Le Canal Évasion dit «Ni Hao» à la Chine

Les reportages touristiques télévisés sont souvent exaspérants. En général, une jeune femme mignonne à souhait claironne ad nauseam les beautés incontournables et les attraits incomparables de destinations montrées sous un jour idyllique… Heureusement, une nouvelle série réconcilie les plus critiques envers avec le tourisme guidé à la télé. Il s’agit de Ni Hao. Chine! Le titre n’est pas très original mais la série l’est. D’abord, la réalisation de Carlos Soldevila fait vivre l’itinéraire d’heure en heure, en respectant la chronologie des périples de l’animatrice Geneviève Borne. On sent vraiment l’amour du voyage chez cette femme sympathique qui a beaucoup bourlingué. […]

Sino-lanternes au Jardin botanique de Montréal

Il y a des choses que Montréal fait mieux que Toronto, ou que Toronto ne peut imiter, malgré ses moyens presque illimités. La Magie des lanternes, au Jardin de Chine du Jardin botanique de Montréal, fait partie de ces choses. Cette magie est créée d’abord par un site d’exception. Le Jardin de Chine, inauguré en 1991, fait 2,5 hectares. C’est un des plus grands du genre. Et ses 2,5 hectares sont constitués d’aménagements paysagers qui coupent le souffle. En outre, il y a une grande pagode, des bâtiments charmants et des «portes en forme de lune» typiquement chinoises. Sans pelouse, […]

Les touristes québécois séduits par l’Ontario

Alors que la saison estivale touche à sa fin, les professionnels du tourisme en Ontario semblent s’accorder sur un point: les touristes québécois sont de plus en plus nombreux à venir visiter la province ontarienne. L’année 2007 devrait constituer un record en la matière. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Alors qu’en 2004 seuls 28% des Québécois interrogés déclaraient avoir visité l’Ontario, ils étaient presque 60% à l’avoir fait en 2006. Et les chiffres devraient encore avoir progressé pour l’année en cours. Plus de touristes Québécois donc, mais également de nouvelles destinations. Autrefois concentrés autour de la région de Toronto et de […]

Toronto du lac, des musées et des vallées: ballades nautique, muséale ou oxygénante

Toronto Harbour Tours est reconnue comme la meilleure compagnie qui organise des excursions en bateau de tourisme depuis le parc portuaire de Toronto. Et je peux confirmer que cette compagnie fait de l’excellent boulot. L’embarcation est propre et bien tenue. Les guides-accompagnateurs sont compétents et leurs commentaires sont très amusants. L’excursion explore d’abord l’arrière-port et son histoire. On se rend ensuite aux îles de Toronto dont on sillonne les canaux. À proximité du parc d’amusement Centreville, on a l’occasion de débarquer, de demeurer le temps qu’on veut sur l’île principale, et de revenir au port de Toronto par une autre […]

Dufferin Grove: un parc aux tendances «vertes»

Le parc Dufferin Grove qui s’étend au sud de la rue Bloor et à l’est de la rue Dufferin fait partie de ces endroits à part. Situé au cœur d’une métropole parfois impersonnelle, le parc demeure résolument communautaire et rayonne grâce à l’engagement de nombreux bénévoles du voisinage ralliés sous la bannière des «Amis du parc Dufferin Grove». Qualifié affectueusement de «centre communautaire en plein air», il est aussi un lieu d’innovation en matière environnementale. L’une des plus belles innovations dans ce domaine est le mur de bauge (cob en Anglais) qui se trouve dans le coin sud du parc. […]

Sur les traces de Champlain

Découvrir l’Ontario pour la première fois, sur les traces de l’explorateur Samuel de Champlain, c’est une expérience inoubliable! Du 15 au 30 août dernier, c’était le quotidien d’un couple de Français, Annie et Jean-Michel Tillois. Les voyages forment la jeunesse. Un adage qui, si l’on en croit les scientifiques qui affirment que l’on retombe en enfance une fois passé l’âge adulte, pourrait s’appliquer aux Tillois. En entrevue avec L’Express au crépuscule de leur voyage de 15 jours à travers l’Ontario français, le couple sexagénaire décrivait son périple avec un regard d’enfant et du soleil dans la voix: «L’Ontario est magnifique […]

Lanternes chinoises, Tour CN et Centre Rogers: tant à faire au coeur de Toronto

Le Festival des lanternes chinoises Rogers de 2007 compte plus de 40 nouvelles lanternes illuminées qui illustrent avec précision des lieux d’intérêt et des mythes chinois. Cette année, la majorité des lanternes ont trait à trois dynasties importantes de l’histoire chinoise, soit les dynasties Qin, Tang et Song. Ces «lanternes» sont en fait de grands échafaudages, recouverts de soie, colorés et illuminés de l’intérieur. C’est quelque chose de grandiose, d’unique en Amérique du Nord, à voir absolument. L’exposition des lanternes couvre toute la Place Ontario. Des films chinois sont présentés dans la CinéSphère et des artistes de Chine présentent des numéros […]

Vancouver, l’interculturelle cultivée

Les clichés ne manquent pas quand vient le temps de décrire le cœur de Vancouver, un centre-ville surdoué. Beau, varié, facile à naviguer, le Downtown Vancouver est aussi bigarré, brouillon et ivre d’histoire. Son aspect interculturel captive tous les visiteurs. Il y a ce mythe de la fusion cosmopolite de Vancouver. D’une part, Vancouver recèle une grande communauté d’origine européenne aux yeux surtout bleus et, d’autre part, on y trouve une grande communauté asiatique de souche plus récente. Ces deux grandes communautés se touchent, s’influencent, mais la fusion n’est pas totale, loin de là. À preuve, Granville Street ressemble le […]

Valensole, joyau de la Haute Provence

Niché sur le flanc d’une colline qui l’abrite du Mistral et serti de champs de lavandes et d’amandiers, le village de Valensole scintille sous le soleil du Midi. Datant du VIIIe siècle après Jésus Christ, cette «vallée du soleil» séduit par son élégance et sa simplicité, par ses couleurs et ses saveurs. Au cœur même de ce petit bourg bâti en amphithéâtre, chaque ruelle offre un voyage à travers plusieurs siècles d’histoire: une église datant du XIIIe siècle, une fontaine de vieilles pierres ou un lavoir. Remparts, portes et heurtoirs nous font rêver à des temps autres et le rythme […]

Le canal Rideau, patrimoine mondial

Pouvait-on rêver meilleure consécration pour la célébration du 175e anniversaire de la mise en service du canal Rideau que son inscription au Patrimoine mondial de l’UNESCO? C’est ce que le Comité du patrimoine mondial a décidé lors de sa 31e séance, qui s’est tenue à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, du 23 juin au 2 juillet 2007. Le Comité du patrimoine mondial est composé de représentants de 21 États parties à la Convention concernant la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel, qui ont été élus par l’Assemblée générale des États parties à la Convention. Il a pour fonction «d’identifier, sur la […]

Du cristal à manger au roi du jerk: assiette torontoise variée

Le restaurant du 5e étage de l’aile Cristal du Musée royal de l’Ontario (ROM) propose un panorama délicieux et des plats magnifiques, ou le contraire, ça dépend des goûts. Les plats principaux coûtent une trentaine de dollars. L’aire de cuisson est bien visible et le grand bar occupe le triangle le plus discret du lieu… À noter, tout le ROM est gratuit 90 minutes avant sa fermeture, et ce, tous les jours. Y’a donc pas de raison de ne pas visiter ce Cristal raffiné. Italien sur la rue Queen Ouest Terroni: trattoria au 720 Queen Ouest. Petite salle chaleureuse avec […]

Le Beijing nouveau… à l’approche des Jeux de 2008

À l’approche des Jeux Olympiques de 2008, Beijing se fait refaire le visage, et, au passage, redéfinit les mégapoles du XXIe siècle. Tenez, par exemple, le nouvel édifice de la China Central Television (CCTV – les 15 canaux de la télé publique chinoise). À 3 km de la place Tiananmen, cet ensemble architectural sera presque aussi grand que le Pentagone. Le tout formera, dès l’an prochain, le cœur du nouveau Beijing Central Business District où les gratte-ciel vont dorénavant pousser comme des champignons. L’édifice de la CCTV sera composé de deux tours de 45 et 51 étages qui se rejoindront au […]