La vaccination, un luxe

Ma petite fille de 11 mois devrait avoir sa troisième série de vaccins sous peu. Comme certains parents, je me questionne sur le pour et le contre de la vaccination. Jusqu’à tout récemment, je n’ai jamais pensé questionner le principe de gratuité et d’accessibilité des vaccins et des médicaments. Ce questionnement m’apparaît soudainement très important. En effet, je réalise le grand luxe que j’ai d’avoir accès gratuitement à une option de vaccination contre des maladies infectieuses. Je réalise ce luxe quand j’apprends que 14 000 personnes meurent dans le monde de maladies infectieuses – chaque jour ! –car ils n’ont […]

Mpox: ne pas répéter les erreurs de la covid

L’urgence sanitaire décrétée autour de la pandémie de variole simienne, ou Mpox, révèle que certaines erreurs commises pendant la covid ont été corrigées. Il y a davantage d’argent pour aider les pays les plus pauvres à combattre une telle urgence, et les vaccins disponibles pour la variole pourront être distribués plus vite. Mais un problème de base demeure: les pays les plus touchés sont ceux qui ont le moins de ressources pour suivre l’évolution de la maladie et s’ajuster en conséquence. Surtout au Congo C’est le constat que fait la revue britannique Nature dans un récent éditorial. «Premièrement, les pays africains manquent […]

Pourquoi ces retours de la covid en été?

La grippe et les virus respiratoires réapparaissent d’ordinaire en hiver. Mais depuis le début de la pandémie de covid, le coronavirus SRAS-CoV-2 vit ses «heures de pointe» en été, en plus de l’hiver. Après cinq étés, a-t-on compris pourquoi? Ces derniers mois en effet, autant la France pendant les Olympiques, que le Canada, les États-Unis et le Royaume-Uni, ont vu la courbe des cas confirmés repartir à la hausse. Bien que l’on soit loin des sommets de 2020 et 2021, cette croissance n’en est pas moins l’inverse de ce à quoi on se serait attendu: un virus respiratoire a, statistiquement, plus de chance de se propager […]

Plus de cancers chez les X que chez les baby-boomers?

Ça peut sembler contre-intuitif, mais si la tendance se maintient, les générations apparues après celle des baby-boomers pourraient avoir un taux de cancer plus élevé. Certains des chiffres provisoires qui ressortent pour l’instant — la génération X ne fait que commencer à entrer dans la soixantaine — pourraient être dus à une amélioration des tests de dépistage, nuancent les chercheurs dans leur étude, parue le 10 juin dans JAMA Network Open. Mais d’autres signes avant-coureurs sont des signaux d’alarme: hausse des taux d’obésité chez cette génération, manque d’exercice, mauvaise alimentation et autres facteurs de risque. Plus de cancers du côlon Pour l’instant, le […]

Une thérapie génique apporte l’audition à des enfants sourds

Une thérapie génique a permis à cinq enfants, en Chine, d’entendre pour la première fois. Six mois après le traitement, les cinq avaient une audition correspondant à 50 ou 60 % d’une audition normale. Retrouver ses facultés auditives Comme il s’agissait d’enfants nés sourds à cause d’une mutation génétique rare, l’idée derrière cette thérapie génique était donc de corriger cette mutation. Il s’agit plus spécifiquement d’un gène qui produit une protéine appelée otoferline: celle-ci joue un rôle-clé dans les liens entre les cellules qui, dans les oreilles, détectent les sons, et celles qui transmettent les signaux au cerveau. Chez les enfants […]

Grippe aviaire: inquiétante pour l’humain? Oui et non…

Quels sont les risques que le virus de la grippe aviaire, à présent qu’il a prouvé sa capacité à se transmettre chez les vaches, puisse infecter les humains? Personne ne peut chiffrer ce risque ni estimer s’il est en augmentation depuis quelques semaines. Mais les humains ne mettent pas toutes les chances de leur côté. Est-ce un virus inconnu? Non Il s’agit de celui que l’on appelle grippe aviaire A (H5N1), suivi à la trace depuis 1997. Il faut se rappeler que les virus grippaux proviennent, à l’origine, d’oiseaux sauvages. À l’occasion, certains variants atteignent leurs plus proches cousins, dans […]

Ma thèse en 180 secondes: deux candidats remportent la finale ontarienne

Vulgariser une thèse en trois minutes, c’est le grand défi du concours Ma thèse en 180 secondes remporté par deux étudiants – en virologie et en science de l’atmosphère – lors de la finale torontoise ce mardi 26 mars au Collège Massey de l’Université de Toronto. Sous les regards attentifs du jury et du public, Juliette Blais-Savoie et Christian DiMaria ont été choisis pour représenter l’Ontario lors de la grande finale nationale le 15 mai à Ottawa. Tous deux sont repartis avec un prix de 500＄. L’efficacité des vaccins C’est après une course au coude-à-coude avec les quatre autres participants […]

Le journalisme, «un métier sous pression»

Le journaliste n’a pas le luxe d’ignorer le caractère sombre de l’actualité, de fermer son ordinateur une fois son quart de travail terminé ou d’éviter le harcèlement en ligne. Malgré l’intégration des outils technologiques dans les salles de rédaction, la pression augmente sur les épaules des journalistes. «Ce métier est sous pression en ce moment. Ce sont des temps durs pour être journaliste», laisse tomber le psychiatre Anthony Feinstein qui s’intéresse à la santé mentale des journalistes depuis plus de 20 ans. Si le métier a toujours eu ses défauts, le professeur à l’Université de Toronto remarque une intensification de […]

Au moins 18 mois de covid longue dans la moitié des cas

Chez plus de la moitié des patients (57%), la covid longue durerait plus de 18 mois. Et considérant que cette maladie n’est pas encore derrière nous, il est même possible que certains d’entre eux vivent avec des séquelles permanentes. C’est ce qui se dégage d’une première étude portant sur 806 cas, au Danemark. Ceux-ci ont été suivis depuis 2021 par les cliniques spécialisées en covid longue en raison de leurs symptômes qualifiés de «sévères». Un des faits qui ressort de cette analyse est que les symptômes sont les mêmes, peu importe le variant du coronavirus — quoiqu’ils semblent être plus […]

En haut de 4, c’est mêlant

Notre cerveau est très bon pour compter jusqu’à 4, mais pas plus. Les psychologues qui étudient ces questions l’avaient en fait constaté depuis longtemps. Nous pouvons estimer d’un coup d’œil une quantité de quatre objets ou moins, mais notre «performance» diminue très rapidement à mesure que la quantité augmente. Un économiste avait écrit là-dessus en 1871. «Le nombre cinq est au-delà des limites de notre pouvoir de discrimination numérique», écrivait dans Nature William Stanley Jevons. Du moins, au-delà des limites de «certaines personnes», parmi lesquelles il s’incluait. Ce qui, au passage, en dit long sur la difficulté qu’ont bien des gens à jongler avec des probabilités, qu’il […]

Sortir la covid longue du brouillard

Depuis trois ans et demi, Claudia Hébert souffre du syndrome post-covid, connu sous le nom de covid longue, C’est une pathologie encore très mal comprise et probablement sous-diagnostiquée. «J’ai vu des dizaines de spécialistes, dont de nombreux médecins, qui me disaient que le problème était dans ma tête parce que leurs tests ne montraient rien d’anormal.» Cocktail de symptômes Souffrant de nombreuses douleurs neuroméningées (intenses maux de tête, raideurs de la nuque et sensibilité à la lumière et aux sons), la patiente reçoit aujourd’hui des soins en physiothérapie et en ergothérapie. Plus de 15% des Canadiens qui ont contracté la covid […]

Visite de la Société d'Histoire de Toronto sur les Gooderham

Une visite de Toronto sous l’empire Gooderham

Peu connue, la famille Gooderham a pourtant construit un véritable empire au sein de la ville de Toronto. Ce sont des édifices comme l’hôtel King Edward et le Flatiron Building, ainsi que le quartier de la Distillerie, qui leur appartenaient. C’est ce qu’on a appris ce dimanche 1er octobre lors de la visite organisée par la Société d’Histoire de Toronto, guidée par Rolande Smith et Dominique Guillaumant, qui a fait des recherches sur le sujet. Une quarantaine de visiteurs se sont joints au circuit débutant au quartier de la Distillerie et allant jusqu’au Flatiron Building. L’arrivée de la famille anglaise […]