En bref: nouvelles, roman, essai, guides

Un coeur rouge dans la glace de Robert Lalonde, nouvelles, Montréal, Éditions du Boréal, 2009, 248 pages, 22,95 $. L’auteur poursuit son exploration des formes narratives en nous proposant trois courts romans – ou trois longues nouvelles – réunis dans un seul livre. Trois histoires indépendantes, complètes en elles-mêmes, mais toutes les trois traversées par les mêmes échos. Chacun de ces brefs «road novels» raconte une errance, une quête, un chemin que parcourent les personnages à la recherche d’un fantôme, d’un être désiré, perdu. Chacun raconte le combat contre le malentendu, contre le temps, contre tout ce qui nous sépare […]

Gogol, l’inventeur du fantastique

En 1831, dans une imprimerie de Saint-Pétersbourg, des typographes éclatent de rire en composant un livre. À l’époque, le compositeur travaillait debout, puisait les caractères dans la casse, en lisant la copie attentivement, pour les placer dans un composteur. Il fallait donc que le texte soit particulièrement drôle, pour que les typographes puissent rire, tout en exécutant leur travail complexe. Ils composaient alors Les Soirées du Hameau, près de Dikanka. Qui pouvait bien en être l’auteur? L’avant-propos le laissait peut-être deviner: «En voilà encore une nouveauté! Drôles de soirées! Et, c’est un apiculteur, s’il vous plaît, qui vous lance ça […]

Art de vivre à la cour pontificale du XVIe siècle

Le biographe d’un cardinal italien a déjà écrit que l’État ecclésiastique est une monarchie à l’intérieur de laquelle se trouvent «plusieurs espèces de Républiques» et où, «quoi que tout le pouvoir appartint à un seul, chaque Prince ne laisse pas d’y avoir sa petite cour et son autorité particulière». À quoi ressemblent la cour pontificale et les cours cardinalices au XVIe siècle? Voilà la question à laquelle répond Pierre Hurtubise dans Tous les chemins mènent à Rome: Arts de vivre et de réussir à la cour pontificale au XVIe siècle. L’auteur explique en quoi consistaient ces cours, que en faisait […]

Un homme moderne? 500e anniversaire du réformateur Jean Calvin

«Pour bien des historiens, le monde moderne lui-même – ses conceptions scientifiques, économiques et politiques, son attitude à l’égard de la culture – ne peut se comprendre sans prendre en considération l’apport de [cet homme] et de ses disciples.» Ces paroles, d’un historien lui-même, concernent un penseur et un réformateur dont on célèbre de par le monde, et à Genève notamment, le 500e anniversaire de naissance: Jean Calvin. Et, précise notre auteur, il a «laissé une empreinte indélébile sur la religion et la culture d’Europe, d’Amérique du Nord, d’Afrique du Sud et partout ailleurs où des immigrants», inspirés par ses […]

Bijou papal,  thriller pontifical

Avignon est le siège de la papauté de 1309 à 1378. La ville accueille tour à tour les papes Clément V, Jean XXII, Benoît XII, Clément VI, Innocent VI, Urbain V et Grégoire XI. Lors du couronnement de Clément V, la tiare tombe par terre et une émeraude de cinq cents carats se détache. Elle disparaît. À jamais! On la cherche encore sept cents ans plus tard. C’est du moins le sujet du thriller pontifical de Claude Mossé, L’Émeraude du Pape. Qui s’est emparé de la fabuleuse émeraude? Mystère! En 2009 des hommes liés à des sociétés secrètes – Nouveau […]

Une magistrale épopée policière et historique

Il est extrêmement rare que la traduction d’un roman paraisse avant son édition originale. Peut-être n’est-ce jamais arrivé avant la publication de La Dague de Cartier, de John Farrow, aux Éditions Grasset. L’éditeur Harper Collins n’a pas encore publié le texte original anglais, mais les lecteurs peuvent déjà dévorer ce neuvième roman de John Farrow… dans la langue de Molière. John Farrow est le pseudonyme de Trevor Ferguson. Né en 1947 aux abords du lac Huron, Trevor Ferguson arrive à Montréal à l’âge de trois ans, dans le quartier multiethnique de Parc-Extension où aboutiront, plus tard, nombre de ses personnages. […]

L’épouse de Maher Arar raconte son cauchemar avec brio

L’emprisonnement de Maher Arar pendant un an, sa torture en Syrie et les multiples efforts en vue de sa libération ont défrayé les manchettes pendant presque deux ans. Ce qui est moins connu demeure le combat livré par son épouse, Monia Mazigh. Elle nous le raconte, à la fois avec sobriété et ferveur, dans Les Larmes emprisonnées. Épouse, mère de deux enfants, Monia Mazigh a vécu un cauchemar entre le 26 septembre 2002 et le 5 octobre 2003. Pourquoi alors vouloir déterrer les cendres d’un incendie émotif? Pour comprendre les changements qui se sont passés, «y réfléchir, les analyser et […]

Le dernier amour d’Antoine de Saint Exupéry

Et ce fut certainement son tout dernier amour! Loulou, Anne, Nathalie, Nada, Hedda, Consuelo, autant de prénoms féminins, autant de femmes qu’il avait chéries, à un moment ou l’autre de sa vie, plus ou moins longtemps, au gré des circonstances. Mais il en manquait une, une inconnue pour nous, puisque nous ne pouvons pas ajouter son prénom à la liste ci-dessus, une qui fut certainement le dernier amour de sa vie… De la vie d’Antoine de Saint Exupéry, ce très célèbre auteur français de nombreux livres aux tires évocateurs et qui nous sont familiers, comme L’Aviateur, Courrier Sud, Vol de […]

Tour Eiffel et recettes ch’tis

Synonyme de Paris depuis l’Exposition universelle de 1889, la Tour Eiffel reçoit plus de six millions de visiteurs chaque année. Inaugurée le 31 mars 1889, la Tour Eiffel célèbre cette année ses 120 ans. Pour souligner cet anniversaire, les Éditions Taschen ont réimprimé le livre que Gustave Eiffel avait publié en 1900 dans une édition limitée à 500 exemplaires. Intitulé tout simplement The Eiffel Tower, l’ouvrage renferme des textes de Bertrand Lemoine, qui sont présentés en huit langues: français, anglais, allemand, espagnol, italien, portugais, néerlandais et japonais. Le livre inclut aussi une chronologie de la vie de Gustave Eiffel, depuis […]

Le Québec ne peut laisser de traces que par les œuvres de l’esprit

Je ne recense jamais une pièce de théâtre, mais je fais exception aujourd’hui parce que j’ai reçu un texte d’une rare acuité politique et culturelle. Il s’agit de Passion et désenchantement du ministre Lapalme, de Claude Corbo. Ce dernier a été professeur de science politique à l’Université du Québec à Montréal, dont il est présentement le recteur. Les 26 scènes de sa pièce mettent en lumière un bel exemple du destin des idées dans les jeux du pouvoir. Le 3 septembre 1964, Georges-Émile Lapalme, ministre québécois des Affaires culturelles, démissionne, éreinté et déçu par la politique culturelle du premier ministre Jean Lesage. […]

Adamesques ou à la recherche du trait premier

Vient de paraître aux éditions Encre et Lumière (Cannes-et-Clairan, France), Adamesques, un livre d’art brut qui étonne et ensorcelle. L’ouvrage, composé manuellement au plomb, rassemble trente cinq reproductions en quadrichromie du peintre Adam Nidzgorski. Différents supports tels papier chiffon, papier crépon, papier journal, cartons ondulés, tissus, feutrines, chiffons sont utilisés. L’aquarelle, le pastel gras, le crayon de couleur, les lgouache, l’encre de Chine; les collecollages, les découpages, les montages, rien n’est interdit. Tous les médiums se mettent au service de l’art brut qui se laisse créer. Adam Nidzgorski, comme le souligne Alain Bouillet, fait partie de ces artistes dits aux […]

Connaît-on vraiment l’être cher?

On croit connaître ceux qu’on aime, puis on s’aperçoit du contraire. C’est alors une douleur, une dure découverte non pas au sujet de l’être cher mais au sujet de soi-même. Voilà le propos que Andrew Sean Greer a choisi de développer dans son troisième roman intitulé L’Histoire d’un mariage. Propos complexe abordé avec beaucoup de nuances et de demi teintes. Pour plonger dans le vif du sujet, le romancier crée un trio de personnages profonds et les met habilement en scène dans un suspense assez bien maîtrisé. Les trois personnages sont Holland, son épouse Pearlie et l’amant Charles. L’histoire est […]