Montée en gamme du Club Med de Punta Cana

Le Club Med de Punta Cana, situé sur la pointe est de la République dominicaine, célébrait au début de décembre sa nouvelle désignation «4 tridents», au terme d’importants travaux de rénovation (34 millions $) qui en font l’une des destinations familiales les plus luxueuses des Caraïbes. C’est d’ailleurs là l’orientation de la chaîne dirigée par Henri Giscard d’Estaing (le fils de l’ancien président de la République française) qui veut faire de tous les villages de vacances du Club Med «les meilleures destinations familiales multiculturelles tout inclus» au monde: les plus beaux sites, le plus grand confort, la meilleure cuisine, les […]

Grisaille hivernale: palmarès des destinations soleil

L’hiver commence dans quelques jours. Pour certains, c’est le moment de songer à des vacances dans le sud ou dans un endroit de dépaysement. Quelles seront les destinations préférées en 2008-2009? Pour répondre à cette question, les Éditions Ulysse se basent sur le nombre de guides et de cartes vendus dans leurs librairies montréalaises depuis le 1er octobre dernier. Ce n’est pas une méthode infaillible, mais cela donne une idée des tendances hivernales les plus populaires. Le contexte économique incertain qui prévaut actuellement semble favoriser les séjours de proximité, ce qui propulse le Québec de la 7e à la 1ère […]

Toronto & Montréal: les solitudes helléniques

Greektown on the Danforth est le plus grand quartier hellénique en Amérique du Nord. Quelque 150 commerces grecs y défilent sur 2 km; la moitié de ces commerces sont des restaurants qui procurent un aspect et des saveurs qui font saliver les Torontois. Pour sa part, le quartier grec de Montréal est aujourd’hui tout petit, grugé par les populations portugaises et surtout latino-américaines. Diminué il y a quelques décennies par la crainte du nationalisme québécois; ce secteur de l’avenue du Parc vient à peine d’être reconnu officiellement comme un quartier grec et sa population est vieillissante. Pourtant, en termes de […]

La Floride à son meilleur

Vous pensez à aller en Floride maintenant que les feuilles sont tombées et que le mercure tombe à son tour? La Floride est si facilement accessible par la route ou par des bas tarifs aériens… Mais vous vous dites, «Ah… la Floride c’est tout pareil et c’est pas aussi intéressant que les Caraïbes»? Voici plusieurs attraits uniques qui se démarquent tout à fait du reste des destinations ensoleillées du monde entier. Orlando Avez-vous déjà entendu parler de Discovery Cove (dans Sea World) et du nouveau parc Aquatica à Orlando? Ces parcs aquatiques coûtent cher mais ils proposent des interactions exceptionnelles […]

FranceGuide Prestige

Madame Caroline Putnoki, la nouvelle directrice de la Maison de la France au Canada lors de la soirée FranceGuide Prestige 2009. La soirée s’est déroulée mercredi dernier, 19 novembre au Fifth Grill, situé au 225 rue Richmond Ouest. Plus d’une centaine de personnes étaient réunies, principalement du monde de l’industrie du tourisme. Le magazine FranceGuide Prestige invite une certaine clientèle à découvrir des régions de la France moins visitées. Ainsi, le magazine présente plusieurs coins de l’Hexagone peu connus par les Canadiens comme le Château de Vilette situé à moins d’une heure de Paris, Carcassonne, la Normandie, Juan et son […]

Voyage sous terre aux Horne Lake Caves

Volubile, enjouée, et surtout passionnée, notre guide Martina nous accueille à l’entrée des Horne Lake Caves. «Nous allons voir des cristaux et des calcites dans la première grotte. Et ensuite, pour dessert, on ira escalader une chute souterraine», nous lance-t-elle, les yeux scintillants, comme si elle s’apprêtait à descendre dans les profondeurs des grottes de Horne Lake pour la première fois. Pourtant, rien de ce qui nous entoure ne laisse présager que le sol sur lequel on se tient renferme des trésors millénaires. Une douce sérénité enveloppe le site, caché à quelque 60 km au nord de Nanaimo sur l’île […]

Le Diefenbunker près d’Ottawa: la Guerre froide 90 pieds sous terre

À 35 km d’Ottawa, 90 pieds sous terre se trouve l’un des rares vestiges de la Guerre froide conservé en sol canadien. Bien qu’ouvert au public depuis maintenant dix ans, peu de Canadiens connaissent l’existence du Diefenbunker, véritable labyrinthe de 368 pièces, réparties sur quatre étages. Pourtant, c’est là que le gouvernement et sa garde rapprochée aurait trouvé refuge en cas d’attaque nucléaire. Construit dans le plus grand secret au coût de 22 millions $ entre 1959 et 1961 dans la petite municipalité de Carp, le bunker n’a été fermé par le gouvernement canadien qu’en 1994. Déclaré «site hérité de […]

Les meilleurs restos chinois de Buffalo sont au Canada!

Il y a cinq restaurants chinois, presque côte à côte, qui bordent le boulevard Niagara au centre-ville de Fort Érié, juste en face de Buffalo. Ces restaurants sont franchement excellents, leurs décors sont propres et élégants (certains ont une terrasse qui donne sur la rivière Niagara). Bref, les restaurants chinois de Fort Érié sont bien meilleurs que ceux de Buffalo, l’agglomération d’en face qui est pourtant 40 fois plus grosse (30 000 personnes vis-à-vis 1 200 000). Comment est-ce possible? «La qualité de la cuisine chinoise est en grande partie basée sur la disponibilité et la variété des ingrédients et […]

Luang Prabang, l’aimant du Laos

Tous les chemins ne mènent pas à Luang Prabang, pas du tout. Cette ville inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco est lovée dans les montagnes du nord du Laos, entre la Chine et la Thaïlande. De très nombreux Européens, et quelques Nord-Américains, viennent contempler de nombreux temples bouddhistes rénovés et pleins de vie, admirer l’architecture coloniale française demeurée intacte et explorer les merveilles naturelles environnantes (grottes, chutes, montagnes, etc.) souvent à dos d’éléphant ou à bord d’une pirogue. En outre, les Laotiens sont adorables et souriants, surtout à Luang Prabang où ils sont traditionnellement très indépendants du reste du pays. […]

Vélib: le petit vélo en libre-service qui monte, qui monte

Après de nombreux essais infructueux depuis plusieurs décennies – dont le fiasco des célèbres vélos blancs d’Amsterdam dans les années 1960 – le concept des vélos en libre-service semble connaître aujourd’hui un énorme succès, grâce notamment aux nouvelles technologies de l’information. Ainsi, les «Vélib» de Paris ont soufflé leur première bougie cet été et vont s’étendre aux 30 communes de la couronne parisienne. Montréal vient de lancer pour sa part le 22 septembre dernier son projet pilote d’un concept similaire et qui devrait voir le jour l’an prochain. Les Bixi montréalais font d’ailleurs une visite promotionnelle à Toronto, le vendredi […]

Anecdotes chinoises et impressions personnelles

Mon récent séjour en Chine m’a permis de visiter des sites historiques qui sont des «must» pour tout touriste qui s’aventure dans ce coin du globe. Je pense évidemment à des endroits tels que la Cité interdite, la Grande Muraille, l’armée souterraine de Qin Shihuang à Xi’an et Victoria Peak à Hong Kong. Ces sites sont bien connus et on peut en apprendre beaucoup à leur sujet en naviguant sur Internet. Je vous propose plutôt de partager, ici, quelques anecdotes et impressions personnelles. J’ai fait le voyage avec un ami chinois qui parle un dialecte peu courant dans l’est du […]

Ami de la Thaïlande

Notre explorateur Benoit Legault est à Bangkok où il a reçu samedi dernier un «Friends of Thailand Award» dans la catégorie Médias internationaux, des mains du ministre du Tourisme de ce pays, M. Weerasak Kohsurat. Le prix a été remis durant la cérémonie des «Thailand National Tourism Awards». Benoit a obtenu ce prix en vertu des nombreux articles qu’il a écrit au cours des deux dernières années sur toutes les régions de la Thaïlande dans les journaux L’Express et Le Devoir, et dans les magazines Doctors Review, L’actualité pharmaceutique et Fuga Spa.  (Photo: Tourisme Thaïlande)