Une plus longue vie de famille pour les grizzlys

Une meilleure réglementation de la chasse pousserait les femelles grizzly à garder plus longtemps les petits auprès d’elles. Les auteurs d’une récente étude l’ont constaté en Suède, où il est interdit de tuer les groupes familiaux et les femelles avec leur portée. Le changement est notable dans le comportement maternel de ces grands ours bruns, comme les appellent plus souvent les scientifiques. «Une mère sur trois va changer de tactique de reproduction en maintenant auprès d’elle ses petits pour une durée de 2 ans et demi plutôt qu’un an et demi», rapporte l’étudiante au doctorat en biologie de l’Université de Sherbrooke, […]

Le bitcoin au-dessus des lois?

Le bitcoin est souvent montré du doigt comme un bon outil pour la criminalité ou le blanchiment d’argent. Même Christine Lagarde, la présidente du Fonds monétaire international (FMI) en appelait récemment à plus de régulation des cryptomonnaies pour contrer les activités illicites. Certes, il y a bien des choses qu’on peut reprocher au bitcoin — l’anonymat, l’investissement risqué — mais les faits ne soutiennent pas la théorie de la criminalité. Ce qu’est le bitcoin Son nom vient de «bit», la plus petite unité dans un système de numération, et de «coin», pièce de monnaie. Lancée en 2009, c’est une monnaie […]

Contourner les résistances à la chimiothérapie

Efficace sur les cellules malignes qui prolifèrent rapidement, la chimiothérapie rencontre néanmoins des obstacles. Certaines personnes développent une résistance au traitement: les médicaments ne parviennent plus à détruire leurs cellules cancéreuses. Une équipe québécoise a récemment identifié un nouveau mécanisme moléculaire expliquant cette résistance aux médicaments anticancéreux. Mieux, leur étude montre que ces chercheurs ont réussi à contourner les résistances en rendant les tumeurs à nouveau sensibles à la chimiothérapie. «La découverte de ce nouveau mécanisme de résistance est prometteuse et nous avons déjà une piste pour le diminuer», explique Claire Dubois, chercheuse en immunologie à l’Université de Sherbrooke. Taux […]

Cohabiter avec l’évolution du climat

Face aux inondations, grandes marées et autres aléas de notre climat nordique, les architectes doivent adapter maisons, écoles et bâtiments publics. Travailler en amont pour éviter les mauvaises surprises en aval, c’est ce que recommande Catherine Dubois, la coordonnatrice de Schola, une plateforme québécoise d’expertise et de formation en architecture scolaire, mise en place à l’École d’architecture de l’Université Laval. «L’idée est d’augmenter la résilience des bâtiments. Il y a plein de petites choses que l’on peut faire, pas forcément onéreuses, comme privilégier certains matériaux qui sèchent rapidement — la brique et le béton, au sous-sol — ou encore la […]

Aux ultimes frontières de la microbiologie

Dans l’Arctique canadien, sur l’île Axel Heiberg, des chercheurs en microbiologie de l’Université McGill ont récemment réalisé les premiers tests sur une nouvelle génération d’instruments permettant la détection du vivant à moindre coût. «Nous voulons sélectionner les meilleurs instruments pour les intégrer à une plateforme qui serait capable de forer la roche, d’y extraire des microorganismes, de séquencer leur ADN et d’envoyer toutes les informations vers la Terre», explique Isabelle Raymond-Bouchard, l’étudiante postdoctorale en microbiologie au Laboratoire de microbiologie polaire, dirigé par le professeur Lyle Whyte. Sondes spatiales La récente publication de leurs résultats souligne l’importance d’embarquer de tels instruments sur […]

TOC: craignez-vous de perdre le contrôle?

Vous pensez perdre facilement le contrôle de vous-même et cela vous rend plus anxieux? Cela pourrait pourtant faciliter la guérison des personnes souffrant de trouble obsessionnel compulsif, ou TOC, annonce une étude québécoise publiée dans le Journal of Obsessive-Compulsive and Related Disorders. Vérifier à de multiples reprises si la porte est bien fermée, ranger ou se laver les mains à répétition: les personnes atteintes d’un TOC ne peuvent s’empêcher d’adopter ces comportements qu’elles expliquent du coup par des croyances et des insécurités infondées. Or, le simple fait de croire à cette perte rapide du contrôle de soi ne ferait qu’augmenter […]

Le monde appartient à ceux qui se lèvent tôt?

Le monde appartient-il vraiment à ceux qui se lèvent tôt? La célèbre phrase, que l’on doit à Benjamin Franklin, ciblait plus précisément la santé, la richesse et la sagesse (early to bed and early to rise makes a man healthy, wealthy, and wise). Mais cette idée repose-t-elle sur du solide? Si les témoignages sur les avantages de se lever dès le chant du coq abondent, les données, elles, sont minces. Une étude britannique réalisée en 1998 sur 1229 personnes, en se référant précisément à la maxime de Benjamin Franklin, n’est pas parvenue à démontrer qu’un style de vie particulier — […]

Solitude, stress et dépression dans le champagne du Nouvel An

Entre partys de bureau et réunions de famille, la période des Fêtes n’a pas apporté que de la joie et des cadeaux. L’isolement, le mal de vivre, les soucis financiers et familiaux s’en sont trouvé exacerbés, causant stress et dépression. La solitude agit sur notre corps un peu comme «l’attaque d’un tigre aux dents de sabre qui n’arrive jamais», mais auquel notre système immunitaire se prépare, décrivait le neurosociologue John Cacioppo dans un récent article du New Scientist (l’accès est payant, mais on peut lire ici combien cette épidémie moderne affecte notre santé et notre longévité). «La solitude n’est pas […]

Lutte au VIH: les nouvelles frontières

Loin d’être éradiqué, le VIH — virus de l’immunodéficience humaine — poursuit son hécatombe, en particulier dans les pays du Sud. Pendant ce temps, la recherche cible de nouvelles frontières, comme de réduire la persistance du virus dans le corps des personnes atteintes. C’est ainsi que des équipes de recherche du Consortium canadien de recherche sur la guérison du VIH (CanCURE) visent des cellules du système immunitaire, les lymphocytes T et les macrophages, et aussi les tissus des organes où le virus reste en dormance. Car malgré le traitement, le virus persiste souvent dans le corps de l’individu qui se […]

Le café en capsules pas plus cancérigène

Le café infusé à partir de capsules, ou dosettes, augmenterait le risque de cancer, selon une étude espagnole publiée en 2011 et relayée par de nombreux médias, incluant des médias de science et des sites de santé alternative. L’étude soutient que le café préparé à partir de capsules serait plus concentré en furane, un composé chimique organique, volatil et incolore, qui apparaît lorsqu’on traite des aliments par la chaleur. Et comme le furane est classé potentiellement cancérigène par l’Organisation mondiale de la santé, rapidement le lien entre le café en capsules et le cancer a été publicisé… Ces chercheurs soutiennent que ce […]

Les végétariens plus à risque de dépression?

Selon une croyance populaire, la diète végétarienne causerait des carences alimentaires, au point où ceux qui l’adoptent risqueraient de développer certaines maladies, voire des troubles mentaux, comme la dépression. Plusieurs études se sont penchées sur ce lien. L’une d’entre elles, publiée en juillet dans la revue Journal of Affective Disorders, a fait parler d’elle par des médias allant du Huffington Post jusqu’au Nouvel Observateur en passant par plusieurs sites sur la santé. Des chercheurs de l’Université de Bristol y concluent à un risque presque deux fois plus important de dépression chez les végétariens. 10 000 hommes Notons d’abord que dans […]

Évolution: une histoire de poissons

Certains poissons ont deux nageoires dorsales. Il y en a qui ont plutôt trois paires. Tandis que d’autres ne possèdent même pas de nageoire caudale. Si ces bizarreries font frétiller le Pr Richard Cloutier et son étudiant au doctorat Olivier Larouche, elles informent surtout sur l’évolution des membres qui sont devenus jadis utiles à la locomotion des vertébrés. Utiles aussi pour clarifier les liens entre les 32 000 espèces de poissons. «Mieux connaître l’évolution morphologique des vertébrés, dont font partie les poissons, nous aide à comprendre les règles de base de l’évolution biologique», assure Richard Cloutier, qui est paléontologue et […]