Journaliste à l'Agence Science-Presse, média indépendant, à but non lucratif, basé à Montréal. La seule agence de presse scientifique au Canada et la seule de toute la francophonie qui s'adresse aux grands médias plutôt qu'aux entreprises.
Un cerveau grand ouvert aux fausses nouvelles
Tandis que des journalistes débattent des meilleures façons de combattre les fausses nouvelles, des psychologues et des neurologues ont déjà plusieurs longueurs d’avance: ces experts prennent désormais pour acquis que 90% des humains entretiennent, à un degré ou l’autre, des «croyances délirantes» (delusional beliefs). Mais toute la question est de savoir à quel degré… et si tout le monde est capable de combattre ses propres croyances. «L’esprit humain est le terreau pour les croyances bizarres, de sorte que nous ne devrions pas être surpris que les fausses nouvelles aient une si grande influence», résume un article récent du New Scientist. […]
L’ABC de la vérification des faits
On l’a un peu oublié ces dernières années avec la multiplication des rubriques journalistiques vouées à la vérification des faits, mais en réalité, le fact-checking a toujours fait partie de l’ADN du journaliste. C’est ce que rappelle la journaliste américaine Brooke Borel dans son livre The Chicago Guide to Fact-Checking, consacré non pas à cette vérification des faits qu’on voit émerger ces dernières années, mais aux bases de la vérification des faits proprement dite: comment la pratiquer, avec quels outils, quelles priorités… Un livre qui s’adresse aux professionnels des médias, mais aussi à tous ceux qui voudraient «professionnaliser» leur lecture […]
Nous ne sommes pas toujours des animaux rationnels
Le Nobel d’économie 2017, Richard Thaler, de l’Université de Chicago, est un de ces chercheurs qui, en réussissant à jeter un pont entre la neurologie et les sciences sociales, a fait mieux comprendre comment nos biais personnels font de nous des êtres faciles à manipuler… pour le meilleur et pour le pire. Au point de départ, nous ne sommes pas des animaux rationnels, ou des «acteurs rationnels», comme une vision de l’économie l’a longtemps défendu. Notre cerveau, parce qu’il suit la loi du moindre effort, va presque toujours privilégier la solution la plus simple, la décision la plus rapide, plutôt […]
Les prix Nobel anachroniques, inadaptés, sexistes…
Depuis lundi, les trois Nobel de science — médecine, chimie et physique — ont récompensé le travail accompli par une poignée de sommités. Toutefois, les Nobel ont beau être les prix scientifiques les plus prestigieux aux yeux du public, ils n’en sont pas moins qualifiés, à intervalles réguliers, d’anachroniques, d’inadaptés à la façon de faire la science… et de sexistes. Ces critiques sont-elles justifiées? Une vision passéiste Jusqu’au début du XXe siècle, il était possible à une grande découverte d’être le fruit d’un seul scientifique travaillant en solitaire. Aujourd’hui, un article scientifique risque plutôt d’être cosigné par plusieurs dizaines de […]
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Un tiers des Américains ont une opinion négative des universités
Aux États-Unis, les électeurs du Parti républicain ont, pour la première fois, une opinion majoritairement négative de l’impact des collèges et des universités sur leur société. Si la méfiance, voire l’hostilité, à l’égard des institutions en général, ou de «l’establishment», ressort de plus en plus des sondages depuis quelques années, plusieurs observateurs ont été surpris d’apprendre que les institutions d’enseignement s’ajoutaient aussi à la liste. Selon un sondage du Pew Research Center effectué en juin et publié la semaine dernière, 58% des Républicains ont une opinion négative des collèges et universités — et seulement 19% des Démocrates, ce qui totalise tout de même […]
Mensonges et vérifications: les politiciens ont commencé à s’adapter
Il est temps de réinventer le «fact-checking»: c’est la proposition que fait l’auteur et professeur de journalisme Tom Rosenstiel, alléguant que ceux qui sont le plus souvent ciblés — les politiciens — ont compris comment ça fonctionne et ont commencé à utiliser les verdicts à leur avantage. Autrement dit, il est loin le temps où un politicien pouvait être embarrassé par une étiquette «faux» collée sur sa déclaration de la veille. Rosenstiel faisait ce constat dans une conférence donnée lors du congrès international des médias vérificateurs de faits (Global Fact 4) qui avait lieu du 5 au 7 juillet à Madrid. […]
Le défi des grands médias: s’élever au-dessus de la polarisation
Après une croissance que plusieurs lui envient, le mouvement journalistique de vérification des faits est à une croisée des chemins: comment parvenir à rejoindre les audiences les plus réfractaires? Un défi d’autant plus grand que les données sur l’impact du travail des vérificateurs sont encore maigres. Par exemple, ce concept appelé en psychologie «effet rebond» ou «effet backfire», selon lequel une personne à qui l’on démontre qu’elle a tort risque de se braquer? Eh bien l’effet ne serait pas aussi fort qu’on l’a laissé entendre ces dernières années. Autre exemple: corriger une fausse information émise par un politicien s’avérerait bel et bien efficace. […]
Vérification des faits: entre optimisme et incertitudes
En un an, le mouvement journalistique de vérification des faits a progressé sur tous les plans, suscitant l’envie des journalistes eux-mêmes, mais aussi de chercheurs qui tentent de mieux comprendre la façon dont se propagent les fausses informations, et de développeurs qui rêvent de technologies capables de corriger la déclaration d’un politicien presqu’en temps réel. «Ce fut une incroyable année pour la vérification des faits», a déclaré le professeur de journalisme Bill Adair, de l’Université Duke (Caroline du Nord). Et il ne pensait pas seulement à Donald Trump, dans son allocution d’ouverture du 4e congrès international sur le «fact-checking» (Global […]
Pour combattre les fausses nouvelles, il faut y mettre le prix
En peu de temps, le Torontois Craig Silverman s’est imposé dans le milieu journalistique comme «l’expert des fausses nouvelles». Et c’est sans enthousiasme qu’il observe l’alliance entre Facebook et quelques médias, annoncée en décembre pour combattre ce fléau: «il n’y a aucune chance que ça atteigne l’échelle à laquelle se répandent les fausses nouvelles». Le point positif de cette alliance, poursuit toutefois ce journaliste, c’est que ça puisse servir de signal d’alarme comme quoi Facebook, après bien des hésitations, commence à prendre acte qu’elle a une grosse responsabilité sur les bras. «Mais à moins qu’ils ne dépensent des millions et des […]
L’homme derrière Snopes: bientôt 25 ans de vérification des faits
«D’ordinaire, les gens n’argumentent pas sur des choses sur lesquelles la science n’a pas encore tranché. Ils vont plutôt argumenter sur des choses qui sont déjà décidées depuis longtemps.» Paradoxal? Reste que David Mikkelson a une expérience unique en son genre pour poser ce jugement: il est le fondateur et le rédacteur en chef de Snopes, l’ancêtre de tous les sites de vérification des faits. Fondé en 1994, Snopes a près de 7000 textes à son actif… et reçoit 1500 courriels par jour. «Une bonne partie des courriels sont répétitifs, ou demandent des choses qu’on a déjà couvertes.» Mais une […]