La CoViD «moins pire que»…

Depuis le début de la pandémie, la CoViD-19 a été décrétée «moins pire que» à de très nombreuses reprises. Toutes sortes de tableaux la comparant avec toutes sortes d’autres causes de mortalité ont circulé sur les réseaux sociaux. Plusieurs ces comparaisons se sont avérées désuètes. En date du 20 octobre 2020, la CoViD-19 a officiellement fait plus de 1,1 million de victimes. La CoViD moins pire que la grippe? C’est la comparaison la plus souvent utilisée, et elle suscite encore l’adhésion: le 15 septembre dernier, un sondage Léger demandait: «croyez-vous que la CoViD-19 est plus, autant ou moins dangereuse qu’une grippe saisonnière?» Presque […]

Attention, femme au volant!

C’est un des mythes les plus sexistes qui soient, et il a la vie dure: «attention, femme au volant». Ou en France, «femme au volant, mort au tournant»! Or, les statistiques disent exactement le contraire: c’est à l’homme que revient la palme des accidents. 6,5 accidents sur 1000 Au Québec, par exemple, selon les plus récentes statistiques de la Société d’assurance automobile (SAAQ), le nombre de conducteurs impliqués dans un accident est plus élevé que le nombre de conductrices, toutes catégories confondues. Par exemple, 9 conducteurs détenteurs d’un permis sur 1000 ont été impliqués dans un accident en 2019 au […]

Vitamine D contre CoViD-19: qui va gagner?

Prendre des comprimés de vitamine D pour prévenir ou guérir la CoViD-19? Même si le composé a fait l’objet de plusieurs annonces enthousiastes et de recherches sérieuses, aucun résultat clair n’est encore disponible. Finally Confirmed!, clame un message partagé plus de 10 000 fois sur Facebook et y ayant suscité 65 000 interactions. Le blogueur Christ Masterjohn s’enthousiasme ainsi des résultats d’une étude espagnole récemment publiée dans le Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology. L’étude en question existe: elle compare 76 patients traités pour la CoViD-19 avec une combinaison d’hydroxychloroquine et d’azithromycine. Cinquante d’entre eux ont reçu, en plus, du calcifédiol, l’hormone produite dans le […]

Moins de CoViD-19 en Afrique? On ne sait pas…

Dans la majeure partie du continent africain, on semble pour l’instant avoir évité le scénario catastrophe que les experts craignaient le printemps dernier. Est-ce que la CoViD-19 y a bel et bien fait moins de ravages… ou l’épidémie est-elle plutôt passée sous le radar? Les modèles déjoués À la fin mai, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) déclarait que l’Afrique était la région la moins affectée mondialement, avec 1,5% des cas rapportés et 0,1% des décès. À la fin-juin, on évoquait une accélération des cas, mais le continent défiait encore les prédictions et les modélisations. Et à la mi-septembre, rapporte le New Scientist dans un bilan des […]

CoViD-19: quels risques pour les femmes enceintes?

Les femmes enceintes sont-elles plus susceptibles d’attraper la CoViD-19, et le virus met-il davantage en danger leur santé et celle de leur enfant? L’état actuel des connaissances n’est pas particulièrement rassurant pour la mère et l’enfant. La grippe H1N1 et le SRAS ont augmenté les risques de complications pour la mère et l’enfant. Il semblerait donc logique de craindre la même chose avec ce nouveau coronavirus. On sait par ailleurs qu’à cause des changements physiologiques et immunitaires entraînés par la grossesse, les femmes enceintes peuvent développer des complications à la suite d’une infection respiratoire. Or, ce virus-ci a tendance à s’attaquer au système cardiovasculaire […]

Un match sans spectateurs affecte l’équipe locale

C’est un vieux débat chez les amateurs de sport: à quel point les supporteurs donnent-ils un avantage à leur équipe locale? Alors que la pandémie force les équipes à jouer dans des stades ou des arénas vides, l’occasion est bonne pour tenter de trancher la question. L’avantage du terrain Dans le passé, les chercheurs ont souvent plongé dans les statistiques, mais ils ont dû tenir compte d’autres variables — la fatigue de l’équipe visiteuse à cause de son voyage, ou la familiarité avec les lieux pour les joueurs locaux. C’est au soccer que l’avantage de jouer localement serait le plus […]

Les pandémies du passé ont changé la trame urbaine

Voies cyclables et piétonnières, terrasses dans les rues: ces changements sont-ils temporaires ou si la pandémie de coronavirus changera pour de bon le visage des villes? Les grandes métropoles ont vu leur développement influencé par les épidémies du passé. Des historiens attribuent même l’émergence de la science de l’urbanisme aux maladies infectieuses des deux derniers siècles. En effet, même s’il a fallu du temps avant qu’on ne comprenne que ces maladies étaient transmises par des microbes invisibles à l’œil nu, les mesures pour purifier ce qu’on appelait alors le «mauvais air» (les «miasmes») ont eu des répercussions. Aqueduc Ainsi, l’épidémie de fièvre jaune à […]

Quelle est l’efficacité réelle du confinement?

Le confinement n’a-t-il «servi à rien», comme plusieurs commentateurs le proclament haut et fort? S’il a certainement aidé à aplatir la courbe de propagation de la CoViD, il reste délicat de mesurer l’effet exact de chaque mesure. Plusieurs questions restent en suspens. Comment définir le confinement? La première difficulté pour les chercheurs est que «confinement» ou, en anglais, lockdown, n’a pas eu la même signification partout. La plupart des pays ont fermé les écoles et certains lieux de travail non essentiels, mais d’autres ont aussi limité le nombre de sorties quotidiennes des citoyens et leurs déplacements. Tout au plus les […]

Peut-on comparer l’apprentissage en ligne à l’apprentissage en classe?

Décès de la CoViD: probablement moins de 1%

Entre la minorité qui prétend que «la CoViD-19 n’est pas pire qu’une grippe » et la majorité qui s’inquiète de la portée finale qu’aura cette pandémie, il y a malgré tout un point d’entente: il est très difficile de déterminer le pourcentage exact de décès qu’entraîne cette maladie, ce qui a eu pour effet d’entretenir une confusion dans le public. Pour simplifier, on parle parfois de taux de mortalité. Ce terme renvoie à un autre concept utilisé en démographie, et qui désigne le nombre de décès par rapport à l’ensemble de la population, pour une période donnée. Au Canada par exemple, le […]

4 mythes sur le télétravail

Le télétravail progressait lentement depuis des décennies. Mais forcés par la pandémie, la majorité des Canadiens se sont soudain retrouvés en train de travailler à distance. Souhaitable ou pas? 1) Les travailleurs sont moins productifs en télétravail? Faux Loin des yeux, loin du cœur? Au Canada, le pourcentage d’employés travaillant quelques heures à domicile a augmenté très lentement depuis 20 ans, passant de 10% en 2000 à 13% en 2018. Les employeurs frileux face au télétravail évoquent souvent une éventuelle perte de productivité des employés pour justifier leur réticence. Or, des études montrent plutôt l’inverse. Une revue de la littérature scientifique […]

CoViD-19: la course au vaccin est très coûteuse

Alors que les efforts pour développer un vaccin contre la CoViD-19 se multiplient à travers le monde, bien malin celui qui peut évaluer ce que ça coûtera et ce que ça rapportera. Toute course aux vaccins, quels qu’ils soient, est très coûteuse. Pas toujours rentable Peu importe l’opinion qu’on a des compagnies pharmaceutiques, la fabrication des vaccins, avec ses coûts élevés et ses résultats incertains, n’est pas des plus profitables. À tel point que plusieurs vaccins prometteurs ont été abandonnés dans les dernières années ou retardés considérablement — comme celui contre l’Ebola — faute d’un marché rentable. On compterait même de […]