Le cola soulage la tourista? Faux!

Contre une mésaventure digestive en voyage, l’idée d’un remède facile circule parmi les voyageurs: boire du Coca-Cola pour replacer son estomac. Qu’est-ce que les études en disent? La tourista, ou diarrhée du voyageur, est un problème répandu. Dans la plupart des cas, elle est causée par la bactérie E. coli. Le problème s’estompe généralement dans les 48 à 72 heures. Dans l’attente, la réhydratation devient primordiale. Sachant cela, pourquoi ne pas boire des colas? Les (possibles) origines de la rumeur Coca-Cola et son concurrent Pepsi ont tous deux été inventés à la fin du 19e siècle par des pharmaciens, ce qui explique peut-être leur aura de «remède», et ce […]

Espèces invasives: une minorité de pays ont des politiques adéquates

Si le rapport international sur les espèces invasives a correctement fait les manchettes en début de semaine dernière, avec ses statistiques troublantes, un chiffre est passé largement inaperçu: seulement 17% des pays ont des politiques adéquates. Ce rapport spécial émanant du groupe international d’experts sur la biodiversité (IPBES), un organisme sous l’égide des Nations unies, conclut entre autres que: sur 37 000 espèces animales ou végétales qui ont été introduites par les humains dans un écosystème qui n’est pas le leur, plus de 3500 posent une menace pour la nature, la santé humaine ou l’économie; ces «espèces invasives» jouent un rôle-clef dans […]

Fatigue chronique: une protéine en cause?

Le syndrome de la fatigue chronique est une maladie invalidante dont l’origine demeure mystérieuse. Des chercheurs américains croient toutefois avoir identifié une des pièces du casse-tête. Dans un article publié dans la revue PNAS, des chercheurs du Maryland rapportent avoir identifié une protéine appelée WASF3 dont les niveaux seraient anormalement élevés dans les muscles des personnes souffrant du syndrome de la fatigue chronique, maintenant appelé encéphalomyélite myalgique. Brouillard cérébral En grande quantité, cette protéine nuirait au fonctionnement des mitochondries, les structures produisant l’énergie nécessaire au fonctionnement de la cellule. Cela pourrait expliquer certains symptômes rapportés par les gens touchés par cette […]

Bénéfique, le jus de pomme de terre?

Le jus de pomme de terre peut-il guérir des infections? Soulager les maux d’estomac? Il existe peu de données scientifiques pour l’affirmer. Le jus de pomme de terre est employé depuis longtemps dans certains pays d’Europe pour traiter les ulcères d’estomac. Dans une revue des données sur le ses utilisations thérapeutiques parue en 2022, des chercheurs polonais faisaient remonter au début du XIXe siècle ses utilisations médicinales pour le traitement de «dysfonctions» gastro-intestinales. Plusieurs sites (notamment ici et ici) prêtent aussi beaucoup d’autres vertus au jus de pomme de terre: éclaircir les taches sombres sur la peau, soulager la douleur et l’inflammation, diminuer l’acidité gastrique… […]

Une langue pour les gouverner toutes

Quatre cents langues parlées par trois milliards de personnes dans le monde appartiennent à la même famille, celle des langues indo-européennes. Des scientifiques croient avoir résolu le mystère de son origine. La famille des langues indo-européennes regroupe des langues parlées par la moitié de la population mondiale. Elle comprend entre autres le français, l’anglais, le russe, le gaélique, l’hindi et le punjabi. Les langues de certains peuples anciens, comme les Romains, les Hittites ou les Mycéniens, faisaient aussi partie de cette famille. Il y a 8000 ans? Toutes ces langues dériveraient d’une seule et même langue, le proto-indo-européen, mais les […]

La NASA perd, puis retrouve, le contact avec Voyager 2

Après deux semaines de silence, la NASA a annoncé le 4 août qu’elle avait rétabli le contact avec la sonde Voyager 2. Le 21 juillet, une série de commandes envoyées à partir du Laboratoire de recherche sur la propulsion par réaction de la NASA avait malencontreusement modifié l’alignement de l’antenne de Voyager 2. Celle-ci ne pointait alors plus vers la Terre, empêchant ainsi la sonde de recevoir de nouvelles commandes ou de transmettre des données scientifiques. Réseau d’antennes La NASA a dû recourir à un réseau de plusieurs antennes – le réseau de communications avec l’espace lointain – pour finalement […]

Que sait-on à propos de l’ozonothérapie?

Les traitements à base d’ozone sont de plus en plus populaires, du moins auprès des naturopathes. Sont-ils vraiment efficaces et, surtout, sécuritaires? Ce sujet est controversé. En mars 2023, l’actrice et entrepreneure Gwyneth Paltrow a accordé une entrevue à William Cole, un praticien en «médecine fonctionnelle» — un terme qui englobe un certain nombre de méthodes et de traitements réfutés ou qui n’ont pas encore fait leurs preuves — sur son balado The Art of Being Well. Elle y révèle alors s’être déjà fait insuffler de l’ozone par voie rectale. Or, selon un article publié dès 2016 par le magazine […]

Le serpent qui (re)voit en couleurs

L’évolution peut faire des allers-retours: on vient d’identifier un serpent marin qui, au cours des derniers millions d’années, a acquis la capacité de voir les couleurs, une capacité que ses ancêtres avait perdue il y a très longtemps. C’est qu’il y a très longtemps, les serpents ont pour la plupart occupé des habitats forestiers, en se déplaçant de préférence dans les zones peu éclairées, où ils étaient davantage à l’abri des prédateurs. Gènes perdus… et retrouvés La génétique nous apprend qu’ils ont, il y a une centaine de millions d’années, progressivement perdu deux des cinq gènes associés à la sous-famille […]

Prévoir un séisme grâce aux GPS?

Les GPS pourraient en théorie aider à détecter l’imminence d’un séisme, deux heures à l’avance. Mais il faudra pour cela de meilleurs GPS. Le paradoxe vient du fait que deux chercheurs français, qui publient ce 20 juillet dans la revue américaine Science, ont analysé rétroactivement des données des satellites GPS, à des intervalles de 5 minutes pendant les 48 heures précédant 90 séismes majeurs survenus depuis 20 ans. Préavis de deux heures Ils ont constaté que, là où les données étaient les plus précises, on pouvait effectivement détecter un minuscule déplacement des plaques tectoniques: en moyenne, deux heures avant que […]

Le lama observateur apprend plus vite

Les lamas peuvent eux aussi apprendre, et pas seulement entre eux: en observant les humains. Mis à l’épreuve dans une ferme allemande, ils ont trouvé la nourriture plus vite lorsqu’ils pouvaient observer un de leurs congénères… et même lorsqu’ils pouvaient observer un humain qui faisait semblant de la trouver. Qu’un animal domestiqué observe «ses» humains n’étonnera plus les cultivateurs. Et les lamas sont domestiqués en Amérique du Sud depuis des milliers d’années. Lamas des montagnes Mais comme ils sont aussi utilisés pour le transport, et sur des sentiers de montagnes parfois périlleux, les chercheurs voulaient en apprendre plus sur leur […]

Des étoiles de matière sombre

On ignore toujours de quoi est composée la mystérieuse matière sombre qui imprègne le cosmos. Mais des experts pensent avoir identifié des étoiles très anciennes qui doivent leur existence à la matière sombre. Bien qu’il ne s’agisse encore que d’une théorie, ce paradoxe vient du fait qu’il s’agit de trois étoiles très étranges. En temps normal, une étoile se forme au sein d’un nuage de gaz et de poussières. Celui-ci s’effondre sur lui-même en raison de sa masse. Et la combinaison des températures et des pressions très élevées, au centre, lance un processus de fusion nucléaire. Les atomes entrent en […]

Pré-humains, protéines, Paranthropus_robustus

Des protéines de «pré-humains» vieilles de deux millions d’années

Deux millions d’années: c’est l’âge des dents de quatre hominidés, à l’intérieur desquelles on a identifié des protéines — faisant de celles-ci le plus ancien matériel génétique «pré-humain» jamais observé. Il faut se rappeler que si des os et des dents peuvent survivre pendant des centaines de millions d’années, il n’en est pas de même de la partie de leur contenu qui intéresse les biologistes: les gènes. Ou même, dans ce cas-ci: les protéines. ADN fragile Notre ADN est une molécule qui se dégrade très vite, en quelques milliers d’années à peine. C’est grâce à un mélange de coups de […]