Dormir derrière les barreaux, ça vous dit ?

Il existe de nombreuses prisons transformées en hôtels de luxes ou en auberge de jeunesse à travers le monde. De Boston à Istanbul, en passant par Helsinki, Amsterdam Londres ou Liepaja en Lettonie, ces centres d’hébergement insolites offerts à des prix abordables, font la joie des voyageurs et des vacanciers, mais attention… car plusieurs sont réputés hantés. L’ancienne prison d’Ottawa, transformée en auberge de jeunesse après sa fermeture en 1972, fait partie de ces lieux où il se passe des choses mystérieuses et inexplicables. On raconte que la nuit des bruits étranges se font entendre, qu’une porte de fer se […]

Cadix, «la tacita de plata»

Affectueusement nommée «la tacita de plata» (la petite tasse d’argent), Cadix regarde fièrement la mer de son promontoire rocheux. Trois fois millénaire, la Gadir phénicienne est la ville la plus ancienne de la péninsule et probablement de tout l’Occident. Magnifique chef-lieu de l’Andalousie, Cadix, avec ses maisons blanches et ses coupoles, se définit par son rapport à la mer. Tour à tour phénicienne, grecque, carthaginoise, romaine, arabe, chrétienne, Cadix raconte ses invasions, appartenances et conquêtes à travers son folklore, son architecture et sa culture bigarrée. Le quartier historique de la ville est relié à la terre par un isthme sablonneux […]

Une armée nano contre les tumeurs cancéreuses

Relâcher une armée microscopique pour s’attaquer à des tumeurs cancéreuses colorectales: la médecine a rejoint la science-fiction et vous risquez d’en entendre beaucoup parler. Comme dans Le Voyage fantastique d’Asimov, où un véhicule miniature circule dans le flux sanguin pour transporter dans un corps humain des médecins réduits à la taille de microbes, une équipe québécoise vient d’injecter dans les vaisseaux sanguins de souris malades une armée d’agents nanorobotiques équipés de molécules anti-cancer. Cette avancée fait l’objet d’un récent article dans la revue Nature Nanotechnology. «Notre technologie s’avère prometteuse avec un taux de réussite de 55% des tumeurs atteintes et […]

Zika: combattre le virus et la peur en même temps

Zika? Quel zika? C’est la question que certains athlètes doivent se poser, du moins ceux qui ont décidé de ne pas aller à Rio par peur du virus. Au Brésil, en dépit de toutes les rumeurs virales, athlètes et spectateurs des Olympiques n’ont pas du tout été troublés par les moustiques porteurs du zika. Il semble en effet que le moustique Aedes aegypti qui le transmet ait été mis temporairement hors-jeu — comme l’avaient prévu les entomologistes — parce que c’est l’hiver dans l’hémisphère sud. Ce qui n’empêche pas le zika de demeurer dans le peloton de tête des priorités au Brésil. Depuis l’automne dernier, on estime […]

L’écosystème le plus diversifié du corps: l’intestin

La clé pour une meilleure santé passe par notre intestin. C’est du moins la conclusion à laquelle est parvenue la prof Emma Allen-Vercoe de l’Université de Guelph, à la suite de ses recherches sur l’écosystème du microbiote intestinal humain. Le microbiote est un terme qui peut paraître compliqué, mais il s’agit tout simplement d’un ensemble de microorganismes qui colonisent l’intestin. Et, comme ces microorganismes sont étroitement liés à la santé globale d’un être humain ou d’un animal, leur importance est cruciale. Dans le cadre de ses dernières recherches, Mme Allen-Vercoe applique les connaissances qu’elle a acquises sur le microbiote intestinal humain […]

Sault Sainte-Marie et son lac Supérieur

Sault Sainte-Marie et son lac Supérieur: voici deux lieux bruts et rudes à apprivoiser. Un par sa culture, l’autre par sa nature. De bonnes surprises vous attendent, une fois les aspects farouches apprivoisés. C’est une région magnifique l’été, et formidable l’automne. Dès mon arrivée au Sault, on me fait enfiler des «waders», et je dois garder l’équilibre sur les petits rochers glissant des rapides puissant qui mènent du lac Supérieur au lac Huron, juste devant l’île Whitefish. Ici, l’eau est très oxygénée et les poissons sont nombreux. Les gens de Tourism Sault Sainte-Marie me font pratiquer la pêche à la […]

Croisière sur le Guadalquivir

Tandis que le bateau La Belle de Cadix glisse tranquillement sur les eaux brunes du Guadalquivir, je regarde les plaines qui s’étirent de part et d’autre sous le soleil brûlant. Elles y abritent chevaux, taureaux, oiseaux et quelques sombres secrets: guerres, disparitions signalées, soupçons de crimes jamais prouvés, cris étranges d’oiseaux invisibles. Les rives du Guadalquivir sont le théâtre de nombreux scénarios et des plus belles réalisations de l’histoire de l’art. Sur ces eaux troubles, CroisiEurope m’entraîne à la découverte des joyaux de l’Andalousie, une région âpre, des terres fertiles et des villes témoignant d’une Histoire et d’une architecture remarquables. […]

Une chercheuse crée des momies pour étudier le cancer

Les Égyptiens de l’Antiquité souffraient des mêmes maladies que nous, y compris du cancer. Leurs corps momifiés constituent des témoins cruciaux de l’histoire de ces maladies. Pour en savoir plus sur l’origine du cancer, une doctorante en bioarchéologie à l’université de Western Ontario a voulu étudier les tumeurs des momies égyptiennes. Problème: on ne sait pas à quoi ressemble une tumeur momifiée. Jennifer Willoughby a donc dû réaliser elle-même des momies, raconte la revue Science. Un laboratoire de cancérologie lui a fourni des souris récemment décédées, dont la plupart avaient des tumeurs. Elle a enterré une partie de ces corps […]

Deux visites très personnelles de Paris

Guillermo Silva-Marin et Henry Ingram, deux Torontois vivant et travaillant ensemble dans le milieu de la musique classique et de l’opéra, ont voyagé à Paris en 2009 et 2011, prenant des photos et des notes qu’ils ont consignées dans un journal qu’ils viennent de publier à compte d’auteurs: Paris Twice – A Travel Memoir. Aucun autre voyage ne les avait inspirés à ce point, disent-ils, et ils ne voulaient en conserver le souvenir. Dans la préface, Guillermo Silva-Marin (qui signe le texte, Henry Ingram étant crédité des photos et Marilyn Huziak de la mise en page) raconte avoir eu hâte, […]

L’alimentation responsable du déclin de la qualité du sperme?

Le déclin rapide de la qualité du sperme des chiens proviendrait de leur alimentation. Cela expliquerait-il aussi la même tendance chez les humains? «Le chien pourrait être une sentinelle pour les humains — il partage le même environnement, présente la même gamme de maladies, souvent avec la même fréquence, et réagit de manière similaire aux thérapies», affirme Richard Lea, maître de conférence en biologie reproductive à l’école vétérinaire de l’université de Nottingham. L’étude que son équipe vient de publier dans la revue Scientific Reports montre une baisse continuelle de la mobilité des spermatozoïdes canins depuis 26 ans. Et plus la […]

Les sentinelles du Pacifique

J’ai 4 ans. Je regarde fixement la bougie que je viens de démouler avec ma mère. Elle a un faciès impressionnant. Un visage tout en longueur, le nez plongeant, les traits dénués d’expression. «On trouve ces statues de visages dans une île très loin, perdue au milieu du Pacifique. L’île de Pâques.» Je n’ai pas allumé cette bougie. Je l’ai regardée. Encore et encore. 40 ans après, je fixe les Moaï épars devant moi, sur «le nombril du Pacifique». Rapa Nui pour les natifs, l’Île de Pâques pour les Occidentaux. Un caillou à quelque 3 700 km des côtes chiliennes […]

Un antibiotique dans notre nez

Nos narines sont un véritable champ de bataille. Face au peu de ressources disponibles, les bactéries défendent leur place à coup d’antibiotiques! Des chercheurs viennent d’en découvrir un par hasard, capable de tuer un microbe responsable de milliers de décès chaque année. «Nous avons trouvé un nouveau concept de découverte d’antibiotiques», s’exclame Andreas Peschel, coauteur de l’étude publiée dans Nature. Le bactériologiste à l’université de Tübingen, en Allemagne, se demandait comment fait le staphylocoque doré (Staphylococcus aureus) se retrouve dans le nez d’une personne sur trois. Inoffensive la plupart du temps, cette bactérie peut provoquer de graves infections mortelles. Il […]