Le 32e Salon du livre de Toronto «plus utile que jamais»

Reprenant à son compte le mantra à la mode «diversité, équité, inclusion» en insistant sur l’inclusion de toutes les idées, le Salon du livre de Toronto a invité la journaliste et écrivaine algérienne Djemila Benhabib – Québécoise d’adoption depuis 1997 – comme présidente d’honneur de sa 32e édition.

À la fois foire commerciale pour les maisons d’édition et festival d’auteurs de l’Ontario français et de tous les horizons de la francophonie, le Salon du livre aura encore lieu à l’Université de l’Ontario français (UOF), au 9 rue Lower Jarvis, la fin de semaine du 27 février au 2 mars.

Les pièges de l’inclusion

Autrice des essais Ma vie à contre-Coran en 2009 (finaliste au prix du gouverneur général du Canada), Des femmes au printemps en 2012 (comprendre: le Printemps arabe), Après Charlie en 2016 (l’attentat contre le magazine Charlie Hebdo), Djemila Benhabib milite pour la laïcité des États et des sociétés, notamment face à l’islamisme.

Abonnée aux controverses, elle représente «les pièges de l’inclusion», selon le président du Salon, Valéry Vlad. C’est-à-dire l’exclusion de certains intellectuels de certains débats publics… au nom de l’inclusion de toutes les sensibilités.

Justement, Mme Benhabib participera à quelques rencontres et débats au Salon, notamment sur «la culture d’annulation» et «les exclus de l’inclusion». Un entretien public lui sera consacré lors de la dernière journée du festival.

Salon Valéry Vlad, la littérature en général, et un événement comme le Salon du livre en particulier, sont «plus utiles que jamais» à notre époque de bouleversements et de perte de repères.

Langue des signes

Par ailleurs, le thème de l’inclusion couvrira les malentendants, explique la nouvelle directrice générale Eunice Boué, puisque certaines discussions seront doublées en langue des signes: une première au Salon du livre de Toronto.

D’autres tables rondes porteront sur la littérature queer, sur la littérature autochtone, ou encore sur les voix des personnes handicapées.

On a aussi pensé aux aînés: un atelier de «création poétique» est organisé avec la FARFO (Fédération des aînés et retraités), le centre de services pour aînés CAH, la Communauté du Trille blanc (région de York) et le groupe Retraite active de Peel.

Enfin, on se penchera sur l’écriture «inclusive», toujours controversée, en se demandant s’il faut l’interdire ou au contraire la rendre obligatoire.

Spectacles et littérature

Comme de coutume au Salon du livre de Toronto, les soirées-spectacles du vendredi et du samedi accueilleront, en plus d’une brochette d’auteurs et d’autrices, des musiciens, slameurs et humoristes.

Une nouvelle activité de «speed dating littéraire» permettra à des membres du public de rencontrer quatre auteurs en tête-à-tête.

À sa rencontre annuelle des responsables et usagers de bibliothèques scolaires, le Salon ajoute cette année une table ronde sur la censure de certains ouvrages, au nom du «politiquement correct» de gauche ou de droite.

Élèves et étudiants

Avec la coopération des conseils scolaires MonAvenir et Viamonde, de la Toronto French School et d’écoles d’immersion du TDSB, le Salon accueillera encore un grand nombre d’élèves de l’élémentaire et du secondaire qui participeront à divers ateliers et bouquineront chez les éditeurs participants.

Pour la deuxième année consécutive, douze étudiants du Collège Boréal, du campus Glendon de l’Université York et de l’UOF s’affronteront dans des tests de connaissances et d’écriture en vue de décrocher le «Prix jeune talent littéraire».

Lors de sa soirée d’ouverture officielle, le Salon décernera aussi son prix littéraire franco-ontarien annuel. L’identité des trois finalistes sera annoncée dans quelques jours.

Partenaires

«Le Salon du livre de Toronto est toujours une belle occasion pour la francophonie de se rassembler», a rappelé la directrice de Radio-Canada Ontario, Zaahirah Atchia, l’un des principaux partenaires de l’événement, lors de la conférence de presse de dévoilement de la programmation de la 32e édition, ce 22 janvier à l’UOF.

«Moi-même issue de l’immigration il y a 10 ans, c’est dans ce type de manifestations que j’ai trouvé des repères et des appuis pour m’installer en Ontario.»

Plusieurs étudiants de l’UOF seront bénévoles au Salon pour accueillir le public, les éditeurs et les auteurs, s’occuper des tables et de la logistique.

Le recteur Normand Labrie s’est dit particulièrement fier d’accueillir le Salon pour une quatrième édition consécutive, en cette année 2025 de graduation de la toute première cohorte d’étudiants au baccalauréat de la jeune université torontoise.