Les plus anciens outils des Amériques: 15 800 ans

Les plus anciens outils des Amériques – des petites pierres taillées – datées de 15 800 ans, ont été découverts en Idaho. Ces 14 petites pierres pointues — de 1 à 5 cm de long — qui auraient pu être placées à l’extrémité de flèches ou de lances, témoigneraient du passage de certains des plus anciens Américains. Elles ont été trouvées au bord de la rivière Salmon, en Idaho, sur un site archéologique appelé Cooper’s Ferry. La barre des 13 000 ans Celui-ci attire l’attention des archéologues depuis plusieurs années déjà. On y avait précédemment découvert de telles pierres, âgées d’environ 13 500 ans, et des traces de charbon suggérant l’utilisation […]

OpenAI, ChatGPT, intelligence artificielle

Les écoles et universités doivent s’adapter à ChatGPT

Il est urgent pour les universités et les écoles francophones de réfléchir à comment s’adapter à ChatGPT. Bonne nouvelle: si vous travaillez pour une université, toutes les études montrent que vous ne serez pas remplacé par l’application lancée en novembre dernier par le laboratoire d’intelligence artificielle OpenAI… Mauvaise nouvelle: vous risquez d’être remplacé par une personne qui utilise ChatGPT. Articulé et nuancé Les universités francophones (comme anglophones) sont en plein milieu d’un grand changement dans l’enseignement et l’apprentissage, alors qu’elles répondent à l’émergence du populaire chatbot ChatGPT (pour Generative Pre-trained Transformer ou «intelligence artificielle générative»). Professeurs, étudiants et administrateurs cherchent tous des […]

Des exoplanètes comme la Terre? Modérez vos transports…

Les chasseurs d’exoplanètes ont eu de quoi se réjouir la semaine dernière: on a détecté deux planètes de la taille de la Terre, probablement rocheuses, dont une en orbite dans la «zone habitable» de son étoile. Ces sont de grands pas en avant pour l’astronomie, mais aussi la porte ouverte à quelques pièges. Celle qui se trouve dans la «zone habitable», appelée TOI-700e, a été détectée par le satellite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite). L’autre, LHS-475 b, est la toute première exoplanète rocheuse à voir son existence confirmée par le télescope James Webb (on soupçonnait son existence grâce aux données du TESS). Cela […]

Un nouvel organisme acadien pour le rayonnement de la langue française

Un nouveau «Cercle acadien de la langue française» veut mettre l’accent sur le rayonnement du français dans les collectivités acadiennes. «Je crois toujours en une Acadie résolument francophone. Pas une Acadie bilingue et qui, de plus en plus, pense, parle, agit et ne se préoccupe que du bilinguisme comme vecteur de développement», informe le président-fondateur Mathieu Gérald Caissie. «Le Cercle est là pour la langue française, et uniquement pour la vitalité de la langue française.» Une tribune de la francophonie acadienne Selon lui, le nouvel organisme verra à sensibiliser le public sur la pérennité de la vie française en Acadie. […]

Des 10 doigts de la main au chiffre 12

Le chiffre 12 prend une grande place dans nos vies, sans qu’on s’en rende compte. Par exemple, on compte les œufs à la douzaine ou encore on calcule les heures et les minutes sur une base de 12. L’explication se trouve au bout des doigts. Tout en laissant le temps passer, prenons un peu de temps à explorer non pas la notion du temps, mais comment on l’a découpé, calculé, divisé. Et dans ce vaste effort de mesurer le temps – un travail dont les origines remontent à des milliers d’années avant notre ère –, deux nombres se démarquent. Certains nombres […]

Une ancienne civilisation à l’origine de toutes les autres?

Une des théories «alternatives» de nos origines veut qu’une civilisation très avancée, disparue il y a 12 000 ans, aurait influencé plusieurs civilisations antiques. Dans sa dernière mouture, cette idée fait l’objet d’une série télé qualifiée par Netflix de «documentaire»: Ancient Apocalypse. Apocalypse Dans Ancient Apocalypse, l’auteur britannique Graham Hancock imagine une civilisation très avancée, qui serait disparue il y a 12 000 ans. Or, selon les archéologues Brian M. Fagan et Nadia Durrani, auteurs du livre World Prehistory: A Brief Introduction (2019), l’existence de civilisations perdues fait depuis très longtemps l’objet de telles spéculations. On n’a qu’à penser à la théorie d’une Atlantide détruite […]

Sciences et technologies: des percées à surveiller en 2023

Microbes, galaxies lointaines, manipulations génétiques et origines de l’Homo sapiens: l’année 2023 promet déjà quelques cibles incontournables. 1) Les microbes de l’année Que les gouvernements estiment ou non en avoir fini avec la covid, il est statistiquement inévitable que l’on découvre de nouveaux variants. L’abandon de la politique «zéro covid» en Chine promet une explosion du nombre de cas en janvier. La grande question sera leur virulence: suffisante pour recommencer à s’inquiéter, ou une info à ranger dans une région éloignée de nos esprits? En parallèle, si le dernier trimestre de 2022 doit être garant de 2023, on risque d’entendre […]

Découverte récente: les deux clitoris des serpents

Ça va sembler difficile à croire, mais après toutes ces années à étudier les serpents, les biologistes n’avaient toujours pas localisé… le clitoris. Et voilà qu’ils en ont trouvé deux! En fait, ce n’est pas comme si c’était difficile à trouver… Les auteures de la recherche, parue le 14 décembre dans Proceedings of the Royal Society B, expliquent qu’un travail de dissection classique de femelles de neuf espèces différentes de serpents a permis de les localiser sans grandes difficultés, sous la peau du ventre. Deux clitoris, séparés par une très mince couche de tissus. La recherche s’intéresse plutôt aux hommes La raison pour laquelle […]

Des chiens totalement hypoallergéniques? Ça n’existe pas!

Votre marmaille souhaite accueillir un chiot à la maison. Mais voilà, le petit dernier éternue dès qu’il se trouve en présence de ces petites bêtes à poils. Comment accéder à leur demande sans hypothéquer leur santé? Une solution souvent évoquée: un chien hypoallergénique. C’est une décision non sans conséquence. Le chien des Obama Les premières mentions du terme «hypoallergénique», accolé au genre canin, remontent au milieu du 20e siècle. Mais l’intérêt du public pour les races dites «hypoallergéniques» aurait pris son envol grâce à la famille Obama, ont rapporté des chercheurs américains en 2011: après l’acquisition fort médiatisée de Bo, un chien d’eau […]

La fusion nucléaire: un rêve de 60 ans… pas avant 50 ans

Une «percée historique». Une «révolution» pour la production d’énergie. Les superlatifs n’ont pas manqué autour du dévoilement, cette semaine, de la première fusion nucléaire jamais réussie en laboratoire. Mais avant d’espérer voir de l’électricité produite à grande échelle grâce à la fusion nucléaire, il faudra compter non pas des années, mais des décennies. C’est l’avertissement que lançaient tous les experts mardi, alors que chacun essayait de comprendre la signification de cet exploit — et alors que plusieurs médias évoquaient très prématurément la réduction des gaz à effet de serre. Création d’énergie Ce qui s’est passé: pour la première fois de l’Histoire, une […]

La course à la Lune, version privée

Au moment même où la mission lunaire Artemis rentrait sur Terre, une autre mission décollait plus discrètement de la Floride vers la Lune. Avec une double particularité: deux véhicules à son bord, et le potentiel de devenir le premier alunissage réalisé entièrement par le secteur privé. Les missions Artemis sont en effet des missions de l’agence spatiale américaine, la NASA, tandis que le véhicule Yutu-2 qui roule sur la Lune depuis janvier 2019, est un rejeton de l’agence spatiale chinoise. Outre ces deux pays, seule l’ancienne URSS avait vu certains de ses engins automatiques se poser sur la Lune. La compagnie japonaise iSpace Mais cette […]

Ordre secret de Jacques Cartier. La Patente

Le passé secret de l’Ordre de Jacques-Cartier

«La Patente», ça vous dit quelque chose? Les efforts de la société secrète de l’Ordre de Jacques-Cartier ont été décisifs dans la promotion des intérêts des Canadiens français. Près d’un siècle après sa fondation, son histoire est peu connue du grand public. Un nouveau documentaire de Phil Comeau, L’Ordre secret, compte changer cela. Le documentaire du cinéaste acadien débute avec une mise en contexte. Phil Comeau relate que son père lui a confié sur son lit de mort quelque chose qu’il a gardé à lui-même toute sa vie: il a fait partie d’une société secrète. Le réalisateur avait déjà entendu […]