De l’allemand au français
Ne m’en voulez pas! J’ai sauté une semaine… J’étais sur le vieux continent pour un séjour de trois semaines en Allemagne et en Scandinavie. Un voyage que je souhaitais faire depuis longtemps et que j’ai finalement décidé de concrétiser. Ces vacances m’ont fait le plus grand bien! Et elles m’ont permis de trouver l’inspiration nécessaire pour une chronique. En séjournant en Allemagne, j’ai remarqué que certains mots français étaient employés tels quels dans la langue de Goethe. Et j’ai aussi eu l’idée de voir quels étaient les mots allemands que nous utilisons en français. Quel ne fut pas mon étonnement […]
Au tour du Robert
La maison d’édition Le Robert célèbre cette année leur soixantième anniversaire. Et le Petit Robert 2012 qu’elle nous offre, demeure fidèle à la tradition de qualité à laquelle elle nous a habitués. Je l’ai souvent dit dans ces pages: le Petit Robert est pour moi un compagnon de longue date. Peut-être parce que je pratique un métier étroitement lié à l’usage correct de la langue française ou peut-être encore parce que j’aime éperdument cette langue et ses subtilités. Mais lorsque vient le temps de parler d’étymologie, de fouiller dans des sens méconnus ou encore de placer un mot dans un […]
La rentrée du Petit Larousse
C’est presque devenu une tradition. Au cours des dernières années, en revenant de la pause estivale, je renoue avec vous en vous présentant les nouvelles moutures des dictionnaires usuels. Je n’allais certainement pas faire exception cette année et je partagerai quelques-unes des découvertes que j’ai faites en feuilletant le Larousse. Mais d’abord je vous salue cordialement, fidèles lecteurs. Je remercie ceux qui m’ont écrit au cours de l’été, me posant quelques colles et me suggérant quelques sujets à aborder. J’apprécie cette interaction avec vous. Revenons à notre Petit Larousse 2012. L’ouvrage, plus séduisant que jamais, nous revient avec son contenu […]
La saison des fêtes nationales
Voilà. Nous y sommes. L’été est arrivé, les jours ont commencé à raccourcir. Nous venons d’entrer de plain-pied dans la saison estivale. Outre l’arrivée du solstice d’été, on s’entend généralement pour dire que c’est la Saint-Jean-Baptiste, fête nationale des Québécois et des Canadiens francophones, ainsi que la Fête du Canada qui marquent le début de la saison des vacances. J’ai déjà abordé le sujet des fêtes nationales dans ces pages. Mais cette fois, je me suis intéressé aux drapeaux qu’on fait flotter avec fierté et patriotisme lors des festivités, aussi bien pour la Fête nationale du Québec que pour la […]
L’échapper belle
La langue française regorge d’expressions qui nous font parfois hésiter lorsque vient le temps de les écrire. On doit alors chercher un peu et puis on trouve généralement réponse à nos interrogations. Mais certaines de ces expressions sont aussi obscures en ce qui a trait à leur origine. On les utilise fréquemment, sans trop savoir d’où elles viennent. C’est le cas de l’expression «l’échapper belle», que l’on utilise le plus souvent conjuguée à un temps composé. Comme dans «il l’a échappé belle» ou «je l’avais échappé belle». Remarquez que dans le cas de cette expression, la question de l’accord du […]
Le jeu des vingt erreurs
Alors? Vous avez joué au jeu des vingt erreurs que je vous proposais dans la précédente chronique? Il y a deux semaines, je reproduisais dans ces pages le texte d’une dictée que j’ai concoctée pour un événement à saveur littéraire. Puisque je ne pouvais vous faire subir l’épreuve de la dictée verbalement, je l’ai retranscrite en y ajoutant volontairement vingt fautes, histoire de vous permettre de jouer. Voici de nouveau le texte, avec les erreurs qui apparaissent en gras et qui sont corrigées entre parenthèses. De drôles de voyageurs Les mots sont d’éternels bourlingueurs. Depuis toujours, ils volent de bouche […]
Voilà une petite dictée!
J’ai envie de partager avec vous une petite dictée que j’ai composée pour un concours. On m’a demandé, récemment, d’agir comme président d’honneur de la «Saison des lettres», un événement à saveur littéraire organisé par la ville de Shawinigan, au Québec. La programmation de cet événement comprenait des conférences, des ateliers, la projection d’un documentaire, un récital de poésie, un spectacle littéraire et, bien sûr, un concours de dictée. Vous le savez peut-être: je suis un grand amateur de dictées. Surtout si elles sont difficiles. J’ai eu le plaisir de participer à plusieurs concours, dont les Championnats d’orthographe de langue […]
L’orthographe des élections
Depuis un peu plus d’un mois, le pays est en mode électoral. Les chefs des grands partis sillonnent le pays, les sondages se succèdent, les controverses éclatent, les débats s’animent. Tout ça pour préparer le grand jour, celui du scrutin. L’enjeu est important: chacun des chefs souhaite former le prochain gouvernement. Au cours des dernières semaines, des collègues m’ont interpellé plus d’une fois sur certaines curiosités ou difficultés linguistiques, orthographiques ou typographiques en lien avec les élections fédérales. J’ai pensé réunir quelques-uns de ces sujets, histoire de fermer le grand livre électoral jusqu’au prochain déclenchement d’élections… Dans un premier temps, […]
Une deux centième chronique
J’avais envie de vous parler de la diphtongaison. Puis j’ai voulu revenir sur les palindromes, même si j’avais déjà abordé le sujet dans ces pages. J’ai aussi l’intention d’aborder la question des archaïsmes. Malgré les apparences, il devient de plus en plus laborieux de trouver des sujets originaux pour cette petite chronique sans prétention. Et même si j’avais quelques idées, j’ai renoncé à ces sujets quand j’ai ouvert le document qui allait devenir mon éternelle source d’angoisse: une page blanche. J’ai réalisé, en donnant un nom au document informatique en question, qu’il s’agit de ma deux centième chronique «En bon […]
À propos des majuscules accentuées
Il y a de ces mythes qui doivent parfois être défaits. La langue française est parsemée de croyances populaires qui supplantent parfois les règles les plus élémentaires. L’une d’elles concerne l’accentuation des majuscules. Un jour, alors que je prenais part à un concours de dictée, une concurrente assez âgée tentait en vain de plaider sa cause pour un accent oublié sur une majuscule. Une des phrases de la dictée commençait par «À partir de ce moment…». La dame avait omis de mettre l’accent grave sur la lettre «a» majuscule en début de phrase. Elle mentionnait qu’on ne devait pas considérer […]
Majesté, politesse et modestie
Une des premières notions que l’on nous enseigne, lorsqu’on apprend la conjugaison, c’est celle des pronoms personnels. Ils sont singuliers ou pluriels. Mais comme rien n’est simple en français, il arrive que des pronoms personnels exprimant un pluriel entraînent des accords au singulier. Les pronoms «nous» et «vous» expriment respectivement la première et la deuxième personne du pluriel. Le «nous» fait référence à un groupe de personnes dont le locuteur fait partie. Le «vous» s’emploie pour faire allusion à un groupe de personnes dont l’interlocuteur ne fait pas partie. C’est la règle générale. Mais il arrive que le pronom «vous» […]
Vous avez dit «déictique»?
J’ai fait une découverte intéressante. J’aime bien faire des découvertes, apprendre de nouvelles choses, de quelque nature que ce soit. Et j’aime encore mieux quand cela concerne la langue française. En fait, j’ai rencontré l’autre jour un mot que je ne connaissais pas encore et qui allait m’inciter à fouiller encore plus. Le mot en question? Déictique, tout simplement. Avouez qu’on ne rencontre pas ce mot très fréquemment. Même en fouillant dans vos souvenirs d’apprentissage de la grammaire et de la syntaxe, il y a peu de chances qu’il s’y trouve. Pourtant, c’est bel et bien un mot qui concerne […]