«Du haut de ces pyramides, quarante siècles nous contemplent»… Napoléon (2e partie)

Napoléon Bonaparte n’a pas dit exactement cette phrase. J’ai substitué le «vous» au «nous» de la citation devenue célèbre. Plus de 5000 ans de civilisation, c’est impressionnant, aujourd’hui comme hier. Pour lutter contre l’Angleterre et, en même temps, se débarrasser d’un Bonaparte trop populaire, le Directoire et Talleyrand vont donc tenter la carte orientale. La décision d’intervenir en Égypte est prise le 5 mars 1798. La géostratégie ne date pas d’aujourd’hui et l’esprit colonialiste non plus! Mais au-delà de tout ce dont on peut raconter, tous étaient fascinés par ce pays. Gaspard Monge, un mathématicien faisant partie de l’expédition scientifique […]

Saint-Martin/Sint Maarten: Carrefour des Antilles

Plages de sable blanc, eau turquoise, shopping et fiestas, voilà peut-être ce que les touristes d’une semaine pourraient retenir de ce petit joyau des Caraïbes situé au nord-est des Antilles. Pourtant Saint-Martin propose tellement plus! Un rythme de vie trépidant au coeur d’un environnement luxuriant qui séduira, parmi d’autres, les épicuriens, les écolos, les randonneurs, les amateurs de plongée avec palmes et tuba, les passionnés de photographie, les découvreurs dans l’âme… Les multiples aspects de Saint-Martin lui donnent un caractère captivant qui change au quotidien, mais toujours sous un temps chaud et humide entre mai et septembre. J’y suis récemment […]

Un mal d’iPad

Attention, le iPad peut faire mal au cou. Ce n’est pas parce qu’il est lourd à porter, mais parce que son utilisation entraîne un certain type de postures, dont peu sont ergonomiques. Des chercheurs de l’École de santé publique de l’Université Harvard ont observé 15 utilisateurs d’expérience en les laissant se servir de leur tablette à leur guise. Ceux qui la placent sur leurs genoux sont le plus à plaindre, parce que cette position impose la plus grande torsion au cou et à la tête — et pour ceux qui écrivent beaucoup, c’est pire, écrivent les chercheurs. Comme plusieurs acheteurs […]

Une nouvelle fleur rare à Ottawa: la tulipe «Van Gogh»

Offerte par les Pays-Bas, cette nouvelle et rare variété de tulipe a été spécialement créée en hommage au peintre néerlandais Vincent Van Gogh. Elle est l’une des nombreuses variétés des 32 000 tulipes plantées par la Commission de la capitale nationale (CCN). La tulipe Van Gogh se trouve dans les plates-bandes dont les fleurs ont été choisies pour représenter les couleurs et les thèmes des toiles de l’artiste, dans le Parc Major’s Hill, près du Musée des beaux-arts du Canada. Elle s’est épanouie juste au moment où le Musée se prépare à inaugurer sa grande exposition estivale «Van Gogh. De […]

La dictée est de retour!

C’est presque devenu une tradition. Au moins une fois par année, dans ces pages, je vous propose un petit exercice inspiré d’une dictée. Il y a quelques années, il m’arrivait d’utiliser le texte des dictées imposées aux participants dans le cadre de concours comme la Dictée des Amériques. Mais comme ce concours n’existe plus, il me faut parfois référer à des textes de mon cru. Récemment, on m’a demandé de pondre une petite dictée pour un concours qui se déroulait à Shawinigan, au Québec. Il faut savoir que la ville accueillera prochainement la quarante-septième finale des Jeux du Québec, une […]

«Du haut de ces pyramides, quarante siècles nous contemplent…» – Napoléon

En ce mois de septembre 2011, il semblerait que bien des visiteurs ont manqué leurs rendez-vous avec l’Égypte. Heureusement, le premier trimestre de 2012 montre que les amoureux du pays des pharaons n’ont pas oublié ses splendeurs. Les statistiques annoncent une progression touristique de 32% par rapport à l’année dernière. Qui ne rêve un jour de découvrir ce fascinant pays qu’est l’Égypte? J’en rêvais depuis longtemps depuis le primaire lorsqu’enfant, j’écoutais attentivement l’histoire des conquêtes napoléoniennes… Je rêvais de ce lointain pays, de ces pyramides, voir se coucher le soleil sur le Nil, fleuve sacré des pharaons. J’ai adoré ce […]

Pinery: un patrimoine écologique unique en Amérique du Nord

Le parc provincial Pinery abrite la plus grande savane de chênes en Amérique du Nord, un habitat indigène en grande partie disparu. Une exposition sur ce milieu naturel rarissime sera dévoilée mi-mai dans le centre des visiteurs du parc. Pinery, sur le rivage du lac Huron, près de Grand Bend, propose 12 yourtes, de grandes tentes hexagonales, pour profiter de la nature au printemps en dormant au chaud. Le printemps offre aussi l’occasion d’admirer des oiseaux migrateurs, qui passent à Pinery après s’être arrêtés sur l’île Pelée. Sans parler des nombreuses fleurs qui se succèdent tout au long du mois […]

Berne: histoire et plein air dans la capitale suisse

Phonétiquement, Berne rime avec terne. Pourtant, touristiquement, la capitale suisse est pleine de surprises et de couleurs, surtout l’été. Berne se révèle être une petite grande ville très verte et ludique. Malgré sa petite taille, Berne est une cité monumentale par ses grands volumes. Les bâtiments et les parcs sont énormes. Les avenues sont larges. Et les paysages accordés par la nature environnante sont aussi de grande taille. Il y a des chaînes de montagnes naissantes et la sympathique et fraîche rivière Aare. Elle serpente tout autour du centre-ville historique. Très historique en fait. La vieille ville de Berne est […]

Sous le ciel du Portugal

Entre Ombre et lumière, Lisbonne, reine du Tage, ancrée à ses collines, est un véritable labyrinthe de rues tortueuses et ensoleillées, ou les placettes succèdent aux jardins exotiques, les belvédères aux bâtiments ocre et blancs. Situé à la pointe extrême de l’Occident dans l’altière péninsule Ibérique, le Portugal tire sa force et sa beauté du puissant Océan Atlantique. Ce petit pays, dont le regard s’est porté vers de lointains horizons qui ont fait jadis sa gloire, a possédé un empire plus étendu que celui de Rome. Aujourd’hui, ses innombrables monuments illustrent avec grandeur l’incroyable aventure de ces hommes audacieux que […]

Les écrans et le syndrome de l’oeil sec

Autrefois, le syndrome de l’œil sec touchait majoritairement les gens de 50 ans et plus. Mais l’usage intensif des ordinateurs, téléphones intelligents et tablettes électroniques est en train de changer la donne. Lorsqu’on cligne des yeux, nos paupières étendent un mince film de larmes sur la surface des globes oculaires. Nous clignons des yeux environ 12 à 15 fois par minute. Mais lorsque nous fixons intensément un écran, nous avons tendance à «oublier» de cligner des yeux. La fréquence de clignement chute à 7 ou 8 par minute. Il peut s’ensuivre un problème de sécheresse oculaire caractérisé par des rougeurs, […]

La malbouffe, une histoire salée!

Une étude publiée dans le Journal de l’Association médicale canadienne démontre que les plats servis par les chaînes de restauration rapide au Canada et aux États-Unis sont plus salés que ceux vendus en France et au Royaume-Uni. Des chercheurs ont comparé la teneur en sodium de plus de 2000 mets préparés par six chaînes de restauration rapide (McDonald’s, Burger King, Poulet Frit Kentucky, Subway, Pizza Hut et Pizza Domino’s) dans six pays (Canada, États-Unis, France, Australie, Nouvelle-Zélande et Royaume-Uni). Ils ont constaté que pour un même plat, la teneur en sodium varie significativement d’une chaîne à l’autre et d’un pays […]

Le Pérou, un pays riche d’une culture métissée

J’ai visité plusieurs coins de l’Amérique du Nord et de l’Amérique centrale, mais l’Amérique du Sud m’était inconnue jusqu’à mon récent voyage au Pérou, que j’ai effectué sous l’égide de Traditours. Avec seize Québécois j’ai exploré pendant deux semaines l’Amazonie, les Andes et les trésors incas, dont le célèbre Machu Picchu. Le nom Pérou dérive de Birú, dénomination d’un cacique ou chef de royaume. Les premiers documents historiques présentent diverses graphies: Virú, Perú ou Pirú. Le plus ancien document juridique attestant la dénomination Pérou remonte à 1529. Et d’où vient l’expression «ce n’est pas le Pérou»? Jadis, le Pérou offrait […]