Ceci n’est pas une histoire de vampires
Une protéine présente dans le sang de jeunes humains peut aider les cerveaux de vieux… rats. L’objectif des chercheurs est, à long terme, que ce «traitement» puisse servir à combattre les effets du vieillissement sur le cerveau humain. Mais il leur faudra auparavant comprendre les mécanismes derrière cette percée annoncée le 19 avril dans Nature: c’est la première fois qu’on identifie une protéine humaine capable d’améliorer les performances d’un cerveau de rongeur — en d’autres termes, freiner ou inverser les effets du vieillissement. Et le fait que cette protéine provienne de notre sang — plus exactement, le sang du cordon […]
Enregistrer le système nerveux
L’hydre passera à l’histoire pour avoir été le premier animal dont la transmission d’un message à travers son système nerveux a pu être enregistrée du début à la fin. Les mauvaises langues diront que le fait que ce soit un animal transparent y a quelque peu aidé… Par rapport au nôtre, le système nerveux de l’hydre — une minuscule créature marine, cousine de la méduse — est primitif. Mais le principe reste le même: un message part d’une extrémité du corps — l’hydre n’a pas de cerveau à proprement parler — pour se rendre aux membres. Rafael Yuste et Christophe Dupre, […]
Macron populaire en Ontario
Emmanuel Macron a conquis les Français de l’Ontario et du Manitoba, selon les résultats officiels du premier tour de l’élection présidentielle publiés par le consulat général de France à Toronto, qui couvre ces deux provinces. Le fondateur du mouvement centriste En Marche! – vainqueur du premier tour dans tout le pays, a obtenu chez nous 1830 votes, contre 673 pour le Républicain (droite traditionnelle) François Fillon, 601 pour le néo-communiste Jean-Luc Mélenchon, 334 pour l’écolo-socialiste Benoît Hamon, et 212 pour l’ultranationaliste Marine Le Pen. Celle-ci s’est pourtant classée deuxième en France et s’est donc qualifiée pour le deuxième tour le 7 […]
Présidentielle française: en marche vers…?
Ce dimanche 23 avril, de leur lot improbable de 11 candidats présidentiels, les Français ont dégagé les deux plus contrastés: Emmanuel Macron et Marine Le Pen. Dans deux semaines, le 7 mai, ils choisiront entre la candidate du Front national – nostalgique d’une «Europe des nations» avec ses monnaies et ses frontières, prônant un État protectionniste et dirigiste, obsédée par la sécurité intérieure et le contrôle de l’immigration – et le fondateur du nouveau mouvement En Marche! (les initiales de son nom) – résolument optimiste et progressiste, ouvert sur le monde et la mondialisation, tolérant des choix personnels et favorable […]
Les présidentielles françaises débordent chez nous
Les dimanches 23 avril et 7 mai, les Français sont appelés aux urnes pour élire leur future présidente ou leur futur président. C’est un moment démocratique majeur pour les citoyens de l’Hexagone, mais aussi pour les Français établis à l’étranger: en Amérique du Nord, ils voteront un jour avant, soit les samedis 22 avril et 6 mai. Cette élection mettra fin au quinquennat de François Hollande qui, en renonçant à un second mandat, a laissé la porte ouverte aux espoirs de nombreux candidats. Il y a un an, qui aurait cru que François Fillon aurait été le candidat des Républicains, que Benoit Hamon […]
Quiz : Trouvez le mot manquant
Dans les énoncés suivants, il manque toujours un mot ou un nom. Un seul peut être ajouté. Lequel? 1. Annette, Cécile, Émilie, Marie et… 2. Ontario, Érié, Huron, Supérieur et… 3. or, encens et… 4. Benoît XV, Pie XI, Pie XII et… 5. Maine, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut et… 6. Eisenhower, Kennedy, Johnson et… 7. Matthieu, Marc, Luc et… 8. John, Ringo, Paul et… 9. Whitehorse, Yellowknife et… 10. inuit (inuktitut et inuinnaqtum), anglais et… Réponses: 1. Yvonne (l’autre quintuplée Dionne). 2. Michigan (l’autre grand lac). 3. myrrhe (l’autre cadeau des rois mages). 4. Jean XXIII (le pape suivant). 5. […]
Nos tourbières sont vulnérables
Il faut ouvrir l’œil pour admirer la tige pourpre dotée de petites grappes fleuries de la petite orchidée des tourbières, la listère australe, inscrite sur la liste des espèces menacées du Québec. Il n’en resterait que 3 000 tiges! Les tourbières couvrent 3% de la superficie de notre planète — dont le quart se retrouve au Canada. Longtemps dépréciées, ces zones humides riches de tourbe intéressent les écologistes puisqu’elles constituent de formidables «éponges à carbone». Le couvert et le sol épais des tourbières emprisonnent en effet une grande quantité de matière organique, constituée majoritairement de carbone. Comme la production de cette […]
Chasser l’ours… en hibernation
Si des chasseurs profitent de l’occasion, ce ne sera pas leur plus haut fait d’armes: des ours pourraient être abattus… pendant qu’ils sont en hibernation! Au milieu des règles environnementales et climatiques de l’ère Obama, rayées d’un trait de plume par le nouveau président Trump, il s’en est trouvé une qui a généré son lot de questions. Un règlement du Service fédéral de la chasse et de la pêche qui a été annulé interdisait certaines stratégies de chasse ciblant certains animaux, dont les ours et les loups, quand ils sont à l’intérieur des parcs naturels. Le contrôle revient désormais à […]
Pour rajeunir, une petite transplantation de microbes?
Les poissons qui augmentent leur espérance de vie sont ceux qui ont pris la mauvaise (ou la bonne) habitude de… manger les crottes de leurs jeunes congénères. Pour être exact, l’aide leur provient des microbes que contiennent ces crottes. Une équipe dirigée par le généticien Dario Valenzano, de l’Institut Max-Planck de biologie du vieillissement, en Allemagne, croit avoir en effet confirmé une théorie dont des experts cherchent l’empreinte depuis longtemps: la théorie du «jeune sang», ainsi nommée parce qu’on a longtemps expérimenté la transfusion de sang de jeunes rats chez des rats plus vieux, pour voir jusqu’à quel point cela […]
Un virus géant capable de vivre hors d’un être vivant
Est-ce un virus, est-ce une bactérie, ou est-ce quelque chose de totalement inédit? Un débat qui passionne les biologistes du microscopique depuis 15 ans pourrait avoir trouvé son «chaînon manquant»… ou bien pourrait avoir encore plus complexifié le problème. C’est en 2003 que la découverte d’un virus jusque-là inconnu lançait ce débat: le «mimivirus» se démarquait de ses congénères par sa taille anormalement grande pour un virus, et par un nombre plus élevé de gènes que ce qui est normalement nécessaire à un virus. Au point où certains chercheurs ont émis l’hypothèse qu’il serait capable de vivre de façon autonome, hors […]
Le cannabis et les jeunes: les expériences américaines sont rassurantes
Alors que le gouvernement Trudeau dépose enfin son projet de loi visant à légaliser la marijuana à des fins récréatives, «pour protéger les jeunes», plusieurs craignent une montée en flèche de la consommation de cette drogue, particulièrement chez les jeunes. Statistiquement, il semble qu’il y ait peu à craindre. Mais beaucoup dépendra des balises mises en place. Le cannabis n’étant pas encore légalisé au Canada, il faut regarder du côté des États-Unis, où les états de Washington et du Colorado ont légalisé cette substance à des fins récréatives en 2012. En comparant les données disponibles, la Direction de la santé […]
100e de Vimy: les Torontois se recueillent
La bataille de la crête de Vimy représente l’évolution de l’histoire canadienne, de «dominion» à nation autonome. Une bataille synonyme de bravoure et de sacrifice. «La liberté et les droits de l’homme dont nous jouissons aujourd’hui n’auraient pas pu être possible sans le courage de ces hommes», a souligné dimanche avant-midi le consul général de France Marc Trouyet, devant le cénotaphe de Toronto où s’étaient donné rendez-vous des membres de l’Union des Français de l’Étranger et de Français du Monde. Ce 9 avril 1917, dans le cadre de la bataille pour la ville d’Arras contre les forces allemandes, quatre bataillons canadiens réunis pour la […]