50e anniversaire d’Apollo 11 : une révolution scientifique et culturelle

Les années 1960 resteront la décennie de tous les records spatiaux. Premiers hommes dans l’espace, première aventure hors de l’orbite terrestre, fusée la plus puissante de l’histoire et, bien sûr, premiers pas sur la Lune le 20 juillet 1969. Un véritable accomplissement qui bouleverse l’époque, et les générations futures. La télévision en couleurs débarquait tout juste, les ordinateurs étaient bien moins intelligents que les téléphones actuels et, pourtant, le pari a été emporté: les hommes ont marché sur la Lune, il y a exactement 50 ans. Tout était à inventer «C’était un exploit, commente Robert Lamontagne, astrophysicien au Centre de […]

50e anniversaire d’Apollo 11 : quand l’homme décrocha la Lune

Le 20 juillet à 22h56, heure de Houston aux États-Unis, trois héros de l’espace atteignent la Lune pour la première fois de l’histoire. Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins, ce dernier resté à bord, foulent l’astre de la nuit contemplé depuis la Terre des millénaires durant. Retour sur cet évènement fondateur de la conquête spatiale. Quatre jours Quatre jours et 384 000 kilomètres plus tôt, Apollo 11 décolle depuis Cape Canaveral sous le regard d’un million de spectateurs venus sur les plages de Floride contempler les explorateurs de l’espace. À 68 km d’altitude, le premier étage de la fusée Saturn V, la plus […]

Apollo 10 : la mission la plus frustrante de l’ère spatiale

Il y a 50 ans exactement, le 18 mai 1969, la mission Apollo 10 était lancée vers la Lune. Quatre jours plus tard, en orbite lunaire, elle testerait le module d’alunissage. Deux de ses trois astronautes embarqueraient dans ce module et entameraient une descente vers la Lune… mais sans s’y poser. La mission la plus frustrante de l’ère spatiale. Répétition pour Apollo 11 Apollo 10 était la dernière «répétition» avant le premier véritable alunissage, celui d’Apollo 11, prévu pour juillet. Deux ans plus tôt, devant la crainte que l’Union soviétique ne soit également engagée dans une course à la Lune, […]

Dubrovnik, Corfou, l’Albanie… Les perles de l’Adriatique

Le printemps sur la côte dalmate réserve bien des surprises. À ma montée à bord du navire de CroisiEurope, La Belle de l’Adriatique, on m’avait mise en garde sur la possibilité d’une semaine pluvieuse. Comme la précédente, qui avait eu le bon goût de faire tomber de la grêle entre deux trombes d’eau. Ma semaine s’avérera, tout au contraire, chaude et lumineuse. D’ailleurs, certains passagers de La Belle de l’Adriatique ne se privent pas de profiter de ce beau temps, confortablement installés dans leur transat sur le pont du bateau. Envoûtante Dubrovnik Je retrouve pour deux jours une Dubrovnik lumineuse […]

intelligence artificielle, 2001_A_Space_Odyssey

L’intelligence artificielle, une odyssée vers l’inconnue

«L’intelligence artificielle, ou IA, est devenue l’un des domaines les plus en vogue de la technologie.» Ces mots ont été générés par ChatGPT, un système d’intelligence artificielle pouvant composer du texte. Même si l’IA semble être l’une des voies vers le futur, ses origines remontent à un passé lointain, à l’époque des Grecs. «Je sais que Frank et toi avez l’intention de me déconnecter. C’est quelque chose que je ne peux vous laisser faire.» Cette réplique de HAL 9000, l’ordinateur central du vaisseau spatial Discovery, dans 2001 : l’Odyssée de l’espace, avait de quoi donner des frissons dans le dos. Dans son […]

Failles importantes dans l’orientation vers le postsecondaire

Décider ce que l’on veut étudier à 16 ans, ce n’est pas évident. Ça l’est encore moins quand le conseiller ou la conseillère d’orientation n’a pas les outils ou l’expertise nécessaires pour accompagner les élèves dans leurs choix. La pénurie et le manque de formation de ces spécialistes peuvent avoir de lourdes conséquences pour les jeunes en quête de réponses. «Quand t’as pas de projet, tu sais pas pourquoi tu fais tous ces efforts-là. En plus, il y a le stress financier. Beaucoup d’étudiants rendus à l’université vont changer de programme à un moment donné», rapporte André Samson, professeur d’orientation […]

Écorchés par la pandémie, les finissants vont de l’avant

«La pandémie a volé plusieurs années de nos vies. Nous n’avons pas eu la chance de vivre notre adolescence, de socialiser, de découvrir le monde.» Apollo Sévigny, de Yellowknife, exprime ce que ressentent plusieurs élèves du secondaire. Conscients des répercussions de la pandémie sur la santé mentale des élèves, certains établissements postsecondaires ont décidé d’ajuster leurs procédures d’accueil des nouveaux étudiants. * Mise en garde: ce texte aborde le sujet du suicide. «C’est sûr que j’ai peur, un peu. Tout va changer là, toutes mes habitudes, tous mes repères à l’école. Socialement, ça ne va plus du tout être pareil, […]

Les jeunes à l’aube du postsecondaire

La 12e année du secondaire représente une période charnière pour de nombreux élèves. Ceux qui choisissent de poursuivre leurs études dans un établissement postsecondaire doivent prendre des décisions importantes tant sur le plan académique, économique que linguistique. Dans la série Le secondaire et après, Francopresse va à la rencontre de finissants pour mieux comprendre leur processus décisionnel dans ce changement de chapitre dans leur vie. À la rencontre des finissants Dans quel programme étudier? Quel établissement choisir? Poursuivre ses études en français ou en anglais? Faudra-t-il déménager? Combien vont couter mes études? Voilà un échantillon de questions auxquelles sont confrontés […]

La fusée lunaire Artemis: un programme fragile

Une des raisons pour lesquelles la NASA est aussi prudente avec sa fusée Artemis, c’est qu’elle est la version spatiale de ces compagnies que l’on présente parfois comme étant «too big to fail»… Celles qu’on ne peut pas se permettre de laisser échouer, même si tout le monde doute de leur pertinence. Il faut se rappeler que l’agence spatiale américaine a déjà dépensé, contre vents et marées, 40 milliards $ dans ce programme qui inclut les fusées appelées «Space Launch System» (SLS) et la capsule Orion qu’occuperont les astronautes. Trois ans de retard L’agence a été la victime de retards […]

Lune : une mystérieuse fusée, deux cratères

En janvier dernier, un informaticien – spécialiste du suivi des milliers d’objets qui tournent autour de la Terre – prédisait qu’une fusée Falcon 9 de la compagnie SpaceX, utilisée sept ans plus tôt pour mettre en orbite un satellite, était sur le point de s’écraser sur la Lune. Et puis, il s’avéra que c’était probablement un étage d’une fusée chinoise. Ce que la Chine nie. L’impact a eu lieu le 4 mars comme prévu. Et à la fin-juin, le lieu de l’impact a été photographié… Et il y a deux cratères! Des cratères de 18 et 16 mètres Bill Gray, l’ingénieur […]

Pas de base lunaire avant 2034

Les amateurs d’exploration spatiale qui attendent la base lunaire promise dans les plans de la NASA devront patienter jusqu’en 2034. Au moins. C’est ce que révèlent des documents internes de l’agence spatiale américaine dévoilés récemment par le magazine Ars Technica. Ils contiennent un calendrier des lancements vers la Lune, à une cadence qui n’atteindrait même pas le rythme d’une mission par année avant 2030. Nouvelle fusée Ces documents sont apparus à peu près en même temps que ce qui devrait être le «dernier test» des réacteurs de la nouvelle fusée lunaire, toujours affublée du nom Space Launch System (SLS). La NASA ne […]

Des plantes pourraient pousser dans le sol lunaire

Le sol lunaire n’est pas ce qu’il y a de mieux pour faire pousser des plantes. Et pourtant, ça pousse. Utilisant de petites quantités de cette poussière récoltée jadis par les astronautes de trois des missions Apollo, des botanistes et généticiens ont voulu tester la chose avec une plante qui n’est déjà pas exigeante pour la qualité des sols: l’Arabette de Thalius (Arabidopsis thaliana), souvent qualifiée de «mauvaise herbe des routes». Elle est résistante, a un génome relativement petit et est utilisée dans toutes sortes d’expériences de laboratoire depuis des décennies. Sol lunaire et cendres volcaniques Les chercheurs de l’Université […]