Là où la rougeole tue
Pendant qu’on parle beaucoup d’éclosions de centaines de cas de rougeole dans des lieux, comme New York, où des groupes de gens résistent à la vaccination, on parle moins des dizaines de milliers de cas qui frappent Madagascar, où les gens aimeraient bien se faire vacciner. La grande île située au sud-est du continent africain fait en effet face au plus grand nombre de cas de rougeole de son histoire récente: 115 000 cas officiellement recensés depuis septembre, et au moins un millier de morts, selon l’Associated Press. Maladie et pauvreté La rougeole est en effet une maladie potentiellement mortelle: on en […]
Extrémisme: des solutions à connecter au 21e siècle
En 2015, le meurtre de deux journalistes, en Virginie, devenait le premier à être diffusé en direct sur Facebook. Quatre ans plus tard, c’est de la Nouvelle-Zélande qu’est venue la première tuerie de masse diffusée en direct, et accompagnée de traces numériques laissées délibérément par le tueur. La vitesse à laquelle cette descente aux enfers s’est faite illustre le dérapage social que sont devenus les réseaux sociaux entre les mains d’esprits dérangés. «Le tueur voulait l’attention du monde et en commettant un acte de terreur de masse, il l’a eu», résume vendredi le chroniqueur Charlie Warzel dans le New York Times. Bloquer les vidéos […]
En Chine, même parler de science peut être délicat
Si vous croyez que les nouvelles les plus censurées sur les réseaux sociaux par les autorités chinoises concernent la politique, vous êtes loin du compte: en 2018, on en comptait 4 en science parmi les 10 les plus souvent éliminées. Bébés génétiquement modifiés Dont les bébés génétiquement modifiés de l’automne dernier. Il s’agit en effet de cette nouvelle de deux bébés qui auraient été génétiquement modifiés au stade embryonnaire. Le Dr He Jiankui, de l’Université des sciences et des technologies de Shenzhen, en a fait l’annonce en novembre… déclenchant un tollé de protestations au niveau mondial. La controverse est d’ailleurs loin d’être […]
Des homéopathes canadiens au Honduras grâce à de l’aide internationale
S’il y a longtemps qu’existent des associations douteuses aux noms tels que Naturopathes sans frontières ou Homéopathes sans frontières, c’est peut-être la première fois qu’un de ces groupes est financé par des fonds destinés à l’aide internationale. 350 000 $ sur 5 ans Selon un reportage de la CBC diffusé samedi, l’organisme québécois Terre sans frontières a reçu 350 000 $ sur 5 ans (de 2015 à 2020) d’Affaires mondiales Canada, qui ont permis d’envoyer jusqu’ici au moins 12 homéopathes au Honduras. Ceux-ci font partie de la centaine de coopérants que l’organisme québécois envoie en Bolivie, au Honduras et en Tanzanie, «dans les […]
Ces reptiliens qui contrôlent nos gouvernements
Du spiritisme à la matrice, en passant par les OVNIs et les reptiliens, on peine à distinguer la science-fiction des pseudo-sciences, et les errements des complots. En cela, l’Internet n’a fait que prendre le relais de l’imprimerie. Mon père me racontait que, dans sa vingtaine (les années 1950), un collègue de travail et lui passaient parfois pour des hurluberlus à discuter des mystères du cosmos et des OVNIs (populaires après l’incident de Roswell), ainsi que de l’influence de civilisations inconnues sur la construction des pyramides et sur le cours de l’Histoire avec un grand H. Ces théories ou fantaisies, popularisées […]
Le tétanos ne s’attrape pas qu’avec des clous rouillés
C’est un classique: un clou rouillé sur lequel a marché un enfant ou qui a écorché la main d’un parent en train de réparer la salle de bain, et du coup, toute cette petite famille a des chances de se précipiter à la clinique pour un vaccin contre le tétanos. Bien qu’on ne soit jamais trop prudent, les clous rouillés sont ici une mauvaise cible. Le tétanos est une infection non contagieuse causée par une bactérie appelée Clostridium tetani, un microbe qui peut être mortel dans 10% des cas et qui, à défaut, peut causer des spasmes musculaires, de la fièvre […]
Ils ont apporté la rougeole à l’école
Encore un. Un père de famille qui se retrouve au centre d’une poussée de cas de rougeole, en Colombie-Britannique, reconnaît ne pas avoir fait vacciner ses enfants. L’agence locale de santé publique recensait dimanche huit cas de rougeole à Vancouver, dans trois écoles, fréquentées par les trois fils d’Emmanuel Bilodeau. En seulement quelques mois, c’est donc le troisième «événement» de rougeole en Amérique du Nord, et chaque fois, ces résurgences ont été associées à des communautés non vaccinées ou sous-vaccinées. Victoire prématurée Plus d’une cinquantaine de cas ont été recensés depuis janvier dans une banlieue de Portland, Oregon, et plus de […]
Ceux qui s’opposent «le plus» aux OGM en connaissent «le moins»?
Ceux qui s’opposent «le plus» aux organismes génétiquement modifiés (OGM) seraient ceux qui en connaissent «le moins», selon une recherche qui a eu reçu bon accueil sur les réseaux sociaux ces derniers jours. Mais les chercheurs vont plus loin avec cette conclusion que ce que leurs données leur permettent vraiment de conclure. Qu’il y ait une corrélation entre le fait d’en savoir peu sur les OGM — ou sur le climat, ou sur les vaccins — et le fait d’en avoir peur, n’est pas contesté: c’est ce que les psychologues appellent l’effet Dunning-Kruger, abondamment documenté. Mais c’est d’avoir sauté aux extrêmes («le […]
L’Ebola persiste à cause de la guerre au Congo
Depuis 42 ans, toutes les éclosions du virus Ebola ont fini par s’éteindre d’elles-mêmes, parce que le virus a fini par être contenu. Or, pour la première fois, cette semaine, le directeur du Centre de contrôle des maladies d’Atlanta (CDC) prévient que celle qui sévit actuellement au Congo pourrait devenir permanente. Le bilan actuel de l’épidémie, qui entre dans son quatrième mois, est de 186 morts. Bien que ce chiffre soit loin sous le total de l’édition 2014-2016 — on avait alors compté 11 310 morts, pour la plupart dans trois pays d’Afrique de l’Ouest — ce qui inquiète cette fois les autorités, c’est […]
La désinformation: une alliée pour la propagation des virus
La prochaine grande épidémie pourrait ne pas être seulement causée par un virus, ou par un manque de budget pour combattre ce virus, mais par les fausses nouvelles. «Le déluge d’informations contradictoires, de désinformation et de manipulation de l’information sur les réseaux sociaux, devrait être reconnu comme une menace de santé publique», écrit l’anthropologue Heidi J. Larson, experte en analyse de risque à l’École de médecine tropicale et d’hygiène de Londres, dans la dernière édition de la revue Nature. Méfiance envers les vaccins Dans ce texte d’opinion, elle souligne son inquiétude face au manque de confiance à l’égard des vaccins, […]
10 romans à saveur scientifique
Porteuse de possibilités narratives immenses, la science a de quoi inspirer les auteurs. Que ce soit par ses découvertes captivantes, les esprits fascinants qui la font vivre ou encore les questions éthiques ou philosophiques qu’elle soulève, la science demeure un terreau fertile pour élaborer le nœud d’une histoire. Petit tour d’horizon de 10 livres marquants, parus au courant de la dernière année, qui lui font la part belle. 10 000 jours pour l’humanité — Jean-Michel Riou (Plon) Les scientifiques sont unanimes: dans 31 ans, une comète frappera la Terre et éradiquera toute forme de vie. Afin d’éviter la panique générale, le tout […]
Connaissez-vous Rudolf Steiner ?
Un article paru récemment dans La Presse faisait découvrir aux lecteurs l’existence d’un phénomène appelé agriculture biodynamique qui reposerait en grande partie sur des préparations à appliquer sur des plantes selon un calendrier lunaire, le tout basé «sur les études de Rudolf Steiner». «Notons toutefois que Rudolf Steiner est parfois critiqué, car ses recherches ne s’appuient pas sur une méthode scientifique», précisait-on dans l’article. Or, se contenter de dire qu’il est «parfois critiqué» est en-dessous de la réalité. Occultiste autrichien Rudolf Steiner (1861-1925) est un occultiste autrichien, auteur d’une théorie appelée anthroposophie, qui professe, entre autres choses, l’existence de la […]