Becquerel moins connu que Curie… mais aussi important pour le nucléaire

Dans la liste des célébrations d’anniversaires auxquels l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) est associée en 2008 se trouve le 100e anniversaire de la mort d’Henri Becquerel, physicien français décédé le 25 août 1908 dans une petite ville du littoral atlantique français, Le Croisic. Mais qui est exactement Henri Becquerel, dont le nom n’est sans doute pas aussi connu que celui de Pierre et Marie Curie, alors qu’il a pourtant obtenu le prix Nobel de physique de l’année 1903 «en récompense des services extraordinaires rendus par sa découverte de la radioactivité naturelle», tandis que […]

Les droits humains d’abord… les Jeux après

À l’occasion de l’ouverture des Jeux Olympiques de Pékin, plusieurs organisations se sont réunies vendredi dernier devant le Parlement provincial à Queen’s Park pour manifester contre la présence chinoise au Tibet et l’oppression de certains groupes minoritaires par le gouvernement chinois. Une conférence de presse à été donnée devant le parlement. Elle a été suivie par une marche jusqu’au consulat de la République populaire de Chine, rue St Georges. En mars dernier, de nombreuses manifestations ont eu lieu au Tibet. Les actions des tibétains ont, bien entendu, été sévèrement réprimées par l’armée chinoise présente dans le pays depuis 1954. Ces […]

Alexandre Le Grand

«Un grand n’est pas un petit!» C’est ce qu’auraient sûrement dit les jeunes des quartiers urbains de Douala, Ouaga ou Abidjan à propos du monstre sacré de la littérature russe et mondiale qui vient de s’éteindre dans la nuit du 3 au 4 août 2008. Alexandre Issaïevitch Soljenitsyne a tiré sa révérence comme  Youssef Chahine, une semaine avant lui. Dissident jusqu’au plus profond de lui-même, il est resté tel, égal à lui-même, debout jusqu’à la mort. Mathématicien ayant choisi avec passion la littérature, il a donné au patrimoine littéraire mondial ses plus belles pages en dénonçant l’oppression, la torture, le […]

Cannes 2008: Blindness est canadien à bien plus que 27%

Agitation… jubilation… dans le monde «cinéma» de notre vaste contrée. Blindness (Aveuglement), coproduction Japon-Canada- Brésil, signée par le réalisateur brésilien Fernando Meirelles, faisait en début de semaine l’ouverture du Festival de Cannes. Et chacun ici de se congratuler, coiffant l’heureux élu de l’emblème canadien. Faisant fi de sa triple paternité cinématographique au profit de notre feuille d’érable, nous nous sommes emparés du vainqueur avant même qu’il n’ait couru pour la Palme d’or. Ainsi Blindness fut sans hésitation proclamé canadien. L’est-il ? C’est selon… À en croire les journaux japonais qui, s’appropriant comme nous le gagnant au tirage cannois de l’ouverture […]

À l’Ouest quoi de nouveau?

Le modeste quartier qui enjambe l’avenue Lansdowne au nord de la rue Bloor ne défraie pas souvent la chronique, si ce n’est parfois un reportage sur des activités peu louables. Signaler sa contribution à l’accroissement des espaces verts pourrait bien passer pour tenir de la naïveté, en cette période où tout un chacun vante les bienfaits des arbres et pendant qu’Al Gore se voit décerner un prix Nobel pour avoir galvanisé des millions de personnes par son plaidoyer en faveur de l’environnement. Mais sauver la planète ne se fera pas qu’avec de grands coups d’éclat. Il faut aussi une multitude […]

Le dalaï-lama parle du bonheur à Toronto

La paix mondiale dépend de la paix intérieure des individus, laquelle dépend à son tour de la compassion et de l’affection pour les autres, a affirmé le dalaï-lama devant des milliers de personnes venues l’écouter prononcer une conférence publique à Toronto, mercredi dernier. Bien que sa visite au Canada ait eu des répercussions politiques en Chine, qui le considère comme un dangereux séparatiste, son allocution de mercredi portait sur un tout autre sujet: le bonheur. Le leader spirituel tibétain en exil a soutenu que le manque de compassion et d’affection engendre une méfiance destructrice qui conduit à la discorde. La […]

Venir au Salon du livre? Pour quoi faire?

Plus l’ouverture du Salon du livre de Toronto approche, plus une question fuse de partout: «Qu’est-ce que le Salon 2007 va changer par rapport aux années précédentes?» Pourquoi donc dit-on que le Salon 2007 sera différent? À cause du renouvellement de son conseil et de sa direction? À cause du partenariat avec Francophonie en Fête? À cause du contenant, à cause du contenu? Difficile question… Pourtant, répondre à cette question est essentiel. C’est la question qu’une partie du public adulte francophone qui, pour des raisons diverses, n’a jamais, ou très rarement, franchi la porte du Salon se pose: «Pourquoi être […]

Douze conseils scolaires de langue française sont créés

Les Franco-Ontariens ont toujours revendiqué un régime scolaire financé adéquatement. Leurs pressions auprès du gouvernement provincial s’accentuent au début des années 1960 et le premier ministre John Robarts accepte de créer un Comité sur les écoles de langue française en Ontario, présidé par Roland Bériault. Ce dernier remet son rapport le 28 novembre 1968 et ses recommandations conduisent à l’adoption des lois 140 et 141, l’une instituant des écoles secondaires publiques de langue française, l’autre créant des Comités consultatifs de langue française pour faire entendre la voix des Franco-Ontariens auprès des conseils scolaires majoritairement anglophones. Une gestion scolaire autonome demeure […]

De l’intrigue disparue

On m’a souvent dit – accusé? – d’avoir «l’esprit d’enfance». Oui. C’est vrai pour les histoires. J’ai gardé le goût de l’intrigue qui crée le suspense, des obstacles que les héros ou les héroïnes doivent surmonter, des manigances de ceux qui les aident ou les trahissent. J’ai toujours eu la passion des contes de mon enfance, comme des romans de cape et d’épée de mon adolescence. Même des bandes dessinées des Pieds Nickelés et de Bibi Fricotin! Il fallait que ça bouge et que la fin surprenne. Qu’elle soit «théâtrale», bon dieu! Au théâtre ou dans le roman, on appelait […]

Maxime Bernier et la liberté

Le ministre fédéral de l’Industrie Maxime Bernier ne s’en cache pas: il est un farouche partisan du libre marché. Moins d’état et davantage de responsabilité individuelle. Il est un adepte des politiques de l’ex-président des États-Unis Ronald Reagan et s’est sûrement intéressé avec passion aux écrits de l’économiste Milton Friedman, prix Nobel d’économie en 1976, décédé jeudi dernier à l’âge de 94 ans. Maxime Bernier a fait voir et entendre ses positions libérales (dans le pur sens du terme), la semaine dernière, à deux reprises. La première, c’est sa décision de renverser une politique du CRTC, le Conseil de la […]

Une histoire à succès: le microcrédit

Au début des années 90, je rencontrais à Ottawa Mohammad Yunus, un bonhomme tout simple qui n’avait ni l’aspect, ni l’allure d’un banquier, pourtant il en était bien un, mais pas comme les autres. On le reconnaît maintenant dans le monde entier comme le père du microcrédit et on le surnomme affectueusement le «banquier des pauvres». Je me réjouis du fait que le prix Nobel de la paix soit conjointement attribué à ce Bangladais d’origine et à sa banque spécialisée dans le microcrédit, la Grameen Bank. Il demandait lors de notre rencontre, ce, à divers organismes dont RÉSULTATS Canada de […]

Les 50 plus grands romans du XXe siècle

Les Éditions de La Martinière publient régulièrement des palmarès qui regroupent 50 personnes ou produits incontournables. À ce jour, la maison d’édition parisienne a présenté 50 couples incontournables, 50 femmes incontournables, 50 philosophes incontournables, 50 mythes incontournables et 50 films incontournables. Cette année, elle ajoute 50 romans incontournables. Ce choix est celui de Joachim Scholl, journaliste indépendant et critique littéraire allemand. Qu’est-ce qu’un roman? C’est Theodor Fontane, romancier allemand, qui en donne une définition en 1875, définition qui vaut toujours aujourd’hui: «Un roman doit nous raconter une histoire à laquelle nous croyons.» Depuis que le genre humain existe, il a […]