25 ans de lumières d’hiver à Niagara Falls

Jusqu’au 7 janvier, Niagara Falls vit au rythme de la 25e édition de son célèbre Winter Festival of Lights. Ses 3 000 000 de lumières en font un des grands festivals du genre dans le monde. Cent-vingt présentations animées se disputent l’attention des visiteurs qui s’y presseront jusqu’au 7 janvier (1-800-563-2557; WFOL.com). Les lumières sont allumées quotidiennement de 17 h à minuit. Le tout est gratuit mais une contribution de 10 $ par véhicule est suggérée. Il y a aussi des feux d’artifices les 21, 26, 27, 28, 29, 30 et 31 décembre, de même que tous les jours du […]

Escapade de Noël à Brantford

La ville de Brantford, à un peu plus d’une heure au sud-ouest de Toronto, recèle une foule d’attraits, petits et grands, qui permettent de vivre une excellente escapade du temps des fêtes. Voici des suggestions de choses à faire et à voir, d’hébergement et de restaurants. Bell Homestead National Historic Site – Jusqu’au 23 décembre, de 9h30 à 16h30, le Noël victorien bat son plein au site historique national de la maison d’Alexander Graham Bell (Bell Homestead; bellhomestead.ca, 519-756-6220). Guirlandes, lumières et autres décorations festives sont étalées comme on le faisait il y a 100 ans. Glenhyrst Art Gallery of […]

Le Welland des francophones et des pro-francophones

Welland compte la plus grande communauté francophone de la péninsule du Niagara (5 600 personnes, 12% de la ville). Au total, la Péninsule compte 13 200 francophones (3,8% de la population régionale). L’îlot francophone de Welland survit et surprend, au passé et au présent. La Péninsule du Niagara francophone est dynamique avec ses 40 organismes, ses quatre comptoirs de Caisses populaires, sa clinique médicale, ses six écoles élémentaires, ses deux écoles secondaires, ses deux écoles d’immersion et son campus du Collège Boréal. Le cœur francophone de cette région est Welland. «Notre population francophone vieillit. Nos jeunes partent étudier dans les grandes […]

Québec 2008, c’est parti!

C’est en grande pompe au Fairmont Royal York Hotel que Pierre Boulanger, président de la Société du 400e anniversaire de Québec, a dévoilé le programme des festivités de l’événement québécois le plus attendu de l’année 2008. La capitale de l’ancienne Nouvelle-France promet de vibrants événements pour célébrer le 400e anniversaire de sa fondation. Jusqu’en octobre 2008, la cité vivra au rythme de ces célébrations. Le fameux carnaval de Québec, offrira en février une toute nouvelle facette au public. Les amateurs de culture se réjouiront de la venue d’une exposition spéciale du Louvres à Paris et de nombreux concerts – notamment […]

Badlands: un paysage lunaire à côté de Toronto

On les nomme Badlands. Mais que sont donc au juste ces mauvaises terres? Paysage lunaire, Badlands est un terme géologique d’une zone de roche tendre dépourvue de végétation dont les eaux de pluie ainsi que l’érosion par le vent ont transformé le paysage en collines arrondies et ravins. La terre rouge est composée d’oxyde de fer et les traces vertes sont dues à l’écoulement d’eaux souterraines qui ont transformé l’oxyde rouge en oxyde vert. Ces zones sont rares en Ontario, et c’est là l’un des meilleurs exemples. Parents, attention, si vous y allez avec de jeunes enfants, prévoyez des vêtements […]

Vivre l’expérience d’une salle dédiée à l’opéra

Le Canada n’avait pas de vraie salle d’opéra avant l’inauguration du Four Seasons Centre for the Performing Arts l’an dernier. Le succès des spectacles présentés dans cette enceinte a été foudroyant. Certes, cette popularité est partiellement liée à la nouveauté d’un équipement culturel de cette envergure. Mais il demeure que de voir un spectacle dans un lieu de 2000 places à cinq balcons est une expérience à vivre, d’autant que l’acoustique et les perspectives sur la scène s’affichent parmi les meilleures au monde. Le Four Seasons Centre (FSC) est une réalisation civique remarquable. Seulement 19% de son budget de fonctionnement […]

Singapour, au-delà des clichés

Les clichés, somme toute négatifs, ne manquent pas quand vient le temps de décrire Singapour: multiculturel (et un peu raciste), capitaliste (à l’excès), propre (presque trop). J’ai été agréablement surpris par Singapour. Il y a des coins où on vit vraiment la Chine éternelle. Ailleurs c’est l’Inde qui se dévoile. Mais il ne faut pas avoir peur d’explorer et de sortir des sentiers battus du tourisme de cette ville-État. L’arrivée le soir à l’aéroport de Singapour confirme toutes les attentes. La file de taxis Mercedes de couleur beige s’élance au compte-gouttes sur des autoroutes parfaites. C’est donc ici, cette Suisse […]

Ville durable: à la rencontre du Bordeaux nouveau

La ville de Bordeaux vient d’entrer cet été dans le patrimoine mondial de l’UNESCO au titre d’Ensemble urbain exceptionnel. L’ampleur du secteur concerné est unique au monde (1 810 hectares, soit près de la moitié de la ville) et n’a d’égal que sa diversité: le centre historique, dont un kilomètre de façade homogène du XVIIIe sur les quais, un quartier d’immeubles modernes, des chapelets de petites maisons ouvrières, les «échoppes», et la grande ceinture routière des boulevards. Cette distinction couronne un plan urbain dans cette ville moyenne de 231 000 habitants (660 000 avec la communauté urbaine): centré autour de […]

Visites guidées de la brasserie Steam Whistle à Toronto

La brasserie Steam Whistle de Toronto est exceptionnelle. Située dans l’historique (1929) «CPR John Street Roundhouse», une rotonde ferroviaire, entre la Tour CN et l’autoroute Gardiner, Steam Whistle brasse de la bière dans un site très facilement accessible. Et cette bière est vendue dans les plus belles bouteilles au pays. Des bouteilles vertes au verre plus épais que nécessaire aujourd’hui, sur lesquelles on appose un logo au design exceptionnel. «Notre but était de brasser une bière du bon vieux temps, dans une bouteille du bon vieux temps en nous engageant dans notre collectivité à la manière du bon vieux temps. […]

Le Canal Évasion dit «Ni Hao» à la Chine

Les reportages touristiques télévisés sont souvent exaspérants. En général, une jeune femme mignonne à souhait claironne ad nauseam les beautés incontournables et les attraits incomparables de destinations montrées sous un jour idyllique… Heureusement, une nouvelle série réconcilie les plus critiques envers avec le tourisme guidé à la télé. Il s’agit de Ni Hao. Chine! Le titre n’est pas très original mais la série l’est. D’abord, la réalisation de Carlos Soldevila fait vivre l’itinéraire d’heure en heure, en respectant la chronologie des périples de l’animatrice Geneviève Borne. On sent vraiment l’amour du voyage chez cette femme sympathique qui a beaucoup bourlingué. […]

Sino-lanternes au Jardin botanique de Montréal

Il y a des choses que Montréal fait mieux que Toronto, ou que Toronto ne peut imiter, malgré ses moyens presque illimités. La Magie des lanternes, au Jardin de Chine du Jardin botanique de Montréal, fait partie de ces choses. Cette magie est créée d’abord par un site d’exception. Le Jardin de Chine, inauguré en 1991, fait 2,5 hectares. C’est un des plus grands du genre. Et ses 2,5 hectares sont constitués d’aménagements paysagers qui coupent le souffle. En outre, il y a une grande pagode, des bâtiments charmants et des «portes en forme de lune» typiquement chinoises. Sans pelouse, […]

Les touristes québécois séduits par l’Ontario

Alors que la saison estivale touche à sa fin, les professionnels du tourisme en Ontario semblent s’accorder sur un point: les touristes québécois sont de plus en plus nombreux à venir visiter la province ontarienne. L’année 2007 devrait constituer un record en la matière. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Alors qu’en 2004 seuls 28% des Québécois interrogés déclaraient avoir visité l’Ontario, ils étaient presque 60% à l’avoir fait en 2006. Et les chiffres devraient encore avoir progressé pour l’année en cours. Plus de touristes Québécois donc, mais également de nouvelles destinations. Autrefois concentrés autour de la région de Toronto et de […]