La Chine retient de l’information sur la grippe H7N9
Une lutte efficace contre les futures mutations de la grippe passe inévitablement par l’accumulation d’un maximum de connaissances sur les souches mutantes qui apparaissent ici et là. Or, la Chine se fait accuser de faire de la rétention d’information. Selon le New York Times, le gouvernement chinois empêcherait aux experts américains d’avoir accès aux échantillons de laboratoire de H7N9, en dépit des requêtes en ce sens des autorités médicales et des institutions de recherche. D’humain à humain H7N9 est une variété dite de «grippe aviaire» qui, depuis qu’elle a été observée en Chine en 2013, donne régulièrement des maux de […]
La rougeole en Europe : 37 morts depuis le début de l’année
Pendant que le nouveau gouvernement italien s’interroge sur la légitimité d’une vaccination obligatoire contre les maladies infantiles, la rougeole vient de battre un record en Europe. Selon les chiffres du bureau européen de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) publiés lundi, on recensait 41 000 enfants et adultes infectés par la rougeole pendant les six premiers mois de 2018… soit davantage que pendant n’importe quelle année complète de la dernière décennie. Et le record précédent avait justement été établi l’an dernier : 23 927 cas pour la totalité de l’année 2017, après que le plus petit nombre de cas de la […]
Beaucoup de gens croient en savoir plus sur la santé que les médecins
Plus de 33% des Américains (un sur trois) croient en savoir plus sur la santé que les médecins. Ce sont aussi ceux qui sont les plus susceptibles d’être anti-vaccins. Ce sont peut-être aussi ceux qui sont les plus à risque de croire les conseils médicaux de leur artiste préféré. Questions factuelles Trois chercheurs en santé publique et en politique ont testé en décembre dernier 1300 personnes, à qui ils ont demandé de comparer leur propre niveau de connaissance sur les causes de l’autisme avec le niveau de connaissances des médecins et des scientifiques. Ils ont ensuite posé à ces personnes […]
Allaitement maternel ou lait en poudre ?
Allaitement maternel ou lait en poudre ? Nul autre que Donald Trump a relancé le débat ce mois-ci après qu’un article du New York Times eut accusé les États-Unis d’avoir voulu atténuer une résolution en faveur de l’allaitement maternel, présentée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS). «Les États-Unis soutiennent fortement l’allaitement, mais nous pensons que les femmes ne doivent pas se voir interdire l’accès au lait en poudre. De nombreuses femmes ont besoin de cette option à cause de la malnutrition et de la pauvreté», a-t-il tweeté. Plusieurs y ont vu un appui à l’industrie du lait pour nourrissons, dont […]
Si vous ne pouvez pas l’épeler, c’est toxique?
«Si vous ne pouvez pas l’épeler, nous ne le mettons pas dans nos aliments.» C’est le slogan qu’a choisi la compagnie Maple Leaf pour une récente campagne publicitaire. L’intention est peut-être bonne et se débarrasser de certains additifs de synthèse et autres agents de conservation artificiels, c’est une bonne stratégie de marketing. Mais ce n’est pas parce qu’une chose a un nom compliqué qu’elle est dangereuse pour la santé. N’importe quel aliment contient naturellement des substances aux noms imprononçables: • Le phosphate de pyridoxal, un dérivé de la vitamine B6 • La cobalamine, le nom plus savant de la vitamine […]
Nouvel investissement historique de Sanofi Pasteur à Toronto
Une chèque historique a été signé ce jeudi 12 avril dans les locaux de Sanofi Pasteur à Toronto (North York). Avec son projet Building 100, le géant pharmaceutique français investit plus de 500 millions $ chez nous. Ce placement servira à construire un nouveau bâtiment, d’ici 2021, pour augmenter la production de ses vaccins. Aujourd’hui, Sanofi Pasteur, c’est déjà une production de 40 millions de doses de vaccins. Nos gouvernements ont mis la main au portefeuille pour apporter sa pierre à l’édifice. Nawdeep Bains, ministre fédérale de l’Innovation, des sciences et du développement économique, pour 13 millions $, ainsi que […]
Non, l’examen médical annuel n’est pas essentiel
Avons-nous vraiment besoin d’un examen médical annuel — le fameux check-up? C’est un des mythes que remet en question dans son dernier livre Alain Vadeboncoeur, urgentologue à l’Institut de cardiologie de Montréal et bien connu du public pour ses nombreuses interventions dans les médias. Dr Vadeboncoeur, quel mythe souhaiteriez-vous déboulonner ? L’idée selon laquelle la prévention des maladies passe par un examen médical annuel. Pour une personne en bonne santé, qui n’a pas de symptôme de maladie ni de changement dans son état de santé, l’examen «de routine», la prise de sang avec 20 cases cochées et la batterie de tests […]
Deux singes clonés, mais des retombées douteuses
Une «prouesse technique» qui pourrait conduire à des traitements contre le Parkinson, l’Alzheimer ou le cancer. Ah, et à du clonage humain, à ce qu’on dit. Mais peut-être pas. Le clonage de ces deux singes — ou transfert de noyau cellulaire somatique — annoncé en grandes pompes la semaine dernière et paru dans la revue Cell, pourrait-il vraiment conduire à tout cela? Chaque nouvelle percée en technologies de la reproduction ou en génétique est systématiquement accompagnée d’un florilège d’applications médicales… mais qui sont toujours dans un avenir indéterminé. Le clonage de la brebis Dolly, en 1996, était lui aussi censé […]
Un kit pour modifier vos propres gènes!
Le biochimiste américain Josiah Zayner vient d’amener le débat sur les manipulations génétiques à un autre niveau, en s’injectant lui-même une substance pour modifier son ADN. Et en direct sur Facebook. Cet usage inédit de la technologie CRISPR rappelle que l’encadrement légal de ce nouvel outil tarde encore à venir, alors même qu’on commence pourtant à voir apparaître des «kits» d’ingénierie génétique en vente libre, constate l’agence américaine de règlementation des médicaments (FDA). L’injection de Zayner aurait pour but, a-t-il dit, d’augmenter sa masse musculaire. De son propre aveu toutefois lors de la démonstration, une seule injection a très peu […]
Nous ne sommes pas toujours des animaux rationnels
Le Nobel d’économie 2017, Richard Thaler, de l’Université de Chicago, est un de ces chercheurs qui, en réussissant à jeter un pont entre la neurologie et les sciences sociales, a fait mieux comprendre comment nos biais personnels font de nous des êtres faciles à manipuler… pour le meilleur et pour le pire. Au point de départ, nous ne sommes pas des animaux rationnels, ou des «acteurs rationnels», comme une vision de l’économie l’a longtemps défendu. Notre cerveau, parce qu’il suit la loi du moindre effort, va presque toujours privilégier la solution la plus simple, la décision la plus rapide, plutôt […]
La moitié des Canadiens estiment que la science du climat reste incertaine
Malgré l’incessante propagande de plusieurs de nos gouvernements, notamment celui de l’Ontario, sur la nécessité de réformer nos économies pour mitiger les aléas du climat, 47% des Canadiens considèrent que «le fondement scientifique du réchauffement climatique est incertain», selon un récent sondage du Centre des sciences de l’Ontario. Ce scepticisme serait à la hausse, puisqu’il s’élevait à 40% l’an dernier dans le premier sondage annuel de plus de 1500 Canadiens commandé à la firme Léger pour marquer la Semaine canadienne de la culture scientifique (du 18 au 24 septembre cette année). Maurice Bitran, le chef du Centre des sciences de […]
Les fausses nouvelles ciblent les parents d’autistes
La capacité des réseaux sociaux à enfermer les gens dans des «bulles de filtres» et des «chambres d’échos» — où ils n’entendent plus que ceux qui pensent comme eux — ne concerne pas seulement la politique. Les parents d’enfants autistes commencent eux aussi à être ciblés. Une enquête du magazine BuzzFeed révèle en effet que ces parents sont la cible d’un flot de fausses nouvelles — ou plus exactement, de nouvelles sur de faux traitements. Plus de la moitié Selon cette analyse, plus de la moitié (28 sur 50) des nouvelles soi-disant scientifiques les plus partagées sur l’autisme dans les […]