Les sept coups de cœur de notre chroniqueur

Au cours de l’année 2007, je vous ai présenté 55 ouvrages couvrant des genres littéraires aussi variés que le roman, la nouvelle, l’essai, la biographie, la littérature jeunesse et le guide pratique. Le temps est venu de vous faire part de mes coups de cœur parmi ces multiples lectures. Ce sont trois auteures franco-ontariennes qui viennent en tête de liste de ce palmarès. Voici mes meilleures lectures pour L’Express en 2007. 1. Andrée Christensen, Depuis toujours, j’entendais la mer, roman-tombeau, Éditions David. L’auteure figure parmi les gens qui croient qu’«entrer chez les morts, c’est découvrir la vie». Elle démontre comment […]

600 faits insolites, étranges ou hilarants

Arnold Schwarzenegger a touché quinze millions de dollars pour sa prestation dans Terminator 2. Dans ce film, il ne prononce que 700 mots, soit 21 429 dollars par mot. Une phrase aussi simple que «C’est la vie, baby» lui a rapporté 85 716 dollars. Voilà le genre de faits complètement inutiles qu’on peut trouver dans le livre Bla Bla: des trucs à dire quand vous n’avez rien à dire, de Fredrik Colting et Carl-Johan Gadd. Tornade, l’éditeur de ce livre, précise que chacun des 600 faits rapportés dans Bla Bla est absolument vrai. «D’occultes scientifiques en costume noir, opérant dans […]

Le cardinal Léger au secours des lépreux

Le 11 décembre 1967, le cardinal Paul-Émile Léger quitte le confort de l’archidiocèse de Montréal pour aller travailler dans une léproserie en Afrique. Il a 63 ans et sa démission comme archevêque, annoncée le 9 novembre 1967, prend tout le monde par surprise. Paul-Émile Léger ignore qu’il lui reste encore 24 années à vivre. Le cardinal sait cependant qu’il veut servir encore l’Église avec ardeur. L’inspiration lui vient de sa devise: «Sous la conduite de Marie, tu ne connaîtras pas la fatigue». Devenu missionnaire, Léger se rend à Yaoundé (Cameroun). Pendant sept ans, il loge dans une modeste roulotte, connaît […]

Les 25 femmes de Fabrizio Notte

Personnage qu’on retrouve dans plus d’un roman d’Antonio D’Alfonso, Fabrizio Notte a séduit une kyrielle de femmes dans l’espace de trois décennies. Les a-t-il toutes aimées? L’ont-elles toutes aimé? Chacune a droit de parole dans le roman L’aimé. L’ouvrage est composé de 25 chapitres, tous coiffés d’un nom de femme différent, de Hariette à Dervla, en passant par Ofra, Esther, Ulrike, Véronique, Pensée, Nancy, Iris, Yusra et j’en passe une quinzaine. De 1974 à 2007, ces femmes d’origines diverses – Italie, France, Allemagne, Pologne, Espagne, Iran, Mexique, Liban – se sont succédédans la vie du cinéaste montréalais Fabrizio Notte. À […]

Premier rapport de la Commission sur le bilinguisme et le biculturalisme

Le 5 décembre 1967, la Commission royale d’enquête sur le bilinguisme et le biculturalisme (Commission BB) dépose son premier rapport et recommande l’égalité du français et de l’anglais dans tous les services gouvernementaux fédéraux. C’est le Premier ministre Lester B. Pearson qui créa la Commission BB et qui invita le journaliste québécois André Laurendeau et l’intellectuel ontarien Davidson Dunton à la coprésider. Dès leur premier rapport, les coprésidents redéfinissent les relations entre les Canadiens et les Canadiennes d’expression française et d’expression anglaise. Ils proposent l’établissement d’un nouveau partenariat entre francophones et anglophones. Le Gouvernement du Canada, recommandent-ils, fonctionnerait plus efficacement […]

Le parcours mouvementé d’un ministre franco-ontarien

Conseiller municipal, député provincial et fédéral, ministre dans le gouvernement de Jean Chrétien, Don Boudria décrit son parcours professionnel et personnel dans Busboy: de la cuisine au Conseil des ministres. Cette autobiographie parue en anglais en 2005 a été traduite par Daniel Poliquin.  Au début de l’année scolaire 1966-1967, à l’âge de 17 ans, Don Boudria abandonne ses études secondaires. Le 25 octobre 1966 il devient débarrasseur (busboy) à la cafétéria du Parlement canadien. Le maître d’hôtel lui dit qu’il y a de l’avancement dans ce métier. Véritable prophétie puisque Don Boudria grimpera les échelons sur la colline du Parlement, […]

Première transplantation cardiaque

Le 3 décembre 1967, dans un hôpital du Cap en Afrique du Sud, le professeur Christian Barnard tente une transplantation cardiaque. Pour la première fois au monde, une personne va vivre avec, dans sa poitrine, un autre cœur que le sien. Conséquence inattendue de cette intervention, la définition de la mort devient caduque. Légalement basée sur l’arrêt du cœur et de la circulation sanguine, elle définit désormais la cessation de toute fonction cérébrale. À la fin des années soixante, lorsque l’on parle de l’Afrique du Sud, c’est souvent pour condamner un régime qui pratique l’apartheid et garde sous les verrous […]

Dernier volet de la trilogie gaie de Denis-Martin Chabot

Après Pénitence et Manigances, Denis-Martin Chabot livre Innocence, le dernier volet de sa trilogie mettant en scène des supers mecs québécois, dont certains se croisent dans le Village gai de Montréal. Comme le récit oscille entre 1985 et 2003, entre New York, l’Estrie, Montréal, Halifax et l’Afghanistan, le lecteur est constamment ballotté d’un drame à l’autre, des événements du World Trade Center à la guerre en Afghanistan, en passant par le tabassage des tapettes et les ravages du sida. Le roman met en scène toute une kyrielle d’homme gais: Bertrand, Patrick, Mathieu, Alexandre, Imonfri, George, Peter, etc. Ce sont tous […]

Fondation de l’hebdomadaire Le Carillon

Le 20 novembre 1947 marque le 60e anniversaire de la fondation de l’hebdomadaire Le Carillon, à Hawkesbury dans l’Est ontarien. Il s’agit du plus ancien hebdo franco-ontarien toujours en circulation. Il a été fondé par Antoine Buisière et son premier rédacteur en chef a été Noël Bazinet. L’homme d’affaires André Paquette se porte acquéreur du Carillon le 23 septembre 1948 et en fait un journal familial de forte pénétration. L’hebdo entre dans 92% des foyers francophones de Hawkesbury et dans 62% des foyers du comté de Prescott. Après soixante ans de diffusion, ce journal demeure toujours un outil essentiel de […]

Amoureux d’aimer dans un Québec en mutation

Le Québec des années 1960 est en pleine effervescence. C’est le début de la Révolution tranquille. «Un monde vient de s’éteindre, de quoi sera fait le suivant?» Telle est la question à laquelle l’écrivain Bruno Roy tente de répondre dans son tout dernier roman intitulé N’oublie pas l’été. Pour partager ses réflexions, le romancier a eu l’heureuse idée de littéralement camper ses personnages dans un camp d’été dirigé par les Frères de Saint-Raphaël au milieu des années 1960. Le directeur du camp Saint-Antonin est perçu comme «un vieux meuble». Ce Frère archiviste photographie les campeurs en action avec peu de […]

Naissance de Georges Chénier, champion mondial de snooker

Inventé en 1875 par des colons britanniques en Inde, le snooker est une variante du billard. Très populaire au Royaume-Uni, en Irlande, au Canada et en Australie, ce jeu s’étend à l’Europe suite à la diffusion de championnats par la BBC. Un grand intérêt pour ce «sport» nait en Extrême-Orient avec l’entrée dans les classements de joueurs provenant de Thaïlande, de Hong Kong et de Chine. Le snooker se joue sur une table de billard avec une bille blanche, dite bille de choc, 15 billes rouges valant 1 point et 6 billes de couleur (jaune, verte, marron, bleue, rose et […]

L’exorcisme en pleine croissance

Si le catholicisme est une religion qui possède des valeurs universelles partagées par plus d’un milliard de fidèles, c’est aussi une institution constituée au long de plusieurs siècles, au contact de nombreux pays, rassemblant divers courants qui proposent différentes solutions pour enrayer le mal. L’une de ces solutions est l’exorcisme, une pratique officiellement reconnue par le Vatican. Dans un ouvrage intitulé Les Exorcistes du Vatican: chasseurs de diable au XXIe siècle, la correspondante du Los Angeles Times à Rome, Tracy Wilkinson, lève le voile sur cette pratique extrêmement répandue en Italie. Elle a interrogé des exorcistes et des personnes exorcisées, […]