Van Gogh de près

Van Gogh. De près, c’est le titre de l’exposition que présente le Musée des beaux-arts du Canada à Ottawa, du 25 mai au 3 septembre de cette année. Et cette exposition est exceptionnelle par la personnalité et le talent de l’artiste, et parce qu’elle est unique au Canada. C’est la première exposition de cette importance au Canada depuis plus de 25 ans. Les grandes expositions offrent l’avantage de voir des œuvres difficilement accessibles, car disséminées dans divers musées du monde, ainsi que la possibilité d’en acquérir les catalogues, qui sont souvent des œuvres d’art. Et c’est le cas de celle-ci. […]

La fin du monde le 21 décembre 2012?

Voilà un sujet qui, depuis des mois, suscite débats et controverses dans certains milieux, férus d’ésotérisme ou prêts à «avaler toutes les couleuvres» qui se présentent, c’est-à-dire à accepter comme des vérités n’importe quelles déclarations. En voici un exemple donné par le site Web «Fin du monde». «2012, Selon les dires de plusieurs Oracles comme Nostradamus ou encore la Sybille, la fin du monde ou l’apocalypse serait prévue pour le 21 décembre 2012 ! L’un des plus anciens calendriers de l’histoire tire à sa fin. Le 21 décembre de l’an 2012, selon leurs traditions, les Mayas indiquent un changement radical […]

L’Île de Pâques et ses mystères

«Il est au milieu du grand océan, dans une région où l’on ne passe jamais, une île mystérieuse et isolée. Aucune terre ne gît en son voisinage et, à plus de huit cents lieues de toutes parts, des immensités vides et mouvantes l’environnent. Elle est plantée de hautes statues monstrueuses, œuvres d’on ne sait quelles races aujourd’hui disparues, et son passé demeure une énigme.» Voilà comment l’écrivain français Pierre Loti commençait la narration de son expédition sur la frégate La Flore vers cette île mystérieuse dans L’Île de Pâques. Journal d’un aspirant de La Flore, 3-8 janvier 1872. Il avait […]

À Colmar, le retable d’Issenheim fête ses 500 ans

Colmar, charmante ville de l’Alsace, mérite bien une visite cette année, non seulement parce qu’elle est au point de départ ou d’arrivée de plusieurs circuits des célèbres vignobles alsaciens… et de leurs caves, mais parce qu’en plus de son charme, elle célèbre en son musée un chef d’œuvre de l’art commencé il y a 500 ans: le retable d’Issenheim. Il est bon de préciser d’abord ce que l’on entend par retables. Il s’agit d’œuvres artistiques religieuses, installées dans les églises, qui apparaissent au XIe siècle. On aurait alors modifié la position du célébrant qui faisait face au public durant les […]

Degas, «un peintre en phase avec son époque»

La grande exposition qu’organise le musée d’Orsay à Paris, jusqu’au 1er juillet, et les publications qui l’accompagnent, offrent une occasion appréciable de vérifier cette citation et de faire connaissance avec cet artiste de la modernité. Edgar Degas Fils d’un banquier de Paris, Edgar de Gas naît dans cette ville en juillet 1834 et connaît une enfance dorée dans un milieu bourgeois cultivé. Il fait des études de droit, mais s’intéresse beaucoup aux estampes de la Bibliothèque nationale. Il dessine inlassablement, copie des œuvres, étudie la peinture auprès d’un disciple d’Ingres, et bénéficie des relations de son père, grand amateur d’art, […]

Le centenaire de Jean-Jacques

Voilà un petit livre qui arrive à point nommé, grâce à l’à-propos de l’éditeur, bien évidemment, qui nous propose une réédition de cet ouvrage en cette année au cours de laquelle on célèbre le 300e anniversaire de la naissance de Jean-Jacques Rousseau, dont nous reparlerons. L’auteur Le centenaire de Jean-Jacques, Infolio éditions, 2012, 128 p, 64 dessins originaux insérés dans le texte, de l’artiste Gustave Wendt, par Louis Dumur. Né près de Genève en 1860, Dumur meurt à Paris en 1933, car dès 1882, c’est dans cette ville qu’il s’installe et poursuit des études à la Sorbonne. Il fréquente les […]

Il y a 100 ans, le Titanic sombrait

En cette année 2012, on commémore donc le centième anniversaire du naufrage du Titanic, survenu le 15 avril 1912 au sud de Terre-Neuve, au large de la Nouvelle-Écosse, un événement dont le retentissement a perduré au fil des ans. Le paquebot Sans entrer dans les détails de sa construction, que l’on peut trouver facilement ailleurs, on se rappellera que le Titanic, construit dans les chantiers navals de Belfast en Irlande du Nord, de 1909 à 1912, était un des paquebots les plus luxueux de l’époque et l’un de plus grand, avec ses 269 m de long. C’était également un navire […]

La Lettonie au passé tumultueux

Après avoir conté l’histoire de la Lituanie, évoqué Tallinn, capitale de l’Estonie, il reste à jeter un regard sur la Lettonie. L’Estonie la borde au Nord, la Lituanie, capitale Vilnius, forme sa frontière au Sud, et à l’Est ce sont la Russie et la Biélorussie. Mais il n’en a pas toujours été ainsi, car ce pays a connu une histoire tourmentée. Aperçu historique Les côtes de la mer Baltique étaient peuplées bien avant notre ère par des tribus pratiquant des échanges commerciaux. Les anciennes chroniques mentionnent la route «allant des Vikings vers les Grecs», en passant par l’actuelle Lettonie. Le […]

Dieu(x), mode d’emploi

Sous ce titre bien étrange, Dieu(x) mode d’emploi, se cache pourtant une exposition très sérieuse au Musée canadien des civilisations à Gatineau, qui s’y tient jusqu’au 3 septembre de cette année. Une exposition documentaire Cette exposition originale est, malgré le sujet qu’elle explore, ce que l’on pourrait appeler une exposition documentaire. Elle n’aborde pas les religions sous un angle philosophico-religieux ou théologico-dogmatique, elle ne propose aucune comparaison entre les religions représentées, elle ne comporte aucune rationalisation d’un domaine qui relève des croyances personnelles et ne tombe donc pas dans les méandres de l’objectivité rationnelle. C’est donc une exposition muséographique, dont […]

Un drôle de croco!

On est loin de connaître toutes les espèces végétales et animales qui existent sur la planète Terre. On se demande même si on arrivera un jour à les connaître, étant donné la disparition d’espèces inconnues, causée par la destruction accélérée de zones forestières, herbacées, marécageuses, effectuée par les humains au profit de cultures ou d’utilisations qui enrichissent de grosses entreprises, comme les plantations de palmiers à huile, par exemple. Évaluation En se limitant aux espèces fauniques, on estime en connaître environ 1 500 000, dont 950 000, soit 40%, seraient des espèces d’insectes. En utilisant de complexes méthodes statistiques, on […]

Un peintre à la charnière du temps: Bruegel l’Ancien

On ne saurait dire que Bruegel l’Ancien fait partie de ces peintres que nous connaissons bien, comme ceux qui ont tenu la vedette en 2011 et que nous avons présentés dans différents articles. Notre mémoire n’en garde guère que quelques notions, classant plutôt cet artiste dans la galerie réservée aux spécialistes de l’art ou de l’histoire de l’art. C’est fort dommage, car Bruegel l’Ancien tient une place importante précisément dans l’histoire de l’art, mais il n’était pas toujours facile de trouver un ouvrage de référence bien documenté sur ce peintre. Cette lacune est maintenant comblée par un livre récent, paru […]

300e anniversaire de naissance du marquis de Montcalm

Comme nous le verrons au fil des semaines, l’année 2012 est riche en anniversaires, heureux ou malheureux, et celui de la naissance du marquis de Montcalm est l’un d’eux, qui nous intéresse puisque son nom est relié à une page d’histoire de la Nouvelle-France. Carrière militaire Louis-Joseph de Montcalm, «marquis de Montcalm, seigneur de Saint-Véran, Candiac et autres lieux, baron de Gahiac», est né au château de Candiac, fondé entre 1629 et 1632 par Louis II de Montcalm, près de la ville de Nîmes, dans le sud de la France, le 28 février 1712, il y a donc 300 ans. […]