L’amour en ligne, gage de bonheur
Des chercheurs de l’Université de Chicago ont interviewé près de 10 000 couples mariés pour connaître leur degré de satisfaction quant à leur union. Ils ont constaté que les partenaires qui ont fait connaissance grâce à des sites internet se montraient généralement plus satisfaits que ceux qui se sont rencontrés au travail, à l’école, dans un bar ou par l’entremise d’amis. Qui plus est, les unions réalisées grâce à l’internet ont tendance à durer plus longtemps que les autres. Les scientifiques expliquent ces résultats par le fait que les gens inscrits sur des sites de rencontre sont généralement très motivés à […]
Un robot capable d’assembler un meuble IKEA
La nouvelle est passée inaperçue: les robots sont sur le point de dépasser les humains en intelligence: dans les laboratoires du M.I.T., on en a fabriqué un capable d’assembler… un meuble IKEA en 10 minutes! Dans un élan rarement lu dans une recherche scientifique, les auteurs écrivent: «nous croyons que cet article représente le premier système robotique autonome capable d’assembler un meuble IKEA». Et il faut préciser que le robot n’est pas programmé avec le manuel d’instruction: c’est apparemment lui qui décide s’il est capable d’assembler ou non les morceaux pièce. Il faut rappeler aux profanes que ces meubles sont […]
Courir est une drogue
Après avoir couru suffisamment longtemps, les joggeurs ressentent une impression d’euphorie. Cette sensation est causée par la sécrétion dans le cerveau d’endocannabinoïdes, des substances présentes dans le cannabis. Des chercheurs ont voulu savoir si le cerveau des chiens et des furets produisait ou non des endocannabinoïdes sous l’effet de la course. Ils ont constaté que c’était le cas pour le meilleur ami de l’Homme, mais pas pour le furet. Les scientifiques émettent l’hypothèse que l’humain et le chien sécrètent des endocannabinoïdes parce que leur physiologie leur permet de parcourir de longues distances à la course. Le furet, lui, n’est pas […]
Placebo: extra-fort svp
Dans toute étude médicale qui se respecte, certains patients reçoivent une fausse pilule — un placebo — et se pensent pourtant «guéris». Dès lors, pourquoi ne pas commercialiser les placebos? C’est l’entreprise dans laquelle s’est lancée — sans rire, apparemment — la firme britannique APlacebo.com, qui promeut «six différents types de placebos», lesquels sont, assure-t-elle, tout à fait sécuritaires. Il existe même des placebos… homéopathiques, offerts pour la modique somme de 15 livres. On ne peut que saluer cette forme particulièrement habile d’humour britannique.
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Dormez-vous tout nu?
32% des Ontariens dorment nus quand il fait chaud, selon un récent sondage réalisé pour le compte de Direct Energy, le plus gros fournisseur d’équipement et de services de climatisation, de chauffage et de plomberie. La grande majorité (81%) des propriétaires d’habitation de la province y ont fait installer l’air climatisé. Pour rester au frais pendant les grandes chaleurs – la Ville de Toronto a émis sa première alerte de chaleur excessive de la saison jeudi dernier – les gens passent plus de temps dans leur sous-sol (42%) et utilisent des éventails (48%). «Cuisiner à l’extérieur au BBQ set aussi une façon de […]
Le mâle mange sa femelle
On croyait avoir tout vu avec la veuve noire où la femelle dévore le mâle pendant l’accouplement. Depuis, on a observé ce même comportement chez plusieurs insectes. Et les entomologistes se sont aperçus que le comportement inverse existe aussi. D’un point de vue biologique, ça peut s’expliquer par le fait que la femelle aura besoin de beaucoup d’énergie pour produire les oeufs. Mais le mâle qui dévore la femelle s’empêche lui-même d’avoir une descendance. Dans la revue Behavioral Ecology and Sociobiology, une biologiste tchèque observe que cette «pratique» semble se produire plus souvent à certaines périodes de l’année, et avec […]
Deux milliards d’années en Ontario
Un réservoir d’eau de plus de deux milliards et demi d’années a peut-être été découvert près de Timmins, en Ontario. Ce qui enthousiasme les biologistes est que cette eau pourrait être pratiquement isolée de la surface. De plus, elle contient de l’hydrogène et du méthane en abondance — ce qui constituerait le garde-manger idéal pour des bactéries qui y vivent peut-être. La recherche a été effectuée au fond d’une mine de cuivre abandonnée, à plus de deux kilomètres sous la surface. Elle n’a pas donné lieu encore à la découverte de microbes exotiques — mais l’âge de l’eau a bel […]
N’imprimez pas tout de suite votre fusil
L’idée que les imprimantes 3D puissent servir à fabriquer des fusils a suffisamment frappé l’imagination pour que la justice s’en mêle. Aux États-Unis, pourtant le pays des amoureux des armes, le département d’État a ordonné le 10 mai à une compagnie de retirer de son site les plans. Il ne faudra pas beaucoup de temps pour qu’au nom de la liberté d’expression, des internautes ne distribuent ces documents gratuitement. Mais le geste témoigne du malaise: selon un blogueur du magazine Forbes qui avait eu le temps de tester la recette, le fusil, une fois «imprimé», fonctionne réellement et ne s’use […]
L’instinct maternel des pères
De quoi remonter l’ego de certains papas: il semblerait qu’ils soient tout autant capables que les mères de reconnaître les pleurs de leur bébé. L’élément déterminant serait donc le temps passé avec l’enfant, et non le fait qu’il s’agisse d’un père ou d’une mère. Les chercheurs qui rapportent cette conclusion dans la revue Nature Communications conviennent que leur échantillon était petit — 29 familles dans deux pays, la France et le Congo — mais voulaient avant tout confronter le stéréotype de la mère qui serait seule à même « d’entendre » son bébé. Une réalité chez plusieurs espèces animales, mais qui aurait […]
