Des ancêtres de plus en plus lointains

Le portrait de l’espèce humaine s’est considérablement compliqué au cours de la dernière année: à partir de quel moment un fossile peut-il commencer à être appelé «Homo sapiens»? La plus grosse énigme a continué de s’appeler Homo naledi, mais ce n’est pas parce que le décompte des os et des dents a atteint les 1800, depuis cette découverte dans une caverne d’Afrique du Sud en 2015. La véritable raison de l’énigme est l’arbre généalogique: faut-il placer Homo naledi tout près de nous, Homo sapiens, compte tenu de son anatomie qui semble en faire un humain «moderne», ou plus loin, vu […]

La collision de l’année

Ça s’est passé il y a 130 millions d’années, mais c’est seulement cet été que la nouvelle nous est parvenue. Un fracas silencieux qui a ébranlé l’univers. Ce battement d’ailes de deux étoiles à neutrons ne s’est pas seulement réverbéré jusqu’à notre système solaire. lI a fait frissonner la communauté des astronomes (3000 signataires pour un des articles), ébranlé la littérature scientifique (des dizaines d’autres articles depuis) et brassé la matière noire cosmique comme un Jell-O, ou du moins, la perception que nous avons de ce Jell-O censé constituer 70% de tout. Or, la matière noire est la seule explication […]

L’économie canadienne «carbure sur tous les cylindres»

L’année 2017 se termine avec une économie qui baigne, mais pas dans l’huile. Le taux de chômage a continué à baisser pour s’établir à 5,7 %, un record depuis 1976, selon Statistique Canada. La croissance de l’emploi s’est poursuivie en décembre avec vigueur surtout au Québec et en Alberta, avec des hausses respectives de 27 000 et de 26 000 postes sur un total de 79 000 au pays. «L’Alberta semble finalement avoir retrouvé son équilibre après le choc de 2008», souligne l’économiste et auteur Richard Saillant du Nouveau-Brunswick. «On a une économie au Canada qui s’est remise de la crise du pétrole et qui […]

Pas de vaccin pour la grippe d’homme, mais ça se guérit

«La grippe d’homme existe», titraient Le Devoir et Météomédia le 12 décembre, citant une étude d’un médecin canadien publiée dans le prestigieux British Medical Journal (BMJ). «Une étude qui cherche à comprendre la grippe d’homme», titrait plus prudemment Radio-Canada. Mais cette étude… n’en était pas une. Il y a pourtant bel et bien un texte signé par le Dr Kyle Sue, professeur adjoint de médecine clinique à l’Université Memorial de Terre-Neuve, publié dans l’édition du 12 décembre du BMJ, qui est une revue scientifique tout ce qu’il y a de sérieux. Le problème, c’est que l’édition de Noël du BMJ est traditionnellement le […]

Opioïdes: encore des dizaines de milliers de morts en 2018

En 2018, les opioïdes tueront probablement des dizaines de milliers de personnes rien qu’aux États-Unis, et de deux à trois mille au Canada. À ce stade, ce n’est même plus une prévision, mais une trajectoire inéluctable, à moins que des réformes radicales ne soient entreprises dans un temps record. Déjà en 2016, le nombre de décès s’élevait officiellement à 53 000, et on s’attend à ce que le bilan soit plus élevé en 2017. Au point où, ces derniers mois, les experts en santé publique qui parlaient de «crise des opioïdes» ont commencé à employer le mot «épidémie», avec une […]

Tarifs réduits pour les correspondances entre la TTC et le réseau GO

Le tarif de la correspondance entre les transports en commun de Toronto (TTC) et le réseau GO Transit ou le train de l’aéroport UP Express a été réduit de 1,50 $ pour les gens qui utilisent leur carte PRESTO. Pour les voyageurs réguliers, cela représenterait une économie d’environ 720$ par année. Plus de 50 000 trajets quotidiens incluraient des correspondances entre la TTC et GO Transit ou UP Express. Des rabais sont aussi offerts sur les tarifs de transport en commun pour les navetteurs qui se déplacent entre GO Transit et 12 autres systèmes de transport en commun municipaux dans […]

Retours vers la Lune

114 millions $ : c’est la somme qu’une campagne de financement pour l’exploitation des ressources lunaires a permis d’amasser au Japon. La campagne était organisée par la jeune entreprise Ispace, dont l’objectif final est la colonisation de notre satellite. La première étape de ce financement, terminée le 13 décembre, a reçu les contributions d’une douzaine d’investisseurs, dont les géants Japan Airlines et Tokyo Broadcasting System. C’est le plus gros montant à être obtenu à cette étape dans le secteur spatial. En comparaison, la compagnie du milliardaire Elon Musk, SpaceX, avait amassé 25 millions $ en 2008. Un robot sur roues La […]

Prix de la francophonie de l’Ontario: proposez des candidats

La période de mise en candidature est ouverte pour les Prix de la francophonie de l’Ontario de 2018. Les dossiers de candidature seront acceptés jusqu’au 16 février à 17h. Le gouvernement de l’Ontario remettra les Prix à Toronto le 12 avril. À tous les deux ou trois ans depuis 2006 (le 20e anniversaire de la Loi sur les services en français), la province honore ainsi trois personnes «qui ont apporté une contribution remarquable à l’avancement et à la vitalité de la communauté francophone de l’Ontario dans l’arène politique, sociale, économique ou culturelle»: un ou une francophone, un ou une francophile […]

TIFF Top 10: un condensé de culture canuck

Considérant la faible présence de films canadiens projetés dans les salles obscures, ou même sur les services à la carte de l’internet, il est rassurant de voir que le cinéma national est toujours bien vivant. Pour le clamer haut et fort, comme tous les ans, le Festival international du film de Toronto (TIFF) nous présente du 12 au 21 janvier, et par catégorie, la sélection des dix œuvres canadiennes favorites de ses programmeurs en 2017. Certains seront surpris que ces films n’aient en apparence pas grand-chose de canadien, car les critères de participation, outre celui d’avoir beaucoup plu aux programmeurs, sont […]

Sept escapades d’hiver

Quand l’hiver est à nos portes, la tentation peut être grande de rester au chaud à la maison. Mais osez faire l’expérience des joies de la saison froide grâce à ces sept suggestions d’escapade à réaliser à l’extérieur de la ville. 1. Stratford Qui n’aime pas la bonne bouffe? Dans la petite municipalité de Stratford située à environ deux heures de Toronto, les fins gourmets seront comblés. Si vous avez une dent sucrée, vous apprécierez le sentier de chocolat qui permet la tournée de boutiques ou vous goûterez à d’alléchants desserts. Le Revel Café offre quant à lui le meilleur […]

Un hôtel flottant de 15 étages

Les Caraïbes riment avec les croisières. J’ai donc décidé de m’embarquer à bord du bateau Independence of the Seas de la compagnie Royal Caribbean International, du 21 au 30 décembre. La croisière débutait et se terminait à Fort Lauderdale (Floride). L’Independence of the Seas peut accueillir 5 728 personnes et constitue rien de moins qu’un immense hôtel flottant de 15 étages. Lors de cette croisière, nous étions 4 281 passagers et 1 387 membres du personnel, pour un total de 5 668. Il y avait 59 nationalités représentées, les Américains venant en tête de liste avec 2 435 passagers, soit 57% des croisiéristes. Au […]

Un album enregistré 2 km sous terre

Fragments noirs, une œuvre musicale conçue et enregistrée à Sudbury, est disponible sur les plateformes de musique numérique depuis décembre. Sa particularité: les pièces ont été enregistrées dans l’observatoire de neutrinos de Sudbury (SNOLAB), un centre de recherche situé dans une mine, deux kilomètres sous la surface. En s’inspirant de fragments de poèmes de Thierry Dimanche, le compositeur sudburois de musique classique contemporaine Robert Lemay a composé neuf pièces musicales de moins de deux minutes destinées à être jouées par un saxophone alto et un saxophone soprano. M. Lemay souligne que c’est M. Dimanche qui l’a approché avec ce concept musical. «Il […]