André Poulin a recruté cinq Torontois pour l’État islamique

André Poulin, un homme originaire de Timmins, dans le nord de l’Ontario, a convaincu cinq Torontois de le suivre en Syrie, puis de se mêler au groupe armé État Islamique (EI), selon une enquête exclusive de Radio-Canada. Le jeune homme dans la vingtaine, qui s’était converti à l’islam, est mort après avoir participé à une attaque contre un aéroport contrôlé par le régime syrien en août 2013. André Poulin, aussi connu sous le nom de Abu Muslim, avait notamment recruté Mohammed Ali, originaire de Mississauga en Ontario, qui serait présentement en Syrie. Des experts qui surveillent attentivement ce type de […]

Décrypter les addictions

Depuis 10 ans, la communauté scientifique plonge dans les méandres du cerveau des buveurs, mais également dans celui des fumeurs et des adeptes de drogues douces, ou plus fortes, afin de comprendre un peu plus les rouages. «La nicotine et l’héroïne forment un couple très addictif, mais l’alcool est une des substances endommageant le plus les neurones», explique la professeure en psychiatrie de l’Université de Montréal, Patricia Conrod. Cette quête de la prédisposition à l’addiction la passionne tant qu’elle a fondé un groupe de recherche sur les dépendances et le cerveau au sein de l’initiative Enigma Consortium Brain, un vaste […]

Amitiés improbables

Une chèvre qui joue avec un rhinocéros. Une tortue avec un chien. Un chat avec un écureuil. Ces petits films d’amis improbables sont assurés d’un succès viral sur YouTube. Et voilà que des scientifiques s’y intéressent aussi. C’est que, bien qu’improbables, ces amitiés n’en sont pas moins nombreuses, suffisamment pour qu’on admette qu’elles ne sont pas juste des accidents de parcours. Elles entraînent la recherche scientifique vers des territoires insoupçonnés: car si les biologistes n’ont aucun mal à déchiffrer les modes de communication à l’intérieur d’une même espèce, ils sont perplexes lorsque deux bestioles qui n’ont ni le même «langage» […]

Victor Vasarely, grand maître de l’art optique

Le dictionnaire Reverso définit ainsi l’art optique: «Tendance artistique contemporaine qui se fonde sur l’illusion optique du mouvement». Arts Plastiques donne une très bonne explication de l’illusion d’optique, dont il a déjà été question avec Escher dans L’Express du 16 août 2011. «C’est la perception déformée de la réalité, de la forme, de la couleur, des dimensions ou du mouvement des objets. L’œil perçoit une image, qui est ensuite analysée par le cerveau. Le cerveau cherche à mettre du sens, mais si les informations sont contradictoires, il ne parvient pas à les interpréter. À un moment donné, le cerveau face […]

Du financement pour la dépression, l’Alzheimer, l’autisme et le Parkinson

En octroyant récemment un financement de 56 millions $ à l’Institut ontarien du cerveau (IOC), le gouvernement provincial veut financer des recherches innovatrices afin d’améliorer le diagnostic et le traitement de maladies comme l’autisme, la dépression, l’Alzheimer et la maladie de Parkinson. Ce centre sans but lucratif réunit des équipes de recherche multidisciplinaires axées sur les patients, qui ont pour mission de faire des découvertes neuroscientifiques qui amélioreront la vie des gens atteints de troubles cérébraux. L’investissement de la province vise à favoriser des percées dans le diagnostic et le traitement de la paralysie cérébrale, de l’épilepsie et des troubles […]

Cher 2015

Il y a quelques jours à peine, nous échangions des mots plaisants, des voeux chaleureux, gais, sincères, rigolos parfois (avec le temps, on sait plus quoi dire, alors on tente l’humour….), entre nous, entre amis, afin que l’année qui commence juste soit des plus harmonieuse, et la santé surtout… Bien sûr, on sait bien qu’il y aura quelques petits accros, tout au long de ces 365 jours et que la vie n’est pas un long fleuve tranquille, comme disait l’autre… Mais, mon cher 2015, je crois qu’on ne s’est pas bien compris, toi et moi… Je ne sais pas comment […]

Les coups de cœur de notre chroniqueur

Au cours de l’année 2014, j’ai recensé quelque cinquante ouvrages pour L’Express. C’est maintenant le moment de vous faire part de mes coups de cœur. On y trouve deux biographies et trois romans; les auteurs sont originaires de l’Ontario, du Québec ou de l’étranger. Denise Robillard, Monseigneur Joseph Charbonneau, bouc émissaire d’une lutte de pouvoir, Québec, Presses de l’Université Laval. Cette biographie décrit le quatrième archevêque de Montréal, un Franco-Ontarien, comme un homme désireux de voir l’Église s’adapter à la mentalité du XXe siècle. Contrairement à plusieurs prélats québécois, il est un tenant des institutions laïques, du dialogue et de […]

Le Centre des Sciences en tête

Depuis ma dernière visite au Centre des Sciences de l’Ontario, quand il était en phase de transition, il y a eu beaucoup de changements pour le mieux: le Chemin de la Forêt, une signalisation à même le sol, des scientifiques en Segway, un mur d’escalade, une expédition antarctique, un plancher de danse… et la nouvelle exposition Brain: The inside Story. J’ai visité le Centre un vendredi, quand il était en pleine effervescence d’adolescents joyeux en visite scolaire. Ça m’a rappelé combien plus amusante devient une visite au Centre des Sciences quand on permet à nos grands d’y emmener leurs amis. […]

Enfants et écrans, attention danger!

Nés avec Internet, nos enfants manipulent Smartphones, tablettes et ordinateurs mieux que leur fourchette ou leur cuillère. Leur temps passé devant l’écran défie l’entendement et pose un problème de santé majeur. En Amérique du Nord (Canada et États-Unis) les 8-18 ans passent en moyenne 7h40 chaque jour devant un écran. Soit plus que de temps passé en salle de classe! En Europe, c’est un peu plus de 4h qui sont enregistrées devant une console ou une tablette. Et l’on ne parle du temps consacré à la télévision, omniprésente dans (presque) tous les foyers. Les effets néfastes L’apprentissage des enfants passe […]

Il y a un fantôme derrière moi

Ce sentiment qu’il y a quelqu’un près de vous, alors que vous êtes seul? On sait maintenant comment le créer artificiellement. Les neurologues soupçonnaient depuis longtemps que ces hallucinations naissaient dans une région précise du cerveau. Ils ont identifié l’endroit, en créant l’impression d’une telle «présence fantôme» chez des gens, ce qui pourrait du coup ouvrir la porte à mieux comprendre la schizophrénie — et même l’épilepsie, puisque des gens qui en souffrent rapportent fréquemment sentir la présence d’un autre. L’équipe de l’Institut suisse de technologie a sollicité l’aide de 12 personnes souffrant d’épilepsie ou autres troubles moteurs et les a […]

L’impact d’un cours sur les zombies

Un cours en ligne qui parle de neurosciences et d’épidémiologie? Banal. Qui utilise les zombies? Succès assuré… mais vous voilà plus savant sur quoi? La chose avait fait sourire l’an dernier: l’Université de Californie s’est en effet alliée à la chaîne câblée AMC, productrice de la télésérie The Walking Dead, pour développer un cours en ligne de huit semaines intitulé Society, Science, Survival : Lessons from AMC’s Walking Dead. Le cours a été donné à l’automne 2013 et a attiré pas moins de 65 000 étudiants. On y parlait d’infections, de virus, de la valeur nutritive de certains aliments de survie… […]

Le «loup solitaire» pris entre folie et terrorisme

L’émoi retombe après la fusillade au Parlement d’Ottawa. Alors que de nombreux médias épinglent l’étiquette «terroriste» sur la chemise du jeune meurtrier Michael Zehaf-Bibeau, ne faudrait-il pas plutôt regarder du côté de la maladie mentale? Nous avons posé la question à Gilles Chamberland, médecin psychiatre de l’Institut Philippe-Pinel de Montréal. Les médias ont beaucoup parlé de «loup solitaire» et de «jeune terroriste». Que pouvez-vous nous dire sur la personnalité du jeune meurtrier Michael Zehaf-Bibeau? Gilles Chamberland — Il faut prendre ce que l’on sait avec réserve, car il est décédé — il ne pourra donc pas être évalué — et […]