Niagara: entre l’opulence aristocratique et les casinos racolleurs

L’attraction des chutes du Niagara ne semble pas s’éroder depuis leur découverte en 1615 par l’explorateur français Étienne Brûlé. Bien au contraire. Initialement reconnue comme une artère stratégique contrôlant le commerce maritime liant les Grands Lacs à la voie maritime du St-Laurent, la région du Nia-gara a fait la convoitise des explorateurs européens, des financiers et, plus récemment, celle des vignerons. «Le climat est similaire au climat de régions vinicoles telles que Bordeaux ou la Bourgogne et le sol est très fertile», explique Paul Bosc jr., vice-président du Château des Charmes, l’un des plus importants vignobles au pays. Après presque […]

Les enseignements des petites âmes

Écrivain vivant aux abords de la rivière des Outaouais, au Québec, Jean-Louis Grosmaire est de ceux qui ont suffisamment regardé dans les yeux un chien ou un chat triste, même un écureuil souffrant, pour pouvoir affirmer que les animaux ont une âme. Si l’outarde que l’écrivain a voulu protéger du froid et de la cruauté des hommes est malheureusement morte, il en conserve une plume et s’en sert pour dire cet animal, et combien d’autres, dans un ouvrage intitulé Les Petites Âmes. Jean-Louis Grosmaire nous raconte des histoires d’animaux qui ont souvent trop fréquenté certains hommes pour leur faire confiance. […]

La Collection d’art canadien McMichael

La Collection d’art canadien McMichael à Kleinburg, au nord de Toronto, est une ballade culturelle incontournable. La collection permanente regroupe presque 6 000 œuvres d’art de Tom Thomson, du Groupe des Sept et de leurs contemporains, ainsi que d’artistes autochtones et autres artistes contemporains qui ont marqué l’héritage artistique canadien. Plusieurs des œuvres sont devenues des symboles de l’identité canadienne. La galerie accueille en moyenne 120 000 visiteurs par année. La collection semble s’agrandir et s’améliorer constamment. Il faut maintenant quelques heures de visite pour l’apprécier à sa juste valeur. La Collection McMichael est située dans un parc naturel de […]

Le mot «Ontarois» dans le Dictionnaire Hachette

L’édition 2006 du Dictionnaire Hachette réunit 125 000 définitions de noms communs et 24 000 noms propres dans un même ouvra-ge. On y trouve 3 000 illustrations, 600 articles encyclopédiques, 285 cartes, 198 drapeaux, un atlas de 33 pages, des tableaux de conjugaison, les règles d’accord des verbes et des modèles de correspondance. C’est un vrai régal que de consulter un ouvrage d’une telle variété!  À l’instar d’autres dictionnaires, celui-ci fournit des définitions claires et précises où l’on retrouve, selon le cas, les sens et usages, la difficulté d’emploi, les expressions idiomatiques et les proverbes. On précise aussi les niveaux […]

La valse-hésitation des noms collectifs

Depuis que j’ai le plaisir de si-gner des chroniques dans ces pages, j’ai abordé plusieurs questions qui, en français, peuvent donner quelques maux de tête lorsque vient le temps de bien parler et, surtout, de bien écrire. Des accords de participes passés, des problèmes de concordance des temps, des orthographes difficiles et des pluriels hasardeux ont souvent alimenté mon inspiration. Mais jusqu’à maintenant, je n’avais toujours pas traité des méchants noms collectifs… Un nom collectif, c’est en fait un nom singulier qui représente un ensemble d’éléments. Jusque-là, tout va bien. Là où ça devient problématique, c’est lorsque vient le temps […]

Le charme tranquille des Cantons-de-l’Est (1)

Tout en douceur, l’Estrie ouvre au visiteur les portes de son paradis. Des collines, des vallons en pente douce et des champs ondulants s’y étendent à perte de vue. Véritable havre de paix, le paysage entier semble habité par une tranquillité harmonieuse. Au détour d’une route de campagne, blottis dans un écrin de verdure, de charmants villages baignés d’une sérénité rêveuse laissent peu à peu deviner leurs contours réguliers. Ils se nomment Knowlton, Magog, Sutton, Frelighsburg, ou encore Dunham. On les découvre lentement et avec des yeux d’enfant, dans un recueil-lement à la fois émerveillé et contemplatif. À une heure […]

Bienvenue dans une bibliothèque… sans lecteur

Un beau matin de la rentrée littéraire, les libraires d’une grande ville reçoivent 10 romans publiés chez autant d’éditeurs, mais ayant tous le même titre, Notre pain quotidien, et étant tous signés F. S. Ces 10 bouquins forment les 10 tomes d’un seul et unique roman couvrant quelque trois milles pages. Voilà qui suscite tout un émoi dans le milieu littéraire. L’émoi se transforme en panique lorsque deux des éditeurs sont assassinés. Ainsi commence le roman Le Musée des introuvables, de Fabien Ménar. L’auteur met en scène des personnages truculents, telle cette Clotilde qui «manie les mots comme un tireur […]

« Brokeback Mountain » nous interpelle, puis nous chavire

Chaque fois que le film Brokeback Mountain est présenté dans un festival ou inscrit à une compétition, il en sort gagnant, primé ou chaudement applaudi. Peu de gens savent que ce film est basé sur une nouvelle de l’écrivaine américaine Annie Proulx, lauréate d’un prix Pulitzer et d’un National Book Award. Le film porte le titre de la nouvelle qui a paru dans le recueil intitulé Les Pieds dans la boue (2001). Compte tenu de l’immense succès du film, les éditions Grasset viennent de consacrer un livre format de poche (96 pages) à la nouvelle Brokeback Mountain. J’ai d’abord lu […]

Aventure et détente en Outaouais

À l’ombre de la capitale nationale ontarienne, l’Outaouais québécois joue des coudes pour se faire une place au soleil et attirer les touristes. Avec raison. De l’autre côté de la rivière des Outaouais, la région de Gatineau (anciennement Hull) combine nature, aventure, culture et détente: depuis la traversée d’un lac gelé, suspendu dans les airs à une poulie, de la raquette au clair de lune, ou simplement du patin ou du ski de fond, jusqu’à la relaxation dans des bains nordiques en plein air. Sans parler de très bonnes tables des produits du terroir. Et l’incontournable visite culturelle du Musée […]

La rare maîtrise littéraire de Vittorio Frigerio

En 1997, Vittorio Frigerio publiait un premier roman intitulé La Dernière ligne droite (Éditions du Gref). Il récidive en 2005 avec Naufragé en terre ferme (Prise de parole). Il s’agit d’une histoire dont l’action se déroule à Toronto et dont les personnages sont brillamment campés. Il s’agit surtout d’une intrigue alimentée par une solide réflexion sur la vie, racontée avec une rare maîtrise littéraire. Il n’y a pas de doute que Vittorio Frigerio excelle dans l’art de décrire l’agir humain. Il fait preuve de précision et de concision. Pourtant, le non-dit et le sous-entendu reçoivent la part du lion dans […]

Le charme tranquille des Cantons-de-l’Est (2)

Connue pour la beauté immaculée de ses paysages bucoliques, l’Estrie n’est pas seulement une belle endormie où le temps semble s’être arrêté au gré de villages où il fait bon vivre, nichés au creux de vallées centenaires. Au contraire, les Cantons-de-l’Est regorgent d’activités de toutes sortes, même lorsque l’hiver semble ne plus vouloir finir. Il y en a pour tous les goûts, de quoi satisfaire l’aventurier en quête de sensations fortes, le visiteur à la recherche d’une table gourmande ou encore celui qui désire se faire bichonner dans la dizaine de spas qu’offre la région. Les Cantons-de-l’Est misent sur la […]

Le lieu historique national de la Grosse-Île

Parcs Canada administre 153 lieux historiques nationaux, dont certains sont plus connus que d’autres. C’est le cas de la Forteresse de Louisbourg et de Grand-Pré en Nouvelle-Écosse, du Fort Henry et du Canal Rideau en Ontario, des Forges du Saint-Maurice et du Manoir Papineau au Québec. Un site peu connu est celui de la Grosse-Île-et-le-Mémorial-des-Irlandais, en face de Berthier-sur-Mer (Québec). Le détour en vaut la peine car cette île joua un rôle de premier plan, durant plus de cent ans, auprès de tous les immigrants arrivant au Canada via le Québec. Le trajet de Berthier-sur-Mer à la Grosse-Île ne prend […]