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Cohabiter avec l’évolution du climat
Face aux inondations, grandes marées et autres aléas de notre climat nordique, les architectes doivent adapter maisons, écoles et bâtiments publics. Travailler en amont pour éviter les mauvaises surprises en aval, c’est ce que recommande Catherine Dubois, la coordonnatrice de Schola, une plateforme québécoise d’expertise et de formation en architecture scolaire, mise en place à l’École d’architecture de l’Université Laval. «L’idée est d’augmenter la résilience des bâtiments. Il y a plein de petites choses que l’on peut faire, pas forcément onéreuses, comme privilégier certains matériaux qui sèchent rapidement — la brique et le béton, au sous-sol — ou encore la […]
Aux ultimes frontières de la microbiologie
Dans l’Arctique canadien, sur l’île Axel Heiberg, des chercheurs en microbiologie de l’Université McGill ont récemment réalisé les premiers tests sur une nouvelle génération d’instruments permettant la détection du vivant à moindre coût. «Nous voulons sélectionner les meilleurs instruments pour les intégrer à une plateforme qui serait capable de forer la roche, d’y extraire des microorganismes, de séquencer leur ADN et d’envoyer toutes les informations vers la Terre», explique Isabelle Raymond-Bouchard, l’étudiante postdoctorale en microbiologie au Laboratoire de microbiologie polaire, dirigé par le professeur Lyle Whyte. Sondes spatiales La récente publication de leurs résultats souligne l’importance d’embarquer de tels instruments sur […]
TOC: craignez-vous de perdre le contrôle?
Vous pensez perdre facilement le contrôle de vous-même et cela vous rend plus anxieux? Cela pourrait pourtant faciliter la guérison des personnes souffrant de trouble obsessionnel compulsif, ou TOC, annonce une étude québécoise publiée dans le Journal of Obsessive-Compulsive and Related Disorders. Vérifier à de multiples reprises si la porte est bien fermée, ranger ou se laver les mains à répétition: les personnes atteintes d’un TOC ne peuvent s’empêcher d’adopter ces comportements qu’elles expliquent du coup par des croyances et des insécurités infondées. Or, le simple fait de croire à cette perte rapide du contrôle de soi ne ferait qu’augmenter […]
Le monde appartient à ceux qui se lèvent tôt?
Le monde appartient-il vraiment à ceux qui se lèvent tôt? La célèbre phrase, que l’on doit à Benjamin Franklin, ciblait plus précisément la santé, la richesse et la sagesse (early to bed and early to rise makes a man healthy, wealthy, and wise). Mais cette idée repose-t-elle sur du solide? Si les témoignages sur les avantages de se lever dès le chant du coq abondent, les données, elles, sont minces. Une étude britannique réalisée en 1998 sur 1229 personnes, en se référant précisément à la maxime de Benjamin Franklin, n’est pas parvenue à démontrer qu’un style de vie particulier — […]
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Solitude, stress et dépression dans le champagne du Nouvel An
Entre partys de bureau et réunions de famille, la période des Fêtes n’a pas apporté que de la joie et des cadeaux. L’isolement, le mal de vivre, les soucis financiers et familiaux s’en sont trouvé exacerbés, causant stress et dépression. La solitude agit sur notre corps un peu comme «l’attaque d’un tigre aux dents de sabre qui n’arrive jamais», mais auquel notre système immunitaire se prépare, décrivait le neurosociologue John Cacioppo dans un récent article du New Scientist (l’accès est payant, mais on peut lire ici combien cette épidémie moderne affecte notre santé et notre longévité). «La solitude n’est pas […]
Lutte au VIH: les nouvelles frontières
Loin d’être éradiqué, le VIH — virus de l’immunodéficience humaine — poursuit son hécatombe, en particulier dans les pays du Sud. Pendant ce temps, la recherche cible de nouvelles frontières, comme de réduire la persistance du virus dans le corps des personnes atteintes. C’est ainsi que des équipes de recherche du Consortium canadien de recherche sur la guérison du VIH (CanCURE) visent des cellules du système immunitaire, les lymphocytes T et les macrophages, et aussi les tissus des organes où le virus reste en dormance. Car malgré le traitement, le virus persiste souvent dans le corps de l’individu qui se […]
Le café en capsules pas plus cancérigène
Le café infusé à partir de capsules, ou dosettes, augmenterait le risque de cancer, selon une étude espagnole publiée en 2011 et relayée par de nombreux médias, incluant des médias de science et des sites de santé alternative. L’étude soutient que le café préparé à partir de capsules serait plus concentré en furane, un composé chimique organique, volatil et incolore, qui apparaît lorsqu’on traite des aliments par la chaleur. Et comme le furane est classé potentiellement cancérigène par l’Organisation mondiale de la santé, rapidement le lien entre le café en capsules et le cancer a été publicisé… Ces chercheurs soutiennent que ce […]
Évolution: une histoire de poissons
Certains poissons ont deux nageoires dorsales. Il y en a qui ont plutôt trois paires. Tandis que d’autres ne possèdent même pas de nageoire caudale. Si ces bizarreries font frétiller le Pr Richard Cloutier et son étudiant au doctorat Olivier Larouche, elles informent surtout sur l’évolution des membres qui sont devenus jadis utiles à la locomotion des vertébrés. Utiles aussi pour clarifier les liens entre les 32 000 espèces de poissons. «Mieux connaître l’évolution morphologique des vertébrés, dont font partie les poissons, nous aide à comprendre les règles de base de l’évolution biologique», assure Richard Cloutier, qui est paléontologue et […]
Diesel: moins polluant que l’essence
Les flambées du prix de l’essence pourraient pousser les automobilistes à se tourner vers les récentes voitures au diesel. Celles-ci libéreraient moins de particules fines et seraient donc moins polluantes, selon ce que publiait récemment une équipe internationale dans la revue Scientific Reports. «C’était historiquement le plus polluant, mais c’est aujourd’hui un choix psychologique, car les voitures diesel polluent moins que celles à essence», soutient le professeur de chimie de l’Université de Montréal et l’un des auteurs, Patrick Hayes. Menée dans six pays, cette étude, a évalué les particules fines — de leur nom savant, matières particulaires carbonées — émises […]
Alzheimer: l’odorat sous surveillance
Le parfum d’une rose s’évapore au fil des longues années de vie. Tout comme l’odorat perd de son acuité en raison du vieillissement, la disparition du monde des odeurs se produirait avec le déclin de la mémoire. La diminution significative de l’odorat pourrait d’ailleurs être un signe avant-coureur de la maladie d’Alzheimer chez les sujets à risque, soutient même une nouvelle étude québécoise. «On savait que c’était déjà un symptôme pré-moteur de la maladie de Parkinson, la diminution de l’olfaction aiderait à détecter l’Alzheimer avant les premiers signes», selon la doctorante à l’Université McGill, Marie-Elyse Lafaille-Magnan. Odeur de mouffette et […]