Malmö, une ville suédoise du passé tournée vers l’avenir

Malmö (se prononce Malmeu) est une ville d’environ 320 000 habitants qui se trouve dans le Sud-Ouest de la Suède, au bord du détroit de l’Öresund qui sépare la Suède du Danemark. Cette situation géographique a donné lieu à la construction d’une liaison entre Copenhague et Malmö. C’est un avantage pour les touristes qui visitent la capitale du Danemark, puisqu’ils peuvent se rendre facilement à Malmö. Cette liaison comprend un pont du côté suédois, une île artificielle et un tunnel du côté danois. Le pont possède l’un des plus longs tabliers suspendus par haubans au monde, de 490 m de long. […]

Quand un Normand devenait roi d’Angleterre

Il y a 950 ans, le 14 octobre 1066, avait lieu sur le territoire du royaume d’Angleterre une bataille célèbre et déterminante, qui changeait le cours de l’histoire de ce royaume. Cette bataille, bien connue sous le nom de bataille d’Hastings, s’est déroulée à une dizaine de kilomètres au nord de la ville d’Hastings, dans le Sussex de l’Est, au sud de Londres. Elle opposait le roi anglo-saxon d’Angleterre, Harold Godwinson, au duc Guillaume de Normandie, le Conquérant, qui en est sorti victorieux. Mais comment en est-on arrivé là? Les Danois L’histoire du royaume d’Angleterre avant la date fatidique de […]

L’art de l’énigme et l’énigme de l’art

La romancière Patricia Cornwell était convaincue que derrière le peintre Walter Sickert se cachait Jack l’Éventreur. Sickert est décrit comme «provocateur, scandaleux, mystérieux» dans un nouvel ouvrage de Delphine Lévy aux éditions Somogy. C’est la réputation que ce peintre britannique s’est fait en sortant du domaine classique en vogue pour s’attacher à des sujets et à des scènes populaires, ce qui fait qu’il demeure en Angleterre «l’indiscutable précurseur de la peinture figurative moderne». Voilà pourquoi il mérite de retenir l’attention dans l’histoire de l’art, puisqu’il a influencé des célébrités comme Francis Bacon (1909-1992) ou Lucian Freud (1922-2011). Whistler et Degas […]

Le Chant du Monde

Le Chant du Monde est le titre d’un ensemble d’ouvrages de tapisserie comportant dix panneaux dont le créateur est l’artiste Jean Lurçat. C’est l’ensemble le plus important réalisé de nos jours en tapisseries de grandes dimensions, mesurant 80 m de long par 4,40 m de haut. Autrement dit, cet ensemble tient une place majeure dans l’art contemporain, et l’on ne saurait l’ignorer. Jean Lurçat est né en 1892 à Bruyères, une petite ville aux abords du massif montagneux français des Vosges. Fils d’un receveur des Postes, il envisage des études de médecine qu’il abandonne très vite pour entrer dans l’atelier des […]

Un petit tour en Provence

«Provence étincelante, au parfum de lavande, Tu garderas toujours l’odeur du romarin, Le soleil en ton cœur», écrivait le poète Dominique Simonet dans Provence éternelle. Qui n’a rêvé un jour de faire un petit tour là où le bleu de la mer caresse des plages dorées, où les collines ondulées cachent encore leurs villages aux charmes surannés. Qui songeant à ces trésors de nature et d’histoire n’a souhaité profiter un jour de ce terroir. Mais elle est loin cette Provence «dont l’onde enchanteresse aux couleurs vermeilles, Enivrée de soleil respire l’allégresse.» (Murielle, Ma Provence) Loin géographiquement, certes, mais proche pourtant […]

Soliman le Magnifique

Il y a 450 ans, le 7 septembre 1566, décédait à Szigetvár, une bourgade du sud de l’actuelle Hongrie, un personnage connu en Occident sous le nom de Soliman le Magnifique. Premier calife Soliman est probablement né en 1494 dans l’actuelle ville turque de à Trabzon sur les bords de la mer Noire. Son père, Selim Ier dit «le brave» ou «le terrible», est le neuvième sultan de l’Empire ottoman et le premier à porter le titre de calife à partir de 1517. Sa mère, la sultane Hafsa Sultan, meurt en 1534. À sept ans, Soliman est envoyé à l’école […]

Multicentenaires et bien vivants!

Des multicentenaires existent bel et bien et même au Canada, mais il n’est pas si facile de les rencontrer, puisqu’il faut visiter l’Arctique pour, peut-être, en apercevoir. On l’a compris, il ne s’agit pas d’êtres humains, même si le nombre de centenaires est en hausse. C’est dans le monde animal que ces multicentenaires se trouvent, peu connus et pourtant présents. Ce ne sont pas les ours blancs, appelés parfois en utilisant un anglicisme ours polaires, qui hantent encore nos zones arctiques. C’est dans les eaux glaciales de l’océan Arctique que se trouve l’un d’entre eux, et dans les glaces polaires […]

Ceci n’est pas un portrait

Ceci n’est pas un portrait est un titre bien étrange pour une exposition qui présentait… des portraits. Une exposition qui s’est tenue en France au Musée des Augustins, le musée des beaux-arts de Toulouse, surnommée la «ville rose», et qui, pour elle-même, mérite bien un détour. L’ouvrage publié par les Éditions d’art Somogy nous propose l’explication. Intitulé Figures de fantaisie, il nous oriente vers une spécialité à laquelle ont succombé nombre de peintres, créer des portraits plus vrais que nature de personnages qui n’existent pas. Ce genre de projet peut paraître surprenant, et pourtant 80 tableaux provenant de musées français […]

Les Na, chefs de famille de mères en filles

Connaissez-vous les Na? Votre réponse à cette question est probablement celle de la plupart d’entre nous, à savoir, non. Et pourtant les Na existent depuis longtemps, et ils ont conservé leurs traditions, leur culture et leurs talents artistiques. Si nous les ignorons, c’est qu’il n’est pas si facile de leur rendre visite, et qu’ils ne font pas partie des circuits touristiques organisés habituellement dans nos régions, qui d’ailleurs ne donnent pas toujours une image exacte de ce peuple montagnard de Chine. Mais une anthropologue française, Pascale-Marie Milan, va nous sortir de notre ignorance, car après plusieurs séjours parmi les Na, […]

L’art pictural en mouvements

Les éditions Taschen sont toujours à l’avant-garde par leurs publications utiles, pratiques, pédagogiques, qui proposent un aperçu synthétique d’un artiste ou d’un mouvement artistique. Voici quelques ouvrages récents qui concernent des mouvements qui ont fait leur place dans l’art de peindre. Cubisme Le cubisme est un mouvement artistique qui s’est développé au début du XXe siècle. Le nom vient du peintre Henri Matisse qui avait qualifié de «cubiste» un tableau du peintre Georges Braque, Maisons à l’Estaque (1907-1908), reproduit en page 15 de l’ouvrage de Taschen. À partir de1911, le terme «cubisme» sera utilisé de manière générale pour caractériser un art […]

De la magie à l’apocalypse

La magie est-elle un art, une science, un mode de communication, une illusion, un ensorcellement, un divertissement, un pouvoir secret? La réponse est du genre un peu tout cela, selon le sens dans lequel on emploie ce mot ou on utilise l’adjectif magique pour qualifier quelque chose de visible ou d’invisible. Et ce n’est pas d’aujourd’hui qu’il en est ainsi. Dans un texte biblique fort ancien (2000 av. n. ère?), légendaire certes, que j’ai appelé l’Épopée de Moïse dans mon livre récent, Des héros et leurs épopées, il est question des magiciens d’Égypte qui changent un bâton en serpent ou […]

Il y a 40 ans, Montréal était en liesse

Le déroulement des Jeux olympiques de 2016, de la XXXIe Olympiade de l’ère moderne, à Rio de Janeiro au Brésil, nous invite à faire un petit retour en arrière en direction de Montréal. Il y a 40 ans en effet, la deuxième ville la plus peuplée du Canada accueillait, dans une atmosphère festive qui lui est propre, les Jeux olympiques d’été de 1976, ceux de la XXIe olympiade. Pour accueillir ces Jeux, la ville devait évidemment se doter d’installations sportives adéquates, en particulier d’un Stade olympique à la hauteur de l’événement et de la réfutation de la ville. Le maire […]