Entre les Alpes et la brousse (II)

Décembre 1980, les portes de l’avion s’ouvrent en plein air sur la piste de l’aéroport de Dakar. Joanne est surprise par la chaleur intense; une sensation qu’elle n’a jamais connue auparavant. Elle adore! Son groupe de Jeunesse Canada Monde est basé à Nguéniène dans la région de Thiès à l’ouest du pays, proche de la mer. Un village rural où les familles vivent dans les huttes typiques entourées de palissades. Les femmes se promènent seins nus, un pagne enroulé autour de leur taille. Le rythme de vie des villageois est bercé par le travail dans les champs maraîchers, le transport […]

Entre les Alpes et la brousse (I)

Ils se sont rencontrés sans le vouloir, au beau milieu de leur vie, à mi-chemin entre deux continents. Elle, Franco-Ontarienne, lui, Nigérian, au sein de la Genève internationale. La communauté genevoise abrite de nombreux expatriés et travailleurs migrants de partout; les Suisses y sont minoritaires. Joanne et Omo n’ont rien en commun. Elle a vécu en milieu urbain au sein d’une petite famille bourgeoise, tandis que lui provient de la brousse africaine, issu d’une tribu de 15 enfants. Son père a deux femmes. Il a suivi les coutumes matrimoniales de son village telles qu’elles étaient à l’époque des années 1950. […]

PEH poursuit la construction d’une école à Port-au-Prince

L’organisme charitable Pierspective Entraide Humanitaire (PEH) fondé par le Dr Éric Pierre, consul honoraire d’Haïti à Toronto, «a touché la vie de milliers d’Haïtiens grâce aux envois de denrées alimentaires, de vêtements, de fournitures médicales, d’ordinateurs, de livres et de fournitures scolaires au cours des 12 dernières années», soulignait le Dr Pierre lors du 5e gala annuel de PEH, tenu au Don Valley Hotel & Suites, ce samedi 22 novembre. «Sans oublier le transfert de dons monétaires substantiels auprès d’organismes caritatifs, d’orphelinats, d’hôpitaux et d’un abri pour les aînés démunis», d’ajouter le Dr Pierre. Au lendemain du tremblement de terre […]

L’espace des non-dits (II)

Geraldy a quitté son père pour aller vivre avec des cousins en banlieue de la Ville Reine. Le jeune homme se prend en mains, retourne aux études, travaille et souhaite rencontrer une compagne de vie. Il a 21 ans. Mais avant tout, son premier objectif est de ramener sa mère auprès de lui. Gloria arrivera finalement à Toronto en 2004, grâce aux efforts du vaillant Geraldy, qui mène sa barque tout seul. Depuis 10 ans Gloria fait régulièrement la navette entre ses deux enfants et ses deux pays. Elle a déniché un petit boulot chez un pâtissier créole à Scarborough. […]

L’espace des non-dits (I)

Au milieu des années 1980, Selvandieu a dû quitter son île en catimini pour échapper au pire, laissant derrière lui sa compagne Gloria et leurs deux bambins. Aujourd’hui son fils et sa fille ont 17 et 19 ans. Il est trop tard pour parrainer l’ainée qui a quitté les bancs de l’école depuis quatre ans; Cristelle vend les œufs des quelques poules de Gloria au marché public de la commune de Croix-des-Bouquets, au nord-est de Port-au-Prince. Entre temps Selvandieu a traversé le chaos. Il a beaucoup galéré ces dernières années depuis son arrivée à Montréal puis sa relocalisation à Toronto. […]

La crise chronique

En traversant un petit pont étroit en banlieue rurale de Rio de Janeiro, le chauffeur a tenté d’éviter un camion de marchandises. Mais en vain, le véhicule plonge dans le ravin. L’unique passager s’était assoupi. Le chauffeur est mort sur le coup, tandis qu’on a transporté Louis en ambulance à l’Hôpital São Lucas, proche de Copacabana. MSF demande à Claire, logisticienne d’expérience basée dans la commune de Cité Soleil (grand Port-au-Prince), d’accepter un transfert temporaire à Rio afin de prêter mains fortes à l’équipe MSF Brésil sous le choc, suite au terrible accident impliquant leur chef de mission et le […]

Le vent détourné

Infirmière au Centre hospitalier de l’Université de Montréal, Élise a décidé de temporairement quitter son poste pour partir outre-mer avec Médecins Sans Frontières (MSF). On lui propose une mission à Peshawar, au nord du Pakistan, à l’extrémité orientale de la fameuse Khyber Pass entre l’Afghanistan et le Pakistan. Mais le vent a tourné, l’infirmière est finalement partie au Burundi; une œuvre de six mois visant à secourir les victimes de la grande instabilité politique sévissant dans le pays. L’équipe MSF dont elle faisait partie, œuvrait de concert avec le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) et le personnel burundais embauché […]

Dans l’ombre de chez nous

Les rayons du soleil transpercent la fenêtre de la chambre de Naïma, qu’elle partage avec les trois fils de son oncle. Dorénavant elle vit avec lui, sa femme Amina, et leurs petits garçons. Très loin de Quetta, sa ville natale, au sud du Pakistan, proche de la frontière afghane. Sa mère est morte sur un chemin miné. Elle ne connait pas son père. Son oncle Mushtaq l’a parrainée. Il doit faire chaud comme au pays, pense Naïma dès son réveil, en observant le paysage blanc sur fond d’un ciel azuré sans nuages. Elle est arrivée la veille à Toronto; un […]

Musée de mer, vent et lumière

De retour à Marseille en juin, j’ai pu explorer le tout nouveau Musée des Civilisations de l’Europe et la Méditerranée (MuCEM), commémorant la désignation de Marseille à titre de capitale européenne de la culture 2013. Une architecture éclectique de Rudy Ricciotti et Roland Carta, telle une immense fenêtre sur la mer et le ciel azurés à l’infini. Les façades externes du musée, à l’image d’un immense moucharabieh, laissent pénétrer l’air marin et la lumière du soleil, tout naturellement, sans contraintes. On longe la structure aérée en empruntant les rampes extérieures du musée, depuis son rez-de-chaussée jusqu’à son toit panoramique, sans […]

Haïti: des progrès visibles, encore de grands défis

De passage à Port-au-Prince du 28 août au 2 septembre 2014, j’ai remarqué certains changements depuis mon dernier séjour dans la capitale haïtienne en 2012. Cet article met davantage l’accent sur les progrès visibles, notamment dans les secteurs de l’environnement, des infrastructures et de l’habitation dont j’ai été témoin durant ma récente visite, et sur le désir d’Haïti de prendre en mains son destin. Aéroport Depuis deux ans, les services de l’aéroport international Toussaint L’Ouverture se sont améliorés. Le temps d’attente pour passer les contrôles de sécurité est raisonnable. Comme chez nous, on doit se présenter à l’aéroport dans les […]

Le Périgord, une «vraie région de vie»

Fin mai, je traversais le Périgord en trois jours. Une «vraie région de vie» où les gens nous accueillent fièrement au cœur de leur patrimoine grandiose. Au menu, les quatre couleurs authentiques du territoire périgourdin. Brantôme, Nontron À deux heures de Bordeaux, Brantôme, la «Venise du Périgord», propose une balade en bateau sur la rivière Dronne, aux pieds de son abbaye vieille de 1200 ans. En partie construite dans la falaise, l’abbaye Saint-Pierre abrita les bénédictins à partir du VIIIe siècle. Nous sommes aux portes du Périgord Vert grâce au somptueux décor naturel. Perché sur un rocher, le clocher de […]

Manifestation au centre-ville de Toronto contre l’intervention militaire israélienne contre le Hamas dans la bande de Gaza

Mercredi dernier, veille d’un nouveau cessez-le-feu qui n’a finalement pas été respecté: manifestation au centre-ville de Toronto contre l’intervention militaire israélienne contre le Hamas dans la bande de Gaza. Photo: Annik Chalifour