Capitalisme et avarice

Plusieurs commentateurs attribuent la crise économique actuelle au capitalisme ou à l’avarice ou aux deux, les plus moralisateurs allant jusqu’à affirmer que le capitalisme représente l’institutionnalisation de l’avarice. On en a bien sûr pour preuves les bonus astronomiques consentis aux dirigeants d’institutions financières ou d’entreprises acculées à la faillite. Dans un système capitaliste, l’avarice est focalisée sur l’argent, évidemment. Mais ce n’est pas l’argent qui définit la nature humaine. Dans un système socialiste, l’avarice, ou l’avidité, ou l’envie, ou simplement l’ambition personnelle, existent aussi mais ciblent plutôt le pouvoir politique… avec d’autres conséquences. Le capitalisme n’est pas fondé sur l’avarice, […]

Budget de l’Ontario: dans le rouge pour les sept prochaines années

Le gouvernement libéral de l’Ontario – la province la plus touchée par la récession et par la restructuration du secteur manufacturier – empruntera des dizaines de milliards de dollars au cours des sept prochaines années pour investir dans les infrastructures et la formation professionnelle, tout en réduisant le fardeau fiscal des entreprises et des particuliers dans le but de stimuler l’activité économique. Dans son budget 2009-2010, mais dont les projections vont jusqu’en 2016, déposé jeudi dernier, le ministre des Finances Dwight Duncan annonce aussi la fusion des taxes de ventes provinciale (8 %) et fédérale (5 %) à partir du […]

La Librairie Champlain ferme (1960-2009)

Fondée en 1960 par Charles et Berthe Arsenault, la Librairie Champlain de leurs fils Marcel et Paul mettra fin à ses opérations dès le 30 avril, suite à la perte de plusieurs acheteurs institutionnels. C’est un Marcel Arsenault relativement serein qui a confirmé la nouvelle à L’Express la semaine dernière. «La décision est prise depuis un mois environ», dit-il. «Nous avons retourné la situation dans tous les sens, mais, rien n’y fait, le village de 50 000 francophones de Toronto ne peut pas à lui seul faire vivre une librairie comme Champlain.» Selon M. Arsenault, les gros acheteurs comme les […]

Tu dis «combat extrême», je dis «arts martiaux mixtes»

C’est le samedi 28 mars, à l’aréna Robert Guertin de Gatineau, En face d’Ottawa, que Carlos «The Ronin» Newton et Nabil «The Thrill» Khatib seront enfermés dans une cage pour une démonstration d’arts martiaux mixtes (AMM) – que bien des gens appellent encore «combat extrême». L’événement est chapeauté par la W-1 (Warrior-1). Ses administrateurs, Jack Bateman et Ian Brewster, font valoir que les adeptes des AMM sont nombreux au Canada, «surtout au Québec, où les bars de sport sont souvent pleins les soirs de combats télévisés». C’est au Centre Bell de Montréal que la première de ces organisations, l’UFC (Ultimate […]

Climat ou économie: pas de consensus

Depuis quelques années (disons depuis qu’Al Gore s’est recyclé en gourou de l’environnement après sa défaite aux présidentielles américaines de 2000), les promoteurs les plus véhéments de la réduction des gaz à effet de serre prétendent qu’un très large consensus existe au sein de la communauté scientifique sur les causes (l’industrialisation) et les conséquences (catastrophiques) du réchauffement de la planète. De ce consensus dépend la crédibilité, dans le grand public et donc auprès des dirigeants politiques, des mesures, souvent radicales et coûteuses, qui permettraient de réduire nos émissions de gaz à effet de serre au point d’influer sur le climat. […]

Budget de Nostradamus

Le Bloc québécois (fédéral) et le Parti québécois (provincial) ramènent l’avenir constitutionnel du Québec et leur option, la souveraineté, au coeur de leur discours. C’est sans doute la réaction la plus inattendue à la récession économique – et au budget de crise présenté la semaine dernière par le gouvernement conservateur de Stephen Harper, avalisé par les Libéraux de Michael Ignatieff. C’est la grogne, dans les rangs conservateurs, face au budget déficitaire qui bafoue les valeurs d’équilibre et de parcimonie défendues jusqu’à tout récemment par l’équipe Harper-Flaherty, qui a capitulé face à la menace de la coalition alternative libérale-néo-démocrate. Le Bloc […]

Obama: c’est mal parti

Ce 20 janvier 2009, Barack Obama devient le 44e Président des États-Unis. C’est la fête, l’allégresse même dans certains milieux, qui trouve des échos enthousiastes chez nous et aux quatre coins de la planète. Son assermentation nous donnera une nouvelle occasion d’admirer sa prodigieuse éloquence. On est conscient d’assister à une renaissance américaine qui survient, paradoxalement, en pleine crise économique qui limitera forcément l’action de la nouvelle administration. Jamais un nouveau chef de l’exécutif n’a suscité d’aussi grandes attentes, souvent irréalistes car le locataire de la Maison Blanche ne peut pas (ne doit pas) tout faire. D’aucuns croient que l’élection […]

Bonne année?

2009 ne sera pas une bonne année pour tout le monde. Bien sûr, nous nous souhaitons tous amour, santé, prospérité, etc., mais, en toute lucidité, il convient de se souhaiter courage, patience et sagesse, non seulement pour traverser les épreuves qui nous attendent au cours des prochains mois, mais aussi pour les transformer en expériences salutaires. Le Canada subira les contrecoups de la récession qui terrassera l’économie américaine malgré l’entrée en fonction de la nouvelle administration dirigée par le président Barack Obama, l’une des personnalités les plus charismatiques – et emblématiques – du nouveau siècle. À elle seule, son élection […]

Montée en gamme du Club Med de Punta Cana

Le Club Med de Punta Cana, situé sur la pointe est de la République dominicaine, célébrait au début de décembre sa nouvelle désignation «4 tridents», au terme d’importants travaux de rénovation (34 millions $) qui en font l’une des destinations familiales les plus luxueuses des Caraïbes. C’est d’ailleurs là l’orientation de la chaîne dirigée par Henri Giscard d’Estaing (le fils de l’ancien président de la République française) qui veut faire de tous les villages de vacances du Club Med «les meilleures destinations familiales multiculturelles tout inclus» au monde: les plus beaux sites, le plus grand confort, la meilleure cuisine, les […]

Leadership instantané

Les nouvelles générations, dit-on, vivent uniquement dans le présent, n’ont que faire de l’histoire, n’acceptent que les critiques spontanées, ne retiennent que les explications les plus succintes, cherchent à satisfaire leurs besoins immédiats et ne prévoient rien à long terme. Et si les traditions les déconcertent (souvent avec raison), les jeunes sont aussi réfractaires aux changements (qu’ils comprennent mal) qui peuvent affecter leurs petites habitudes ou leur train de vie. Le caucus libéral a confirmé, mercredi, le leadership de Michael Ignatieff, après une semaine politique riche en rebondissements, au cours de laquelle Bob Rae s’est retiré de la course après […]

La censure n’attend pas le nombre des années

Les universités, qui devraient être les derniers refuges de la liberté d’expression, en sont parfois les premiers fossoyeurs. L’université Queen’s à Kingston fait les manchettes depuis l’annonce, le 10 novembre, de l’embauche de six étudiants « facilitateurs » chargés d’intervenir dans les conversations de couloirs pour y dénoncer toute forme de racisme ou de sexisme. Chacun de ces étudiants à temps partiel habitera gratuitement dans l’une des six résidences du campus. Ils recevront une formation en « identité sociale », « justice sociale », « communication interculturelle », etc. L’université Queen’s, où certains étudiants jouissent d’une réputation de fêtards bruyants et grossiers, a déjà été le théâtre de […]

D’Alan Greenspan à Peter Schiff

Comparaissant le mois dernier devant un comité du Congrès américain, Alan Greenspan, qui fut président de la Réserve fédérale de 1987 à 2006 (sous Reagan, Bush père, Clinton et Bush fils), a blâmé la crise financière/économique actuelle sur… un comportement irrationnel des banquiers. On s’attend en effet à ce que les banques ne prêtent qu’à ceux qui n’en ont pas besoin; que les gens «ordinaires», eux, doivent fournir toutes les garanties imaginables pour se faire avancer quelques milliers de dollars pour acheter une auto ou une maison, a fortiori pour lancer une entreprise. Cette réputation est fondée sur des centaines […]