Évidemment! L’une des deux recommandations du rapport annuel du commissaire demande à l’un des comités parlementaires qui se penche actuellement sur le projet de modernisation de la Loi sur les langues officielles (C-13) de déterminer si la connaissance du […]