Cinq langues en quête d’une auteure

Un proverbe tchèque dit qu’on a autant de vies qu’on parle de langues. La plus belle illustration de cet adage est l’écrivaine londonienne Elena Lappin qui a récemment publié Dans quelle langue est-ce que je rêve? Il s’agit d’une autobiographie qui aurait pu s’intituler «Cinq langues en quête d’une auteure». Dès le premier chapitre, on a l’impression de lire un roman. En servant le souper à son mari et ses trois enfants, à Londres, Elena reçoit un étrange coup de téléphone en provenance de Moscou: un homme qui prétend être son oncle lui révèle que son père «officiel» n’est pas son […]

Psychologie et criminologie font bon ménage

Si vous connaissez Michael Connelly, vous savez sans doute qui est Harry Bosch. Ce dernier est maintenant policier à la retraite, mais Los Angeles a toujours sa dose d’homicides et les services de Bosch sont en demande dans Jusqu’à l’impensable, le tout dernier polar de Connelly, auteur d’une vingtaine de romans vendus à plus de 60 millions d’exemplaires dans le monde. Un ex-membre de gang est accusé d’avoir battu à mort la directrice adjointe des services municipaux de West Hollywood. Son avocat Mickey Haller est le demi-frère de Bosch. Même si la preuve est accablante, Haller est convaincu que son […]

Le chancre qui dévorait Haïti de l’intérieur

Papa Doc et ses tontons macoutes sont au cœur du roman À l’ombre du Baron, de Fabienne Josaphat. L’auteure décrit Haïti à la fois comme un étalage de beauté, de décrépitude et de chaos. Duvalier et ses hommes de main sont «le chancre qui dévorait Haïti de l’intérieur». Le Baron dans le titre du roman renvoie au Baron Samedi qui incarne la mort dans le vaudouisme. L’intrigue se passe en 1965 et met en scène deux frères qui ne frayent pas dans les mêmes eaux: Raymond L’Éveillé est chauffeur de taxi, Nicolas L’Éveillé est prof de droit. Les deux hommes […]

De Gaulle au Québec en juillet 1967

À l’occasion du 50e anniversaire de la célèbre déclaration «Vive le Québec libre!», prononcée le 24 juillet 1967 par le général Charles de Gaulle, André Duchesne reconstitue le fil des événements de ce voyage officiel du président français chez nous dans La Traversée du Colbert. Le Colbert est le croiseur à bord duquel Charles de Gaulle a remonté le Saint-Laurent pour débarquer à Québec plutôt qu’à Ottawa, comme l’aurait voulu le protocole. L’auteur nous fait revivre les événements comme si nous y étions. Ottawa n’avait pas insisté pour que la visite commence à Ottawa, car d’autres chefs d’État s’étaient d’abord rendus […]

La Sagouine à l’image de Viola Léger

Qui dit la Sagouine dit Viola Léger. Ce personnage emblématique créé par Antonine Maillet a toujours reposé sur les épaules de Viola Léger qui en raconte les origines et les débuts dans La petite histoire de la Sagouine. Ce récit est d’une valeur documentaire et archivistique inestimable. Dans la préface, Gabriel Robichaud écrit que le mythe de la Sagouine n’aurait pas pu vivre aussi longtemps «sans la générosité, la rigueur, la fougue, la vulnérabilité, la fierté féroce, l’humilité et la force de cette femme» Viola Léger. La Sagouine fait ses premiers pas en novembre 1970 sur les ondes de CBAF, […]

Quand la campagne suédoise devient un véritable cirque

L’une des auteurs les plus populaires de Suède, Karin Brunk Holmqvist, a publié dix romans, vendus à plus d’un million d’exemplaires, dont Aphrodite et vieilles dentelles que j’ai recensé en août 2016. Elle nous offre maintenant Colza mécanique, une histoire incongrue en pleine campagne suédoise. Le hameau Onslunda est situé en Scanie, près de la mer Baltique. C’est là que vivent les frères Henning et Albert Andersson, respectivement âgés de 68 et 73 ans. Le colza s’étend partout autour de leur modeste bicoque, comme un tapis ondulant jaune. La scène a l’air paisible, mais elle va devenir un véritable cirque. Un cercle de […]

Le genre humain pris en filature

Avec près de trente livres à son actif, Louis-Philippe Hébert est une voix reconnue dans le paysage littéraire québécois. Il a remporté le Prix du Gouverneur général du Conseil des arts du Canada (2015) avec Marie réparatrice. Son tout dernier roman, Un homme discret, est d’une écriture quasi indiscrète. On y voit le genre humain pris en filature. Le protagoniste est à la fois Julien Loiselle et Octave Damphousse. Loiselle travaille pour une agence de détectives privés à Québec et Damphousse est la nouvelle identité que se donne ce détective après une explosion à l’aérogare de Bruxelles. Tous les passagers […]

Jean Boisjoli et Pierre-Luc Bélanger décrochent le Prix Trillium

Le romancier Jean Boisjoli et l’auteur jeunesse Pierre-Luc Bélanger ont remporté, mardi soir au cours d’un gala à Toronto, le Prix littéraire Trillium de l’Ontario, respectivement pour La Mesure du temps (Éditions Prise de parole) et Ski, Blanche et avalanche (Éditions David). Six autres auteurs étaient en lice dans les deux catégories francophones: Paul-François Sylvestre pour Cinquante ans de «p’tits bonheurs» au Théâtre français de Toronto (Éditions du Gref); Louis L’Allier, Nikolaos, le copiste (Éditions David); Éric Mathieu, Les suicidés d’Eau-Claire (Éditeur La Mèche); Michèle Vinet, L’enfant-feu (Éditions Prise de parole); Gilles Dubois, Nanuktalva (Éditions David); Daniel Marchildon, Zazette, la […]

Un livre d’art et de paix

L’adage romain Si vis pacem, para bellum («Si tu veux la paix, prépare la guerre») est bien connu, même si on ignore ses origines. Il a été cité et même utilisé à titre justificatif très souvent en Europe et aux États-Unis. Cet axiome pose pourtant une question fondamentale, à savoir la paix dépend-elle réellement des armes? Dans son recueil Petite Flore latine, Pierre Larousse (1817-1875) répond par la négative: «Cette maxime toute romaine est peu philosophique… Il est paradoxal de dire que les gros bataillons assurent la paix. Les peuples sont de grands enfants: quand on a de si belles armes, […]

Joyce Carol Oates et Agatha Christie

L’auteure américaine Joyce Carol Oates compte plus de soixante titres à son actif. Le dernier à être traduit en français est Valet de pique, un thriller qui joue allègrement sur des références à Stephen King. Oates nous fait voyager dans le subconscient trouble d’un écrivain à succès. Cet écrivain est Andrew Rush et se cache dans le New Jersey rural. Il écrit des romans policiers vendus à des millions d’exemplaires. Il a, en fait, une double identité; sous le pseudonyme de Valet de pique, il publie avec grand succès des romans noirs, violents et pervers qui intriguent le monde littéraire tout en […]

Bonne chère, boisson, jeu, tout y va!

L’ancêtre canadien «levait aussi allègrement le coude que le cotillon». Robert-Lionel Séguin l’a démontré en 1972 lorsqu’il a publié La vie libertine en Nouvelle-France au XVIIe siècle. On vient de publier une nouvelle édition de cet ouvrage qui parle aussi bien de marivaudage, rapt, viol et adultère que de meurtre passionnel, inceste et homosexualité. Le 14 juin 1684, le baron de Lahontan écrit que les trappeurs et voyageurs «s’en donnent à cœur joie au retour». Les hommes mariés retrouvent leurs femmes et en profitent allègrement, mais les célibataires, eux, «se plongent dans la volupté jusqu’au cou. La bonne chère, les […]

Deux survivants de l’Holocauste et deux enfants à la dérive

Eva et Ruda Roden sont tous deux nés à Prague, dans l’ancienne Tchécoslovaquie. D’origine juive mais sans réelle adhésion religieuse, cette adolescente et ce jeune adulte sont conduits en train à bestiaux dans le camp de concentration de Terezin le 23 décembre 1943, puis à Auschwitz-Birkenau. Ils en sortent miraculeusement à la fin de la guerre et racontent leur histoire dans Eva et Ruda: récit à deux voix de survivants de l’Holocauste. Les trois camps d’Auschwitz avaient une capacité d’un quart de millions de détenus et de six à quatorze mille S.S. Chaque jour, ces derniers pouvaient gazer dix à vingt […]