Notre société mise à nue dans 44 nouvelles

Professeur des littératures française et allemande à l’Université Laval, Hans-Jürgen Greif est auteur de romans et nouvelles. Son quatrième recueil s’intitule Échardes et nous offre un panorama impressionnant de personnages et d’émotions. Hommes et femmes sont montrés sous leur vrai jour, selon le proverbe «Qui aime bien, châtie bien». Plusieurs nouvelles du recueil suivent la forme traditionnelle du genre – celle qui me plaît – à savoir: peu de personnages bien campés, développement rapide d’une intrigue et point de chute inattendu. Dans une nouvelle, un obscur employé d’une compagnie d’assurance tient un journal pendant plus de trente-cinq ans. À sa […]

Le Toronto des écrivains

Plus de soixante écrivains franco-ontariens ont décrit Toronto dans leurs romans, nouvelles, poèmes, pièces de théâtre et essais. Cette semaine, je vous propose de découvrir quelques-uns de ces chantres de la Ville Reine. 1. Qui a écrit Toronto, je t’aime (Vermillon, 2000)? a) Marguerite Andersen b) Paul-François Sylvestre c) Didier Leclair 2. Dans Noëlle à Cuba, une Montréalaise ne croit pas que le chanteur Icare vient de Toronto: «Ça n’a pas d’allure. Vous parlez presque aussi bien que nous autres. Il n’y a pas de Français, à Toronto, enfin pas de vrais.» Qui a écrit cela? a) Pierre Léon b) […]

De fesses, de sexe et d’amour

Le Petit Robert précise que le mot «fesse» remonte à 1360 et qu’il signifie «chacune des deux parties charnues de la région postérieure du bassin, dans l’espèce humaine». Autrement dit, les miches ou le cul tout simplement. L’illustrateur Vincent Boudgourd et l’écrivain Vincent Malone se sont amusés à décrire une brochette de situations où On voit tes fesses, titre d’un album pour les 6 ans et plus. Le mot «fesse» se prête à toutes les sauces ou formes. On dit bien «occupe-toi de tes fesses» (de tes affaires) ou «avoir le feu aux fesses» (être pressé). Quelque chose peu «coûter […]

En Ontario, étudier en français est une question identitaire

Tout projet d’étudier en français est directement tributaire de l’identité culturelle des élèves, d’où l’importance de favoriser la construction identitaire des jeunes qui étudient dans les écoles élémentaires et secondaires de langue française en Ontario. Voilà les conclusions du second volet d’une vaste étude. Le 17 juin dernier, L’Express faisait écho aux résultats d’une recherche du professeur André Samson, de l’Université d’Ottawa, auprès de 73 enseignants franco-ontariens qui remplissent la tâche de conseillers en orientation. On y mentionnait que ces derniers reçoivent une formation insuffisante, connaissent mal le marché du travail et se sentent incompétents. M. Samson a récemment rendu […]

Sur la plage de la liberté

Si vous regardez RDI, vous savez que Claudine Bourbonnais est journaliste, animatrice des émissions d’information et présentatrice des nouvelles à RDI week-end. Cette année, elle est devenue écrivaine en publiant Métis Beach, un roman plein de rebondissements finement architecturés. Si je devais résumer le livre en une seule phrase, je dirais que Métis Beach cherche à prouver que l’argent et la célébrité ne sont pas nécessairement deux saloperies qui pourrissent l’âme. Pour y arriver, l’auteure crée le personnage Romain Carrier, alias Roman Carr, qu’on suit sur une période de quarante ans, soit de 1962 à 2003. L’action se déroule tour […]

180e anniversaire de l’incorporation de Toronto

Cette année, Toronto célèbre le 180e anniversaire de son incorporation. Occasion en or de vous proposer un petit quiz sur notre Ville Reine. 1. D’abord appelée York, la ville de Toronto fut incorporée en… a) 1832 b) 1833 c) 1834 2. Notre premier maire fut… a) William Lyon Mackenzie b) Robert Baldwin Sullivan c) John Powell 3. Vrai ou faux: en 1834, les limites de la ville s’étendaient, d’est en ouest, de la rue Parliament à la rue Bathurst et, du nord au sud, de la rue Dundas à la rue Front? 4. La rue Bathurst doit son nom… a) […]

Tous les styles architecturaux dans Rosedale

Du pur Queen Ann au néo-Queen Ann très décoré, en passant par le néo-géorgien, le néo-Tudor, le néo-classique, le cottage anglais et le style cubique, les résidences du quartier sud-est de Rosedale sont un véritable cours d’Architecture 101. Pour ce cours ou cinquième Historitour de la Société d’histoire de Toronto, tenu le samedi 26 juillet, la prof-guide était Danièle Caloz. Organisée en partenariat avec Heritage Toronto Tours, cette visite a d’abord signalé qu’une bonne partie du quartier sud-est de Rosedale appartenait à l’homme d’affaires Edgar Jarvis. C’est lui qui en a tracé les plans dans les années 1870 et qui […]

Henri VIII

Cette semaine, je vous propose huit petites questions au sujet d’Henri VIII et ses nombreuses épouses. 1. Catherine d’Aragon épousa le roi Henri VIII le 11 juin 1509; elle fut sa première de six épouses. Vrai ou faux: elle avait d’abord épousé Arthur, frère aîné d’Henri VIII? 2. En 1509, l’Église catholique interdisait le remariage avec un beau-frère. Henri VIII demanda une dispense au pape Jules II. Pourquoi ce dernier autorisa-t-il le remariage? a) pour raison suprême d’État b) pour éviter un schisme entre Rome et l’Angleterre c) parce qu’Henri et Catherine n’avaient pas de lien d’affinité 3. Après 18 […]

Être singulier et pluriel, au présent et au passé, dans le réel et dans l’abstrait

Alain Bernard Marchand a été finaliste du Prix des lecteurs Radio-Canada pour son roman Le Sept cent vingt-cinquième numéro d’Apostrophes. Un roman comme il ne s’en est jamais écrit. Les 160 pages relatent la 725e entrevue réalisée fictivement pour Apostrophes (qui n’en a eu que 724 avant d’être remplacée par Bouillon de culture). Ni le nom de l’animateur ni celui de l’invité ne sont mentionnés, mais on devine assez rapidement que l’invité est nul autre qu’Alain Bernard Marchand. Bernard Pivot aurait mieux fait de le convier à Apostrophes plutôt que de recevoir Denise Bombardier. Nombre de ses propos sont tout […]

L’Acadie: berceau de la francophonie canadienne

Bien avant Québec, l’établissement de Port-Royal en Nouvelle-Écosse marque les débuts de la colonisation du continent nord-américain par les Français. C’est donc l’Acadie qui demeure le berceau de la francophonie canadienne. Voilà un fait trop méconnu qui m’a été révélé par Novacadie et son guide Richard Laurin. Quand on se rend en Nouvelle-Écosse, on a souvent tendance à visiter Cabot Trail et la forteresse de Louisbourg. Ces deux endroits valent le déplacement, mais la vallée d’Annapolis mérite aussi un arrêt, surtout à Port-Royal. En 1603, Pierre Dugua, sieur de Mons, propose au roi Henri IV de fonder un établissement en […]

Croissance urbaine

En 2010, le taux de croissance urbaine au niveau mondial se chiffrait à 1,9 %. Dans les régions développées, ce taux n’était que 0,7 %, mais dans les régions en développement il grimpait à 2,4 %, voire à 4 % dans les régions les moins avancées. En 2009, Gérard Denizeau et Jean-Paul Viart ont dressé un étonnant palmarès des «villes de l’extrême». 1. Selon vous, quelle est la ville la plus peuplée sur notre planète: Mexico, Mumbai (Inde), Séoul (Corée du Sud)? 2. Quelle est la ville la plus élevée: Davos (Suisse), Lhassa (Tibet), Potosi (Bolivie)? 3. À votre avis, […]

L’ogre dans le placard de notre inconscient

Après La Réparation (2011), Katia Gagnon poursuit son observation de la société québécoise et de ses marginaux dans Histoires d’ogres. Elle nous propose un roman qui se lit comme un polar, un roman qui commence étrangement par six courtes nouvelles dont les personnages s’entrecroisent ensuite dans une intrigue savamment orchestrée. Katia Gagnon est chef de la section Enquêtes à La Presse. On peut aisément croire que ses recherches et reportages lui ont permis de camper des personnages plus vrais que nature. Sa solide connaissance du milieu montréalais lui permet aussi de décrire en quelques mots toute la sociologie du choc […]