Nouveaux mots pour nouveaux sports

Ça y est. L’été est bel et bien arrivé. Des preuves? La journée la plus longue est maintenant derrière nous. La Fête du Canada est passée. Les jeunes sont en vacances. Le mercure grimpe jusque dans la trentaine de degrés. Et c’est la dernière chronique «En bon français» avant l’automne… L’été rime avec piscine, plage, pique-nique, festivals, terrasses… Il rime aussi avec un nombre incroyable d’activités sportives. On pratique le soccer, le baseball, la natation, le volley, le tennis, le canot. On fait de la randonnée, de l’alpinisme, du vélo. Mais depuis quelques années, on note aussi un engouement pour […]

Joyeuse Saint-Jean-Baptiste!

Le Québec a fait du 24 juin la journée officielle de sa fête nationale. Pourtant, la Saint-Jean-Baptiste, c’est beaucoup plus que cela. Si vous êtes un francophone de l’Ontario, c’est aussi votre fête. En fait, on dit que c’est la fête de tous les francophones de l’Amérique du Nord. Et c’est aussi une fête patronale qui est soulignée un peu partout dans le monde. En fouillant un peu dans quelques ouvrages de référence et sur certains sites web, on découvre que la tradition par laquelle on fait la fête le 24 juin remonte à l’Antiquité. De nombreux peuples, dont les […]

Réponses à quelques questions

Ma saison s’achève. Vous le savez peut-être déjà, mais on a l’habitude de prendre une petite pause pendant l’été. Histoire de mieux revenir en septembre avec plein d’idées de sujets. L’été est souvent une saison propice pour l’inspiration et on a encore plus de plaisir à se retrouver après un petit congé de deux mois. Rassurez-vous, il nous reste encore trois rendez-vous, dont celui-ci, avant de prendre la pause estivale. Mais avant d’oublier de le faire, j’ai décidé de répondre à quelques questions qui m’ont été posées par vous, chers lecteurs. Le courriel étant un mode de communication facile et […]

Qui se cache derrière «on»?

Il y a un vieux mythe qui doit être défait. Contrairement à ce que se sont fait enseigner plusieurs francophones, «on» n’exclut pas la personne qui parle. Il le peut, mais ce n’est pas toujours le cas. Le pronom personnel «on» est peut-être une source de tracas lorsque vient le temps de conjuguer. Longtemps, on a pensé qu’il était mal d’utiliser ce pronom en faisant référence à «nous» mais avec l’usage, on se rend bien compte qu’il est possible de le faire. D’abord, il est intéressant de noter que le pronom «on», qui s’écrivait jadis «om», «hom» et «hum», vient du […]

Plus facile à écrire qu’à prononcer

Pelleter ne fait pas que causer des maux de dos. Ça cause aussi des maux de tête. Surtout quand vient le temps de le prononcer… Il y a deux semaines, j’abordais dans ces pages la question des hésitations liées à la prononciation de certains mots. En fouillant dans certains outils de référence, j’ai trouvé le verbe qui, probablement, remporte la palme des difficultés reliées à la façon de le dire. Surtout lorsqu’on le conjugue. Il s’agit du verbe «pelleter». De prime abord, tout va bien. On prononce «pel-ter» pour la simple et bonne raison qu’il en a toujours été ainsi. […]

Quand prononciation rime avec hésitation

Encore un bulletin de nouvelles qui m’a fait sursauter. Depuis quelques années, heureusement, je me rends compte que les bulletins télévisés, en plus de m’apporter ma dose quotidienne de nouvelles, deviennent une inépuisable source d’inspiration pour cette chronique. Je me souviens d’avoir déjà abordé le sujet des anglicismes après avoir constaté quelques erreurs récurrentes dans les reportages ou les interventions en direct de certains journalistes de la télé. Je me souviens aussi d’avoir fait état de quelques constructions fautives et d’expressions erronées. Mais cette fois, c’est de la prononciation dont il sera question. Quel a été l’élément déclencheur? Un journaliste […]

La dictée selon Luck Mervil

C’est presque devenu une tradition. Chaque fois qu’est présentée la finale internationale de la Dictée des Amériques, je me fais presque un devoir de vous en glisser un mot. Je n’allais pas manquer ce rendez-vous orthographique cette année encore. Cette année, le rôle du grand tortionnaire avait été attribué à Luck Mervil, une des belles voix de la chanson québécoise, mais aussi un artiste engagé, notamment dans diverses campagnes d’action humanitaire. Comme auteur de la dictée, il succède, entre autres, aux Guillaume Vigneault, Gaétan Soucy, Marie Laberge, Luc Plamondon, Hubert Reeves, Antonine Maillet et Marie-Claire Blais. À première vue, sa […]

Un drôle de caractère

Perluète. Le mot ne vous dit peut-être pas grand-chose mais ce qu’il représente vous est sans doute plus familier. Si je vous dis qu’on la trouve encore sur tous les claviers d’ordinateur mais qu’on ne l’emploie pratiquement plus, est-ce que ça vous aide? Allez, cherchez un peu… En fait, le symbole est tellement peu utilisé de nos jours qu’on ne sait plus si on doit l’appeler «perluète», «esperluète », «esperluette», «éperluète» ou encore «et commercial». L’usage n’est même pas assez puissant pour justifier qu’un terme l’emporte sur un autre. Vous avez trouvé? Il s’agit du symbole «&», qui n’est plus guère […]

Les mots de Torino… ou de Turin

Le rideau est tombé sur les Jeux olympiques de Turin. Ici, on en retiendra sans doute deux choses: la belle récolte de médailles pour le Canada, mais aussi la piètre performance de l’équipe canadienne en hockey masculin. À Turin, on boucle la boucle avec le sentiment du devoir accompli. Avec le sentiment d’avoir légué une belle page d’histoire à l’humanité. Mais le legs des Italiens au monde entier ne s’arrête pas aux jeux de Turin, de Rome ou de Cortina d’Ampezzo. Pour nous, francophones, l’apport des Italiens est considérable dans la langue que nous parlons. Et ça remonte à il […]

Moi, quand arrive un nouveau dico…

Il y en a pour qui le plaisir de la lecture se traduit par une séance intensive de la dernière nouveauté à la mode du côté des romans populaires. D’autres, plus patients, aiment savourer chaque page d’une biographie de quelqu’un qu’ils ont toujours admiré ou dont ils souhaitent faire connaissance. Pour ma part, j’aime bien lire quel-ques bons romans, feuilleter des magazines, suivre l’actualité dans la presse écrite, lire des essais sur des sujets contemporains. Mais il n’y a rien, rien vous dis-je, pour m’enlever le plaisir de feuilleter un dictionnaire ou un ouvrage spécialisé sur la langue française. Pas […]

La valse-hésitation des noms collectifs

Depuis que j’ai le plaisir de si-gner des chroniques dans ces pages, j’ai abordé plusieurs questions qui, en français, peuvent donner quelques maux de tête lorsque vient le temps de bien parler et, surtout, de bien écrire. Des accords de participes passés, des problèmes de concordance des temps, des orthographes difficiles et des pluriels hasardeux ont souvent alimenté mon inspiration. Mais jusqu’à maintenant, je n’avais toujours pas traité des méchants noms collectifs… Un nom collectif, c’est en fait un nom singulier qui représente un ensemble d’éléments. Jusque-là, tout va bien. Là où ça devient problématique, c’est lorsque vient le temps […]

Choses à savoir sur le bout des doigts

C’est bien beau de savoir plein de choses sur le bout des doigts… Connaître par cœur les exceptions à la règle des pluriels en «aux», savoir la liste des verbes essentiellement pronominaux, maîtriser les règles d’accord des adjectifs de couleur… Oui, c’est bien de savoir quelque chose sur le bout des doigts, mais c’est encore mieux si on connaît nos doigts eux-mêmes! L’origine des noms qu’on a donnés aux doigts de l’être humain est en soi assez fascinante. Par curiosité, je suis allé fouiller dans quelques dictionnaires et quelques ouvrages de référence pour apprendre certaines choses et pour en valider […]