Chemin de fer clandestin à deux heures de route de Toronto

Pour souligner le Mois de l’Histoire des Noirs, j’ai visité le Niagara Falls Underground Railroad Heritage Centre, du côté américain de la rivière. Si le nom Niagara Falls est synonyme des chutes spectaculaires dans l’esprit des touristes, l’endroit demeurait une destination de choix pour les esclaves noirs en quête de liberté au milieu du 19e siècle. Passagers, gares et conducteurs Underground Railroad est une expression qui désigne un réseau bien rodé pour échapper à l’esclavagisme. Il n’y a pas de trains, de rails ou de voies sous-terraines. Les esclaves sont appelés des «passagers»; les maisons, commerces et églises où ils […]

Des chefs d’œuvre de l’art belge du 20e siècle

Grâce au Musée de Lodève, près de Montpellier en France, nous avons la possibilité de découvrir l’art des peintres de la Belgique à travers une sélection de chefs-d’œuvre des collections du Musée d’Ixelles (Bruxelles). L’exposition qui prend fin ce 23 février, tout comme le catalogue, «offre un éclairage sur les principaux courants développés en Belgique de la fin de siècle au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, et illustre la densité, la richesse et la singularité de cette épopée artistique.» «Oscillant entre des influences internationales et des caractéristiques spécifiquement locales, entre un profond attachement à l’égard du réel et une […]

Quiz: L’actualité de la semaine dans la francophonie torontoise

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De l’Île St-Jean à l’Île-du-Prince-Édouard: 300 ans d’histoire en 12 épisodes

En novembre dernier, Jean Lavergne, installé depuis deux ans et demi à Summerside, prévoyait de lancer sa plateforme d’information et de création web de langue française au début de l’année 2020, celle qui marque le 300e anniversaire de l’arrivée et l’établissement permanent des premiers colons acadiens et français à l’Île Saint-Jean, aujourd’hui l’Île-du-Prince-Édouard. À la recherche d’un projet fondateur et utile, il a joint l’historien Georges Arsenault pour lui proposer une formule. Le résultat est que, depuis trois semaines, à raison d’une vignette par semaine, Georges Arsenault raconte les faits saillants de l’histoire de la colonie de l’Île Saint-Jean, une […]

Effritement insidieux du poids démographique des francophones

Le professeur de philosophie Denis Hurtubise a analysé les inscriptions à l’Université Laurentienne de Sudbury, entre 2000 et 2018. Il met en garde les dirigeants et les communautés francophones contre l’effritement insidieux de leur poids démographique. Son étude Développement institutionnel et francophonie en situation minoritaire : le cas de l’Université Laurentienne démontre que l’UL avait 20,8% de ses étudiants inscrits dans un programme offert en français en septembre 2000. En septembre 2017, le pourcentage avait diminué à 16,6%, avec un creux de 14,1% en septembre 2015. Les mêmes trois facteurs auraient influencé la baisse, puis la remontée qui s’est amorcée en […]

Vers une nouvelle conception de l’habitat de l’orang-outan

Les efforts pour réintroduire l’orang-outan dans son habitat naturel ne se font pas sans heurts. Pour sauver l’animal, il faudra repenser l’île de Bornéo. «Nous devons réviser la notion d’habitat de l’orang-outan pour aller au-delà des seules forêts», relate cette toute première étude d’impact indépendante qui couvre l’ensemble de la grande île de Bornéo, soit les régions qui font partie de l’Indonésie et de la Malaisie. «Cette plasticité doit être prise en considération pour concevoir des stratégies de conservation plus efficaces.» Déforestation Entre 2007 et 2017, l’abattage et la déforestation ont causé une perte importante de populations d’orangs-outans. Ce déclin est survenu […]

100e anniversaire de la mort d’Aurore l’enfant martyre

Le nom d’Aurore Gagnon (1909-1920) ne dit pas grand-chose à bien des gens. Ajoutez-y «l’enfant martyre» et voilà que les souvenirs affluent. Ce qui aurait pu passer pour un fait divers est devenu une leçon de morale. Marie-Aurore-Lucienne Gagnon naît le 31 mai 1909 à Sainte-Philomène-de-Fortierville, dans le comté de Lotbinière au Québec, du mariage de Télesphore Gagnon et Marie-Anne Caron. Sa mère meurt en 1918 et, une semaine plus tard, son père épouse en secondes noces Marie-Anne Houde. 54 blessures sur le corps d’Aurore Gagnon Le 12 février 1920, on appelle un médecin au chevet de la petite Aurore. […]

Un comité permanent des langues officielles renouvelé

Des députés comme François Choquette, Alupa Clarke et Denis Paradis n’ayant pas été réélus l’automne dernier, le Comité permanent des langues officielles fait peau neuve. Seulement trois membres qui y siégeaient lors de la dernière législature y sont de retour. Les travaux de ce comité retiendront particulièrement l’attention du public dans un contexte où le gouvernement Trudeau s’est engagé à moderniser la Loi sur les langues officielles au courant du présent mandat. Les membres du Comité seront appelés à étudier en profondeur le projet de refonte de la Loi après son dépôt aux Communes. Le secrétaire parlementaire de la ministre […]

Ryan Hunter, champion franco-ontarien du Super Bowl

L’été dernier, le joueur offensif franco-ontarien Ryan Hunter, originaire du Nipissing, comptait démontrer aux entraîneurs des Chiefs de Kansas City qu’il avait tout ce qu’il fallait pour évoluer dans la Ligue nationale de football américain (NFL). Le 2 février, il remportait le Super Bowl aux côtés d’un autre francophone dans l’alignement des Chiefs: le joueur défensif québécois Laurent Duvernay-Tardif. Le joueur de garde offensif mesurant 1,92 m (6’ 3“) et pesant 143 kg (316 lb) a débuté sa carrière il y a un peu plus de 10 ans dans le circuit junior de football de l’Association du sport scolaire du […]

La salamandre la plus paresseuse du monde

Une salamandre a fait bien rire d’elle lorsque des chercheurs ont annoncé qu’elle aurait passé sept années dans une caverne pratiquement sans bouger. Et il semblerait que ce ne soit pas hors du commun comme comportement. Grottes La salamandre des grottes (Proteus anguinus) décrite le 28 janvier dans le Journal of Zoology appartient à une espèce peu étudiée jusqu’ici dans son habitat naturel, à savoir la portion la plus obscure des grottes, dans la partie des Alpes qui chevauche la Slovénie et la Croatie. Les biologistes avaient déjà pu constater qu’en captivité, elle n’était pas des plus dynamiques. Mesurer à la règle Pour confirmer cette […]

Le coronavirus cousin du sida: une autre fausse nouvelle

Depuis la mi-janvier, nombre de fausses nouvelles sur le coronavirus de Wuhan ont été abondamment relayées sur les réseaux. Mais des recherches scientifiques sérieuses peuvent elles aussi être abondamment partagées… même si elles sont erronées. Voici trois exemples illustrant pourquoi il faut être prudent avant de tirer des conclusions. Cousin du sida? Le 31 janvier, une équipe de bioinformaticiens de l’Institut de technologie de l’Inde et de l’Université de Delhi, publie sur le serveur de prépublication BioRxiv (prononcez, en anglais, Bio-archives) une analyse de quatre séquences d’acides aminés faisant partie du bagage génétique du nouveau coronavirus 2019-nCoV. Cette analyse suggère, écrivent-ils, […]

Léonard de Vinci passé en revue

On célébrait l’an dernier le 500e anniversaire du décès de Léonard de Vinci, ingénieur et artiste multidisciplinaire. Les éditions Faton viennent de publier deux revues qui complètent nos connaissances sur personnage phare de l’humanité: Dossier de l’Art no 274 et L’Objet d’Art. Et pour ces deux revues, il y a au moins autant de reproductions de ses œuvres d’art que de pages. Dossier de l’Art «Pour les 500 ans de la mort de Léonard de Vinci, le Louvre réunit plus de 120 œuvres issues des plus grandes institutions internationales autour de son propre fonds. Adossée à un travail fondamental de […]