Détecter le cancer des années avant l’apparition de la maladie

Des scientifiques américains ont détecté l’ADN de cellules cancéreuses dans le sang de certains patients quelques années avant qu’ils reçoivent un diagnostic de cancer. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Cancer Discovery. Les chercheurs ont utilisé des échantillons de sang récoltés dans le cadre d’une étude débutée en 1980. Ils se sont intéressés plus particulièrement aux patients qui avaient reçu un diagnostic de cancer dans les 6 mois suivant la prise de sang. Grâce à une technique de séquençage du génome, ils ont ainsi identifié huit participants qui montraient déjà des signes de cancer. Tests sanguins De plus, […]

Les optimistes sur la même longueur d’onde

Contrairement aux pessimistes qui ont chacun une vision de l’avenir qui leur est propre, le cerveau des optimistes fonctionnerait de façon très similaire lorsqu’ils envisagent le futur. C’est la conclusion d’une étude publiée dans la revue PNAS le 21 juillet. Des chercheurs japonais ont mesuré l’activité du cerveau chez 87 personnes pendant qu’elles imaginaient des événements futurs, qu’ils soient neutres, positifs (faire un voyage) ou négatifs (perdre son emploi). Au préalable, ils avaient répondu à un questionnaire pour déterminer s’ils étaient plutôt optimistes ou pessimistes. Diversité chez les pessimistes Lorsque les chercheurs ont observé le cortex préfrontal médian des participants, […]

Garçon ou fille: pas toujours 50% de chances

La croyance populaire veut que pour chaque grossesse, les chances d’avoir une fille ou un garçon soient égales. Une nouvelle étude suggère que ce ne serait pas toujours le cas. Réalisée par des chercheurs de Boston, l’étude a analysé les grossesses de 58 000 femmes qui ont eu deux enfants ou plus entre 1956 et 2015. Les résultats ont été publiés dans la revue Science Advances le 18 juillet. Familles de trois enfants Dans les familles de deux enfants, les scientifiques ont observé qu’il est plus fréquent d’avoir des enfants de sexes différents, soit un garçon et une fille, que d’avoir […]

Un robot chirurgien grâce à l’intelligence artificielle

Des scientifiques américains ont annoncé la première intervention chirurgicale réalisée par un robot avec une assistance humaine limitée. Leurs résultats ont été publiés dans la revue Science Robotics. Le robot utilisé par des chercheurs de l’Université Johns Hopkins a réussi à pratiquer une ablation de la vésicule biliaire sur un cochon mort, comme l’indique un communiqué de presse sur le site EurekAlert le 9 juillet dernier. Le robot était dirigé par une intelligence artificielle (IA) qui a été entraînée à partir de 17 heures de vidéos montrant des chirurgiens effectuant cette même opération sur des cochons. Directives et mouvements Ces […]

Fabriquer des neurones à l’âge adulte? Mission possible!

Dans le domaine des neurosciences, un débat persiste depuis longtemps: est-ce que le cerveau peut fabriquer de nouveaux neurones une fois l’enfance terminée? Selon une nouvelle étude, la réponse serait oui. Dans le cerveau des enfants, les neurones se forment par ce qu’on appelle la neurogenèse. Pendant ce processus, des cellules souches se transforment en cellules progénitrices neurales. Ce sont celles-ci qui donnent ensuite naissance à des neurones immatures qui deviendront finalement les neurones qui nous accompagneront pour le reste de notre vie. Tout cela se déroule en grande partie dans l’hippocampe, une région du cerveau essentielle pour l’apprentissage et […]

Non, un bouclier spatial antimissiles ne peut pas tout arrêter

Le projet de «Dôme d’or» antimissiles du président américain Donald Trump prévoit la mise en place d’intercepteurs dans l’espace. Il s’agit là d’une vieille idée qui a porté d’autres noms et dont l’efficacité est limitée. En mai 2025, l’administration Trump annonçait vouloir ériger un bouclier de défense stratégique contre les missiles. Ce système comprendrait entre autres des détecteurs et des intercepteurs basés dans l’espace pour repérer les missiles ennemis et les arrêter avant qu’ils n’atteignent leur cible aux États-Unis. L’idée d’une telle structure de protection n’est pas nouvelle. En 1983, le président Ronald Reagan proposait l’Initiative de défense stratégique. Ce système, […]

Le cortisol est dangereux pour nous?

Depuis quelques mois, des «influenceurs» nous mettent en garde contre les ravages du cortisol — une hormone qui joue un rôle essentiel dans notre corps — et proposent même des produits naturels pour l’éliminer. Sauf que la chose est impossible. En janvier 2025, la journaliste espagnole Jessica Mouzo rapportait dans le quotidien El Pais que plusieurs publications sur les réseaux sociaux dénonçaient les dangers du cortisol. Par exemple, cette influenceuse française écrivait en décembre 2024 que beaucoup de gens vivraient avec un «cortisol déréglé» sans le savoir. Selon ces publications, un «débalancement» du cortisol causerait de la fatigue chronique, une prise de […]

Faire un jeûne de dopamine? Impossible!

Qu’on parle de jeûne, de «détox» ou de sevrage, tenter de diminuer sa production de dopamine est une tendance populaire dans plusieurs pays. On constate toutefois qu’elle est basée sur une mauvaise compréhension du fonctionnement du cerveau. Bien que le terme ait déjà été utilisé en 2017 dans un livre et en 2018 dans une vidéo YouTube, le jeûne de dopamine (dopamine fasting) a été popularisé en 2019 par une publication du Dr Cameron Sepah, psychologue et entrepreneur de la Californie. L’idée est de restreindre les comportements addictifs pour une période précise, dans le but de cesser d’y avoir recours sous le coup de […]

L’anxiété est-elle en augmentation? Ça dépend…

Selon la croyance populaire, l’anxiété serait une caractéristique de notre époque, voire «le mal du siècle». Mais sommes-nous réellement plus anxieux que nos aïeux ou nos ancêtres? Plus anxieux depuis le début du 21e siècle? Vrai II est indéniable que la prévalence des troubles de santé mentale en général, incluant l’anxiété, a augmenté depuis le début des années 2010, en particulier chez les moins de 25 ans. C’est ce qui se dégageait d’une série d’études et d’analyses regroupées dans une édition spéciale de la revue The Lancet Psychiatry, en septembre 2024. La pandémie de covid aurait accru le problème, concluait une enquête […]

Un site archéologique découvert sur Mars? Non

Des images montrant sur la planète Mars une «mystérieuse structure carrée» circulent sur les réseaux sociaux depuis plusieurs semaines. Même si l’on est sceptique devant une telle annonce, quels arguments peut-on utiliser pour en débattre? À la fin du mois de janvier, une publication sur la plateforme Reddit affirme qu’un site archéologique «possible» aurait été découvert sur Mars. L’image montre une structure qui semble être carrée, et le titre prend la peine d’ajouter que «les lignes droites se produisent rarement dans la nature». Cette image, accompagnée d’une version retouchée pour en faire ressortir la forme carrée, a été discutée à deux […]

Non, on ne peut pas diagnostiquer le TDAH par un «scan» du cerveau

Doit-on procéder à un examen d’imagerie médicale du cerveau — un « scan », en anglais — pour mieux diagnostiquer le TDAH? C’est ce que prétendent depuis quelques années certaines cliniques médicales. Pourtant, cette approche coûteuse n’a aucune base scientifique. Des publicités sur les réseaux sociaux prétendent qu’il existe différentes formes de TDAH et qu’en les identifiant, on peut adapter le traitement et augmenter son efficacité. Le psychiatre Daniel Amen Les différents types de TDAH (au nombre de 5 ou de 7, selon les sources) ont été décrits il y a au moins 20 ans par le Daniel Amen, un psychiatre américain. L’origine […]

A-t-on démontré l’efficacité de la réflexologie? Toujours pas…

La réflexologie est une approche qui, prétend-on, soulagerait toutes sortes de symptômes par la stimulation des pieds et des mains. Bien que la théorie ait maintenant plus d’un siècle, on constate qu’elle n’a toujours pas de données scientifiques à sa disposition. Pour les défenseurs de la réflexologie, chaque région des pieds et des mains représente une partie du corps — le cœur, le foie, les poumons, etc. Lorsque les mains et les pieds sont massés, cela stimulerait la circulation du sang, des nutriments et des influx nerveux. La réflexologie serait apparue, prétend-on, en Chine et en Égypte il y a près […]