Splendeur de l’enluminure

L’enluminure est un art discret, presque confidentiel en dehors des cercles de spécialistes, et il fait rarement l’objet d’une exposition de grande classe et d’un ouvrage qui nous permet d’en prendre connaissance et d’étudier à loisir ces figurines décoratives. C’est pourtant ce qu’a fait la ville d’Angers, en France, en organisant l’exposition Splendeur de l’enluminure et en publiant, avec un éditeur, un magnifique ouvrage, qui sous le même titre, nous présente des textes et des reproductions d’une très grande qualité, et que les amateurs d’art et les collectionneurs de livres d’art s’arrachent, étant donné la rareté d’une telle publication. L’enluminure […]

Tiffany ou la magie du verre au Musée des beaux-arts de Montréal

C’est une rare exposition que présente en ce moment, jusqu’au 2 mai, le Musée des beaux-arts de Montréal. Intitulée Le verre selon Tiffany: la couleur en fusion, l’exposition est consacrée à la contribution exceptionnelle apportée au design et à la technologie du verre par Louis C. Tiffany. Louis Comfort Tiffany, né en 1848, est le fils de Harriet et Charles Lewis Tiffany, fondateur de la bijouterie Tiffany & Co à New-York. En 1866, il entre à la National Academy, une association d’artistes fondée à New York en 1825 dans le but de promouvoir les beaux arts, où il poursuit des […]

Hitler: le connaître pour le combattre

On pourrait croire qu’avec la disparition d’Adolf Hitler, son livre, Mein Kampf (Mon combat) aurait disparu avec lui. On sait qu’entre 1925 et 1945, cet ouvrage a été diffusé en allemand à 12 millions d’exemplaires, en principe en Allemagne, mais des centaines de milliers d’exemplaires ont été traduits et diffusés de par le monde. Et les déclarations tonitruantes du grand patron de la Formule 1, Bernie Ecclestone, qui ne datent que de quelques mois, par lesquelles il manifeste son admiration pour Adolf Hitler, font se demander s’il a jamais lu Mein Kampf, son livre programme. Elles montreraient à tout le […]

«Chopin, étudiant de 3e année, talent exceptionnel, génie musical»

Cette élogieuse appréciation d’un élève du conservatoire de Varsovie, faite en 1829 par son directeur, concerne un garçon de 19 ans, né le 1er mars 1810 (officiellement le 22 février) dans un village proche de cette ville, dont la Pologne et le monde musical célèbrent cette année le 200e anniversaire de naissance. «L’année 2010, c’est un moment unique pour la Pologne dans le monde», déclare Waldemar Dabrowski, Commissaire polonais de l’Année Chopin. «Les événements du bicentenaire n’ont pas pour but de populariser la musique de Chopin, celle-ci n’en a pas besoin, mais de présenter au monde l’image de la Pologne […]

Un coup d’œil chez les modernes

Connaissez-vous Ingres et sa postérité? Avez-vous vu La Source ou L’Odalisque? Avez-vous visité l’exposition Inagres au Musée des beaux-arts de Québec? Le nom d’Alfons Mucha vous dit-il quelque chose? Et son association avec Sarah Bernhardt? Si vous répondez non à toutes ces questions ou à plusieurs d’entre elles, il est grand temps de jeter un regard chez les modernes. Et nous y sommes grandement aidé par les Éditions d’art Somogy qui publient en magnifiques ouvrages les catalogues d’expositions, et en ce qui nous concerne, ceux des expositions consacrées à Ingres par le Musée des beaux-arts de Québec et le Musée […]

Pergolèse: un génie de la musique italienne

Il y a 300 ans, le 4 janvier 1710, naissait au sein de la faille Draghi, dans la petite ville italienne de Jessi, province d’Ancône, un garçon que l’on qualifierait plus tard «d’un des génies les plus authentiques du préclassicisme italien», sous le nom de Pergolèse. La période musicale préclassique prend corps vers 1720, lorsque les musiciens de la nouvelle génération trouvent le mode baroque en vogue trop rigide et trop intellectuel, et préfère une expression musicale plus spontanée. La réaction contre le style baroque s’est manifestée sous des formes variées en France, avec le courant rococo ou de style […]

Albert Camus: l’homme révolté

Il y a 50 ans, le 4 janvier 1960 précisément, une puissante voiture automobile s’écrasait contre deux arbres, au bord d’une route nationale française, à moins de 100 km de Paris. Et l’on découvrait avec stupeur le décès sous le choc d’un de ses deux occupants, Albert Camus, suivi à l’hôpital de celui de Michel Gallimard, des célèbres éditions parisiennes. La route était droite et sèche, la voiture était entièrement démolie. L’évocation de cet anniversaire est l’occasion de nous remémorer qui était Albert Camus, un des plus grands écrivains français du XXe siècle, romancier, dramaturge, essayiste, journaliste, surnommé tout aussi […]

Noël et ses lumières

En 1896, à Westmount, au Québec, un arbre de Noël est décoré avec une guirlande de petites ampoules électriques. C’est alors une première au Canada, que de grands magasins ne tardent pas à imiter. Dès 1900, on en trouve qui, pour allécher le chaland, illuminent des arbres. Et avec la diffusion de l’électricité, les arbres de Noël illuminés décorent de plus en plus de maisons, pour finalement s’implanter devant celles-ci, dans les rues, sur les places et des édifices. En fait, l’association entre Noël et la lumière est des plus anciennes et remonte au choix fait en 354 par le […]

Mais qui sont nos ancêtres?

Dans bien des familles, lorsque l’on parle des ancêtres, on mentionne deux ou trois générations connues, avec les parents, les grands-parents, les arrières-grands-parents et rarement les arrières-arrières-grands-parents. Certaines personnes s’efforcent de remonter plus loin, mais on en arrive toujours à un point final. Impossible de remonter plus loin dans le temps. Et pourtant, nous savons tous qu’au-delà de cette limite chronologique, il y a d’autres êtres humains, et que la généalogie la plus poussée s’inscrit comme une petite branche dans une histoire de l’humanité, bien difficile à connaître, tant semblent dispersés les renseignements qui pourraient nous permettre d’y voir plus […]

La bataille des épidémies

Le 3 septembre 1928, le biologiste anglais Alexander Fleming, qui rentre de vacances, retourne son laboratoire du Saint-Mary’s Hospital à Londres. Il remarque dans les boîtes de Petri, où il cultive des staphylocoques, des colonies cotonneuses d’un blanc verdâtre, provenant des souches d’un champignon microscopique, le penicillium notatum, utilisé par un collègue. Or, s’aperçoit le biologiste, ces colonies contaminanets inhibent autour d’elles le développement du staphylocoque. Il suppose que les champignons produisent une substance responsable de ce phénomène et il l’appelle «pénicilline». Optimisme Pendant une dizaine d’années, la pénicilline, difficile à produire, servira en laboratoire. Elle sera utilisée pour la […]

Journée mondiale de la philosophie

Lorsque l’Organisation des Nations Unies pour l’Éducation, la Science et la Culture (UNESCO), a demandé de célébrer, à compter de 2002, la Journée mondiale de la philosophie, le troisième jeudi de novembre de chaque année, il ne s’agissait pas d’une décision prise à la légère, pour répondre à quelque groupe de pression, mais bien au contraire le fruit d’une très longue réflexion, amorcée pratiquement dès sa création, le 15 novembre 1945. Objectifs Les objectifs de l’UNESCO sont de «contribuer au maintien de la paix et de la sécurité dans le monde en resserrant, par l’éducation, la science, la culture et […]

Les murs, signe de puissance ou de faiblesse?

Avec la chute du mur de Berlin, le 9 novembre 1989, il y a donc 20 ans, quatre mois après la première brèche dans le rideau de fer entre la Hongrie et l’Autriche (27 juin), l’humanité pouvait espérer que cette forme de construction disparaîtrait définitivement de par le monde. Hélas, il n’en est rien, les murs existent toujours. On en recense encore plusieurs, notamment entre les États-Unis et le Mexique, entre la Corée du Nord et la Corée du Sud, la ligne verte de Chypre, la barrière électrique du Cachemire, les murs de Bagdad et le mur en Palestine. Certes, […]